— Всё? — я вопросительно посмотрел на Кёртиса. — Больше нет вопросов ко мне?
— Есть, один небольшой. Не вопрос, а скорее просьба, — Кёртис замешкался. — Мы с группой нашли логово Вожака, похожего на серебряного барса. Единственное, что я знаю, — этот зверь очень быстр. И мне кажется, что его Ядро поможет мне. Как думаете, стоит атаковать его?
Я вздохнул. Вспомнил ещё одно произвище Кёртиса — Сын Удачи. В прошлой жизни ему понадобилось несколько лет, чтобы восстановиться от ран Барса, Повелителя Серебра. А вся его команда погибла. Кто знает, что бы стало с Луной, не напади он тогда на этого Вожака.
— Опиши подробнее монстра, — попросил я. — Его внешность, повадки, отличительные черты…
Я с каменным лицом слушал Кёртиса. Тот даже написал несколько сообщений в своём смартфоне, уточняя детали. Закончив, он выжидательно уставился на меня.
— Мой совет спасёт тебе жизнь, — я криво усмехнулся. — Если хочешь погибнуть и потерять группу — можешь напасть на этого монстра.
Кёртис нахмурился.
— Ты же не знаешь, какие Эвольверы в моей группе. Да и про мою силу ты вряд ли в курсе, я пока тщательно скрываю её.
— Это неважно. Сунетесь к барсу — все умрете. Больше нет вопросов?
Кёртис задумчиво покачал головой.
— Тогда прощаюсь.
Я отключил экран и на несколько секунд прикрыл глаза. Если Кёртис не послушает моего совета — значит, сам виноват, дурак. А если послушает, то потом спасибо скажет. Этого Барса, Повелителя Серебра, как и Байху, Повелителя Ветра, не могли даже группы с Сильными Эвольверами прикончить, что уж говорить о Слабых.
Я подошёл к окну. На город опустилась темень, время убивать.
— Олег, — позвал я, не отворачиваясь от окна.
Секретарь молча подошёл ко мне и протянул листок бумаги. На ней были записаны адрес дома, номер квартиры и имена всех людей, живущих в нём. В их числе — Сэм Морган. Помимо этого Олег достал код домофона и даже узнал, в какой комнате спит Сэм.
— Меня провожать не надо, — я развернулся на каблуках и быстром шагом направился на выход. Некоторые дела требуют моего личного вмешательства, да и напрягать людей деда ради убийства жалкого, никому не известного ничтожества не хочется.
Сел в автомобиль, забил в автопилот адрес и откинулся на спинку сидения. Прикрыл глаза. После разговора с Кёртисом голова разболелась, все мысли были о Луне и её будущем заявлении. Марс тоже не стоит списывать со счетов — люди на нём рождаются физически сильными и вспыльчивыми. Они не такие умные и хитрые, как луняне, но среди них в будущем появится немало могущественных Эвольверов. Очевидно, что это Луна подбила Марс на отделение, — в прошлой жизни марсиане и так себя прекрасно чувствовали. Но я не могу с этим ничего поделать…
Автомобиль бесшумно остановился. Я вышел и зашагал к девятиэтажному дому, на ходу активируя навык и пытаясь унюхать лишних людей. Сэм Морган живёт не в самом лучшем районе города. Может, поэтому он так легко согласился на работу Бельгийских?..
Хоть я и знал код домофона, но не стал входить внутрь через дверь. В комнате Сэма было большое окно, выходящее на дорогу. Я быстро осмотрелся — вроде никого. Рывком прыгнул и оказался на уровне пятого этажа — напротив нужного окна. Слегка надавил на створку и сломал её — она была сделана из некачественного полимера.
В комнате никого не оказалось — пустая незастеленная кровать, бутылки пива на полу, запах пота. В углу, на комоде, лежит шлем виртуальной реальности. Нерабочий. Как и старенький компьютер.
Я брезгливо оглядел комнату и сел на компьютерный стул. А ведь Сэм таким чистюлей казался, урод. Мой слух уже уловил, что все обитатели квартиры спят, кроме Сэма. Ничего — подождём.
Я прикрыл глаза и невольно вспомнил, как познакомился с Адель. Это произошло седьмого августа семьдесят четвёртого года. Уже минуло четыре года с Затмения — люди знали, как добывать Жидкое Ядро, но гелий-три пока не раскрыл свой секрет.
В семьдесят втором году я ушёл из группы Адонис, когда узнал, что её с самого начала спонсировал род Ли. И подался в караван, который собирался с одной целью — перебраться по Большому Хребту на гору Сизого Тумана. Мне хотелось сбежать как можно дальше от всего мира, я не желал больше оставаться на пике Син Шан.
В тот год я очень близко подошёл к десяти процентам чистоты ДНК, но не переступил этот порог. Меня знали на пике Син Шан как аналитика известной группы Адонис. Поэтому в караван я попал очень легко — мне даже платить не пришлось.
Переход на гору Сизого Тумана занял у нас больше четырёх месяцев. И я решил остаться с караваном — прикипел к людям, нашёл подружку и, главное, забыл о жизни на Земле. Об отце, о матери, обо всём.
Моя чистота ДНК так и застыла около десяти процентов — караван не лез к Разумным монстрам, он всеми силами избегал их.
Пробыв на горе Сизого Тумана пару месяцев, мы пошли дальше — к горе Акко. А уже после неё — на Котлован Бо. Два года я провёл с караваном, ни разу не посетив Землю. И думал, что останусь с ним навсегда. Пока не встретил Адель.
В то время она уже сбежала из дома и вместе с младшим братом удачно скрывалась от Бельгийских. Скорее всего, ей кто-то помогал — вряд ли она самостоятельно так хорошо всё спланировала.
Наша первая встреча произошла на границе у Большого Хребта, когда мы только-только подступали к горе. Адель со всех ног бежала наверх, а за ней гналась целая свора Клыкастых Койотов. Глава каравана принял решение ей помочь — Клыкастые Койоты были опасны только в стае. Если их перебить издалека, то можно получить много ценного мяса, шкур, клыков.
Так Адель попала в караван, где мы и познакомились. Узнав, что я стратег, она рассказала мне свой план по убийству Разумного и попросила совета. Она тогда не могла перейти порог чистоты ДНК в десять процентов — одиночкам очень сложно убить Разумных.
Я нашёл десятки недочётов в её плане. Мы проговорили всю ночь, Адель сразу мне понравилась. Я решил ей помочь, пока караван останется в Котловане Бо. Мы начали составлять план, искать других одиночек, которые помогут нам. И тогда появился Сэм Морган — Ядерный Атомос с распространённой способностью Манипуляция Огнём. Этот Сэм Морган очень давно таскался за Адель и предлагал работать вместе, но она всегда его посылала. Сэм Морган стал первым членом нашей новой группы.
В итоге, собрав десять Слабых Эвольверов, если не считать меня и Адель, мы убили Разумного монстра. Адель стала Человеком Сильным и провозгласила о создании новой организации — Интерлистес. И заявила, что имя этой организации в будущем прогремит на весь мир.
В день создания Интерлистес мы с Адель провели ночь вместе. Я твёрдо решил уйти из каравана и присоединиться к новой, пока никому неизвестной организации. Стал вице-главой, главным стратегом, мозгом организации.
То были лучшие времена, которые я прожил за обе жизни. Наша небольшая группа убивала Разумных одного за другим — после Адель я стал Человеком Сильным и получил личного мысленного ассистента. Планировать охоту стало ещё проще. А потом и Сэм перешёл через этот порог. Мы с каждым днём становились сильнее.
Из-за того что Адель переживала за Акселя, мы не могли путешествовать по другим горам — это занимает слишком много времени. Но мы охотились на спуске, и монстров нам хватало.
Вместе с Адель я пережил начало Индо-Азиатского Конфликта в семьдесят пятом, смерти отца и мамы. В семьдесят седьмом мы слушали новости о том, как был открыт корабль Хрусталов и появились шокирующие новости об Изначальном Мире — в него попадают не только люди, но и инопланетные расы, с которыми человечество ни разу не столкнулось.
Идиллия длилась до семьдесят восьмого года, когда мы с Адель и ещё несколькими членами Интерлистес планировали первое в истории Солнечной Системы нападение на Древнего монстра. Никто ещё не убивал таких, и ни один человек не переступил порог в тридцать процентов чистоты ДНК. Мы хотели стать первыми. Хотели, чтобы вся Солнечная Система говорила о нас. В те годы мы были довольно популярны, но существовало множество групп и организаций сильнее нас.
Третьего сентября семьдесят восьмого года Адель получила сообщение, что Акселю резко стало плохо, он при смерти. Не слушая никого, она сразу же вернулась на Землю. И Сэм Морган моментально начал переворот. Часть людей он подкупил заранее, часть напугал, а часть убил — ему помогали Бельгийские. Я смог заранее распознать тревожные звоночки и успел сбежать. Я знал, в какой области появляется Адель, поэтому ждал её, тщательно спрятавшись. Адель появилась — раненая, но живая.
Но её нашли люди Бельгийских. Мы побежали, пытаясь запутать следы, оторваться. Но все решения, которые я принимал, как будто были на ладони у противника. Нас загоняли в ловушку, и мой Улучшенный Мозг не мог ничего сделать. Бельгийские знали о моём таланте, и шестой сын, Феликс, за баснословные деньги нанял лучшего стратега — Принца Саида.
Когда нас загнали в тупик, как зверей, Адель использовала сильнейшую атаку Распадом и уничтожила десятки Эвольверов. Она пожертвовала собой — сила Распада начинает потреблять жизненную энергию, когда Нейтрино заканчивается. По сути, Адель повторила Пекинскую Трагедию Пожирателя Жизни. Сотни квадратных метров земли погибло, никто, кроме нас двоих, не выжил. Но Принц Саид просчитал даже это — на подходе были другие ловчие группы, специально следующие с отставанием.
Адель впала в кому, и я остался один, с её телом на руках. Я бежал со всех ног, но понимал, что это конец. Ни мне, ни Адель не выжить.
В самый критический для меня момент, когда я был в отчаянии, на помощь пришёл дедушка. Он спас меня и Адель. Обеспечил защитой, спрятал. А после достал за огромные деньги технологию Хрусталов, с помощью которой я вынес Адель из Изначального Мира в нужной мне пирамиде — в Екатеринбурге. Но сила Распада слишком ужасна — ни один из Атомосов Синтеза не помог Адель. У неё были повреждены головной и спинной мозг. Ей предстояло провести в коме всю жизнь…