Но у меня на примете несколько человек. Однако сейчас рано их искать, я просто не смогу ничего предложить.
Ехали мы довольно долго — адрес, который я назвал, находится на окраине города. В какой-то момент гладкий асфальт сменился на щебень и водителю пришлось снизить скорость.
— Подъезжаем, — предупредил он.
Автомобиль остановился, и мы вышли.
— Вы точно сюда хотели приехать? — уточнил Джунго.
Мы стояли перед старым деревянным двухэтажным зданием. На воротах, на покосившейся вывеске, значилась надпись: Приют Белый Лотос.
Приют стоял чуть поодаль от начала грунтовой дороги. Вдали возвышалась гора мусора, над которой в нескольких местах курился сизый дымок. И пахло здесь неприятно — чем-то горелым и кислым.
— Да, — я подошёл и постучал по гнилому дереву.
Спустя несколько минут небольшая дверь в воротах отворилась, и из щели высунулась кудрявая голова ребёнка.
— Что надо? — мелкий с подозрением смотрел на меня.
— Позови воспитателя Ким Ксу.
— Нет его, — буркнул малец. — Умер.
— Что?! — я силой открыл дверь. Мелкий пытался сопротивляться, но был слишком слаб.
Я зашёл во двор приюта. На меня сразу уставилось несколько подростков, подметающих крыльцо.
— Господин! — ко мне подбежала сухощавая женщина и поклонилась. — Простите, не увидела!
— Где Ким Ксу? — повторил я вопрос.
— Наставник Ким, он… — губы женщины задрожали. — Он погиб.
— Как? — зарычал я.
— Он осмелился плюнуть на могилу Хуан Хенга из рода Хуан. Его там же и убили, — по щекам женщины покатились слёзы.
— Зачем он плюнул на могилу Хенга?!
— Это долгая история… Давайте я вам расскажу внутри, за чашечкой чая?
Я согласился. Женщина оказалась директрисой приюта. И она поведала мне о трагичной судьбе Ким Ксу. Как оказалось, его дочь погибла из-за Хенга — тот не только сам любил развлекаться с девушками, но и своим подчинённым прививал эту привычку. Если для себя Хенг выбирал девушек из богатых семей, то его слугам приходилось искать жертв в бедных районах, чтобы пропажу не заметили.
Если вдруг слуга чем-то вызывал неудовольствие хозяина, о его преступлениях узнавала полиция. Директриса приюта рассказывала всё с опаской. Только после того, как я показал серебряную карточку рода Ли и заверил, что лично знал погибшего воспитателя, она решилась говорить откровенно. Директриса знала так много, потому что Ким Ксу долгое время расследовал гибель своей дочери, которая стала очередной жертвой слуг Хенга.
Но что может сделать обычный воспитатель наследнику Азиатского Дракона? Абсолютно ничего.
Услышав о смерти Хенга Хуана, Ким Ксу, не слушая никого, поехал на кладбище. Там его и убили.
Я потёр переносицу, не представляя, что и думать. В прошлой жизни Ким Ксу за несколько лет стал одним из Уникумов. Он создал свою организацию и работал с правительством. Во время Индо-Азиатского Конфликта он стал героем, о нём узнал весь мир. Генерал Ксу, так его называли. Дерзкий, вспыльчивый, безрассудный. Защитник слабых и бедных. Один из немногих Гравитосов Гравитации со способностью Сдавливание — от его взгляда взрывались головы врагов и монстров. Он был в числе первой десятки Азиатского Содружества — тех, кто очистил свою ДНК до тридцати процентов. Но такой человек — великий герой с большим сердцем и стальной верой — погиб. Из-за того что я изменил будущее и убил Хенга Хуана. Каков был шанс, что всё так произойдёт? Я и не представлял, что Генерал и Хенг связаны. Чёрт…
— Простите. Но откуда вы знаете наставника Ксу? — осторожно спросила женщина. — Знаете, после его гибели наш приют совсем обеднел. Он на грани закрытия, и если…
Директриса опустила голову. Во время рассказа она несколько раз намекала о том, как сильно приют нуждается в финансировании.
Я прикрыл глаза и постарался вспомнить всё, что знал о Генерале Ксу и его сильнейших людях. Если я правильно помню, то его несколько раз предавали и обманывали. И всегда — дети из приюта, которым Генерал Ксу помог стать Эвольверами. Но было одно исключение — Кровавая Голова Пейчжи. Верный соратник Генерала Ксу, его личный секретарь и один из сильнейших бойцов организации.
— Я обеспечу вам финансирование, — посмотрел в глаза директрисе. — Но мне нужны имена всех детей.
— Да-да, конечно! — женщина засуетилась. Она вскочила, несколько раз поклонилась и выбежала из комнаты. Через пару минут она принесла толстую тетрадь и протянула мне, склонившись до самого пола.
Я принял тетрадь и пролистал её. Наконец, нашёл знакомое имя.
— Расскажите о Пейчжи Сяо. Честно, что знаете.
— Пейчжи? — удивилась женщина. — Очень взбалмошная девица. Совершенно не слушает старших, дерётся с другими детьми. Неуклюжая и глуповатая.
— Правда? — не поверил я. По прошлой жизни у меня сложилось о ней совершенно другое впечатление.
— Да, — кивнула директор. — Вы попросили говорить честно, я не посмею вам соврать. Вот, буквально неделю назад случай был, Пейчжи зачем-то полезла на дерево и упала, сильно поцарапала голову. У неё кровь пошла ручьём, все волосы в красный окрасились. Её после этого начали называть Кровавая Голова Пейчжи. И ей нравится это прозвище! Она всех просит только так её называть.
Я чуть не закашлялся. Я думал, что Пейчжи так прозвали из-за её жестокости и способностей — она была Атомосом Синтеза и выделяла клейкую алую жидкость, которая покрывала всё её тело, включая волосы. Но оказалось, что она упала с дерева и поцарапала голову…
Кровавая Голова и Генерал Ксу очень гармонично взаимодействовали, используя свои способности. Пейчжи своим навыком сковывала монстров, а Генерал Сдавливанием убивал их.
— Позовите Пейчжи ко мне.
— Да, конечно, — директриса непонимающе посмотрела на меня и вышла.
Через минут десять она вернулась с хмурой девчушкой. Полноватой, низенькой, с кривыми ногами и неопрятными короткими чёрными волосами. Одетая в непонятного цвета комбинезон, явно большеватый ей, Пейчжи выглядела крайне неприглядно.
Я с удивлением смотрел на неё. Неужели эта та самая Кровавая Голова Пейчжи, которую я видел по телевизору? Но она была совершенно другой! Гордой, жестокой, красивой. Миллионы поклонников по всей Солнечной Системе чуть ли не молились на неё.
Директриса села и посадила девушку рядом с собой. Пухлощёкая, с глазами-щёлочками, Пейчжи уставилась на меня.
А это точно она? И опознавательных шрамов-то нет… Хотя вряд ли существуют две Кровавые Головы Пейчжи, выросшие в одном приюте. Скорее всего, девушка сделала себе пластику, когда разбогатела.
Несколько минут мы молчали.
— Сколько тебе лет? — спросил я у Пейчжи.
— Шестнадцать, — буркнула она. Голос у неё грубый, жёсткий.
— Ты знаешь, кто я?
— Нет, откуда?
— Я — Владислав Ли-Вавилонский, глава Синдиката.
На моё заявление отреагировала лишь директриса, сразу же начав кланяться. Пейчжи неохотно склонила голову, но ничего не сказала.
— О вас упоминал Ким Ксу, я его знал. Он видел в вас большой потенциал.
Пейчжи и директриса вылупились на меня.
— Может, вы спутали имена? — неуверенно предположила директриса.
— Вряд ли, — я встал. — Мои люди свяжутся с вами. Пейчжи, если захочешь работать на Синдикат, дай знать. Я доверяю оценке Кима Ксу. Жаль, что он погиб.
Пейчжи явно ошеломило моё предложение. Она с открытым ртом смотрела, как директриса провожает меня к выходу.
Во дворе я услышал шум с улицы. Директриса побледнела.
— Это хунхузы, — шёпотом сказала она.
Возле ворот меня встретил хмурый Джунго.
— Пришли какие-то оборванцы. Говорят, что местные дети воровали из кучи без их разрешения.
— Из кучи?
— Да. Из мусорного полигона.
Я вышел и увидел, как седой мужчина что-то втолковывает Пьябутру, засунув руки в карманы. На его шее и щеке темнели выцветшие наколки.
— …ты знаешь, как босс говорит, твердомордый? — хрипел местный хунхуз. — Не гневи простолюдинов! Зачем гневишь простолюдинов? Зачем не даёшь дела наши делать?
Позади него стояло трое похожих на него оборванцев — все в наколках, худые, с кривыми ухмылками.
— Господин, — увидев меня, Пьябутр кивнул.
— Ты тоже пришёл гневить простолюдинов? — мужик с прищуром уставился на меня.
— Этот приют будет спонсироваться родом Ли, — ровным голосом сказал я. — Будете мешать — придётся зачистить тут всё. Не хочется тратить на это ресурсы, поэтому не мешайте. Поехали.
Последнее слово я сказал Джунго. Хунхузы слегка побледнели.
— Не гневи Азиатских Драконов, — напоследок посоветовал Пьябутр и сел в машину.
Мы поехали домой. На улице уже темнело, близился конец дня. Благодаря тому, что собрание родов отменили, я за сегодня успел многое сделать — приобрёл штаб-квартиру для Синдиката, нашёл Лизу и Кровавую Голову Пейчжи. Кстати, надо деду написать, пусть отправит деньги на финансирование приюта. Но лучше бы уже начать самому зарабатывать, чтобы из-за каждой мелочи не дёргать его…
Домой мы добрались ближе к ночи. Там меня ждал слуга, который рассказал, что Лизу перевезли в новую больницу и всё прошло гладко. Хоть это радует.
Я помылся и сразу лёг спать. На следующее утро меня разбудил стук в дверь. Пришла Мейли.
— Скоро начнётся пресс-конференция твоего деда, — начала она, как только я открыл дверь. — Забыл, что ли?
— А разве она не днём? — я зевнул.
— Так уже день почти. Ты очень много спишь, Владислав. Отец внизу, так что давай быстрее, — Мейли выразительно посмотрела на меня и вышла.
Я проверил время, после чего пошёл в душ. Начал шерстить сеть. Не только влиятельные богачи, имеющие непосредственный интерес к Изначальному Миру, но и простые жители жаждали увидеть речь Бориса Уральского. Экранов в личном пользовании пока слишком мало, поэтому люди шли на площади и радиоточки. В некоторых местах, в основном в районах побогаче, установили новые экраны, в других же можно было только послушать выступление.
Спускаясь, я проверил почту.