Я не то, чтобы боялась этого испытания, мне просто было не по себе — не отпускало чувство тревоги. Хотя, Дантер в чем-то прав — нас не бросят умирать, а раны залечить мы точно сможем.
Оставшийся вечер мы придавались воспоминаниям о детстве и шалостях, поэтому по парку то и дело разносился дружный смех. Это очень помогало отвлечься от проблем и грустных мыслей.
— Ой, у меня в детстве был забавный случай, — начал говорить Слай. Мне тогда было лет шесть-семь, и я с братьями играл в прятки. Так как дом и территория большие, то мест для пряток предостаточно, но меня потянуло в хлев к коровам. Я залез в стог с сеном и уснул. Ближе к вечеру, когда меня не нашли, родители бросились искать и подняли на уши всю деревню, но меня нигде не обнаружили. У матери была истерика, отец орал на братьев, что те не усмотрели. И тут я проснулся и вылез из стога. Весь в сене, заспанный и довольный, что выиграл. Эх, как мне тогда от папы досталось, неделю сидел с трудом. Зато теперь все вспоминают и смеются.
— А мне в детстве запрещали есть много сладкого, — усмехнулась Поли. Я и так была довольно крупным ребенком. Но вот от конфет отказаться никогда не могла. Мать все банки с вареньем и прочими сладостями прятала на верхние полки в кладовке, куда я достать не могла. Только она не учла мой упертый характер. Я собрала все ящики, что нашла, поставила их друг на друга и полезла за сладостями. По пути успела скинуть несколько банок с мукой и еще чем-то. В итоге мать прибежала на звук битой посуды и увидела меня всю в муке, сидящую на ящиках, которые еле стояли, и с банкой в руке. Конечно, выговор я получила, но раз в день мне стали давать конфеты.
Мы вновь рассмеялись над веселой историей. Все же хорошо иметь друзей, с которыми можно беззаботно провести вечер.
Но, видимо, судьба порой любит преподносить сюрпризы. На дорожке парка показалась Сарая под руку с Калелом. Она так и светилась от счастья, а он выглядел немного уставшим. Со стороны казалось, что ему скучно.
— И что он в ней нашел? не удержалась от сарказма я.
— Титул, — ответил Дантер.
— У неё есть титул? округлила глаза Поли.
— Да, она маркиза.
— А по поведению и не скажешь, — нахмурилась Эла. Получается, у Калела нет титула?
— Он барон и ниже её по ступеньке. Вот и хочет стать выше.
— Для чего? не поняла я. Разве титул приносит счастье?
— Кому-то приносит. Для аристократов титул имеет большое значение. Чем выше, тем лучше.
— Никогда не понимала такой позиции. Это жестоко.
— Согласен, но не мы решаем, где и кем нам родиться.
Я хотела спросить еще один момент, но меня прервали.
— Добрый вечер, — раздался рядом голос Калела.
— Привет, — дружно поздоровались мы.
Сарая лишь поджала губы и ничего говорить не стала. Аристократка из неё плохая.
— Как прошли экзамены? старался быть учтивым Калел.
— Хорошо, — за всех ответила я. А у тебя?
— Так же. Надеюсь, у тебя все хорошо? Никто не беспокоит?
— Все замечательно, — немного удивилась такой заботе я и тут же почувствовала, что Дантер прижал к себе ближе. Ревнует, что ли?
— Дорогой, мы опаздываем, — надула губы Сарая, чем-то напомнив мне Альени. Научилась, видимо.
— Да, — грустно вздохнул он. Еще увидимся.
Мы кивнули и проводили незадачливую парочку взглядами. Я бы не назвала Калела счастливым возлюбленным.
— Интересно, Сарая на чужих примерах не учится? неожиданно заявил Видер.
— Ты о чем? удивилась я.
— Её поведение очень напоминает Альени, а та кончила плохо. Как бы и она не пошла по этой дорожке.
— Думаю, Сарая умнее. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Может, поговорим о чем-нибудь другом? предложила Эла. Зачем портить такой прекрасный вечер.
Я с этим была согласна. Сарая не маленькая девочка и за свои поступки может отвечать сама, вот и пусть думает, какие могут быть последствия.
В парке мы просидели практически до комендантского часа. Ребята проводили нас до общежития и пошли к себе. Мы же еще часа два готовились к экзаменам. Хоть они через пару дней, но это не освобождает от изучения материала.
— Я не сдам, — в очередной раз взвыла Поли, роняя голову на стол. Мы сидели в аудитории и ждали учителя по истории. Тут столько дат, что голова идет кругом. И вообще, зачем нам все это? Я что, раненому буду цитировать историю?!
— Поли, ты все сдашь, — попыталась успокоить её я, хотя сама так же нервничала. С именами и датами проблемы у большинства. Хватит себя накручивать.
— Легко тебе сказать. Когда он, наконец, придет?
— Урок через пару минут начнется, — раздался голос Элы. Она листала учебник и что-то бубнила под нос. Повторяла, наверное.
Магистр Морсье явился ровно за минуту до звонка. В его руках было множество папок и листов. Он сложил все это добро на стол, осмотрел, нахмурился, постоял так пару секунд и затем разделил на две равные кучки. Удовлетворившись результатом, сел за стол и посмотрел на нас.
— Добрый день, ученицы. Готовы? — Мы дружно что-то пробубнили, стараясь выглядеть счастливыми. Что-то не радостно, нда. Ладно, не будем тянуть время. У вас есть два варианта сдачи экзамена. Можете взять билет и написать ответ, а можете ответить устно. Вопросы я буду задавать в любом случае. Кто хочет писать, прошу за листками.
Половина аудитории тут же бросилась к столу с мыслью вытащить билет полегче. Я же решила отвечать устно, так хоть выкрутиться и зубы заговорить можно. Когда все взяли билеты, то стало понятно, что устно отвечать собираются лишь пара человек. Я решила не тянуть и первой пошла к столу льера.
— Виктория, — улыбнулся он. Очень рад, что Вы решили отвечать устно. Люблю поболтать с молодежью. Итак, расскажи-ка мне, про тер Макладеров.
— Вам рассказать все или часть? уточнила я.
— Самое основное.
— Хорошо, — тихо вздохнула я, понимая, что экзамен затянется. Ветвь Макладеров образовалась около пятиста лет назад. Первым человеком, получившим титул, был Макмар. Он незаконнорожденный брат короля, и в данный момент этот род второй в очереди на престол. Сейчас главой рода является Дорван Макладер. В его распоряжении несколько поместий, а также дом в столице. Именно он принимает все решения, связанные с налогами — естественно, с разрешения короля. Согласно хроникам, около ста лет назад один из Макладеров пытался поднять бунт и занять трон, но был устранен. При этом король оказался милостив и не лишил остальных титула, а оставил все, как сеть.
— Молодец, — перебил меня льер. А какой титул имеет этот род?
— Герцог.
— И столько в нашей столице таких титулов?
— Три.
— Отлично. Каковы правила наследования трона?
Я удивилась этому вопросу, так как он не имел отношения к предыдущему вопросу, но учителю виднее.
— Трон занимает старший сын. Если наследника мужского пола нет, то дочь могут выдать за подходящего кандидата. В случае, если нет ни одного ребенка, то трон имеет право занять род герцога. В данный момент у короля есть сын, но в случае его кончины дочь герцога станет основной претенденткой.
— Что ж, молодец, — закивал учитель. Слава богам, наследник здоров и полон сил.
— А дочь герцога, какая она? стало интересно мне.
— Щепетильная особа, — поморщился учитель. — Грубая и скупая. Надеюсь, что её дочь лучше, но её мало кто видел, так как она еще не достигла выходного возраста.
Это значило, что внучке герцога не исполнилось шестнадцати. До этого возраста выходить в свет не разрешалось, и большую часть времени девушки проводили в специальных пансионах, но это правило относилось лишь к аристократам.
— Что ж, Виктория, можете быть свободны. Ставлю вам отлично.
— Спасибо, — заулыбалась я. Приятно получать хорошие оценки.
Забрав заветный листок, села обратно. Льер не разрешал выходить до конца экзамена.
После меня пошла Эла. Она тоже решила отвечать устно. Я мысленно пожелала ей удачи и стала слушать. Сидя на первом ряду, это было достаточно легко сделать. Эле досталась тема рабства, и она быстро справилась с экзаменом. Получила пятерку и вернулась обратно. Пришла очередь Поли. Она решила не отвечать устно и написала ответ на листочке. Льер быстро по нему пробежался и начал задавать вопросы.
— Все замечательно, но расскажи мне про Леонарда Пятого.
— Он получил трон в возрасте двадцати лет в связи с преждевременной кончиной короля. Немногие верили, что он сможет править, так как с самого детства не стремился к этому. Но, вопреки расхожему мнению, Леонард оказался достойным правителем. Благодаря королю неимущие семьи стали получать пособия. Пусть небольшие, но они помогали выжить.
— Хорошо. Ставлю отлично.
Поли улыбнулась и, забрав заветный листок, присоединилась к нам. Следующей к столу льера подошла Сарая. Выглядела она как гордая королева, но через пару минут спесь с неё сбили.
— Адептка, и это все, что Вы можете мне рассказать о правлении Пьяра?
— А что не так? захлопала глазами она.
— Тут даже половины его деяний нет, — возмутился учитель. Может, Вы хотите что-то дополнить?
— Эм, но я ведь все написала.
— Да неужели? У Вас тут лишь два деяния из тридцати. Либо Вы мне добавляете что-то, либо я ставлю три.
— Ну он — начала мяться Сарая, пытаясь вспомнить хоть что-то.
— Все с Вами ясно, — вздохнул учитель и вывел оценку на листке.
Сарая прожгла его взглядом, полным ненависти, но промолчала. Оставшиеся ученицы в большинстве сдали на хорошие оценки. Нам остался еще один экзамен у льеры Найтеры. И если учесть, что она наш куратор, то экзамен будет трудным.
— Адептки, я очень рада вас видеть, — поприветствовала нас льера. Надеюсь, вы готовы к экзамену?
Мы дружно закивали и стали готовиться к худшему. А льера Найтера разложила на своем столе билеты, а так же листочки. Интересно, для чего они?
— Можете убрать все свои письменные принадлежности, — сказала она. Подходите к моему столу, берите билет и чистый лист. Отвечать только на нем. Он зачарован, и в случае правильного ответа внизу появится оценка.