йного оружия.
Спустя некоторое время первые телепорты, телепортировавшиеся с Тепейоллотля в открытый космос, были уничтожены. Постепенно количество уничтоженных телепортов дошло до сотен. И поток беженцев сократился. Веельзевул решил, что задача выполнена. Ему нужна была эта планета с населением, чтобы укрыться от Рудры.
Спустя сотни лет опять нагрянули убийцы из культа, возглавляемого Асмодеем. Они появились над Тепейоллотлем, перелетев от Урарту при помощи левитации, - девять крупных фигур в сине-зеленой броне. Они стали летать над серыми просторами планеты, не имевшей атмосферы, и бросать взрывающиеся магические шары на поверхность как попало, не попав ни в одно сооружение. Зенитные орудия открыли по ним огонь, отправляя в безвоздушное пространство очереди сгустков горячей плазмы, несущихся со скоростью во многие тысячи километров в секунду. Не попали ни разу. Визитеры улетели обратно к Урарту. Защитники планеты решили выстрелить по врагам несколькими самонаводящимися ракетами. Пусковые установки засекли цели. Враги оказались вне зоны досягаемости. Операторы пусковых установок нажали на кнопки, ракеты устремились в космос, не будучи наведенными ни на что, и самоуничтожились, исчерпав запас топлива.
Еще несколько сотен лет спустя стали появляться телепорты, которые телепортировались за летающие дома, находящиеся в нескольких тысячах световых лет от Тепейоллотля, и, находясь по другую сторону этих домов, защищенные толщиной летающих громад от возможного выстрела - хотя и неоткуда ему было взяться на таком расстоянии, - отправляли беженцев туда, куда им было нужно. Этот способ был относительно безопасен для беглецов: россыпи искусственных объектов, некоторые из которых были очень большими, могли быть наполнены жителями, способными победить Тепейоллотль в войне. И стрелять вблизи Веельзевул вряд ли решится. Снова многие тысячи беглецов начали перерабатывать ресурсы планеты в телепорты. И на этот раз эти аппараты летали вблизи искусственных домов, неизвестно чьих. И их отстрел был слишком рисковым делом.
Веельзевул встретился с Серпентием на одном из заводов и сказал:
- Надо заканчивать с беженцами. Вторгнуться в жилой район.
- Будет бунт. Тебя убьют. Планета будет переведена из мира измененной структуры обратно. Может, не убьют, а вынудят бежать.
- Материалы, из которых можно делать оболочки космических кораблей, на исходе. Запасы лептонного и адронного вещества - тоже. Фемтомашины для наших технологий, которые их используют, скоро подойдут к концу. Что делать? Беженцы все съедят. Уничтожат. Надо беженцев искоренить.
- Бунт неизбежен.
- Так победим его.
- Я буду на твоей стороне. Но исход в любом случае неизбежен. Часть войск перейдет на сторону бунтовщиков.
- Я думаю так. Мы выследим изготовителей телепортов. Потом группами по несколько взводов зайдем в жилые районы и совершим убийство нескольких строителей телепортов. Пять, десять. Не больше десяти. А за группами будут дежурить все остальные теневые воины ордена, больше шести миллионов. И они помогут выйти из жилых районов тем, кто будет убивать.
- Опасно. Все перерастет в войну. Планету придется ремонтировать. Ресурсов, как ты и сказал, мало.
- Так. Делаем. Делаем, другого выбора нет.
- Хорошо.
- Когда?
- Когда вычислишь строителей. Доступ к компьютерным сетям всей планеты я тебе дам.
- Еще одна причина для бунта. Кто же позволит слежку?
- Администраторы сетей.
- Как?
- Временно. Приставим к каждому взвод теневых воинов для охраны. И заставим сделать их все, что нам надо.
- И опять же повод для бунта.
- Но именно это мы и сделаем.
- Администраторы сетей подадут сигнал о том, что с ними произошло, еще до того, как вычислят строителей.
- Хорошо. Тогда так мы не будем делать. Вычислим строителей в промышленных районах. А потом вторгнемся в жилые и убьем. Десять. Можно пять. За каждым строителем придет несколько взводов. А за каждой группой будут стоять десятки дивизий, чтобы их вытащить. Несколько взводов могут пройти по жилым районам без того, чтобы вызвать какой-то отпор. Поэтому сделаем именно так.
- Ну, в промышленных районах сейчас почти не строят телепорты. Обычно в жилых.
- Отдельные случаи есть.
- Раз в десять-двадцать лет!
- У нас есть время. Я отдам приказ отправляться добывающим кораблям к астероидам. И собрать что-нибудь полезное, что там будет. Даже простой сбор вещества, которое можно прогнать через ускорители частиц и получить необходимые нам атомы, - уже что-то. Не надо перерабатывать в вещество энергию из вакуумных батарей.
- Сомнительный план прекращения бегства. Сомнительный.
- Но надо делать. И сделаем. Вычислять строителей телепортов в промышленных районах начинаешь прямо сейчас. С этого момента. И затем - когда вычислим - уничтожим пять или десять.
Веельзевул приказал начать сбор вещества с астероидов - возможно, вещество можно насобирать и предотвратить необходимость вторжения. Через некоторое время у одного из космических кораблей, режущих астероид на камни для транспортировки, появился житель летающего дома, находящийся внутри магической сферы. Это повторилось еще раз. И еще. Прилетевший к очередному астероиду сборщик вещества обнаружил местных в белых рясах внутри сфер, их было около шестидесяти - женщины и мужчины. Больше десяти из них резали астероид магией, делая перед собой центрами ладоней магические надписи и таким образом активизируя магию, а затем совершая жесты и таким образом указывая, куда резать. В космическом камне от этого появлялись разломы длиной несколько десятков метров. Сборщик завис неподалеку и связался с Тепейоллотлем с вопросом - что делать? Последовал ответ - ничего не делать, ждать. Экипажу сборщика через бортовую аппаратуру удалось рассмотреть рясы местных: они были расшиты золотыми нитками и украшены овальными кристаллами, вшитыми в ткань вертикально, белыми, светло-желтыми и светло-серыми. У тех, кто резал астероид, рясы покрывались более толстыми узорами и имели больше камней, похоже, что их носители - маги более высокого ранга в соответствующей форме. Очень скоро небесное тело превратилось в несколько десятков крупных кусков породы и какое-то количество мелкой крошки и пыли - небольшое, но занявшее большой объем рядом с крупными камнями. Резавшие снова сделали перед собой надписи и совершили жесты и таким образом подхватили каждый по крупному камню, а затем понеслись в направлении россыпи летающих домов, находящейся в одиннадцати с половиной тысячах световых лет от Тепейоллотля и еще чуть дальше от места сбора. Их товарищи продолжали висеть у астероида. Потом резавшие достигли своего дома, сгрузили камни внутрь, полетели обратно, достигли астероида, опять захватили по камню и потащили их к дому. Сборщик с Тепейоллотля снова отправил сигнал - что делать? И опять ответ - ничего. Ждать. Местные утащили все камни, оставшиеся от небесного тела, в свой летающий дом и улетели. Когда сборщик приблизился к другому астероиду, местные и его растащили на вещество и утащили.
Веельзевул приказал сборщику возвращаться и пока не предпринимать попыток что-то собирать. Раз тут столько магов, которые могут таскать куски астероидов со скоростью боевых космических кораблей, - видимо, с ними не нужно было воевать, неизвестно, какие силы у них имелись.
Через год он отправил сборщики разрезать на части большой крупный астероид, находящийся в нескольких десятках световых лет. В этот раз местные не сделали ничего. Тогда Веельзевул присмотрел небесное тело диаметром в триста километров и находящееся в нескольких миллионах световых лет отсюда. Он решил, что еще через год вычерпает оттуда все, что потребуется для того, чтобы возобновить вещество, потерянное с телепортами.
Серпентию Веельзевул приказал отменить вторжение в жилые районы. Отменялась также временная слежка за пользователями компьютерных сетей, которую предполагали ввести перед вторжением.
Через год запасы вещества пополнили без проблем. Местные не появлялись.
Вскоре телепортов стало столь много, что ускорители частиц перестали справляться с переработкой вещества в различные химические элементы, необходимые планете. Ресурсы уходили быстрее, чем приходили. У Веельзевула было несколько десятков лет, чтобы решить проблему.
Прошло еще два года. В кабинет Веельзевула зашел Серпентий с пятью сопровождающими. Он радостно сказал:
- Мы вычислили, как можно одолеть беженцев!
- И как? - спросил верховный иерофант.
- Теперь беженцы тащит и катят на тележках панели, из которых собираются конструкции телепортов, прямо по улицам жилых районов. Мы просто нападем на тех, кто будет катить панели. Дело в том, что при нынешнем производстве телепортов местным придется тащить и катить открыто. Мы произведем облаву и наверняка наткнемся на тех, кто тащит эти детали и катит прямо по улице.
- Ну и зачем? Та же самая причина для бунта. То же самое вторжение.
- Ты уже и сам планировал это.