— То есть ты сразу узнал, куда меня везут? — восхищенно переспрашиваю я. — Зря, выходит, я волновалась, что из-за меня твой бизнес пострадает?
— Бесстрашная инженерка за бизнес мой переживает, пока ее саму в машину запихали. — Игорь укоризненно качает головой. — Ну Люба.
— Да не то, чтобы сильно волновалась, так как была уверена, что ты решение найдешь. Правда когда ты появился так внезапно, очень сильно загордилась. — Я машинально прижимаюсь к Жданову теснее. — Такой ты был грозный и мужественный, что я ощутила себя настоящей принцессой.
Он шутливо на меня косится.
— Выходит, я принц на белом коне. Только тот червяк дождевой на дракона что-то не тянет.
— Ой, Гаврила действительно очень слабохарактерный и неприятный тип, страдающей неприязнью к людям. А вот, кстати, Володя — другое дело…
— Люба, у тебя стокгольмский синдром, что ли, я не пойму? — ворчит Игорь, по-хозяйски сгребая меня в объятия. — Не возьму я его к себе в охрану — намекай-не намекай. Миша, прибавь-ка газу. У женщины шок от похищения. Ей срочно вина нужно выпить и оливкой закусить.
Спустя часа полтора мы сидим на диване в Ждановской квартире. На мне банный халат хозяина, в руках — бокал изумительного кьянти, и пахну я терпким мужским шампунем. Настроение у меня игривое и приподнятое, словно никакого похищения не было и в помине.
— А вот скажи, Игорь, — я игриво тычу в него ступней. — Если бы твой друг из ФСБ меня на нашел, ты бы отступился от бизнеса взамен на мою жизнь?
— Что за вопросы такие, Люба. — Жданов недовольно гримасничает.
Со стороны такой вопрос может и звучит по-детски, но очень уж мне интересно. Я же женщина, в конце концов. И к тому же выпившая.
— Так да или нет?
— Да не тронули бы они тебя. Кишка тонка.
— Ну если все-таки предположить, — не сдаюсь я. — Что бы ты тогда решил?
— Ясно. Принцессе еще коней и рыцарей подавай. — Игорь вздыхает. — Конечно, отдал бы все, что попросили. И еще полкоролевства в придачу. Нам же с тобой еще под венец идти. А второй такой инженерки хер сыщешь.
— А мне иногда даже нравится, когда ты используешь мат, — доверительно сообщаю я, замлев от такого признания. — Как-то очень уместно у тебя получается.
— Ну ясен пень, я прекрасен, — хмыкает Жданов, сжимая мое колено. — Допивай скорее. Чресла свербят, простыни шуршат, матрас томится. Кстати, дочь моя на днях приезжает. Невмоготу познакомиться с будущей родственницей.
— Будущая родственница — это кто? — переспрашиваю я обеспокоенно.
— А ты подумай, Люба.
От удивления я прикрываю рот рукой.
— Неужели твоя дочь семью ради знакомства со мной бросила?
— Слава-то? — Игорь приподнимает брови. — Еще чего. Всем табором прикатят. Только Максим дома останется — говорит, что экзамены, но сдается мне, хочет, не выходя, из дома девок пялить.
— Ох. — От поднявшегося волнения я залпом допиваю вино. — Нужно же как-то подготовиться.
Игорь с подозрением щурится.
— Это как ты готовиться собралась?
Я задумываюсь. А действительно, как? Маникюр и педикюр я и без того регулярно делаю, на гардероб не жалуюсь. Да и дались матери четверых детей моя одежда и ногти.
— Наверное, неплохо стрижку обновить и пирогов настряпать.
— Последнее очень даже одобряю. — Жданов забирает у меня пустой бокал и встает. — На этой ноте предлагаю закончить болтовню и перейти к делу.
Я кокетливо закусываю губу.
— Да я только за.
— И напоминаю… — Перехватив мое запястье, Игорь увлекает меня за собой в спальню. — Я сегодня тебя из лап похитителей спас и чуть бизнес не потерял. Придется как-то отблагодарить.
Эпилог
— Все-таки не тем ты всю жизнь занималась, Люба, — резюмирует Игорь, глядя на противни с пирожками, занявшими весь его немаленький обеденный стол. — Надо было тебе сеть пекарен открывать. Давно бы стала пирожковой царицей.
— Полиграфический магнат и пирожковая царица, — с улыбкой повторяю я. — Превосходно. Твои не звонили? Скоро будут?
— Через полчаса. Успеем еще того… — Он выразительно смотрит в сторону в спальни.
Я качаю головой.
— Ты что, Игорь. С каким лицом я буду твою дочь встречать.
— У Славы моей четверо детей. Ее посткоитальными лицами не удивишь. Ну да ладно. Интим обождет до вечера. Ты прихорошилась, что ли? — Он внимательно меня оглядывает. — Уж больно красивая.
— Приму как комплимент. — Я немного краснею. — Прихорошилась немного. Хочется, чтобы твои родственники выбор оценили.
— После таких противней попробуют пусть не оценят. — Игорь кивает на стол. — Ты шибко сильно-то не старайся. Главное, что ты мне нравишься.
— Сильно стараться не буду, — обещаю я. — Твоя бывшая супруга, к счастью, не слишком задрала планку.
Игорь усмехается.
— А инженерки-то дюже зубастыми бывают. От меня, что ли, набралась?
— Наверняка так. А ты, мне кажется, наоборот, спокойнее стал.
— Есть такое. Холопы мои, смотрю, дрожать на совещаниях перестали. Не ровен час на шею сядут.
— Ты такого не допустишь, — с улыбкой заверяю я. — С твоим-то опытом успешного руководства.
— Вот смотрю я на тебя и думаю, — задумчиво произносит Игорь после небольшой паузы. — Когда Люба выдаст что-нибудь этакое, чтобы я хоть на мгновение жениться на ней передумал? А ты ни в какую. И пошутишь, где надо, и похвалишь так, что за лесть не примешь. И если взбрыкнешь, то деликатно. Идеальный, прямо-таки, образец. Один вопрос у меня остается. Как же вокруг такой женщины одни лохи да имбецилы кучковались?
— Это чтобы я тебя дождалась.
— И то верно. Все же одно доброе дело ваш генеральный хряк сделал. Отправил тебя ко мне краску впаривать. — С этими словами Игорь по-свойски кладет руки мне на талию и щекочет подбородком мою щеку.
И неизвестно, чем бы закончились несанкционированные объятия, если бы в этот момент из прихожей не раздался звонок.
— Ну что, хозяйка, готовься встречать гостей, — ворчит Жданов, нехотя меня отпуская. — И сильно не расшаркивайся перед ними. А то зачастят.
Пока он идет открывать дверь, я машинально ощупываю рубашку и смахиваю несуществующую соринку с джинсов. Вспомнила, как Гаврила говорил, что джинсы мне идут и решила их одеть. Хоть какая-то вышла от него польза.
— Вот моя Люба, — разносится по кухне громогласный голос Жданова. — Смотреть можно, но руками не трогать.
— А я-то обниматься хотел полезть в благодарность за то, что тебя пристроили, — насмешливо звучит на английском. Голос принадлежит высокому симпатичному мужчине, которого я видела на фотографиях. Леджеру Гасу.
— Хватит с того, что мою дочь лапаешь, — отрезает Игорь.
— И так каждый раз, стоит им увидеться, — шутливо вздыхает красивая брюнетка, в которой я узнаю Жданову Славу. — Здравствуйте, Люба. Мы так обрадовались новости о скорой женитьбе папы, что решили всей семьей приехать. Это Саша, моя старшая дочь. — Она указывает на девушку лет восемнадцати с такими же раскосыми зелеными глазами и стоящих рядом с ней мальчика и девочку, которые с нескрываемым интересом меня разглядывают. — Это Маша, а это Никита. Максим, наш старший сын, к сожалению, не смог прилететь. Занят учебой.
— Видимо, поэтому Вики сегодня у нас ночует, — язвительно вставляет Саша. — Потому что будет помогать Максу с конспектами. Здравствуйте, Люба. — Она стреляет в Игоря озорным взглядом. — Дай пять, дедуль. Отличный вкус.
— Всем здравствуйте, — немного смущаясь, я окидываю взглядом каждого члена семьи Ждановых-Леджер. — Приятно с вами познакомиться. И мне очень лестно, что вы проделали такой путь, чтобы лично со мной встретиться.
Помолчав, повторяю то же самое на английском. Из уважения к зятю Игоря.
Гас удивленно вскидывает брови и слегка склоняет голову в знак признательности.
— Спасибо, — выговаривает по-русски. — У вас отличное произношение.
Вы где познакомились? — Он смотрит на Игоря с любопытством. — Любу ты явно подобрал не на Черкизовском, как предыдущую свою жену.
— Гас, — Слава делает большие глаза. — Имей совесть.
— Я успела познакомиться с Анжелой, так что все в порядке, — успокаиваю я.
— Ты же сама ее терпеть не могла. — Гас недоуменно смотрит на жену.
Слава морщится.
— Ой, давайте сменим тему.
— Анжела хорошая, просто ее душа никак не может реализовать свою миссию, — подает голос Маша. — В следующем воплощении она, возможно, с этим справится.
-- Точно Сорокина, — ворчит Игорь и переводит взгляд на внука. — Как дела твои, Никита? Все в компьютерные игры играешь или чем-то толковым занялся?
Мальчик отводит взгляд. Видно, что стеснительный.
— Ник с другом тачку купили и у нас в гараже ее перебирать пытаются, — отвечает за него Саша.
— Позволь Никите самому ответить, — строго произносит Слава. — Дед ведь у него спросил.
— Я просто так по всем соскучилась, что не могу молчать, — парирует ее дочь, ничуть не смутившись замечанием, после чего подходит к Игорю и ласково его обнимает. — Я, кстати, в этом году официально могу водить машину.
— Намекаешь? — Пытаясь оставаться серьезным, Игорь треплет ее по голове.
— Я? Нет конечно. Но если бы ты дал мне поводить — была бы очень благодарна.
Вспомнив слова о том, что Саша имеет талант легко получать желаемое, я решаю на всякий случай держать с ней ухо востро. А Игорь смотрю, уже поплыл.
— Может быть, мы к столу пойдем? — предлагаю я, спохватившись. — А то пироги стынут.
— Люба и языки знает, и готовит, — улыбается Слава, глядя на отца. — Ты уж береги ее.
— Не учи ученого, — хмыкает он.
— Он бережет, — добавляю я, отчего-то желая прийти Игорю на помощь. — Ваш папа настоящий джентльмен.
— Приятно слышать. Папа с большим воодушевлением о вас рассказывал. Видно, что влюблен.
— Это вы потом по-женски обсудите, — ворчит Игорь, подхватывая меня под руку. — За чаем.
— Ну что, Папа Карло, расскажешь как докатился до жизни такой? — насмешливо гаркает Гас, идущий следом за нами.