— Ты хоть понимаешь, что творишь?! — в ярости маг был страшен.
Но меня это его состояние не пугало. Я только что едва не потеряла мужчину, которого люблю. Я еще сама не успела осознать, что, как, почему, когда?! Одно знала, мы должны быть вместе. Я буду рядом, когда он очнется. И он, даже в бессознательном состоянии, не отпустил меня. Я улыбалась тому, что мы вместе с демоном победили в этой схватке. Победила жизнь, победили мы вдвоем!
— Чему радуешься, блаженная?! Знаешь, что теперь тебя ждет?! А узнать хочешь?!
Не могла понять причину столь бешеного состояния Джарса. Но он сам меня просветил.
— Ты мне жену напоминаешь. Она такая же, как ты, безголовая! Я ведь сам с пробудившейся кровью древних! Откуда, думаешь, все эти возможности и перевоплощения?! Первые два года после того, как все началось, не помню. Даже не представляю, что тогда происходило. И она не рассказывает. Однажды спросил, а в ее глазах такой ужас отразился, что я этот вопрос больше не поднимал. Одного взгляда хватило, чтобы все осознать! Понимаешь?!
Ему больно, осознала вдруг. Прошлое не дает покоя Джарсу. Что-то плохое было в нем, то, что сознание скрыло от мага, щадя его, позволяя жить без этой ноши. Ужас в глазах супруги?! Но они сейчас вместе. Они уже тридцать лет вместе. Ужас?! Это может быть, что угодно. Я, например, с ужасом буду вспоминать, как сердце демона остановилось.
— Ему время нужно, Лара! Тебе небезопасно находиться рядом с ним! Да на что ты рассчитываешь?! У него никаких чувств не останется! Одни инстинкты! Ты это можешь понять?!
Я понимала одно. Не уйду. И Эйр меня не отпустит. Даже сейчас, в бессознательном состоянии, окутанный голубым сиянием, он удерживает меня за руку. Не отпускает. Не отпустит!
— Мы с Эйром справимся с этим вместе! — ответила преподавателю, поднимая голову и глядя Джарсу прямо в глаза.
— А мы будем рядом и поможем, — поддакнула Ами.
Я даже смогла найти ее взглядом и поблагодарить за поддержку признательным взглядом и улыбкой.
— Я прослежу, пока рядом, — даже Его Высочество соизволил поддержать то ли невесту, то ли нас с Эйром. Не понять, но это не так уж и важно. Он с нами, поняла я.
— Делайте, что хотите! Но я не намерен впредь вмешиваться! И так задержал орртохов и триссов, пока вы двое с гваррами сражались! Слишком опасны эти практики становятся! Хотя, у меня такое чувство, что мы здесь не одни и кто-то очень не хочет, чтобы принц вернулся домой. Так что постарайтесь как можно скорее выйти к месту телепортации! Я не всесилен, в чем успел убедиться! А орртохи с триссами никогда не сбивались в стаи!
Он прав. Эти твари — одиночки. Но образовать стаю?! Кто-то ими занимается, только так. Но кто?! И зачем?! Значит, магистр спас жизни обоим демонам. Ведь, появись хоть несколько орртохов или триссов, когда Дэйрадир с Его Высочеством сражались с гваррами, и все было бы кончено в тот же момент.
— Может, вы с нами, магистр? — спросила Аннимариами, понимая, что только что произнес Джарс. И о грозящей всем нам опасности ей объяснять не пришлось.
На принца открыта охота. Или на принцессу?! Но мы вместе, значит, охота идет на нас всех. И я вдруг пожалела тех, кто встретится нам на пути. Откуда-то я просто знала, что очень скоро мой демон придет в себя и разберется со всеми, кто посмел нам угрожать! Он станет сильнее. Уже становится!
— О моем присутствии здесь мало кому известно. Пусть лучше это окажется сюрпризом, — произнес Джарс, наблюдая за мной со смесью злости и тревоги.
Друг, наставник, учитель. Это было просто осознание того, кем является для меня этот огромный демон, стоящий рядом и просто не имеющий представления, как оставить глупышку здесь, на растерзание демону с пробудившейся древней кровью.
— Это мое решение, — произнесла, вновь глядя в глаза Джарсу.
Перевела взгляд на наши с демоном руки, сцепленные вместе. Магистр тоже обратил внимание на этот знак единства.
— Я не имею права настаивать! Но я не всегда буду рядом. Вполне возможно, что это меня пытались отвлечь этой, сбившейся в стаи, нечистью!
Кивнула, понимая. Вполне возможно. Тогда есть огромная вероятность того, что кто-то из преподавателей замешан в покушениях на Его Высочество. Гас и Ами не рассказывали о том, что и как произошло. Принц только сообщил, что сам разберется в этой истории.
В момент, когда магистр ушел, вновь не прощаясь, я ощутила пожатие ладони. Оглянулась на демона, но он все еще находился в голубом сиянии. Рассмотреть его лицо не представлялось возможным, только очертания. Но очередное пожатие моей руки я уловила и сделала то же в ответ. Мы вместе! Я рядом, никуда не уйду, не сбегу.
— Я рядом, — прошептала Эйру, понимая, что это важно произнести вслух. Для себя, для него, для нас.
А потом что-то заставило меня поднять голову и всмотреться вдаль, подключив мое усовершенствованное зрение. И я даже не удивилась тому, что там увидела. Будто знала, что так и будет. Прошлые ночи мы проводили в пещерах в горах. Но сейчас, когда это особо нужно, наш зеленый друг, орхард, вновь оказался рядом.
— Лара, все в порядке? — забеспокоилась Ами, услышав мой нервный смешок.
— Все просто отлично! — ответила я принцессе. — Все просто замечательно!
И почему я сомневалась?! Везение с нами, никуда оно не делось. Так, отдохнуло немного!
Весть о том, что рядом находится орхард, Ами и Гас приняли с каким-то удивительным опасением. И на меня смотрели, будто это я его призвала.
— Нужно перенести Дэйрадира на дерево. Там мы все будем в безопасности, — произнес принц, оказавшись рядом.
— Не могли бы отпустить его, Лара. Я перенесу Эйра в гнездо, и там сможете держать его за руку, сколько пожелаете.
— Боюсь, это невозможно, — ответила Его Высочеству спокойно, не поддаваясь на провокации ни взгляда, ни слов высокородного демона.
— Он удерживает меня сам, — добавила, видя, как недоволен принц.
Не получится у нас дружить. С Ами — иная ситуация. Но это неприятно, подобное отношение. Злится за то, что я связала их с невестой. Но сами виноваты, напади на Эйра и все еще ничего не обьяснили. Подруга пыталась что-то рассказать, но Гас ее остановил и запретил распространяться на тему прошлого, включая то самое нападение и его причины.
К орхарду мы шли вместе. Гас взвалил на плечо Дэйрадира, а я спешно шагала рядом, так как демон все не выпускал мою руку из своей. Ами шагала впереди, принц предпочитал держать невесту в поле зрения.
— Ночь будет спокойнее, — оказавшись в гнезде орхарда, прошептала Аннимариами.
— Кроме нечисти и нежити здесь может быть и другая угроза. Та, которая не боится этого странного дерева. Кстати, я его не видел, пока Лэйрисса на него не указала, — произнес принц.
Я не могла понять его. Говорит, будто в чем-то обвиняет. Но решила не обращать внимание на этого мужчину. Это Ами с ним жить, а я — лишь ее подруга. Нам не обязательно ладить.
Гас уложил Дэйрадира в самое большое гнездо на дереве. Я легла рядом, прижавшись к горячему мужскому боку. Регенерирует, осознала я, сквозь свечение разглядев кожу на животе демона. Остатки рубашки я с него срезала еще при осмотре. А потом был массаж сердца, которое остановилось.
Я могла потерять этого мужчину. И он бы никогда не узнал, насколько стал важным для меня. Насколько я искренне желаю быть с ним, принадлежать ему. И мне не страшно от этого. Ведь большего ужаса, чем страх того, что он не очнется, я в жизни не испытывала. В сравнении с этим все иное — пустяки. Он жив, и это главное.
Опять пожатие моей ладони. А я вспоминаю, как маг признался, что ощущает направленные на него сильные эмоции. Вполне возможно, что мне и говорить ничего не придется. Может быть, он уже и сам все понял.
— Ты мне очень дорог. Так удивительно, всего неделя рядом с тобой кардинально изменила мою жизнь, мировоззрение, мечты и планы. И я этого не боюсь. Наоборот, готова прислушаться к сердцу, а не прятать эти чувства в себе.
В ответ сильная мужская рука обхватила меня за плечи и прижала к телу Эйра. Он молчал, дыхание оставалось ровным. По всем признакам, демон сейчас спал. Тогда что это?! Действия его подсознания?! Или это начинает проявляться древняя кровь?!
Не важно, чем обусловлено подобное поведение. Важно, что он хочет чувствовать меня рядом. С этой мыслью я расслабилась и постаралась уснуть. Думала, всю ночь буду наблюдать за Эйром, после пережитого страха за его жизнь! Но уснула, на удивление, быстро, пригревшись на его горячем боку.
А, открыв глаза, ощутила такой душевный подъем, что не удержала радостный смех.
Он сидел надо мной, сверкая бриллиантами в глазах. Ни одного ранения, ни намека в виде шрама. Все прошло, залечилось.
После смеха и радостного возбуждения от осознания того, что уже все, так быстро, так… Слезы, они сами полились. Как давно я не позволяла себе показывать слабость?! Но в этот момент не могла сдержать эмоции.
— Исса?! — спросил демон, нахмурив лицо и продолжая сидеть рядом, но не делая попытки приблизиться ко мне. Только ладони наши все так же обнимали друг друга.
В этот раз я сама бросилась к Дэйрадиру. К черту опасения Джарса! Я этого хочу! Мне мало его руки! Хочу ощутить все его тело! Я улыбалась, сквозь слезы. А растерянный мужчина не понимал, что происходит.
— Исса? Почему ты плачешь? Кто тебя обидел?!
Последний вопрос был задан таким тоном, что я вновь начала смеяться. И магистр утверждал, что, когда демон очнется, я буду в страшной опасности?!
— Никто! Это от радости! Ты живой! И все будет хорошо! Прости, что молчала! Я больше не буду! Теперь все будет иначе! Я люблю тебя, Эйр!
Я не планировала этого. Слова сами вылетели, они, будто родились из самой глубины моей души.
Это было неосознанное признание, на эмоциях. Порыв. Но, стоило самой услышать эти слова, как я осознала — это правда! Затихла, понимая, что только что сказала. И мужчина застыл. А потом я, отстранившись, чтобы видеть его лицо, глядя прямо в глаза, повторила, уже отчетливо понимая, что говорю: