ервый год бьется над решением, пора уже передать эстафету и мы все, Теа, надеемся…
— Идемте обедать, у меня появились вопросы.
Эоран довольно улыбнулся. Не верит, остерегается, боится… Но ради своего дела пойдет на все. Ректор уважал таких личностей. Он видел, как Теа не хотела соглашаться, как сжимала руки, как кусала губы.
Он привел ее в тот же ресторан, им принесли заказ почти сразу же.
— Вы не хотите мяса? — спросил мужчина, наблюдая, как Теадора насаживает на вилку овощи.
Покачала головой.
— А стоило бы. Мы хищники, — мужчина отломил хлеб и откусил, — Попробуйте, очень достойный. С семенами всякими и орехами.
— Спасибо, но не хочу. Расскажите, как давно появилась болезнь, сколько жизней унесло. Остальное я узнаю у Хайрона. Меня интересует очаг появления, потому что не могла эта дрянь возникнуть на ровном месте. Или ее кто-то принес, или же кто-то наложил проклятье.
— Наш род вымирает, — за соседним столом ахнула женщина, — Не обращайте внимание. Я могу сказать, что дети появляются редко, пары создаются еще реже, а полукровок у нас не слишком жалуют. Хотя именно сейчас уже все равно, кто с кем и как. Главное, чтобы на свет появился дракон. Так что да, наша раса вымирает. Началось это внезапно. Мы не знаем точно откуда, и сколько лет назад.
— То есть мы не можем узнать начало, — пробормотала девушка, — А хорошо бы это сделать. Возможно первый больной имел связь в переносчиком болезни. Я не знаю… Не берусь судить без полной картины. Но я знаю одного архимага и после разговора с Хайроном напишу ему письмо. Как можно его отправить?
— С Ястребом, — Эоран выдохнул, — Самое страшное — это смотреть как кто-то угасает. Час за часом. Особенно дети, — прошептал он и горько усмехнулся, — Но больнее всего знать, что помочь ты не можешь. Болезнь передается от дракона к дракону…
Теа снова нахмурилась.
— Так, а почему тогда вы все ходите без масок, раз это опасно и передается по воздуху? Хайрон и Зиг? Они не всегда носят эти защитные костюмы, а, значит, не могут знать, что пациент не заразен. Как и жители города… Так что вы еще от меня скрываете, Эоран? Тут явно дыра в информации, предоставленной мне.
Ректор грустно усмехнулся. Он погладил пальцами салфетку на столе, рассматривая на ней узор.
— Проблема в том, что мы не знаем, как болезнь передается. Ограничиваем контакт, потому что пытаемся лечить, — дракон взмахнул рукой и Теа увидела, как их с головой накрывает купол. Посторонние звуки исчезли. Наступила тишина, — Это должен объяснить Хайрон, но я имею право ввести в курс. Полноценно.
— А отчего бы не сделать это сразу? — недовольно спросила Теадора.
Девушку злило, что ее принимают за дуру.
— Мы не знали, кто нам приедет и какие мотивы будут у пришлого.
— А за несколько дней все стало понятно, да? — ехидно поинтересовалась, отодвигая тарелку с едой.
— Именно. Мы за вами, Теа, тщательно следили. И сделали выводы, что стоит все же довериться и просить о помощи. Первый признак болезни — метка. Она появляется на шейном позвонке и с каждым днем разрастается все больше и больше, пока не достигнет копчика. Черная дрянь, которая въедается в кожу и сжирает жертву. Но и клеймо появляется не всегда. Было пару раз, когда жертва просто начинала загибаться, плохо себя чувствовать, галлюцинации появлялись.
— Я видела реакцию…
— Как мы можем рассказать всем… Мы понятия не имеем, что творится с драконами. Жители знают, что если есть инфицированный, то нужно вызывать патруль и вести его в госпиталь. И ограничить контакт. Возможно, это жестоко, что мы не даем попрощаться… Но каждый меченный это путь к излечению, который мы так и не нашли. Поэтому Теа, болезнь может поразить любого дракона. Мы не знаем, как это работает, как появляются метки. Но за все это время ни человек, ни эльф, ни ведьма, ни оборотень не заразился. Только драконы.
Теа молчала, но внутри кипела, словно лава.
— Это жестоко, не находите? — отвернулась и посмотрела в окно, — Врать всем так долго. А семьи погибших?
— Неделя ничего не изменила бы.
— Для вас нет, а для них да! Прощание, приведение дел в порядок…
— Какие дела? На второй день, у жертвы отказывает мышление… Да, это жестоко, но и боремся мы не с простой простудой. Какие-то жертвы должны быть и благо, что они моральные, — рычал Эоран.
Теа часто задышала, потому что раскалилась добела.
— Волчица прорывается на волю? — неожиданно спросил Эоран, — Нужно давать ей побегать, выпустить пар. Сколько сдерживаете себя?
— Вас это не касается, — отчеканила Теадора, — Я не буду говорить громких фраз, бросаться обвинениями… Но впредь ненужно от меня ничего скрывать. От того, как протекает болезнь, откуда взяла начало и прочих деталей зависит, как я составлю ее характеристику.
— Я далек от целительства, — криво улыбнулся и посмотрел в глаза девушки, — Но даю слово, что буду предельно честен.
Теа кивнула.
— Договорились. Подскажите, ректор Эоран, где у вас тут пекут вкусные торты и пирожные?
— Любите сладкое?
— Не очень, но хочу познакомиться с преподавательским составом перед тем, как отправлюсь в госпиталь.
— Тогда давайте пообедаем и я вас провожу в прекрасную кондитерскую. Пончики, булочки, кексы, конфеты, пирожные, торты… Просто пальчики оближешь.
— Ловлю вас на слове Эоран…
— Тебя, Теа, тебя…
— Если обещаете быть мне другом, то согласна.
На том разговор и закончился. Дракон ушел в свои мысли, Теадора задумалась о жизни, что происходило с ней очень часто. Зачастую думы были о грустном, ненавистном и столь желанном, что девушка хотела потерять память и не помнить. Особенно надоело ныть, пережевывать, зацикливаться… Она чувствовала себя тряпкой, об которую ежедневно вытирают ноги.
«В кого ты превратилась»? — рявкнула сама на себя, — «Соберись и борись! Не забывай девиз по жизни».
САРГОТАНОС
Он увидел ее на главной площади. Светлые волосы убраны в высокий хвост, на губах легкая улыбка, а рядом с девушкой шел высокий мужчина. Сарготанос оскалился и спрятался за статую. Мгновение и целительница смотрит в его сторону. В кристально голубых глазах равнодушие. Лишь морщина на лбу говорила, о том, что она почувствовала его присутствие. Ее запах витал в воздухе. Мужчина втягивал его в себя и жмурился от наслаждения. От потребности обладать и убить соперников.
Тан хотел идти за ними, схватить девушку… Но не сейчас. С драконами портить отношения ему запретили. Демона мало волновало, что с целительницей он уже испортил все, что можно… Для него ее желания были пустым местом. Она его пара. Рожденная, чтобы выносить его детей, чтобы уравновесить его самого. Пришел. Почуял. Поимел. Эти слова про него. Всю жизнь женщины падали к его ногам, выполняли любые прихоти, а мужчины прятали глаза и отступали на шаг назад, признавая его силу.
«Ты тут с дипломатической миссией», — одернул себя демон, — «Сначала нужно плотно осесть в этом городе, а потом уже разбираться с волчицей».
Если бы не прямой приказ кузена, который являлся его повелителем, то он уволок бы девушку в свой особняк у адского озера и не выпускал бы, пока не понесла.
Развернулся, скрипнул зубами и накинув на себя полог невидимости отправился в замок Властителя, где его ожидают со вчерашнего вечера.
БЛИЗНЕЦЫ
— Полнолуние близко, Кор.
Кор положил бруски дерева на землю и вытер пот со лба. Работу они нашли хорошую, дельную, а главное трудоемкую. Их назвали разнорабочими. Там помочь, там поднять, а вон оттуда принести. Весь день при деле и платят нормально. На три месяца их устроило место. Тейм был нервным, потому что его начинало колотить за неделю до полной луны. Кор же был посильнее брата и чувствовал зов, но не до такой степени. Мужчина не знал, как тут справляются с этим. Выбраться в лес и гонять себя до изнеможения, поймать пару зайцев… И потрахаться. Неизменная традиция каждого полнолуния. Охота сравнима только с сексом. Да и у каждого потребности свои. Кому-то хватает и забега. На охоту хотелось вытащить Теадору, чтобы она побегала с ними. Хотя бы на двух ногах. Может выпустит пар, снимет напряжение…
— Нужно сходить снова в дом терпимости, договориться с девушкой или девушками, оплатить услуги.
— Да знаю я, просто сам знаешь… Возбуждение словно под кожей шевелится, щекочет и…
— Выключает мозги напрочь, — закончил Кор, — Давай работать, иначе придется самим справляться с потребностями организма.
Женщины стоили дорого. Гостиница тоже брала свое. И еда… Запасы, выделенные Гьертом тлели, потому что было обговорено, что мужчины будут работать. Поэтому приходилось пахать, если хотят платить за секс. Это Кора веселило. В этом городе, он впервые купил себе женщину. Странно, конечно, но опыт незабываемый. По крайней мере, шлюха, не будет клевать в голову, признаваясь в любви, как было с последней пассией.
— Кор, давай работать и за Ти. Долго не виделись, я волнуюсь.
— Тоже, — мужчина облизал губы, — Мне вообще не нравится, что мы не рядом с ней.
— Она может за себя постоять, брат.
— У нее нет когтей, — Кор покачал головой, — Не нравится мне все это.
И неудивительно, потому что Теа, как светлячок. Притягивает к себе «всяких» купаться в ее тепле, в ее доброте. А они потом топчут на месте, заставляя ее плакать.
Близнецы переглянулись и подумали об одном и том же. О том, что, когда они встретят пару, то не будут такими мерзавцами. Ни уподобятся, ни Гьерту, ни демону.
Альфу они уважали и любили, но его метод завоевания Розы был не для подражания. Совсем.
Близнецы посмотрели на горизонт и продолжили таскать бруски.
5. Властитель
«Все будет в порядке», — настраивала себя Теа, — «Это всего лишь главный дракон».
Фыркнула. Конечно перед встречей тряслись коленки. Статус всегда вводит в ступор, особенно, если он высокий. Ректор ждал девушку после проведенных лекций. Завтра выходной, и Теадоре разрешили остаться во дворце на ночь.