— Да! — мысленно ответил я демону, а затем сказал вслух. — Кто я? Ваш самый страшный кошмар!
Глава 8
Судя по взглядам, мои слова смогли удивить работников этой незаконной лаборатории. Но серьёзно они их не восприняли, а зря!
— Чё ты несёшь? — рявкнул мужчина с пистолетом в руках.
Из-за респиратора голоса обоих звучали приглушённо.
— Да псих какой-то. Не видишь, что ли? — вместо меня ответил второй.
Ну я бы тоже голого человека, проникшего на секретный объект, нормальным не считал. Но не буду же я перед ними оправдываться!
Я сделал шаг им навстречу.
— Стоять! — прокричал первый.
Прямо предо мной выросла фигура рогатого демона, который всё это время следовал со мной. Но в отличие от меня, он умел находиться в невидимости гораздо дольше. Бесконечно этого делать никто не мог, но вот продержаться часов десять для него — запросто.
Мужчина охнул, увидев перед собой тварь. Рука с пистолетом дрогнула, и он выстрелил.
Демона он испугался гораздо больше, чем голого сумасшедшего со светящимся нечто в груди, оказавшего в лаборатории неизвестно каким образом.
Громкий звук распространился по закрытому помещению, отражаясь от стен. У меня даже немного заложило уши.
Демон пошёл навстречу этим двоим, преклоняясь, чтобы рога не врезались в потолок.
Мужчина без оружия спешно спрятался за одной из металлических цистерн.
— Трус! — бросил ему второй и выпустил в демона всю обойму.
Только вот запасного магазина у него не было. И он бы ему не помог.
Убежать он не успел. Демон поднял длинную лапу, а они у него практически касались ступней, и схватил человека за голову. Тот закричал, что есть мочи… А через пару секунд резко замолк, и тварь его отпустила.
— Потерять сознание от страха — это мощно. Ему теперь кошмары будут до конца жизни сниться, — про себя сказал я.
— Было бы замечательно! Но этот гад наверняка найдёт менталиста, который ему поможет. Хотя… пока ищет точно помучается. Может, всё-таки убьём? — задал свой любимый вопрос Легион.
— Нет.
Демон добрался до второго мужчины, и помещение снова разорвали крики.
— Мы увидели достаточно, теперь убираемся, — сказал я и направился к лестнице.
Когда вышел на поверхности, то двое охранников лежали на полу и сопели. Этих просто усыпили.
Без опаски я открыл дверь. Больше не было слышно звуков трактора. Спали все.
— А говорил, что всех усыпить не сможешь, — хмыкнул я.
— Так всех и не усыпили. На троих сил не хватило, — ответил демон с явным недовольством.
Наша слабость всегда его раздражала.
— И что с ними сделали?
— Приложили по голове, — усмехнулся Легион.
Удивляться тут нечему… Хоть не убили — уже хорошо. С этими людьми и самым Черкасовым будут разбираться органы правопорядка, но никак не демоны. Даже врагу я не пожелаю участи быть растерзанным одной из этих тварей.
— Отправь своих ребят выяснить, что происходит на остальных полях Черкасова.
— И как они туда попадут? — хмыкнул Легион.
Лаборатория была обшита чем-то, что не позволяло нематериальным демонам туда проникнуть. Но зато обычные легко проходили.
— Пусть подождут открытия люков. То же мне проблема, — мысленно ответил я.
— Ну ладно. Но это займёт какое-то время, — нехотя согласился Легион.
— А я не тороплюсь.
Рюкзак лежал нетронутым там, где я его и оставил. Одевшись, отправился к остановке. Хотя интуиция подсказывала, что автобуса я сегодня не дождусь.
— Не проезжал, — сказал один из демонов, которого я в невидимом облике оставил следить за остановкой.
— Молодец, свободен, — кивнул я ему.
Видимо, вечерние рейсы вовсе отменили — обычно автобус проезжал раз в час, а меня не было куда дольше. Поэтому я пошёл пешком по просёлочной дороге. Километров пять здесь до трассы, а там можно будет и попутку поймать.
— Слушай, я думал, в ордене тебе будут давать задания посерьёзнее, — начал демон.
— В смысле? Русалка тебе слабой показалась?
— Ага. И вообще, нафига ты её убил? Судя по твоим воспоминаниям, она бы легко подчинилась.
Вот снова он пытается оспорить моё решение… А я уже это всерьёз не воспринимаю. Как бы Легион не пытался, ему не изменить моих принципов, которые в меня вкладывали с самого раннего детства.
— Она убивала людей. Ей нет места в этом мире, — категорично ответил я.
— Опять ты со своими принципами…
Моя позиция Легиону не нравилась. Но это уже его проблемы!
— Тебе тоже не мешает их завести, — усмехнулся я.
— Запишу в список сразу после чести, — вернул усмешку демон. — Так что, будут в твоём ордене задания поинтереснее? А то, может, я тебе работу получше найду.
Легиону хватило всего дня моей службы в Святом ордене, чтобы окончательно в нём разочароваться.
— Экзорцистам дают задания по рангам. А в Муроме и его окрестностях не так много сильных демонов. Ваша братия предпочитает большие города.
— Может, тогда в Москву? — с энтузиазмом предложил демон.
Но подобное в мои планы не входило.
— Здесь моя семья.
— Зато там мы станем сильнее.
— Мы и здесь справимся. Завтра увидишь новые задания. Если для магистра ничего не будет, мы присоединимся к низшим рангам и пойдём убивать более слабых.
— Не нравится мне этот вариант. Надо сюда побольше демонов приманить, раз ты такой принципиальный, — рыкнул демон.
И в этот раз мне его идея пришлась по душе.
— Тогда уж не в сам город, а в его округ. Не хочу, чтобы демоны убивали невинных, — выставил я условие.
— Они везде убивают, какая разница? — не понимал Легион.
— Большая. Опять же, здесь моя семья и много тех, кого я знаю.
Пока шёл, рассуждал над словами Легиона. Он прав, что в Москве будет гораздо больше работы, там и выбросы случаются из-за огромного скопления людей. Впрочем, эта опасность больших городов не остановила процесс урбанизации.
Люди активно переселяются из сёл и деревень, хотя туда может заглянуть демон только в качестве исключения… или скорее по случайности. Почему им не живётся спокойно в маленьких поселениях? Дело в комфортной жизни и деньгах. В сёлах и деревнях почти нет работы, а среди молодёжи мало кто хочет выращивать скот и ухаживать за огородом, как это делали простолюдины ещё до отмены крепостного права.
Кстати, его отменили во время Первого нашествия демонов в одна тысяча восемьсот шестьдесят первом году. До этого крестьяне не могли нести службу в армии, а бастарды обучаться в магических академиях.
Ситуацию того времени ухудшали крестьянские волнения, которые вместо работы на полях брали самодельное оружие и шли бунтовать… Не хватало обычных военных и магов, поэтому пришлось провести реформу. К тому же правитель того времени, Николай Второй, предполагал, что свобода решит проблему рождаемости. Это только малая часть предпосылок к отмене крепостного права, что мне довелось изучать ещё в академии.
Демоны и сейчас нередко похищают младенцев, но до реформы делали это куда более активно. Тогда они забредали во все поселения, а как пошёл процесс переселения в города, так и поменяли стратегию.
История противостояния людей и демонов многогранна и продолжается не одну тысячу лет.
Но я верю, что смогу положить конец этой войне. И для этого мне не нужно жить в Москве.
Мне хотелось остаться с близкими, но это не какая-то сентиментальность. За Легионом охотятся его же сородичи, и сейчас его приспешники осторожно наблюдают за моей семьёй. Они убили уже восемь тварей, которые пытались подобраться к моим родным. А если у кого-то это и получится, то будет как с дедом — из них сделают приманку. Это в лучшем случае.
В худшем — их убьют… А чтобы этого не произошло, я буду находиться рядом. В том же городе, откуда в случае опасности, с которой не смогут справиться подопечные Легиона, я быстро доберусь до дома.
Позади меня послышался звук автомобиля, а тьму рассеял свет фар, хотя я всё ещё шёл по просёлочной дороге. Уже стемнело, и марки автомобиля не было видно.
— БМВ какой-то, — раздалось в голове. — Номер ноль-ноль-пять.
А демоны-разведчики хорошо работали. Не успели мы им приказать, как они уже передали нужные сведения.
— Это машина Годунова. Возвращается с предприятия.
— Остановим? — предложил Легион.
— Он сам не остановится, — хмыкнул я.
Однако… когда мы с автомобилем сравнялись, он остановился. Стекло задней дверцы опустилось, и мне улыбнулся сам Годунов.
— Здравствуй, Саша! Или теперь к тебе обращаться «ваше благородие»?
И ведь не притворяется, судя по физиономии. Он правда рад меня видеть. Хотя в прошлый раз не пожелал иметь со мной ничего общего.
— И вам не хворать, Николай Дмитриевич. А если будете общаться по нормам этикета, это вам только в плюс.
Я продолжил идти, всем видом показывая, что мне этот разговор неинтересен. Годунов дал команду водителю, и машина медленно поехала примерно с той скоростью, с которой я шел.
— А я хотел предложить подвезти тебя… точнее, вас, — он резко перешел на «вы», а я не стал его останавливать. — Сегодня на автобусной станции авария случилась, половину маршрутов пришлось отменить. Я даже вызвал свои машины, чтобы отвезти рабочих к городу.
— И где же они? — поинтересовался я.
— Подъезжают, будут где-то через полчаса. Но вы-то можете уехать сейчас.
— Зачем мне это? Как помню, вы не хотели иметь со мной ничего общего. На этом мы и договорились.
— Ну погорячился, простите старика.
Я остановился, а вместе со мной и автомобиль. Николай Дмитриевич, которого я знал, никогда так не разговаривал. Он ни разу не извинился за все годы, что я его знаю.
— Не, Сань, он не одержимый, это что-то другое, — прочитал мои мысли демон.
— Уверен? — мысленно переспросил я.
— Да, ни я, ни мои подопечные ничего не чувствуют. И ты сам видишь, что меток нет.
Зная демонов, они могли придумать какое-нибудь ухищрение, чтобы скрыть метки. Но сейчас у меня не было причин сомневаться в словах Легиона.