Он тогда ни в чём себе не отказывал. И сейчас — тем более. Его состояние только продолжало расти.
Но больше в жизни рода Жиляевых ничего не менялось…
Внезапно в кабинет постучали, и Игорь Геннадьевич не успел сделать выводы, которые вертелись на языке… Хотелось чего-то большего, но он всё никак не мог понять, чего именно.
Игорь Геннадьевич разрешил войти. Слуга почтительно склонился и сообщил:
— К вам прибыл важный гость, ваше сиятельство.
— Пригласите, — кивнул Игорь Геннадьевич.
Через пару минут в кабинет вошёл Тимур Алексеевич — экзорцист в ранге архонта.
— Добрый день, Игорь Геннадьевич. Как прошла поездка? — спросил он, усаживаясь напротив графа.
— Неплохо, Тимур Алексеевич, — сухо ответил он.
— Удалось выполнить мою просьбу? — сразу перешёл к делу архонт.
Он был тем человеком, который мог себе позволить не церемониться. Его положение позволяло говорить прямо, не особо задумываясь о последствиях. А в случае архонта их почти не бывало.
Можно сказать, что статусы архонта и Игоря Геннадьевича были почти равны. Граф не раз задумывался: кто из них на самом деле выше?
В магической иерархии — несомненно, архонт. В социальной — граф. Но сравнение это было слишком уж условным.
— Я поговорил с Демьяновым, как вы и просили, — сказал Игорь Геннадьевич. — Но ничего нового он мне не сообщил. Собственно, как вы и предполагали.
— Уговаривать себя не дал? — хмыкнул Тимур Алексеевич.
— Нет.
Игорь Геннадьевич нахмурился и помотал головой.
— Но на ваше предложение всё же согласился? — перешел к главному архонт.
Возможно, дело, которое он хотел поручить Демьянову, изменило бы его жизнь. Но предлагать еще раз — напрочь противоречило принципам графа. А потому он ответил:
— Этот мальчишка даже слушать не стал. Просто встал и ушёл.
— А вот это интересно… — протянул архонт. — Ни один мелкий аристократ в здравом уме не стал бы отказываться от подобного.
— А этот даже не выслушал, на моей памяти такое впервые, — повторил Игорь Геннадьевич. — Он встал и просто ушёл из кабинета.
Тимур Алексеевич задумался и прошептал:
— Я даже догадываюсь, куда.
— Куда? — поднял на него взгляд Игорь Геннадьевич.
— Пока я ехал к вам, поступила информация, что вернулась одна из жертв демонов. Девушка, что пропала три месяца назад… Сегодня она вернулась к своему отцу. Знаете, кто он?
— Нет. Кто же? — с живым интересом спросил граф.
— Арсений Павлович Донской, — произнёс Архонт. — Тот самый целитель, который лечил отца барона Демьянова после того, как тот сдал экзамен для принятия в Святой орден.
— Вы не шутите? — нахмурился Игорь Геннадьевич. — То есть… лекарь назвал ему имя конкретного человека, и он его нашёл?
— Именно так.
Это меняло всё.
— Кто-то ещё об этом знает?
— Пока нет, — покачал головой архонт.
Игорь Геннадьевич не был глупым человеком. Он прекрасно понимал: если архонт делится с ним такой информацией, значит, у того есть на то особая причина. Ничто не бывает просто так.
— Вы хотите сказать, он как-то узнал о нахождении девушки через ментальное воздействие? — прищурился граф. — И именно поэтому отказался от моего предложения?
— Скорее всего, — спокойно ответил архонт.
Вчера у Игоря Геннадьевича сложилось противоречивое впечатление о бароне Демьянове. Сначала он ему понравился — рассудительный взрослый не по годам, сдержанный. Потом барон разочаровал своим уходом. Граф даже зарёкся когда-либо снова иметь с ним дело.
А теперь — новая информация. Всё вновь переворачивается с ног на голову.
И архонт явно намекает: стоит попробовать поговорить с ним ещё раз. А иначе он бы не стал делиться подобной информацией.
Но для повторного разговора Игорю Геннадьевичу придётся переступить через собственную гордость. Потому что он никогда не делает предложения дважды. Тем более такие…
— Александр Олегович, право, я даже не знаю, как вас благодарить, — взволнованно сказал мне Арсений Павлович, когда мы сидели на кухне в его доме.
Так получилось, что мне удалось открыть портал в Подмосковье. Представил знакомую улицу и перенёсся вместе с девушкой туда. Благо была ночь, и в проулке меня никто не заметил.
А демоны в Муроме ловко замаскировали остатки печати в подворотне, так что там я следов не оставил.
После перемещения я позвонил по номеру, который Легион выучил наизусть — всё-таки что бы он ни говорил, но определение «разумной энциклопедии» ему более чем подходит. Ну, или книжки для заметок!
— Твои высказывания становятся всё оскорбительнее и оскорбительнее! — прокомментировал демон.
— О! Значит, я двигаюсь в верном направлении, — мысленно усмехнулся я.
— Научил на свою голову…
Сложнее было включить телефон, аккумулятор которого сильно пострадал в мире демонов и вздулся. Но с пятой попытки смартфон всё же включился, и мне удалось совершить всего один звонок. Правда, на том конце никто не ответил… а зарядки оставался один процент… Поэтому я отправил сообщение и принялся ждать, надеясь, что мне всё-таки удалось разбудить абонента.
В моём случае вызывать скорую или полицию было бы ошибкой. Тогда бы я точно оказался во всех завтрашних новостях… А мне хотелось сохранить хотя бы толику своих способностей в секрете.
Арсений Павлович прибыл быстро — забрал нас на своей машине, не задавая лишних вопросов.
Надо было видеть его удивлённое лицо… Хотя надо отдать ему должное. Мужчина быстро помог положить девушку в машину и до поры до времени не давал волю своим эмоциям.
Скорую вызывать не стали — да и зачем, если он сам лекарь? Кто, как не отец, лучше справится с лечением своей дочери от истощения после пребывания в демоническом мире?
Этим он и занялся в первую очередь. В течение часа лекарь не отходил от девушки ни на шаг.
Я же тем временем хозяйничал на кухне: разогрел мясную запеканку, вдоволь наелся, напился чаю. И только потом хозяин дома, наконец, вышел ко мне.
— Александр Олегович… Это настоящее чудо! — воскликнул он, всё ещё находясь под впечатлением.
— Это скорее везение, — возразил я. — Вам просто повезло, что она осталась жива. К тому моменту, как я её нашёл… Демоны уже начали подготовку к ритуалу. Она попала к низшим.
— Не совсем понимаю в чём разница, — помотал головой лекарь.
— Какое-то время кланы сражались за право принести её в жертву. Затем началась подготовка девушки, чтобы выкачать из неё максимум энергии. Это заняло несколько недель. Её поили зельями, настраивали её ауру так, чтобы после жертвоприношения её энергия распределилась на весь клан. Именно это в итоге и спасло ей жизнь. Если бы её отдали одному из Владык или высших демонов… она была бы уже мертва. Так что это просто удача. Не более того, — заключил я и сделал глоток чая.
Не нравилось мне, когда люди ассоциировали подобное с чудесами. Я в них не верил. Это не физика или магия, которая имеет свою систему.
Арсений Павлович ошарашенно посмотрел на меня и продолжил:
— Я всё равно премного вам благодарен. Вы её спасли. И я понимаю: больше никто… никто в этом чёртовом мире на это не способен.
Он замолчал, глядя в свою кружку, потом снова поднял на меня взгляд:
— Вы тот человек, который дал нам всем надежду.
— Надеюсь, вы понимаете, что не стоит распространяться об этом дальше, — строго сказал я. — Да, в ордене об этом знают. Но там работают не дураки, и они не станут кричать направо и налево, что я умею… искать того, кого надо.
А после произошедшего они мне точно список приоритетных личностей предоставят…
— Конечно, — кивнул он.
— Об этом скоро узнает и верхушка власти, — задумчиво продолжил я, готовясь к последствиям. — Это было неизбежно ещё в прошлый раз… когда я вытащил тех двух девушек. Вы, кстати, слышали о них в новостях?
— Да, — медленно кивнул он. — Но там говорилось, что их не успели забрать в демонический мир.
— Это была ложь, — улыбнулся я. — Вы прекрасно знаете: Святой орден умеет манипулировать сознанием людей.
— Значит, они выкрутятся и в этот раз… — пробормотал Арсений Павлович. — Так что для народа эта информация останется недоступной. А я никому не скажу, — пообещал он, взглянув мне в глаза.
— Не сомневаюсь, — кивнул я. — Вам не нужны проблемы с орденом. Я, на самом деле, только поэтому вас и предупреждаю. Ради вашей же безопасности.
Ведь в случае утечки орден найдет способ наказать лекаря. На это у экзорцистов фантазия очень хорошо развита… и они даже как-то умудряются в своих действиях не противоречить законам империи.
— Александр Олегович… позвольте поинтересоваться?
— Да, слушаю, — кивнул я.
— Если теперь, когда у вас появилась… какая-то неведомая возможность находить конкретных людей, что вы собираетесь делать?
Я не спешил с ответом, хотя заранее его знал. Но не мог знать, как отреагирует Арсений Павлович.
Хотя… стоит рискнуть.
— Не скажу, что буду выбирать людей по принципу: кто богаче или кто знатнее. Для меня это не имеет особого значения.
У меня совсем другая цель. Я не хочу тратить всю свою жизнь на поиск пропавших. Да, это благородно… Да, приятно спасать чужие жизни… Но больше всего я хочу положить конец этой войне.
Да, пока что это лишь мечта. Но иногда… мечты становятся целями.
— На самом деле, мне очень приятно слышать такой ответ, — сказал Арсений Павлович с лёгкой улыбкой. — Если честно, у лекарей с этим тоже есть проблема. Именно поэтому я и задал вопрос.
Он на секунду замолчал, будто подбирая слова:
— Очень часто мои коллеги в сложных, да и в обычных случаях… выбирают не тех. Выбирают по удобству, статусу, выгоде. Хотя день, когда лекарь делает такой выбор — это день, когда он забывает, что должен руководствоваться совершенно другими принципами. Понимаете, я стараюсь спасать всех. Это даже… своего рода клятва. Но, к сожалению, не все мои коллеги понимают, что лекарь — это призвание. Мы идём в эту профессию, чтобы помогать людям. Потому что хотим приносить пользу обществу, а не только зарабатывать на больных.