Всё-таки призраки — это души людей, и просто так их не подчинить. Когда они идут на службу к некроманту, они заключают с ним некий договор, как правило, взаимовыгодный. Если у духа нет злых намерений, то он может долгие века служить роду некромантов.
Ведь встречаются и злые призраки. Но в этом доме таких точно нет. Граф Аничков чётко следит за всеми своими работниками… как живыми, так и мёртвыми.
Наверняка дух появился здесь, потому что решил, что я собираюсь сделать что-то нехорошее. Всё-таки не первый этаж, да и веду я себя странно.
— Ну что, Сань, провалился твой план? — злорадно спросил демон.
— Пока что нет, — ответил я Легиону. А затем шёпотом обратился к призраку: — Что ты хочешь за то, чтобы забыть, что видел меня здесь? Я не нарушаю порядок и не нанесу вред этому роду, поэтому это никак не противоречит твоему договору.
Поскольку призраки жили очень и очень долго, как правило, глупыми они не были и находили множество способов обходить договоры ради собственной выгоды. Какой? У каждого призрака она была своя, и связана она была с эмоциями. В душе оставались лишь отголоски жизненной энергии прежнего тела, и призраки были готовы на всё, чтобы их испытать, дабы вновь почувствовать себя живыми. Обычно это использовали некроманты для того, чтобы их подчинять.
Но был и второй вариант. Редко призраки просили закончить то, что не успели сделать при жизни. Если такое случалось, значит, дух сохранил силу своей прежней воли.
— Вот будет ржачно, если он попросит отвезти его в бордель, — усмехнулся Легион.
— Нет, такое хочешь только ты. А желания духов, как правило, более приземлённые, — мысленно ответил я и принялся ждать.
Призрак ответил через долгих две минуты ожидания. Его голос звучал тихо, еле слышимо в ночи:
— Хочу, чтобы ты спас чёрного кота, который приходит сюда каждый вечер, — прошелестел он, его силуэт слегка колыхался в воздухе.
— Хорошо, — кивнул я, — сделка заключена.
— Сделка, — раздался ответ, и блёклая фигура растворилась в ночи.
Я выдохнул и принялся спускаться.
— Смотри, Сань, напорешься ещё на призрака или, того гляди, на целый скелет, — ехидно предупредил демон.
— Не переживай, я хорошо помню, где здесь закопаны трупы. А ворота на мою удачу говорить ещё не научились.
— Зачем тебе вообще скрывать от Аничковых, что ты уходил? Мне кажется, что им плевать, — хмыкнул демон.
— О, нет. Я хочу узнать информацию раньше, чем узнают они.
Тогда у меня будет фора, чтобы не только найти ответы… но и чтобы самому устранить угрозу. Ведь заказа у наёмников было два, и меня очень интересует, кто же додумался посягнуть на мою жизнь.
Служба безопасности Аничковых же в первую очередь будет искать заказчиков на похищение Алисы. Они готовы попутно мне помочь… Но дело в том, что это моя проблема, с которой я хочу разобраться сам.
— Ну, как знаешь, — фыркнул демон.
Выйдя из поместья, я прошёл несколько кварталов, а затем вызвал такси. Молчаливый водитель доставил меня до нужной точки в центре города.
Несмотря на глубокую ночь, здесь повсюду кипела жизнь. Москва гудела — из множества заведений доносилась музыка, повсюду слонялись люди.
Это был район для развлечений, и большинство баров и ресторанов здесь работали круглые сутки. А по обе стороны улицы располагались ночные клубы и всевозможные заведения.
— О, Сань, а там бордель! — оживился демон.
— Тебе показалось, это массажный салон, — подумал я.
— Сань, ну не изображай дурака, мы оба прекрасно знаем, что за этим скрывается.
— Ага, — усмехнулся я и направился в бар «Казино Рояль».
Тут мне вспомнилась присказка, что если хочешь что-то скрыть, то положи это на самое видное место. Так же и подпольное казино скрыли в баре с названием «Казино Рояль». Располагалось оно в большой квартире на втором этаже. И войти туда можно было, только сказав охраннику кодовую фразу. Причём каждый день она менялось.
— Приятно путешествовать вместе с друзьями на Эверест, — с улыбкой сказал я, и мужчина в костюме кивнул, а затем отворил передо мной дверь.
Я вошёл в шумное помещение и принялся осматриваться. Игральные столы, автоматы — всё, что было запрещено законами Российской империи.
Кстати, онлайн-казино тоже были запрещены, но это не мешало продвигать их с заграничных серверов. И этот бизнес также процветал.
Но в таких местах собирались в основном зажиточные люди и аристократы. Те, кто хотели присутствовать на игре лично, а не крутить рулетку онлайн, как делают простолюдины.
Самое сложное было узнать код. Одному демону пришлось полчаса дежурить под дверью. И он едва не спалился, когда сюда зашёл экзорцист. Но мои ребята за последнее время хорошо научились маскировать запахи.
Причём удивительно, но у этого демона появилось желание сыграть в покер. Никогда бы не подумал, что низшие сущности могут захотеть освоить эту игру.
— А что тут такого? У нас вполне есть стремление развиваться, — сказал Легион. — И любовь к играм, где можно мухлевать, — хохотнул он.
— Впервые слышу.
— Если хочешь убедиться, то попробуй научить чему-нибудь моих ребят. Сразу увидишь, как быстрее начнёт повышаться их уровень.
— О, а вот это хорошее предложение!
Эта идея мне и правда понравилась. И если умственное развитие демонов и правда будет влиять на магическое и физическое, то можно попробовать. Чем мощнее моя мини-армия, тем сильнее становимся мы с Легионом.
Я бродил между залов, натянув на лицо самую радостную улыбку, какую только смог. Взял в баре стакан дорогого виски и ходил, делая вид, что пью его. Со стороны я казался немного пьяным и даже в таком виде сыграл одну партию в рулетку. Поставил всё на тринадцать чёрное. И проиграл. Изобразил на лице печальное выражение, хотя на самом деле мне было плевать.
Всё это было лишь для отвлечения внимания охраны. На самом деле меня интересовала одна дверь, возле которой стояли двое амбалов-охранников.
Как в этой суматохе мимо них пройти? Ответ был довольно прост. Я расположился в ближайшем зале к нужной двери и принялся ждать, попутно наблюдая за тем, как люди проигрывают автоматам тысячи рублей.
Через пару минут из дальней комнаты послышались крики. Люди звали на помощь, быстро уходя к выходу из квартиры:
— Помогите!
— Здесь демон!
— Какой демон? Ты брешешь!
— Я точно его видел!
— Выпустите нас отсюда!
— Больше я в это проклятое место ни ногой!
Охрану тотчас позвали к месту происшествия. Правда, сейчас они придут туда и ничего не обнаружат. А все свидетели будут говорить, что только что видели демона.
И демон, кстати, был настоящий.
Он появился ровно на несколько секунд, сказал «бу!», а потом исчез. Но этого хватило, чтобы напугать всю толпу и открыть мне доступ к нужному проходу.
С запертой дверью я справился довольно ловко. Пара магических искр, и замок сгорел.
Лестница на второй этаж привела меня к другой двери, которая располагалась на лестничной клетке. Когда-то это был обычный жилой дом, но в итоге первый этаж здесь переделали в бар, второй в подпольное казино, третий в какое-то подобие офиса, ну или как ещё назвать место обитания криминальных личностей.
С замком этой квартиры я справился по тому же принципу, опустил ручку и потянул на себя дверь.
На меня тотчас уставились два вооружённых бандита. Видимо, они собирались спускаться, чтобы помочь охране, которая не могла разобраться с тем, что происходит внизу.
— Бу! — сказал я.
Двое ошарашенных охранников упали прямо в коридоре. Они не могли заметить демона, который появился за их спинами и протянул к ним свои руки. Проснутся часов через десять и ничего не вспомнят.
То же самое мой белый демон сделал со всеми, кто находился в этой квартире, кроме одного человека. К нему я сейчас и направлялся. Нам много о чём нужно поговорить…
Я зашёл в просторную комнату. Здесь всё было вычурно, богато. Красные обои с узорами, золотые шторы, хрустальные люстры, лакированный дубовый стол, за ним в кожаном кресле сидел человек с лысой головой и тёмно-синей бородой, а на лбу его красовалась татуировка девятиконечной звезды. Это был знак главаря. Перед тем как идти сюда, я успел минимально изучить значение этих знаков — а большего в интернете было и не найти.
Если они располагались на лице, это выдавало предводителей. Все остальные носили татуировки в более незаметных местах, чтобы их можно было скрыть под одеждой и не выделяться в толпе. Сами же главари в оперативной работе практически не участвовали. По большей части они ходили на встречи и заключали сделки, занимались организаторской работой. И им эта скрытность была ни к чему.
— Ты… кто ты? — дрожащим голосом спросил у меня огромный мужик.
Он был раза в два больше меня по комплекции. Оттого и было странно, что он спрашивает меня, заикаясь.
— Что, видел, как мой подопечный расправился с твоими людьми? — усмехнулся я и присел напротив.
— Твой подопечный? — продолжил он, сжимая подлокотники кресла.
— Да, что тебя так смущает? У тебя здесь наёмники. У меня фамильяр.
— Фамильяр, — выдохнул он и рассмеялся.
Смех этот показался мне истеричным. Синяя Борода явно понимал, что перед ним появился демон. И искренне хотел поверить в моё оправдание… Точнее, пытался поверить в него.
Демонов настолько боятся, что даже низший смог напугать такого опасного человека, как Синяя Борода. Хотя, скорее, здесь сыграл эффект неожиданности.
Обычно, если ты увидел демона, и если у тебя нет способа ему противостоять, то через секунду ты будешь уже мёртв. Всем это известно.
— Пришёл договориться, Демьянов? — спросил он, садясь ровнее. Он явно начал успокаиваться.
Это говорило о нём, как о сильном человеке. Не дал даже такой стрессовой ситуации вывести себя из полного равновесия… Только Синяя Борода не подозревал, что это были цветочки… Самое интересное начнётся позже.
— Нет, никаких договоров не будет, — просто ответил я. — Ты сейчас называешь мне имя того, кто заказал меня и Алису. И, возможно, я сохраню тебе жизнь. Возможно.