Было сложно оставаться невозмутимым, даже слегка надменным, когда я видел, в каком состоянии лежал мой брат. Без кожи, подключённый к аппаратам и к капельницам, из которых в его тело поступала светящаяся жидкость с магическими компонентами.
Я не позволю себе потерять его… Мне уже удалось спасти его однажды тогда, в психиатрической больнице. И я сделаю это вновь!
И на минимальные потери в виде десяти или двадцати лет жизни, которые бы Василий Валерьевич у него забрал, я тоже не согласен. Это жизнь члена моей семьи! Значит, лекарь покусился на святое… И отвечу я ему тем же.
Шагнул в сторону, и на месте, где я стоял, раскрылся портал. Из него вышла гончая, держа в зубах десятилетнего мальчика.
— Что ж, Василий Валерьевич, теперь наши аргументы сравнялись, — прямо сказал я.
Завидев демона, все присутствующие выпучили глаза. Этот привычный шок, который я вижу из раза в раз, когда люди наблюдают за призывом демона. Но если всё пройдёт как надо, они даже не вспомнят о том, что здесь был кто-то посторонний. Ребёнок тем более… Не хотелось бы, чтобы из-за действий его отца у него осталась психологическая травма на всю жизнь, которую смогут убрать только менталисты.
— Это иллюзия, — неверящим тоном пробормотал он.
— Папа, спаси! Папа! — заскулил ребёнок, находящийся в зубах гончей.
У того начиналась истерика. Пришлось вызвать ещё и белого демона, чтобы он его усыпил.
— Что вы сделали, Демьянов? — воскликнул Василий Валерьевич, видя, как голова его сына упала на бок.
— Он поспит, пока мы решим свои вопросы, — спокойно ответил я.
Сделав дело, белый демон тотчас исчез.
— Теперь похоже, что это не иллюзия? — спросил я, вскинув бровь.
— Что вы хотите? — забормотал он, глядя прямо на сына.
— Вы сейчас же вернёте все годы жизни, которые забрали у Бориса, и докинете ему ещё десять своих сверху, — озвучил я свои требования.
— Какие десять? Мне уже семьдесят! Жить осталось мне лет 20 от силы.
А я думал, он моложе… Выглядел он лет на пятьдесят лет максимум, ведь часто бывает так, что сильные маги живут куда дольше и позволяют сохранить своё тело в хорошей форме на более долгое время, чем обычные люди.
— Не врите, у вас жизненной энергии ещё на двести лет в запасе. Не знаю, у кого вы её натырили. И меня это мало волнует, — отрезал я. — Мне главное, чтобы всё, что причитается брату, осталось у него. И вы закончите операцию. Потом я верну вашего сына.
— Так не пойдёт! — вскрикнул он. — Верните его сейчас же!
— Где гарантия, что сдержите свои обещания? Одно вы уже не сдержали.
Так я намекал, что слово этого лекаря ничего не значит.
— Можете взять их, — он указал на ассистентов. — Но его оставьте!
— Нет уж, их жизнями вы запросто пожертвуете. Такой вариант меня не устраивает.
Я задумался, глядя на тело брата.
— Если вы восстановите Бориса к утру, всё можно разрешить гораздо быстрее.
— К утру? Но мне сил на это не хватит! — закричал лекарь, постепенно его охватывала настоящая паника.
— Хватит. У вас двести лет жизни в запасе. А как мне известно, лекари могут использовать жизненную энергию для лечения особо сложных пациентов. Да, потратите ещё лет пять-десять. Какая вам разница? Вы всё равно украдёте ещё больше.
Василий Валерьевич посмотрел на своего сына, который в бессознательном состоянии висел в зубах у демона. Затем посмотрел на Бориса.
Святые! Да он ещё и выбирает. Насколько же этот человек алчный. За каждый год жизни трясётся. А ведь по факту завтра он может попасть под грузовик, и всё, что он накапливал долгие годы, сгорит в один миг.
— Хорошо, к утру мы закончим, — сдался наконец лекарь.
— Я буду присутствовать, — улыбнулся я. — И ребёнка верну сразу, как заберу Бориса из этой чёртовой клиники.
Стоило мне это сказать, как вновь раскрылся портал, и гончая исчезла вместе с ребёнком. Она не уводила его ни в какой демонический мир.
В конце концов, я не изверг и не собирался подвергать опасности этого ребёнка. Он пересидит до утра в том же подвале, где сейчас находится Синяя Борода, с которым я ещё не разобрался.
Конечно, можно было отдать команду любому из демонов, и они за одно мгновение снесли бы голову главаря, но я искренне не хотел позволять демонам убивать людей. Я стараюсь использовать их для устрашения, битв, но не для убийств себе подобных. И если я отдам когда-нибудь такой приказ, то значит… что у меня не будет иного выбора.
— Что смотрите? Продолжайте, — спокойно сказал я и взял один из стульев для персонала, которые стояли в углу операционной, присел на него и принялся наблюдать.
Где-то через полчаса нам пришлось переместиться во второе помещение. Бориса поместили в большую ёмкость, похожую на ванну, заполнили её специальным раствором, и уже на него воздействовали лекарской магией.
Там-то и вырастала новая кожа. Девяносто процентов кожи брата были сняты, вся она была повреждена демонической энергией, оставили целыми только небольшую часть на лице, голове и в паху. Удивительно, что туда разрушительная энергия не добралась.
Пошли долгие часы ожидания. Всё это время Василий Валерьевич стоял над Борисом, выпускал жизненную энергию в эту ёмкость, заставляя тело брата впитывать и регенерировать. Клетки росли с бешеной скоростью… такого я в жизни ещё никогда не видел!
Сперва его тело покрылось тонкой красной плёнкой, потом она начала уплотняться. Вскоре я увидел знакомые очертания лица. Где-то в шесть утра ассистенты вытащили Бориса из ванной, и, щёлкнув пальцами, лекарь вывел его из искусственной комы.
— Готово! — сказал он, и брат распахнул глаза.
Он очнулся, выгнулся и принялся хватать ртом воздух.
— Что, всё? Уже месяц прошёл? — первое, что спросил он.
— Нет, Борь, прошёл всего один день, но я тебе всё объясню позже, — ответил я.
Лицо брата изменилось. Он явно не ожидал услышать мой голос сразу после операции.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я.
— Нормально, — дрожащим голосом ответил он, словно ему было холодно.
Было слышно, что Борис ещё слаб, но лучше он восстановится дома.
— Собирайся, нам надо идти, — сказал я.
— Сейчас его переведут в соседнюю палату, там он сможет помыться и переодеться, — сказал Василий Валерьевич.
— Хорошо, — кивнул я.
Ассистенты проводили Бориса, и мы с лекарем остались наедине. Тогда я вернул сына Василию Валерьевичу.
— Вы ответите за всё, что сделали, Демьянов, — процедил он.
— Я отвечу? — вскинул брови я. — Смешно.
А затем за спиной лекаря показался белый демон. Он положил лапу на спину лекаря, и тот сразу упал.
Через пару минут вернулись ассистенты, и с ними была проделана та же работа. Никто из них не вспомнит о том, что произошло этой ночью. Никаких демонов, никаких похищений.
А чтобы не было догадок, ребёнка я верну домой. Обычно в школу он просыпается чуть позже, и мать не заметит пропажи.
— Через сколько они проснутся? — спросил я у белого демона.
— Через пять минут, господин, как и приказывали, — ответил он на своём языке.
— Хорошо, — кивнул я и вышел из палаты.
В коридоре меня ждал Борис, уже одетый и готовый к выходу.
— Саш, что произошло? — повторил он.
— Всё позже, — настойчивее сказал я. — Пойдём отсюда.
Когда мы выходили из здания клиники, сюда заходило трое людей в форме агентов службы безопасности империи. Эта служба преимущественно занимается вопросами аристократов и магов.
Конечно, я не могу быть уверен, что они все чисты на руку, но мой долг был сообщить, что именно творят лекари высших рангов. Я не мог просто так позволить им и дальше выкачивать годы жизни из невинных людей… Просто потому, что это несправедливо.
Бесспорных доказательств у меня всё равно не было, поэтому я отправил анонимное письмо с указанием, как можно проверить, сколько лет жизни накопили те или иные лекари. Перечислил фамилии всех, в том числе и их ассистентов, которым тоже перепадало за каждое дело по году или два. Для этого придётся использовать специальные артефакты — люди не умеют видеть ауру, но измерители жизненной энергии в нашем мире существуют, и это облегчает задачу.
Как минимум всем лекарям из списка, который я отправил в службу безопасности, придётся оправдываться, откуда у них взялось столько лишних лет. Всё-таки хорошо работает демоническая разведка!
Как только мы вышли из клиники, я сразу же вызвал такси. Мы молча добрались до поместья Аничковых, вошли внутрь.
Сразу же в гостиной я увидел Алису.
— А твой брат похорошел! — первое, что сказала она. — Теперь на ходячего мертвеца не смахивает.
— Точно, я даже в зеркало не успел посмотреть, — опомнился Борис.
Подошёл к одной из стен, где висело высокое зеркало от пола до потолка. Потрогал руками своё лицо.
— Такая мягкая кожа, как у младенца, — сказал он и улыбнулся. — Даже не верится, что это правда.
— Правда, — с улыбкой ответил я. — Теперь ты такой же, каким был раньше.
— А по мне, даже красивее стал, — хихикнула Алиса.
— Спасибо, Саша. Искренне… — сказал Борис. — Ты не представляешь, как много это для меня значит.
— Представляю, именно поэтому и пошёл на такой риск, — ответил я.
Если бы мы делали это через Василевских, то ничего не изменилось. Фамилия их знакомого архимага тоже есть в списке, который я передал службе безопасности империи.
— Теперь все девушки точно твои, — добавила она.
— Все мне не нужны, — ответил он ей с улыбкой. — Хватит и одной.
— Кстати, раз мы закончили с делами, то завтра уже вернёмся в Муром, — предупредил я Алису.
— Но ты же вернёшься? — чуть жалобно спросила она.
— Конечно. У меня в столице будет ещё очень много дел. Ты даже не представляешь, сколько. Так что приезжать я буду часто.
— И будешь останавливаться у нас?
— Конечно. Куда я от тебя денусь?
Внезапно позади раздалось звучное «мяу». Чёрт, как же этот кот вышел из комнаты? Я же оставлял её закрытой.