Здесь казнью называлось даже не отправление на перерождение, а просто изгнание из этого мира, которое происходит после того, как одержимого убивают на арене. То же самое произошло с орком.
Но я не должен допустить, чтобы эту демоницу изгнали. Иначе погибнет тело и душа той, кто находится внутри.
— Сань, да забей на неё и пошли домой! Тебе ещё Валькирию изгонять. А это тоже дело весёлое. Не факт, что с первого раза получится, — уговаривал Легион.
Ему не нравились любые сложности, и он считал людей неважными… А потому я не слушал его. Он всегда искал пути наименьшего сопротивления, думая в первую очередь своей выгоде, а не о моей.
— Ну, опять ты начинаешь, — разозлился он. — Надоел уже! Говорю же, что толка от её спасения не будет!
— Тебе не будет. Мне будет, — резко ответил я. — Так что закрывай варежку, и идём дальше.
— Причём тут варежка? — не понял он.
Но я не стал отвечать. Найдёт ответ в моей памяти. Потом пообижается полчаса и вернётся. Всё как обычно.
Мы вошли в здание, похожее на римский Колизей. Здесь собралась целая орда демонов — не меньше тысячи одержимых.
И хоть этот город считался жемчужиной демонических миров, здесь всё равно пахло смрадом. Мне уже хотелось побыстрее свалить. Но для этого нужно было закончить это дело.
Зрители шли в одну сторону, а с другой стояли стражники. Я всем нутром чувствовал, что в подземелье расположена такая тюрьма, из которой не открыть ни один портал. Остатки защитной магии от клеток доходили даже до сюда. Поэтому никто из пленников не сможет сбежать.
Пораскинув мозгами, я придумал очередной безумный план. И подошёл к одному из стражников с предложением:
— Я хочу участвовать в сегодняшней казни.
— А сил-то хватит? — хмыкнул демон в облике эльфа.
Он разговаривал также надменно, как и все его демонические коллеги.
— Хватит, спроси у любого. Я сегодня сто шестьдесят третий уровень завалил, — я попытался перенять манеру речи охранника, получилось неплохо.
— Уууу, — одобрительно протянул стражник. — Я спрошу у господина. Возможно, мы тебя и наймём. Но много денег не получишь!
— Меня интересуют не деньги, а слава, — ухмыльнулся я.
Для демона это было вполне правдоподобно.
Как я успел узнать из разговора с синекожей, палачей здесь довольно мало, поскольку демоны опасаются повредить свои тела или проиграть — низших среди пленников нет, и каждый одержимый что-то из себя представляет.
— Стой здесь, скоро приду с ответом, — велел стражник.
Чёткой системы здесь не было, как и какой-либо организации, так что вполне могло прокатить.
Я уже успел узнать в прошлом игорном доме, что одержимые нанимаются сюда в период острой нужды или с желанием добиться славы. Но последних даже свои считали чокнутыми на всю голову, ибо рано или поздно все умирают на этой арене.
Битвы для демонов, как зависимость от сигарет для людей. Выйдешь и убьёшь один раз — не сможешь остановиться. И ни к чему хорошему это в итоге не приведёт.
Стражник вернулся через три минуты и сообщил:
— Хозяин разрешил, но никакой ответственности за твоё тело мы не несём. Сможешь убить её — получишь десять дераклов. Нет? Ну, тогда она убьёт тебя, — рассмеялся он.
— Пойдёт, — кивнул я.
— Ну ты и псих, — ухмыльнулся демон.
Пока проходили приготовления к казни, я ждал и перебирал в голове варианты, кого же мне надо спасти: какую-то княжну или принцессу. Возможно, она родственница императора, но далёкая, потому что именно в правящей семье дети не пропадали.
До меня дошли звуки, что организаторы уже объявили о казни, а затем стражник позвал:
— Иди, она готова, — ухмыльнулся он. — Но помни: сдохнешь, так сдохнешь.
— Да, сдохну, так сдохну, — повторил я.
Меня представили липовым именем одного из высших, которое я записал при входе в этот город. И толпа возликовала. Но не потому, что была рада меня видеть. Она просто ждала крови.
Демоны и кровь — это слова-синонимы.
Я прошёл к выходу на арену, и магическая клеть поднялась. Под ногами зашуршал багровый песок с примесью крови. Сколько же здесь было её пролито? Даже знать не хочу!
На арене тоже была установлена защита, и портал отсюда было не открыть… обычному демону. У меня же был небольшой шанс это провернуть, но риск огромен… Если не выйдет, меня самого здесь казнят!
Я вышел вперёд.
— Это она? — спросил я у Легиона.
— Да, — буркнул он.
Ещё обижался на «варежку».
— Ниче я не обижаюсь! — возмутился он.
— Ага-ага, я прямо слышу, как ты не обижаешься.
— Да иди ты…
Девушка с белыми волосами, стоящая на арене, обернулась.
— Ты мой палач? — проблеяла она, ухмыльнувшись.
Она явно не собиралась легко сдаваться.
Я узнал её… И, будь у меня сердце, оно бы в этот момент опустилось к пяткам.
Передо мной стояла не обычная графиня, княжна или какая-то дальняя родственница Петра Третьего. Это была его младшая дочь Анастасия!
Внутри неё сидел демон двести семьдесят шестого уровня. А таких я ещё не убивал и не изгонял.
Она была сильнее меня в разы…
Это была бы проблема, если бы я в самом деле собирался её убить, но меня разница сил мало волновала. Девушка была одержима по меньшей мере полгода. Это было видно по бледности тела, по тому, как она исхудала. Но всё это время младшая дочь императора не переставала появляться на публике, и СМИ постоянно показывали её новые фотографии, уж не говоря о прямых эфирах с пресс-конференций.
Ещё один двойник? Похоже на то… Как-то много развелось в моём мире двойников. И обычно это удовольствие не из дешёвых, если ты не родился с редким даром создания допелей, как это было у Мясницкого.
— Ну что, сможешь меня победить? — ухмыльнулась девушка. — Ты уже пятый, кого ко мне отправляют!
Она гордо расхаживала по арене, а я приблизился к ней.
— Я не собираюсь тебя изгонять. Хочу спасти тебя и нанять, — тихо сказал я, так чтобы никто не услышал.
Хотя даже если бы я кричал, вряд ли из-за гула толпы было бы хоть что-то слышно.
— О, и как ты себе это представляешь? — заинтересовалась демоница.
— Легко, но мне нужно твоё согласие.
— Хорошо, оно у тебя есть, — согласилась она, не думая, ведь это был её единственный шанс выбраться отсюда. — Потому что я хочу просуществовать в этом теле ещё долго. Оно мне нравится.
— Зачем тогда нарушила законы? — поинтересовался я.
У нас было немного времени на разговоры, пока я подготавливался к своему ходу.
— Ну, подумаешь, — улыбнулась она и не стала отвечать, что конкретно нарушила.
Но меня это не особо интересовало, а потому не стал выпытывать из неё эту информацию.
— На счёт три я открываю портал, и уходим! — сообщил я.
— Да ты безумец! Здесь такая защита, что никакой портал не откроешь!
На лице одержимой отразилась тревога.
— Раз, — начал я считать.
— Ну ладно, — кивнула она.
По всей видимости, она была гораздо умнее, чем предыдущие демоны, которых я сегодня встречал. И быстро сообразила, что выбора у неё нет!
— Два, — продолжил я. — Три!
Я высвободил из сознания заранее заготовленную печать. А эта техника была не из простых — начертить в сто раз проще!
Прямо перед нами, на песке раскрылось зево портала. И я схватил девушку за руку.
Мы вместе прыгнули в проход.
Через миг мы оказались в знакомой мне квартире, где я и проводил ритуал.
Рядом уже стояла Полина вместе с сестрой, одержимой Валькирией. Они ушли из города сразу, как только я придумал весь этот безумный план.
— Не может быть, — в глазах спасённой девушки читалось понимание.
Подобной силой обладал лишь один демон. А больше никто не смог бы открыть портал при такой-то защите! Хотя… возможно у кого-то из тринадцати Владык и получилось бы. Но пришедшая со мной одержимая явно знала, как они выгдядят.
Девушка вскочила на ноги и приготовилась к атаке.
— Думала, я не узнаю тебя, Легион? — выпалила одержимая дочь императора.
А на её руках загорелся демонический огонь.
Глава 13
В одном из демонических миров на трибунах у арены поднялись все зрители. Стражники в чужих телах бегали туда-сюда, недоумевая, как демон смог открыть портал при подобной защите. Здесь антимагией было пропитано всё, что только можно!
— Владыка, вот здесь это произошло, — сообщил Блефиону один из его приспешников.
Владыка был здесь единственным демоном в своей истинной личине. И плевать ему, что он загрязняет этот мир… Ведь это его мир! И ему здесь всё дозволено!
С момента открытия портала там, где он никак не должен был открыться, прошло всего полчаса, но Владыке этих земель уже успели доложить о произошедшем.
Блефион чаще всего сам похищал людей и представителей прочих рас, которых считал красивыми, чтобы они служили и работали в этом городе, созданном им для своих соплеменников. Точнее, это делалось лишь с целью обогащения.
Блефион хотел стать самым влиятельным и богатым из всех когда-либо существовавших демонов, превзойти величие своего отца Легиона, который каким-то образом смог найти себе тело — да не просто тело, а такое, которое смогло выдержать его душу! Это было самым удивительным.
С другими одержимыми всё происходило гораздо проще, но для владык и самых высших демонов было не так просто найти себе тело, чтобы поселиться в нём. Нужны были по-настоящему сильные расы, и люди к таковым никак не относились.
Поэтому Блефион очень удивился, когда узнал, что его отец был в облике человека. Но ещё больше его поразило то, что Легион открыл портал прямо посреди арены, явно заявляя о своём возвращении на весь мир!
Ладно бы сидел в тени и пытался свергнуть своих детей, но нет — он поднял шумиху на весь город. А то, что прародитель вернулся, поняли все до последнего одержимого.
Из города начался массовый отток демонов. Все опасались, что Легион может вернуться сюда вновь, и все доводы о том, что прежних сил у него нет и не будет, не работали.