Услышав это имя, я сжал кулаки. Этому демону я желал смерти куда больше, чем прочим. Жестокой смерти.
— Его поддержали многие, о Владыка, — продолжил он. — Но суть в том, что без тебя демоны становятся слабее. Знаешь, сколько миров мы завоевали за это время?
— Четырнадцать, — ответил я.
Эти сведения уже успели раздобыть демоны Легиона. Они не просто уничтожали наших врагов в округе, но и допрашивали их… своими методами, подробности о которых я и знать не хотел.
— Четырнадцать, вот именно! С тобой мы завоёвывали столько за один год, если считать по земным меркам. Нам начали давать отпор, нас начали уничтожать. Даже этот мир, где живут обычные людишки, мы никак не можем захватить, хотя сколько веков идёт это противостояние!
Маргулис говорил с явным разочарованием.
Для меня же эта новость была хорошей. Отсутствие единого руководства уменьшало шансы демонов на победу в войне против людей и всех остальных рас.
— Но для баланса вселенной это плохо, и она скоро найдёт способ, как вернуть всё на круги своя, — прокомментировал Легион.
— И какой же? — мысленно поинтересовался я у подселенца.
— Поможет мне вернуться. Либо создаст новую сущность, ещё злее, ещё хуже, чем демоны. Я же говорил тебе, что во всём нужно равновесие. Если демоны не справляются со своей задачей, справится кто-то другой.
Вот эта новость меня совсем не радовала. Хотя не уверен, что даже если это существо появится, то это случится во время моей жизни. Это глобальная проблема, решение которой может потребовать не один век.
Сейчас же меня интересовала только моя семья.
— Я хочу заключить с тобой сделку, — повторил Маргулис, всё ещё ища спасение для своей души.
Он уже проиграл, когда вселился в это тело и не смог его поработить.
— А с чего ты взял, что я соглашусь? Такому, как ты, одному из предателей, я никогда не стану доверять, — хмыкнул я.
— Мне не нужно твоё доверие, Владыка. Мне нужно лишь переродиться. Как можно скорее.
— А, так вот, что ты захотел, — протянул я, скрестив руки на груди. — Нет, так не пойдёт.
— Что ты хочешь, Владыка? — прямо спросил Маргулис.
— Хочу, чтобы ты служил мне, и как только я верну трон, так и быть, у тебя будет новое тело.
Этот демон был полезным. Как сказал Легион, одним из самых полезных советников. Но этого не ценили, и хватило одной ошибки, чтобы его изгнать.
Он служил ещё Легиону. А потому…
— Боюсь, что я не смогу согласиться на подобное. Меня убьют раньше, — ответил Маргулис.
— Ну, убьют, так убьют, — пожал я плечами. — Но в теле этого мальчишки ты не останешься.
— Почему? — недоумевал Маргулис. — Это же обычный…
— Потому что такова моя воля, — отрезал я.
Обещал помочь этому мальчику, и я выполню своё обещание.
Легион даже не стал со мной спорить. За всё время, что мы находились вместе, он понял, что нет смысла пытаться изменить мои принципы, в них я непреклонен. Но в одном моменте я мог пойти на компромисс.
— Он был честен только в одном. Когда сказал, что без единого командования демоны не в состоянии завоёвывать миры. Во всём остальном, он солгал. Он явился сюда по нашу душу, — прокомментировал Легион.
А значит, он и сам не уверен, что Маргулис не предаст его снова.
— Скорее всего, после отказа, он всё равно попробует напасть, — предупредил Легион.
— И как он собирается нас одолеть в нематериальной форме? — поинтересовался я.
— Ты согласишься на сделку, и он нападёт — прошептал демон.
Но соглашаться я не собирался. Раз даже Легион ему не доверяет, такой союзник нам точно не нужен.
— Примешь ли ты моё предложение, Владыка? — продолжил Маргулис. — Дашь ли мне возможность служить тебе в этом теле?
— Нет, и у меня для тебя плохая новость, — ухмыльнулся я. — За все те годы, что мы не виделись, ты так и не научился врать. А вторая плохая новость заключается в том, что ты уже не вернёшься в своё тело.
Синее пламя заполнило комнату, а изгоняющая печать, внутри которой был заключён владыка, не позволяла ему вырваться дальше.
— Что ты делаешь? — вскрикнул он.
— Ты перестал быть сыном Легиона, когда предал его, — сказал я и сжал кулак.
Пламя начало стягиваться к центру, а демон закричал.
В этот момент в комнату ввалился ошарашенный барон и в шоке посмотрел на происходящее. Он открыл рот и застыл.
— Вон! — крикнул я, и это привело его в чувство.
Он мигом ушёл, а я смог продолжить ритуал.
Но демон сопротивлялся. Используя энергию собственной души, он пытался вырваться, но не учёл, что мы с Легионом зря времени не теряли. И мы уже стали достаточно сильными, чтобы победить высшего демона, пусть и в нематериальной форме, когда он куда слабее, чем в своём теле.
Вскоре крики стихли. И моё тело принялось впитывать демоническую энергию, оставшуюся после Маргулиса.
— Он и в самом деле был очень слаб, — подметил я.
— А чего ещё от него ожидать, поэтому его и отправили сюда. Чтобы втёрся ко мне в доверие, я его взял на службу, — хмыкнул Легион. — Потом он бы снова меня предал.
— Но теперь он никогда не возродится, — подметил я.
Маргулис сполна заслужил свою участь.
— Всё так, Сань. А с предателем нельзя поступать мягко, — ответил Легион, и в голосе его было столько злобы… но направлена она была на тринадцать владык, занявших его место.
— Согласен. Никогда нельзя жалеть своих врагов.
Я открыл дверь спальни и тут же увидел в коридоре встревоженного барона.
— Александр Олегович, у вас… у вас получилось? — пробормотал он.
— Да. Ваш сын в самом деле был одержим. Но больше его жизни ничто не угрожает, — ответил я спокойно. — Советую вам обратиться к лекарям. У мальчика сильное истощение.
— Конечно, конечно. Ещё раз спасибо, — затараторил он и бросился в комнату.
Барон поднял подростка на руки и вынес из спальни. Дальше он уже справится без меня. А оказывать помощь после одержимости любой лекарь умеет.
— Ну что, Сань, куда дальше? — довольным голосом спросил Легион, когда мы вернулись в машину.
— Теперь самое время разобраться, почему меня хотят убить, — подумал я.
— О, самое интересное!
Мы поехали обратно, и по пути мне позвонила Азалия.
— Господин, план с отравлением Святой орден не одобрил. Мне велели напасть на вас. Сразу, как только вы вернётесь.
Орден не прослушивал телефонные звонки, поэтому я не опасался, что меня подслушают. У дворян имелось право на неприкосновенность разговоров.
Ещё одно отличие нас от простолюдинов. И нарушить его могли лишь в крайнем случае. Только если ты враг самого человечества. Или же предал свою империю. Тогда уже служба безопасности империи выпишет такое разрешение.
— Тебе нужно спрятаться, — сказал я Азалии по телефону. — Легион подскажет безопасное место.
Я не стал называть конкретнее на всякий случай. Как только я вспомнил все законы, то перестал быть уверен, что к этому не подключена служба безопасности империи. Ведь мне так неизвестно, за что меня хотят убить. И если приказ отдал сам император… то всё возможно.
Придётся мне снова ехать в Москву. Так не хотелось, а тем более моя сестра ещё не очнулась. Утром к ней ходили дед с отцом. И они написали мне сообщение, что Карина идёт на поправку. Её жизни и здоровью уже ничего не угрожает.
А значит, можно рискнуть.
— Только вчера же вернулся, — вздохнул я, выруливая на главную дорогу.
— С твоим везением мы скоро вообще в столицу переедем, — подметил Легион.
Судя по интонации, он шутил, но я уже всерьёз начал об этом задумываться. Мне не дадут остаться в Муроме, и рано или поздно найдётся способ, который позволит затащить меня в столицу.
— Хотелось бы, чтобы эта поездка произошла при других обстоятельствах, — ответил я ему.
— При каких других? Не убийство, а медаль? — усмехнулся он.
— Ну, вроде того, — хмыкнул я.
Из Коврово мы отправились сразу в Москву. Благо расстояние между городами небольшое, и можно было спокойно мотаться туда-сюда.
К вечеру я уже въехал в столицу и столкнулся со всей прелестью вечерних пробок. Здание ордена находилось в центре, и я потратил целых два часа, чтобы добраться с окраины до туда.
Поставил машину на служебной стоянке. Всё-таки она принадлежала ордену, и я имел полное право там её припарковать.
Однако на этот раз меня не захотели пускать в здание.
— Рабочий день уже закончился, — хмурым тоном сказал мне охранник на проходной. — Приходите завтра.
— С каких пор у экзорцистов регламентированный рабочий день? — деланно удивился я.
Орден работает круглосуточно, и ночью там всегда сидят дежурные.
— С тех самых, как это прописано в уставе ордена, — лениво ответил тот. — Все уже разъехались по домам.
— И Тимур Алексеевич тоже? — уточнил я.
Пытался по пути ему дозвониться и предупредить о приезде, но архонт не брал трубку. А учитывая, сколько он работает, логичнее всего было в первую очередь искать его в ордене.
— А он и подавно уехал, — хмыкнул охранник.
— Спасибо, — кивнул я и вернулся в свою машину.
Где жил архонт, мне было заранее известно. Но другое дело, что до этого места пришлось ехать ещё целый час, что совсем не радовало.
Он жил в одном из элитных районов на окраине столицы. Я остановил машину около его дома, вышел и встретился с охраной.
— Передайте Тимуру Алексеевичу, что Демьянов пришёл на встречу, — сказал я в своей привычной манере.
Охранник тотчас сообщил обо мне по рации, и меня без лишних вопросов пропустили внутрь.
Удивительно, но Тимур Алексеевич ждал меня в гостиной. Обычно это гостям приходится какое-то время ждать хозяев дома. А тут он сам показал свою заинтересованность.
— Александр Олегович, рад вас видеть, — приветствовал он, слегка улыбаясь. — Вы ко мне за списком пришли? Я бы мог отправить вам по электронной почте. Кстати забавно выходит: сначала вы записываетесь ко мне, а теперь и вовсе наносите личный визит. Может быть, объяснитесь?