Да сегодня какой-то день удивлений: сперва Игорь Геннадьевич, потом заявление Алисы, откровение Легиона, теперь вот это!
Этот мир демонов был не похож на остальные. Совсем. Здесь было темно, но повсюду горели магические огни. Казалось, будто я нахожусь в средневековой деревушке без электричества — только каменные здания и магия.
Я не чувствовал здесь той смерти и смрада, которые раньше всегда преследовали меня в мирах демонов. Нет, здесь всё было иначе. Совсем иначе…
— Хочешь сказать, что демоны реально могут вот так нормально жить? — спросил я у Легиона, продолжая осматриваться.
— Могут. Но не все. Как я сказал — только те, кому позволяет организация их разума. Так, давай, нам вот в тот проулок.
Легион направил мой взгляд в нужном направлении, мы пошли по узкой улице. Окружающие здания были сделаны из чёрного камня. Они выглядели грубыми, но, тем не менее, это были полноценные постройки. Архитектура напоминала ту крепость стража, в которой мне уже довелось бывать. Но здесь таких зданий было много.
— А теперь налево, — указал мне демон.
Я свернул, и мы вышли к зданию, от которого остались одни руины.
— Святые! Что за херня! — громко выругался в моей голове демон.
— Что, пропала твоя заначка? — усмехнулся я, хотя самому мне от этого было нисколько не радостно.
— Я спрятал её здесь фиг знает сколько лет назад! Здесь время тоже течёт чуть иначе… Но как мы теперь её будем искать в этих руинах? Чтоб меня святые зажарили! — снова выругался он.
— Тоже мне, проблему нашёл, — хмыкнул я и подошёл ближе.
— Нашёл, потому что сюда мы не можем призвать никого из наших ребят. Их сразу обнаружат. Здесь, знаешь ли, следят за порядком. Около города есть демоны-стражники. Если сюда проникнет кто-то из низших — они сразу об этом узнают, и нарушителей спокойствия тут же выдворят. Ты — другое дело. Ты ещё сойдёшь за высшего.
— Ну, спасибо, — с иронией протянул я. — Ладно, не робей, сейчас найдём. Хотя бы примерно укажи, в какой части ты её заныкал?
— В полу. Вон там.
Демон перевёл мой взгляд туда, где обвалилась стена. М-да… работы предстояло немало. И это ещё мягко говоря!
Ну… приступим!
— А где остальные демоны? — спросил я у Легиона, разбирая завал в нужном месте.
— Как где? Сейчас же ночь. Самое активное время суток. Гуляют, шляются, выполняют задания Владык — всё как обычно. В дома они приходят только днём, чтобы отсыпаться. Зачем ночью торчать там, когда такая хорошая погода?
Да, у демонов жизнь действительно протекает наоборот. Но сейчас это нам на руку.
За полчаса я не продвинулся в своих раскопках даже наполовину. Руки уже были чёрные от грязи и покрылись мозолями.
— Ты не мог спрятать заначку где-нибудь на видном месте? Обязательно было делать это в доме? — мысленно возмутился я.
— Это был дом одного из моих детей. Демона жадности. И в качестве шутки я спрятал прямо у него под носом большую сумму денег! Вот потеха была! Я ему прямо об этом сказал, а он так и не нашёл! — рассмеялся Легион.
— Тогда как ты можешь быть уверен, что он её до сих пор не отыскал?
— Уверен, — уклончиво ответил он.
Я же продолжил разбирать завал.
Часа за два добрался до пола. Пришлось приложить немного магии, чтобы вскрыть запечатанные камни, скреплённые каким-то раствором. Но синему пламени они легко поддались и разъединились.
Убрав последний камень, я обнаружил под ним три полновесных мешка с деньгами. Ух, тяжёлые!
Достал из одного чёрную монету с ликом ужасного демона.
— Слушай, мне вот интересно — у вас что, даже завод для печатания монет есть? — спросил я у своего подселенца.
— Есть. Мы отжали его в одном из людских миров. Как и многое другое… Когда-то эти миры принадлежали людям или другим расам. Мы же не уничтожаем их полностью — просто забираем все блага себе и заселяемся. Ничего не модернизируем, не достраиваем. Постепенно всё рушится, приходит в упадок. И через десятки веков, иногда и раньше, мир полностью угасает, возвращаясь к своему исходному состоянию. А мы ищем себе следующий.
— Вы как паразиты на теле Вселенной, — заключил я.
— Эй! Не надо обзываться. Бери монеты и пойдём!
— А кто тут изображён? — поинтересовался я, разглядывая лик твари на монете.
— Ну, допустим, я, — неохотно ответил Легион.
— Фига себе! У тебя настолько страшная морда!
— На себя посмотри! — обиженно ответил демон.
— Я-то себя видел, — усмехнулся я. — У нас разные понятия о красоте.
— Пойдём уже на рынок. До него идти минут двадцать.
— Вблизи есть какая-нибудь река?
Легион задумался:
— Есть.
То, что он назвал рекой, на самом деле оказалось большим озером, где я благополучно отмыл руки от грязи. Там же я встретил первых демонов этого мира — три рогатых существа прогуливались по противоположному берегу и странно косились в мою сторону.
— Думаю, самое время скрыть ауру, пока мы не привлекаем слишком много внимания, — сказал я Легиону.
— Здесь ты прав. Хотя большее внимания пока привлекают твои мешки с монетами, — усмехнулся он. — Здесь это достаточно большие деньги. Были… в моё время.
— Ты не учитываешь инфляцию.
— Инфляцию, хренацию! У демонов всё стабильно!
— Ну-ну, посмотрим, когда придём на рынок.
— Сань, в общем, смотри. Ты должен вложить в свою ауру больше моей энергии. Она зажжётся синим светом и скроет человеческое присутствие. Но придётся постоянно поддерживать концентрацию — в этом вся сложность. И главное — не переборщить, иначе выдашь Прародителя демонов!
— Понял, — ответил я и принялся тренироваться.
Выпускал из источника по капле маны, направляя её в душу. Из души энергия выходила в ауру, подсвечиваясь голубым сиянием. Это можно было увидеть, просто вытянув руку и воспользовавшись демоническим зрением.
— Получается, — сказал я.
— Да, теперь главное — не сбиваться. А сейчас — на рынок! — радостно заявил Легион.
— Идём, идём.
Кажется, ему не терпелось заняться покупками куда больше, чем мне. Кто из нас ещё шопоголик?
— Эй, сам ты шопоголик! — буркнул демон.
На это я не ответил, и мы двинулись дальше. Через пятнадцать минут вышли на городскую площадь. Точнее, на то, что когда-то было площадью — теперь демоны устроили здесь свой базар.
Вокруг толпилось великое множество демонов самых разных видов. Были и одержимые, но людей я пока не встречал — в основном другие расы. Только зайдя на рынок, я сразу заметил трёх эльфиек — очень красивых девушек. Я даже машинально улыбнулся им, а потом понял, что внутри сидят самые настоящие суккубы. Мне таких и дома хватает…
— Так где нам искать этот камень? — мысленно спросил я у Легиона.
— Путём опроса, — ответил тот. — Или ты что, на рынках никогда не бывал?
— Не бывал. У нас всё заказывается через маркетплейсы.
— Совсем обленились, — проворчал демон.
Я подошёл к первой лавке, спросил у крылатого демона про «Камень Альтаира», но он только пожал плечами. Следующие пять торговцев вообще не знали, о чём я говорю. В шестой лавке демон, похожий на кусок слизи, ответил невнятным бормотанием, но Легион перевёл, что тот тоже ни святого не знает.
Удача улыбнулась мне только на десятый раз.
— Здравствуйте, может, у вас есть Камень Альтаира? — уже уставшим тоном спросил я у краснокрылого демона.
В демонических языках не было разделения на «ты» или «вы» — только особые обращения к высшим: «о Владыка» или «мой Господин». Обычное же общепринятое обращение могло относиться и к высшему, и к низшему. Мой же мозг на автомате чаще переводил его как «вы»… наверное, из-за воспитания.
— Камень Альтаира? — задумался демон, его голос звучал хрипло. — Давно меня о таком не спрашивали. Не песок, не клык, не слёзы… а именно камень?
— Да. А почему вы спрашиваете?
— Сперва был Камень Альтаира, потом поняли, что эффективнее использовать Клык. Затем его заменили на Слёзы Альтаира, — объяснил он.
Иронично, что сейчас мы просто разговаривали… Но если бы этот демон попал в мир людей и начал угрожать кому-то из представителей моего вида, я бы без лишних раздумий его убил.
— Сань, чё ты опять такой кровожадный? — возмутился Легион.
— Всего лишь констатирую факт. Забавно, что мозг переводит обращение на «вы» к тем существам, которых я бы убил, — ответил я.
— Мне нужен именно камень, — настаивал я.
— Новейшие варианты найти гораздо проще, и они дешевле, — прищурился крылатый демон.
— Его, кстати, Пегасус звать, — сказал Легион.
— Так вот почему он так на коня похож, — мысленно усмехнулся я.
И слегка удивился, что Легион вообще помнит, как зовут представителей этого вида.
— Я понимаю, но мне нужен камень, — повторил я Пегасусу.
— Хм, хорошо. Думаю, я знаю, у кого его можно найти. Но это будет стоить вам сто дераклов, — ухмыльнулся демон.
— Охренел, как дорого! — возмутился в моей голове Легион. — В моё время цена была два деракла! Максимум!
— Да помолчи ты, я же говорил тебе об инфляции, — мысленно отрезал я.
Прикинув количество монет в кошельках, а их было сто шестьдесят четыре, я решил поторговаться:
— Шестьдесят три деракла!
— За шестьдесят три я даже с места не сдвинусь! Девяносто девять.
— Восемьдесят, и я не пойду искать дальше, — настойчиво продолжил я.
Демон посмотрел на меня и хмыкнул:
— Девяносто — это крайняя цена.
— Восемьдесят девять.
— Да вы издеваетесь! — воскликнул он так громко, что на нас обернулся весь рынок.
— Нет, я просто ищу более выгодную цену, — улыбнулся я, получилось даже почти искренне.
— Ладно, восемьдесят девять, так восемьдесят девять, — демон ударил кулаком по столу. — Давайте монеты и отведу.
— А нет — после того, как покажешь мне камень. А вдруг ты захочешь меня обмануть? — снова улыбнулся я.
— А вы прошаренный! — показал он на меня копытом. — Ну тогда покажите, что у вас есть деньги.