Ещё бы! Всё-таки у меня был ранг выше, чем у него. А согласно иерархии ордена, младший должен подчиняться старшему, независимо от возраста и социального положения в обществе.
— Его нужно забрать в орден. Он всё ещё может быть опасен, — велел я.
— Конечно, магистр, — кивнул мужчина и отдал команду нескольким братьям, которые стояли рядом с ним.
Кстати, что он был в ранге ниже меня, было понятно по нашивке на груди. Все члены ордена носили форму.
Это было изображение в виде красного пламени с зубцами. Их количество означало определённую последовательность в ранге. Десять зубцов было у архонта.
У меня же всего семь. Пока что.
Нападавшего и одновременно пострадавшего быстро забрали люди ордена. А через пару минут меня нашёл Тимур Алексеевич.
— Александр Олегович, я прибежал, как только узнал, что случилось. Вы точно не пострадали? — встревоженно поинтересовался архонт.
— Всё в порядке.
Архонт с облегчением выдохнул, а я продолжил:
— Это был одержимый. И мне кажется, он пошёл на это добровольно. Не могу объяснить почему… Но вам стоит это проверить.
— Обязательно. Из-за него чуть столько людей не пострадало!
— Я ослепил его вспышкой света и ударил печатью. Мне повезло, что она сработала после атак братьев.
— Ясно. С ним мы ещё разберёмся. Уж в этом можете не сомневаться.
Кто-то, а служители ордена умеют доставать даже самые сокровенные секреты. Их методы допросов отработаны веками! И неспроста в этом деле принимают участие и менталисты.
— Хотя… сомневаюсь, что он вспомнит. Но интересно другое, — проговорил архонт, осматриваясь.
Опасался, что нас кто-то услышит. Но все братья были заняты поиском моих демонов, которые уже благополучно удрали.
— Что именно? — тихо уточнил я.
— Он шёл целенаправленно к вам, Александр Олегович, — прищурился Тимур Алексеевич.
— Увидел во мне сильного врага и решил уничтожить. По-моему, всё логично, — пожал я плечами.
Некоторые демоны предпочитали сильнейших, ведь от их убийства они получают больше энергии. Как делал тот же Охотник.
— Да, но помимо вас здесь были и архимаги, и верховные маги, и я. Странно это всё.
— Не спорю. И если вы найдёте ответ на этот вопрос, то сообщите мне.
Сомневаюсь, что пострадавший-нападавший расскажет о том, что ему приказали убить одержимого прародителем демонов. Скорее всего, он об этом не знал. Ему просто указали цель и отправили к ней.
Но перед вселением демоны долго обрабатывали этого человека… Ведь в ауре была отметка и о продаже души.
К Тимуру Алексеевичу подошёл его помощник и сообщил:
— Представляете, ни одного демона не удалось поймать! Они показались и тут же исчезли. Будто решили показаться нам, чтобы поиздеваться! Наши старшие братья отправились в погоню, но пока безуспешно. Они очень хорошо маскируют следы.
— Как маскируют? — уточнил архонт.
Он выглядел настороженным. Чтобы отвлечь большую часть экзорцистов, я пожертвовал одной небольшой тайной. То, что именно мои демоны умеют маскировать запахи. Другие же использовали этот навык крайне редко.
В ордене считалось, что на такое способны только по-настоящему сильные демоны… а не всё подряд.
— От них не осталось ни запаха, ни энергетического следа, — ответил помощник.
— Сколько их было? — уточнил архонт.
— Не меньше чёртовой дюжины, — ответил пухлый мужчина.
— Плохо, очень плохо, — задумчиво проговорил архонт. — Ладно, на сегодня конференция закончена. Продолжим завтра.
Сегодняшний день все потратят на поиски демонов. Но они их не найдут, так что сомневаюсь, что конференция продолжится, как запланировано.
— А пока, Александр Олегович, — обратился ко мне архонт, — поезжайте в орден, и я буду ждать от вас полный отчёт о произошедшем. Потом приходите на общее собрание. Я оповещу о нём все высшие ранги. Нам нужно серьёзно подумать, что делать с этой напастью.
— Конечно, — кивнул я, осознавая, какую свинью подложил самому себе.
Этих демонов орден не найдёт. Так что надеюсь, что это задание не поручат лично мне.
Иначе будет забавно… И неэффективно!
Я сразу же отправился в орден на служебной машине. Там подготовил подробный отчёт, где изложил свою легенду. Благо из-за моего фокуса никто не видел, какой мощности был энергетический залп. И почему он прошёл через дымку.
Так что в том, что это была именно печать, никто не станет сомневаться. А камеры мои ребята отключили за пару секунд до произошедшего.
Потом в большом зале для совещаний собрались все магистры, архимаги, верховные маги и архонт. Два часа мы обсуждали варианты, как найти демонов, которых невозможно отследить, но ничего толкового, к моей радости, никто не предложил.
Грань дара прародителя демонов позволяла мне ощущать тварей вокруг в любой форме: хоть одержимых, хоть невидимых. У обычного экзорциста чутьё было развито в сотню раз хуже, если не больше.
Однако бывали случаи, когда демоны прятались хорошо… что им удавалось скрыться даже от меня.
После совещания архонт вышел к журналистам и сделал заявление. Он обратился к жителям Москвы, успокоил их и попросил сообщать обо всех странностях.
После того как пресс-конференция закончилась, я отправился домой. Как раз успел к ужину.
— Что за странное блюдо? — спросил отец, когда Тлена поставила перед ним тарелку.
Блюдо было красиво украшено. Судя по виду, это было рагу из картошки, овощей, какого-то непонятного мяса и специй.
— Я нашла рецепт в интернете, подумала, что вам понравится, господин, — склонила голову Тлена.
— Что ж, ладно, попробуем, — произнёс отец.
Он съел кусочек и издал довольное:
— Ммм, а неплохо. Мне нравятся твои эксперименты с готовкой. Можешь продолжать!
— Благодарю, господин, — кивнула Тлена и вернулась на кухню.
Сегодня почти вся семья собралась за ужином.
— Снова Борька пропадает, — отметил дед. — Что-то последнее время он практически не появляется.
— Новая любовь вскружила голову, — хихикнула Лиза.
— Это меня и пугает, — проговорил отец. — Пока что он ничего не рассказывает.
А следовало бы… Брат слишком затягивает.
— Всему своё время, — прокомментировал я. — Кстати, я выбрал академию для Карины.
Так я перевёл тему.
— Какую же? — поинтересовался отец.
Этот вопрос его очень волновал. А он переживал из-за того, что сам не может выбрать школу для дочери, поскольку теперь он не глава рода.
— Академия для аристократов имени Его Императорского Величества Петра Третьего, — ответил я.
Эта академия была новой, построенной всего двадцать лет назад. В ней учились дети самого императора и все знатные аристократы. Чтобы поступить сюда, дворяне съезжались со всей империи.
Но мало у кого хватало средств, чтобы учиться там.
— Ты не шутишь? Это же самая дорогая академия в городе! Да и вообще, во всей стране, — удивился отец.
— Нет, не шучу. Я посмотрел стоимость обучения по семестрам. Нам вполне хватит.
С продажей демонических артефактов должно хватить. И на поместье останется.
— Ты уверен? — скептически спросил отец.
— Да, уверен, — легко ответил я. — В конце концов, теперь моя проблема — добывать деньги для нашего рода и распределять их. Пока я неплохо справляюсь.
— Ну ладно, — ответил отец и потянулся к стакану с компотом.
— А я вчера ездил на наши новые родовые земли, — поделился дед.
— О, и как там? Много места? — задорно спросила Карина.
— Ещё бы, раз в десять больше, чем у нашего баронства в Муроме. Арендаторов там практически нет, большую часть земли занимают леса. А вот с поместьем всё туго. Дом почти разрушен… Придётся возводить заново. Но для начала нужно снести то, что осталось.
— Дед, доверяю тебе найти рабочих. Пусть составят смету и потихоньку начнём, — ответил я ему.
Чем раньше они приступят к работе, тем лучше.
— Дело хорошее. Это надо сделать до того, как там всё покроет снегом, — высказался дед.
— Мы же уже решили, что установим тепловые кристаллы и продолжим стройку, — напомнил я.
— Но это же бешеные деньги! Не проще подождать? — уточнил он.
— Нет, не хочу ютиться в доме ордена, пока дом будет строиться десятилетиями.
А многие поместья дворян так и строились, без использования магии. Так выходило значительно дешевле. Но сейчас, когда появился источник дохода в виде артефактов, мы могли себе позволить начать уже сейчас и не прерываться на зиму.
— Внук, ты меня в очередной раз удивляешь. Не стану спрашивать, откуда у тебя такие деньги, всё равно не скажешь, — помотал головой старик.
— Не переживай, ничем незаконным я не занимаюсь, — улыбнулся я. — Всего лишь иногда беру частные заказы. В Москве спрос на них куда выше, чем в регионе. Сам понимаешь, многие не хотят обращаться в орден.
— Это да. Кстати, у меня завтра дежурство.
— Ты же уже на пенсии. Какое дежурство? — нахмурился я.
Мне это заявление не понравилось.
— Видел, что произошло на конференции. Поэтому сегодня вечером съездил в орден и записался добровольцем. Буду дежурить один-два раза в неделю, как и положено. В конце концов, сил у меня хоть отбавляй, — улыбнулся дед.
После одержимости здоровье у него и правда восстановилось. Но сделал это демон только ради того, чтобы довести пленника до места заключения.
Что ж, если дед и правда хочет приносить пользу городу, то не стану его останавливать.
— Отец, а ты когда вернёшься в орден? — поинтересовалась Лиза.
В уставе Святого ордена было прописано, что если экзорцист был одержим — причём неважно какое время, — он освобождается от дежурства как минимум на полгода для восстановления. Можно брать и более долгий неоплачиваемый отпуск, но уже по согласованию с главой ячейки.
— Я пока не планирую, у меня другие дела, — отмахнулся отец, а затем подмигнул мне.
Я уже понял, что он отыскал кузницу в Москве. Нашёл лучшую и договорился о работе там.