Она была построена недавно, но сильно отличалась от других строений на побережье.
Здесь было множество конусовидных домов, сделанных из непонятного мне материала. Со стороны это походило старые на глиняные постройки. Такие в нашем мире до сих пор строят некоторые племена в Африке.
Этот же мир не был так развит в технологическом плане, как наш. Но скорее всего, здесь была сильнее развита магия… нежели технологии. Чем-то напоминало мир средневековья.
Легион как-то рассказывал, что одно противоречит развитию другого. Очень редко бывает так, что технологии и магия развиваются вместе. А если так и происходит, они замедляют друг друга, как сейчас происходит в моём мире.
Эта же крепость была сделана из красного камня. Грубо, небрежно… Вход в неё перекрывали решётчатые ворота, к которым я и подошёл.
Схватился за прутья обеими руками и выпустил инфернальный огонь. Сжал кулаки до боли, и металл начал плавиться. Он капал прямо к моим ногам…
Когда я понял, что влил достаточно энергии, то отошёл. И остатки огня доделали своё дело.
— Идём внутрь, — отдал команду отряду, и там нас снова ждало сопротивление.
Демоны прикрывали меня, позволяя пробираться вперёд. Они окружили меня живой стеной, и так мы шли дальше.
На этот раз в сражении принимали участие по большей части они. Я же сохранял силы для главной своей цели.
— Она в самой высокой башне, — сообщил Легион.
Кстати, то что подобные башни часто встречаются в наших сказках, это и есть отголосок демонов… Они всегда строили высокие и мощные крепости. А самое ценное находилось выше всего.
Внезапно прямо у входа в башню дорогу мне преградил высоченный демон. Ростом под три метра, с длинными рогами, чёрной плотью и звериной мордой.
Изо рта торчали острейшие клыки, готовые в любой момент оторвать мне голову.
Я ухмыльнулся и подготовил энергетический залп. Инфернальное пламя врезалось в демона, и… ничего не произошло. Он продолжил идти мне навстречу.
— А этот хрен не так прост! — процедил в моей голове Легион.
Это уже было очевидно.
— Как его победить? Чтобы подчинить его, даже на мгновение, энергии нам не хватит.
А мои ребята пока заняли ордой более слабых демонов.
— Это знаю… О, придумал! — Легион быстро рассказал мне план.
Пока позади происходило сражение, я резко отбежал в сторону. Противник ринулся за мной, но он не увидел невидимой энергетической нити, которая осталась после меня.
Она была натянута, точно тетива.
И стоило демону пробежать по этому месту… как туловище разделилось надвое. Легион подсказал, где находится его сердце, поэтому разделение произошло точно в нужной точке.
И он рассыпался прахом.
А я прошёл в башню.
Последнее время мы ликвидировали демонов не столько силой, сколько хитростью. Её Легиону точно было не занимать. И одной стороны, это было хорошо…
А с другой я опасался, что он сможет перехитрить меня. И тогда земля превратится в нечто похожее на этот ужасный мир, который украшает громадное Кровавое море.
В башне никакого сопротивления не было. Пока я поднимался по лестнице, не встретил ни одного демона.
Они все уже находились внизу, пытаясь одолеть захватчиков. Наивные идиоты!
Пусть прародитель демонов ещё не обрёл свою полную мощь, но он уже способен победить любого.
— Сань, ты понимаешь, что значат твои мысли? — внезапно спросил Легион.
— Я не имел в виду владык, — пояснил я.
— О, нет, как раз таки имел! Смотри, как всё изменилось… теперь ты веришь, что можешь их убить.
На это я отвечать не стал, хотя доля правды в словах Легиона была. Я ощущал всем своим нутром нашу мощь.
Наверху башни находилось всего одно помещение. Расплавив замок, я вошёл и обнаружил опочивальню.
На кровати сидела женщина, закованная в цепи. Её руки и ноги были скованы. При виде меня она широко улыбнулась.
— Ну, наконец-то! Сколько тысячелетий можно тебя ждать! — воскликнула она, поднимаясь.
Но цепи не позволили сделать ей больше двух шагов.
На миг я застыл. Предо мной была та, о которой в древности слагали легенды…
Демоны оставили в истории моего мира огромный след. И это хорошо чувствовалось там, где их путали с богами и высшими сущностями.
Её тоже спутали. И до сих пор она считалась самой прекрасной из богинь, а не ужасным демоном, кем являлась по своей сути.
Афродита — так её звали. Она была единственным представителем своего вида: демоном, который очаровывает своей красотой, а не похотью, как это делают суккубы. Демоном, увидев которого, застываешь…
И это подействовало даже на меня.
— Сань, ещё успеешь налюбоваться. Она принимает облик твоего идеала. Так всегда, — с ноткой разочарования проговорил Легион.
— Ага, ты думал встретить её такой, какой запомнил, — догадался я.
— Есть такое. Но она предпочла угодить тебе.
И Легиону это явно не нравилось.
— Так что освободишь меня? — нежным голоском спросила Афродита.
— Да, — кивнул я и приблизился к ней.
Она взглянула мне прямо в глаза, и было тяжело не поддаться её очарованию.
Легион помог мне отвести взгляд, и мы расплавили цепи, что сковывали ей руки и ноги.
— Наконец-то свобода! — обрадовалась она.
— Теперь уходим, — сообщил я и принялся чертить на полу пентаграмму для переноса обратно в свой мир.
Но не тут-то было…
Вдруг стены крепости задрожали.
— Что это? — спросил я у Легиона.
В прошлый раз подобное было, когда мы уничтожили хозяина крепости. Здесь же я понятия не имею, кто из всех демонов внизу является властителем этого места.
— Нас заметили, Сань! — радостно сообщил демон.
Ещё бы не заметили после такого побоища!
Дверь покоев сорвало с петель, и она распахнулась…
— Опять он, — хмыкнула Афродита.
Я увидел перед собой владыку, которого не смог прикончить в прошлый раз.
Глава 13
Прямо в арке прохода, ведущей на лестницу, стоял Вельзевул.
Огромный чёрный демон с мушиными крыльями. Чем-то он напоминал насекомого-переростка.
Но не стоило его недооценивать. Ведь предо мной стоял один из владык.
Не самый сильный, но и не самый слабый.
— Ну что, Сань, на этот раз нам придётся сражаться до конца! — заявил Легион.
А я судорожно перебирал в уме варианты, что делать. У него сил как минимум раза в три больше, чем у меня.
И ведь Легион заранее знал, что Вельзевул в этой крепости! Подставил меня, сучара!
А мне теперь, видите ли, разбираться! Потому что этот демон вдруг решил, что я готов.
— А ты не думал, что он нас обоих прикончит? — мысли проносились в голове за доли секунд.
— С чего ты взял, Сань? — хмыкнул демон.
— Потому что ты сам так говорил. Я смогу победить первого владыку, только когда достигну ранга архонта. А для Вельзевула мне сил не хватит!
— Да, ну… скажем так, — издалека начал демон. — Я могу повысить твой ранг, но ненадолго. Но за это придётся заплатить свою цену.
Это условие мне уже не понравилось.
— Какую цену?
Выбора не было. Я не собираюсь просто сдаваться, тому, кого всей душой ненавидел!
— Я не делал тебя сильнее лишь потому, что тело бы этого не выдержало. Так что будут физические последствия. А какие — всё зависит от того, сколько моих сил ты потратишь, — объяснил Легион.
— И как мне узнать, когда настанет критический момент?
— Я скажу тебе, что пора в бордель! И ты сразу всё поймёшь! — усмехнулся он.
— Ладно, давай…
Я должен был выполнить сделку, которую заключил ради спасения своей семьи. Деда, отца и сестёр я уже вытащил.
Но пока не убил ни одного из владык — пора исправляться.
Не знаю, какие ограничения были заложены в моём источнике, но туда резко начала поступать энергия. Жар в моей груди разрастался.
И я чувствовал это каждой клеточкой тела.
Руки вспыхнули синим пламенем. Оно было не таким, как прежде. Оно стало сильнее и ярче.
— Так вот какая она, мощь Легиона, — сказал я вслух, смотря на свои ладони.
Эта сила переполняла меня… Грозилась вырваться. Но я не спешил.
— Так и знал, что ты предпочтёшь своего мужа куда более сильным демонам, — усмехнулся Вельзевул, смотря на Афродиту, сжавшуюся у окна.
У неё явно не хватило бы сил противостоять такой твари. Она была одной из высших… И одной из немногих демонов, у кого не боевой профиль.
— Легион, я помогу тебе, — внезапно сказала она.
— Нет, — возразил я. — Спускайся вниз, там мои демоны перенесут тебя в безопасный мир.
Она открыла рот, чтобы возразить. Но подняв взгляд на меня, тотчас передумала и коротко кивнула.
Теперь мне оставалось лишь освободить проход.
И я приблизился к Вельзевулу, который с наглой усмешкой смотрел на меня.
Он не спешил атаковать, не спешил меня убивать. Он словно хотел насладиться этим моментом.
Уверен, что в своей голове владыка уже представил, как будет рассказывать эту историю своим детям. И ещё миллионы лет подряд сможет хвастаться, как уничтожил самого Легиона.
Хотя моего подселенца можно лишь на перерождение отправить. В отличие от меня, он бессмертная сущность!
— Думаешь, что уже победил? — с усмешкой спросил я у твари.
Страха не было. Наоборот… отчего-то мне было очень весело. Сила текла по венам, заставляя кожу сиять голубым свечением.
Да так хорошо я себя никогда в жизни не чувствовал. Ни в этой, ни в той, что была до трагедии.
Мне казалось, что я абсолютное существо. Верх пищевой цепочки.
Если Легион так ощущает себя постоянно, то понятна его уверенность и властность. Ведь вместо того, чтобы выстроить план, как я убью Вельзевула, думал о том, что хочу стать таким же… настолько сильным, чтобы ни одно существо в мире не заставило меня сомневаться.
Точно так же, как сейчас. Ведь смотря на Вельзевула, у меня не было ни капли сомнений, что я его одолею.
— Ты уже проиграл, — усмехнулся Вельзевул. — Сдавайся!