— Правда? — ответил я такой же усмешкой, и моя аура разгорелась ярче.
От меня отделился мощный поток энергии, и все в крепости почувствовали эту силу.
Вельзевул замахнулся, но я не сдвинулся с места. Его когтистая лапа ударила по моему усиленному доспеху. Гнусная тварь скривилась от боли.
— Что, не ожидал? — усмехнулся я.
По коже прошло лёгкое жжение.
На миг мне начало казаться, что сила выжигает меня изнутри… но я не обращал на это внимания.
Сжал руку в кулак и ударил по корпусу владыки. Он отлетел в арку к стене и покатился по лестнице. И я ринулся за ним.
Но прямо на ближайшем пролёте демон поднялся, отряхнулся. На нём не было ни единой царапины.
— Ты, мелочь, ещё смеешь меня трогать? — процедил он. — Ты угнетал демонов тысячи и тысячи лет.
Столько злости было в его голосе. Но она заставила меня лишь рассмеяться. Нет, не меня — нас…
— А теперь посмотри на себя. Во что ты превратился? В жалкого слабака, что не может выдержать даже одного удара. И это был сильнейший из моих сыновей, — сквозь смех, ответил я.
Вельзевул заскрежетал зубами — мои слова его задели.
— Да в тебе от былого могущества и процента не осталось, — продолжил я. — А я! Посмотри на меня! Вместе с человеком я смогу легко тебя одолеть.
Я окончательно разозлил Вельзевула, и он ринулся в атаку. Сжал кулаки, которые зажглись белым пламенем, но я выставил руку и перехватил его запястье.
— Ну вот о чём я и говорил, — ухмыльнулся я.
Моя рука начала краснеть. Текущее внутри меня пламя причиняло нестерпимую боль.
Но мне так не хотелось останавливаться и завершать этот момент… Кто-то скажет, что это глупо, ведь надо быстрее с ним разобраться. Но иначе я не мог.
Несмотря на появившуюся в теле боль и жжение, мне хотелось растянуть этот момент. И это было какое-то нечеловеческое желание.
Я сжал руку в кулак, напрочь переламывая кости Вельзевула. Тот склонился на колени и застонал.
— Ты не достоин той жизни, которую тебе дали, — проговорил я двумя голосами.
Но он поднял на меня глаза, полные уверенности.
— В таком случае мы умрём вместе, отец. Или ты думаешь, что я шёл сюда, не понимая твоих реальных возможностей? — заявил он.
По телу Вельзевула начали растекаться белые трещины, из каждой из которых засиял белый свет.
— Саня, нам нужно убираться! — быстро проговорил Легион. — Уходим!
Я поступил благоразумно и побежал вниз, понимая, что сейчас произойдёт.
Но не успел пробежать и пролёта, как позади раздался мощный энергетический взрыв! Меня накрыло волной.
Я упал на лестницу и покатился вниз. А за мной — камни… Тысячи камней.
Они придавили моё упавшее тело.
— Сань, ты меня ещё слышишь? — раздался голос Легиона.
— Да, — ответил я на последнем издыхании.
Сейчас я всем телом ощущал плату, о которой говорил Легион.
— Но ты бы это повторил? — усмехнулся он.
— Да, я бы это повторил…
И в тот же миг почувствовал, как магический источник демона закрылся. Словно дверь, в которую поступала невиданная мощь, вдруг закрылась на засов. И я уже не мог её открыть.
— Сейчас ты отключишься. Не знаю, сколько времени уйдёт на твоё восстановление, но ты смог довести владыку до белого каления. Смог! Он же сам себя и уничтожил!
Каждый из владык способен перед лицом смерти активировать последнюю свою защиту и забрать врага вместе с собой.
Моя сила позволила тебе выдержать удар, а его душа распалась в попытке уничтожить Легиона.
— Так и стоила его смерть того? — спросил я, понимая, что моё сознание начинает отключаться.
Я уже перестал слышать звуки вокруг. Сейчас для меня существовала пустота и голос Легиона в ней.
— Для него это точно того не стоило, своей цели он не достиг. Но смотря, что с тобой стало, не уверен, что мы сможем это повторить. А иначе…
Окончание я уже не услышал. Тьма заполонила всё.
Афродита выбежала из башни всего за пару минут до обвала. Она бы хотела помочь своему супругу уничтожить Вельзевула… но не осмелилась ему перечить.
Услышав громкий взрыв, она обернулась. Её сердце на миг остановилось… Ей показалось, что она забыла, как дышать…
В самый последний момент своей жизни владыка способен использовать силу души, чтобы убить более сильного противника. И сейчас, смотря на завалы, с её щёк катились горькие слёзы…
Она не знала, жив ли Легион. Ведь он не в своём теле. Для нового перерождения потребуются долгие годы. И неизвестно, когда она его снова увидит.
Но внезапно ей на плечо легла тяжёлая рука в латной перчатке. Она резко повернула голову и увидела высокого чёрного рыцаря с мечом в руках, что сиял голубым светом.
— Он жив, — вот всё, что сказал рыцарь.
И этого хватило, чтобы Афродита вытерла слёзы.
А на её лице расцвела яркая улыбка, способная затмить самое яркое солнце в любом из миров.
— Мы должны его достать, — указала она.
Рыцарь кивнул и вместе с другими демонами направился к завалам. Афродита, несмотря на всю её красоту и нежность… несмотря на то, что она кажется хрупкой со стороны, в каком бы облике ни была… расчищала завалы вместе с демонами, пока не наткнулась на руку, на запястье которой красовалась причудливая печать.
— Это он, это его тело! — воскликнула она.
Демоны принялись откапывать в нужном месте. Чёрный рыцарь достал своего господина и поднял на руки, как тряпичную куклу. Он был без сознания.
Афродита приблизилась и положила руку на щёку своего владыки, которая была вся в ссадинах.
— Он весь холодный. Люди такими быть не должны… не настолько холодными, — сказала она рыцарю.
— Пора отправляться в безопасный мир, там ему помогут.
— Я с вами. Больше никогда не покину Легиона, — уверенно заявила она.
Рыцарь кивнул, и прямо перед ним открылась красная врата портала.
— Идём за мной, но помни главное правило — не выдавать себя людям, — распорядился чёрный рыцарь.
Афродита кивнула и прошла в портал.
Я очнулся в мягкой постели. Сразу вспомнил о произошедшем…
И тут же вскочил, осматриваясь.
Это была моя комната. Поняв, что нахожусь дома, я выдохнул с облегчением. Неужели это всё мне приснилось? Я просто лёг спать, а затем во сне отправился спасать какую-то Афродиту…
— Ну не какую-то, — прокомментировал Легион.
— Что? Хочешь сказать, что мы и правда смогли победить владыку Вельзевула?
— Да. После этого ты два дня в отключке провалялся, — усмехнулся демон. — Было скучно, знаешь ли. Пришлось приказывать служанкам тайком включать мне сериалы!
Ну хоть не порно…
Чёрт! Я быстро осознал, сколько важных дел пропустил. Но по сравнению с тем, что нам удалось уничтожить целого владыку… это всё были мелочи.
Внезапно в комнату постучали. И вошла она… женщина, от вида которой я вновь обомлел.
— До сих пор не понимаю, почему она льстит тебе, а не мне, — обиженно проговорил Легион.
— Потому что сейчас я главный, — мысленно усмехнулся я, смотря на Афродиту в форме обычной горничной.
На руке её был точно такой же браслет, какой носили Азалия, Тлена и Лилит. Значит, они уже приняли её в свои ряды.
— Какое имя ты выбрала? — поинтересовался я.
— Анна, — улыбнулась она. — Теперь я ваша новая служанка.
— Остальные наверняка негодуют, — усмехнулся я.
— Да. Но девушки помнят ваш приказ, что если мы начнём враждовать, то вы сразу отстраните нас от работы в этом доме, а мы бы этого не хотели.
Я не ожидал, что служанки послушаются этого приказа. Надолго ли его хватит?
— Анна, как я здесь оказался? — обратился я к демонице под человеческим именем.
— Мы с чёрным рыцарем донесли вас к порогу и позвонили, а затем скрылись. Буквально через пару минут дверь открыл ваш дед и забрал вас. Он сразу же вызвал лекарей, но те сказали, что у вас сильное истощение и странные ожоги. Как будто кровь начала кипеть. Как я поняла, ему пришлось взять деньги на строительство фундамента, чтобы расплатиться с ними, — неуверенно закончила Анна.
Понятно… значит, повреждения были очень серьёзные. Но нам хватило средств на высокоранговых лекарей, чтобы это исправить. Ведь сейчас я чувствовал себя сносно.
— Как тебя приняли в штат в моё отсутствие? — продолжил расспрашивать я.
— Фёдор сказал, что вы меня наняли заранее, — отмахнулась она. — Но мне и Тлене понадобилось много кристаллов, — она показала своё запястье. — Одержимых скрывать проще, чем настоящих демонов. Так что на кого-то ещё их уже не хватит.
— Не проблема. Купим ещё, — кивнул я. — Позови моего отца и деда.
— Они очень беспокоятся.
— А брат с сёстрами — нет? — вскинула я бровь.
— Ваши сёстры искренне верят, что всё хорошо, и вы просто переутомились. Вы для них герой, с которым ничего не может случиться. А брат ваш ушёл к своей пассии, — презрительно закончила она. — Мне кажется, она плохо на него влияет.
Значит, сестёр решили не тревожить… И это хорошо.
— Ты права. Я начинаю понимать, за что тебя любил Легион, — кивнул я.
— За что же?
— За сообразительность. Красота лишь заставляет мужчин слушать и замечать её, — чуть улыбнулся я.
— Приятно слышать, — широко улыбнулась она.
Как бы ни была обворожительна эта женщина, я ни на секунду не забывал, что передо мной демоница. Причём одна из сильнейших. И, не побоюсь этого слова, умнейших. Она здесь всего два дня — и уже в курсе всех дел. Освоилась без моей помощи и приняла правила игры.
— Надеюсь, мы дальше не будем расширять штат служанок жёнами твоего гарема? — обратился я к своему подселенцу.
— Не, пока хватит. Эти самые основные и важные, — усмехнулся Легион.
— Чем же они важны? Кроме того, что ты их правда любил.
В ответ Легион фыркнул. Не нравилось ему это слово. Пусть даже он и правда испытывал к этим демоницам нечто подобное. Но какая-то его часть отказывалась признавать это… Считала это слабостью.