— Все они сильные и умные, как ты заметил. И мы будем активно это использовать. И как мы договаривались, они станут отличной защитой — в первую очередь для твоей семьи, — Легион всё же ответил.
— Рад, что ты об этом помнишь.
Я попытался встать с кровати, но закружилась голова. Чувствовал непривычную слабость.
— И это тебя ещё подлатали. Отдай я тебе ещё немного сил, и ты бы сдох.
— До кодового слова «в бордель» мы так и не дошли, — напомнил я.
— Дошли, но ты отключился, его не услышал.
Я мысленно рассмеялся.
Анна позвала отца и деда, которые, узнав о моём пробуждении, тут же ввалились в комнату. Хорошо, что на мне была чёрная рубашка, скрывающая дыру в груди.
Уверен, что переодевали меня именно служанки. И они следили, чтобы лекари не заметили подвоха… А если и заметили, им всегда можно частично стереть память.
— Саша, ты как? Что произошло? — тут же начал расспрашивать дед.
— Отправился за одним демоном. Немного не рассчитал силы. Я смог его победить. Но цена была велика, — честно сказал я, умалчивая подробности.
— Ты же не дежурный, зачем ты ночью туда пошёл? — продолжил дед в своей привычной манере. — Да и в тот день не было вызовов с сильными демонами…
Точно… дед же в то время был на дежурстве.
— Потому что хотел помочь. А ни один оператор в здравом уме не передаст такое задание дежурным.
Так я намекнул, что меня об этом попросил кто-то из верхушки ордена.
— Отец, давай не будем его отчитывать, — обернулся к деду мой отец. — Сейчас не лучшее время. Саша поступил правильно… Не позволил демону расхаживать по улицам города. Я это ценю.
— Спасибо, — кивнул я. — А в ордене не интересовались, что со мной?
— Мы сказали, что ты приболел, — фыркнул дед. — Кстати, у меня сегодня тоже ночное дежурство… через три часа.
Я взглянул в окно, за которым уже садилось солнце. И снова ночь.
— Я присмотрю за этим стариком, — вдруг сообщил Легион. — Как и всегда.
— Буду тебе признателен. Он уже не в лучшей своей форме. Не хочу, чтобы он пострадал.
— Ты сам не в лучшей форме, чтобы за ним идти. Считай это небольшим бонусом за убийство первого владыки. Осталось ещё двенадцать, — с энтузиазмом закончил Легион.
— Ещё двенадцать…
И при этом надо не сдохнуть самому.
— Вот это важное уточнение! — хохотнул Легион. — Но, кстати, убийство Вельзевула не прошло бесследно. Скоро ты поймёшь, какова твоя истинная награда.
— Опять ты со своими интригами.
Меня раздражала особенность Легиона говорить загадками.
— Да, а иначе не интересно! Хочу посмотреть на твою реакцию, — честно ответил он.
— Ладно.
Мы с отцом и дедом ещё немного пообщались, затем они оставили меня отдыхать.
Утром пришёл лекарь из городской больницы и осмотрел меня. Он сказал, что я быстро иду на поправку, и через пару дней снова могу возвращаться на службу.
Как оказалось, больничный в орден уже отправили. Но я не сомневался, что там будет много вопросов по поводу произошедшего.
Тимур Алексеевич уже написал сообщение с просьбой об отчёте. И, скорее всего, сделал он это не по своей воле. Ведь наблюдатели не смогли отследить, куда я пропал.
Так что утром я отправился за своей машиной. Сил было мало… Какого-нибудь демона я бы даже изгнать не смог. Но на простые человеческие действия меня вполне хватало.
Вернувшись домой, я взял с собой Полину, Анастасию и Фёдора. Всех моих одержимых слуг.
— Куда мы едем, господин? — вежливо поинтересовалась Полина, сидящая рядом со мной на переднем сидении.
Машина тронулась.
— Хочу кое-что проверить. Не переживайте, опасности для вас это не представляет.
Как раз настало время записи в центр ментальной диагностики.
Мы вместе зашли туда. Я объяснил секретарю, что хочу проверить, не наложили ли на моих слуг такое же ментальное влияние, как на меня, и она приняла запрос. Самых близких слуг тоже проверяли, поскольку и через них можно было воздействовать на господ.
Первой в кабинет вошла Полина. Результат ей не сообщали — так было оговорено заранее. Затем Азалия. В конце — Фёдор. Все они пробыли в кабинете не больше десяти минут.
А затем вошёл я и встретился уже со знакомым менталистом и антимагом.
— Каковы ваши выводы? — спросил я после привествия.
— Мне сложно поверить, но на них точно такое же воздействие, как и на вас, Александр Олегович. Не знаю, что за умелый менталист накладывал на них заклинания, но сделал он это ровно одинаково для всех вас четверых. Так же, как в случае с вами, мы не сможем их расшифровать, — печально сказал менталист.
Было видно, что мага самого злила беспомощность в этом вопросе.
Но я, наоборот, обрадовался. Результат полностью подтвердил мою теорию.
Антимаг подтвердил выводы своего коллеги.
— Благодарю вас, господа. Дальше я уже разберусь сам, — попрощался я.
— Только не убивайте слуг, — внезапно сказал антимаг.
— Что? Почему я должен их убивать?
Эта просьба меня порядком удивила.
— Знаю, что аристократы часто поступают так, потому что проще избавиться от прошлых слуг и нанять новых. Избавлять их от ментального воздействия куда дороже. Но прошу, если вы решитесь на такое, лучше отправьте их ко мне. Вот мой личный номер.
Он протянул мне визитку, но я помотал головой.
— Могу вас заверить, что я не стану избавляться ни от кого из своих людей. Они многое со мной прошли, и я считаю, что это дороже денег, — чуть улыбнулся я.
— Рад слышать. Но всё равно возьмите визитку на всякий случай, — настаивал антимаг.
Было видно, что он переживал. Значит, такие случаи уже были, и антимаг не хотел быть причастным к человеческим смертям. Это было достойно уважения.
— Хорошо, — кивнул я, забрал визитку и положил её в карман.
Затем я вместе с одержимыми вернулся в автомобиль, и мы поехали домой.
— Господин, позвольте поинтересоваться, что это было? — спросила Азалия-Анастасия. — Когда этот антимаг водил надо мной руками, у меня возникла странная слабость. Казалось, будто я сейчас выйду из этого тела.
— У тебя были верные ощущения. Он искал магическое воздействие. Демоны сами по себе магические существа. Но одной диагностики мало, чтобы вас изгнать, значит, переживать было не о чём.
— Но зачем тогда было всё это? — недоумевал Фёдор.
— Хотел удостовериться, что подобные результаты всегда свойственны для одержимости. В орден об этом я передавать не буду, не беспокойтесь.
А сам мысленно радовался, что нет на мне никакого ментального воздействия. Менталист и антимаг всего лишь нашли во мне демона. Теперь в этом нет никаких сомнений.
Конечно, у меня остаются некоторые моменты, из-за которых я не могу быть полностью уверен, что Легион на меня не влияет. Но, по крайней мере, кардинально изменить мою личность он не сможет.
Просто нет места, где ещё можно что-то поменять — демон уже занимает собой всё, что только можно.
По пути домой мы встали в пробку, и тут мне внезапно позвонил отец.
— Алло, — ответил я.
— Саша, у нашего дома трое вооружённых людей! — встревоженно сообщил он.
Глава 14
Я убрал трубку от уха, посмотрел на время, а затем ответил:
— Отец, не переживай, я немного опаздываю. Сейчас приеду и всё тебе объясню. Эти люди не представляют угрозы.
А скорее наоборот.
— Что? Что ты объяснишь?
Он искренне ничего не понимал…
— Это наши новые гвардейцы, — коротко объяснил я. — Пригласи их в дом.
— Ты сейчас не шутишь? — обеспокоенно спросил отец, словно искал в моих словах какой-то подвох. Но его не было.
— Нет, я же сказал, что опаздываю и не успеваю встретить новых гвардейцев, — повторил я.
Удивительно, что сами гвардейцы об этом умолчали. Либо они ещё не до конца освоились в социуме. Либо они-то сказали, но отец им не поверил.
— Хорошо, я понял, — ответил отец и отключился.
Только через полчаса мы доехали до дома. Полина, Фёдор и Анастасия отправились к входу для слуг, а я зашёл через главный.
Как и ожидалось, прямо в холле на диване сидел отец и ждал меня.
— Ну, наконец-то, — вздохнул он, вставая. — Я тут уже весь разнервничался.
Обычно подобное признают только перед самыми близкими членами семьи. Мой отец же всегда старался держать марку: быть серьёзным и сильным.
Но теперь глава рода — я. И отец понимал, что может передать мне ответственность.
— Где гвардейцы? Надо провести с ними беседу и распределить их, — пояснил я.
— Саш, я понимаю, что мы договаривались не задавать лишних вопросов… Но нас тут всего шестеро, а слуг уже больше!
Меня это не смущало. В богатых домах встречалось и большее соотношение. Например, у рода Уделовых на одного члена семьи приходится пять слуг и два гвардейца.
— Горничные с дворецким облегчают жизнь, гвардейцы обеспечат охрану, — пожал плечами я.
— Если честно… я думал, что твои слуги не так просты и охрана в них уже подразумевалась.
Он был не глупым человеком. Очевидное отец прекрасно понимал.
— Отчасти, — уклончиво ответил я. — Но они не смогут заменить гвардию.
Отец кивнул, поняв меня. Так я обозначил, что наша новая охрана будет куда сильнее того, на что способны горничные и дворецкий.
Хотя тот же Фёдор производил впечатление обычного старика, про которого явно не подумаешь, что он воин. Отец мог это понять, только долгое время наблюдая за ними.
— Знаешь, когда ты говорил, что займёшься слугами, — продолжил отец, — я не предполагал, что наш штат настолько расширится. Я смотрю на их работу каждый день, и у меня ни разу не возникли сомнения об их верности нашему роду.
— Потому что ни один из них не посмеет нас предать. С гвардейцами будет так же.
В этом я был уверен. Но продолжать не стал, чтобы не врать отцу о подробностях.
— Не посмеет, — повторил отец, словно пробуя эти слова на вкус. — Только не говори, что речь идёт о магических клятвах?