А моих противников осталось двенадцать…
— А что, если сделать короткие клинки? — предложил я. — По силе они будут не меньше. И если пострадают в борьбе с демонами, будет не так жалко.
— Но энергия распределится. Не лучше ли всё вложить в один? Сколько высших демонов он сможет сразить? — уточнил отец.
Я задумался. И точного ответа у меня не было.
— Легион? — позвал я свою встроенную энциклопедию.
— Без понятия. И хватит меня так называть! — огрызнулся он.
— Раз сам не знаешь, то знаешь, где узнать информацию?
Сомневаюсь, что у демонов есть библиотеки. Но как-то они должны хранить знания.
— Знаю. Есть Легенды. Это демоны с идеальной памятью. Ну… они только на запоминание и годятся.
Отлично! Вот к такому обязательно надо наведаться. Правда, больно пафосно их Легион назвал… это ж надо было придумать имя для твари — Легенда. Ну, назвал бы хотя бы Запоминателем или Летописцем.
— Ага, — неохотно согласился Легион.
Опасался, что я узнаю там, что не следует. Но выбора у него не было. В конце концов, это ему надо убить ещё двенадцать владык, а не мне.
— Надо хорошо подумать над этим вопросом, — ответил я отцу, выигрывая себе время. — Тут ты прав. Неспроста же все клинки считаются потерянными или уничтоженными. Куда-то же они делись… Скорее всего, в борьбе с демонами их и потеряли. Ведь если у экзорциста не хватает энергии, её даёт клинок. А клинок отдаст всё.
— Но должен быть какой-то баланс, — отец почесал подбородок. — Не может быть так, чтобы они были одноразовыми.
— Скорее всего, речь идёт о процентном соотношении. Например, если потрачено больше половины потенциала, клинок становится хрупким, — пока я говорил цифры от балды. — Либо о подзарядке… и мы что-то упускаем.
В прошлый раз, когда я использовал этот клинок против высшего, то мне едва хватило заключённой в нём энергии. Но новые Святые клинки должны быть куда сильнее.
— Думаю, ты мыслишь правильно в направлении, — согласился со мной отец. — Но сам понимаешь, в этом деле гадать не стоит. Нужно делать наверняка.
— Да. Поэтому, если мы не найдём информации, то проще сделать один полноценный меч, чем короткие клинки, которые не сработают, — согласился я. — Хотя бы одну сильную тварь убьём наверняка.
— Я поищу в записях ордена какие-нибудь сведения. В той инструкции, что есть у меня, подобного нет.
— Сомневаюсь, что в этом будет толк. Если бы орден и хранил какие-то знания о святых клинках, то он бы явно не стал выставлять их на обозрение всех одарённых.
— Ключевое слово «всех», — добавил отец.
И я поднял на него взгляд, понимая, к чему он клонит.
— Думаешь, меня пустят в запретный сектор? — спросил я.
Стоило мне об этом подумать, как Легион в моей голове оживился, и без всякого разрешения десятки демонов отправились туда.
Запретный раздел находился в главном здании, где как раз я сейчас и работал. Там были многоуровневые подвалы, и основное хранилище находилось в самом низу.
Основная же библиотека для всех членов ордена была на первом этаже.
Хотя… сомневаюсь, что они найдут что-то ценное. А иначе орден бы вовсю использовал эти знания.
— Думаю, что смогу пройти туда, — сказал я отцу. — Уже в ближайшее время сообщу тебе о результатах.
— В ближайшее время? — усмехнулся отец. — Ты же понимаешь, сколько там материала? Его в одиночку ты будешь не один год перебирать, — ответил отец, забирая из моих рук выкованный меч. — Пока что мне кажется, что создание единого клинка будет более правильно.
— Возможно, ты и прав, — ответил я. — Но спешить нам некуда. Попробуем узнать наверняка.
Отец кивнул.
Для убийства владык одного клинка мне не хватит. С помощью силы Легиона я смогу убить слабейших. А вот с сильнейшими не факт, что это сработает.
К тому же, ещё раз Легион со мной своей истинной мощью навряд ли поделится. Ведь эта сила уничтожает меня самого изнутри.
И пока я даже не представляю, как развиться, чтобы стать таким же сильным. Но когда-нибудь найду ответ на этот вопрос…
После разговора с отцом мы отправились на обед. К этому времени собрались все домашние. Дед уже отоспался после очередного дежурства. А Карина с Лизой вернулись с похода по магазинам, куда их сопровождала Полина.
Девочки были в ярких платьях и выглядели очень довольными.
— Что за наряды такие на вас? — удивился отец, завидев моих сестёр.
— А что такое? — вдруг спросила Лиза, приосанившись.
Она повертелась, демонстрируя короткое розовое платье с глубоким декольте. Тут я с отцом был согласен — дворянки подобное не носят. Это стиль простолюдинок.
Слишком вызывающе.
Одежда аристократок выглядит более серьёзной, деловой, или элегантной. Они очень редко позволяют себе носить настолько короткие юбки.
— Вы в этом из дома не выйдете. Обе, — строго сказал им отец.
— Но это же всего лишь платье! — расстроилась Карина.
— Надевая это платье, ты говоришь о простоте нашей семьи, о том, что ты готова привлекать мужские взгляды только своей красотой и больше ничем, — объяснил отец.
Я был с ним согласен, поэтому в разговор не вмешивался. Ладно ещё Карина… Она была младше, ей была позволительна такая глупость. Но от Лизы я подобного не ожидал.
Полина встала рядом со мной и тихо сказала:
— Простите, господин, видимо, я не совсем разобралась в здешней моде.
— Ничего страшного, — помотал я головой.
Я не давал Полине инструкций о том, как должны одеваться аристократки. Внутри служанки сидела суккуба. И понятно, почему она выбрала подобные платья.… Учту и в следующий раз с сёстрами отправлю кого-то другого.
Ведь суккуба неосознанно будет выбирать нечто вульгарное, чего моим сёстрам не надо.
— Бегом переодеваться! — отправил отец девочек в свои комнаты.
Они неохотно согласились.
— Ну ты видел, на что они тратят деньги? — сказал мне отец.
— Я видел списания с карт. Вышло недорого, но девочки надолго запомнят твои слова.
— И что Лизе пришло в голову? — помотал головой отец.
— Это моя ошибка, — вдруг сказала Полина. — Мне показалось, что эти платья девушкам очень идут, но я тоже учла свою ошибку, — поклонилась она. — Готова принять любое наказание.
Услышав это, отец обомлел — так с ним слуги ещё никогда не разговаривали.
— Всё нормально, наказания не будет, — улыбнулся я. — Это не та вещь, за которую стоит наказывать.
— Благодарю за ваше благоразумие, господин, — кивнула Полина, и мы разрешили ей удалиться.
Дед, наблюдая за этой картиной, только улыбался.
— А ты чего молчишь? — обратился к нему отец.
— Как что? Приятно видеть, что поколение за поколением совершает одни и те же глупости. Помню ещё, как мой отец ругал моих сестёр за неподобающий внешний вид за столом. Шестьдесят лет прошло, ничего не изменилось, — усмехнулся дед.
К сожалению, младшие сёстры моего деда погибли во время сражения с демонами. Они были сильными одарёнными и внесли большой вклад в войну против этих тварей. Но однажды в наш мир явился один из высших, и даже десять экзорцистов в ранге от аспиранта до архонта не смогли его побороть…
Мы предпочитали не вспоминать подобные истории. Слишком много наших пало в этой войне.
— Кстати, а где Борька? Его опять не будет? — уточнил дед.
— Он мне сегодня обещал прийти на обед, — ответил отец и посмотрел на часы, висящие на стене. — Как раз время уже подходит.
Тут мы услышали звук открываемой входной двери. В обеденном зале двери были нараспашку, а потому сейчас слышимость была хорошая.
— Мы на кухне! — позвал отец.
Вошёл Борис — довольный и краснощёкий.
— Отец, — начал он. — Ты долго просил меня познакомить с той девушкой, которой я отдал своё сердце…
Брат часто пропадал. А отец из-за этого переживал. Потому я попросил Бориса рассказать правду. Ведь теперь решение о том, будут ли они вместе или нет, принимать только мне, как главе рода.
— Эту девушку зовут Анна, — продолжил Борис.
— Анна? — печально вздохнул отец и схватился за голову. — Опять Анна!
— Проблема, которая возникала раньше, уже исчезла, — напомнил я. — Теперь Борис волен выбирать, с кем хочет провести свою оставшуюся жизнь.
— Но если бы это была дворянка, то родились бы одарённые дети, — напомнил дед.
— Одарённых в нашей семье будет ещё много. Не переживай, — слегка улыбнулся я.
На что дед мне подмигнул.
— Можешь приглашать девушку, — разрешил я брату.
Он вышел в холл и привёл в обеденный зал красивую девушку. Она была одета в простое коричневое платье, держалась скованно и смотрела в пол.
Я поднялся со своего места и приблизился к ней.
— Добро пожаловать, Анна, — улыбнулся я ей.
Она подняла на меня взгляд красных, будто заплаканных глаз. И улыбка резко исчезла с моего лица. Это была отнюдь не та Анна, по которой сох Борис долгие годы.
Глава 15
Стоявшая в обеденном зале женщина явно не была той Анной, которую все мы знали. А потому удивление отразилось на лице отца, деда и даже сестёр.
Многие видели её фотографии, кто-то был знаком лично, ведь Борис не раз приводил её домой, чтобы познакомить с родными. Он надеялся, что, увидев её лично, они её примут. Этого никогда не происходило, а конфликт только усугублялся.
— Прошу, присаживайтесь, — предложил я девушке.
Борис подошёл, отодвинул стул. Анна осторожно присела.
Вид у неё был такой, словно она стеснялась всего на свете. Полная противоположность нашей Анны-Афродиты.
Возникла неловкая пауза, которую разрядила Лиза, уже успевшая вернуться в новом наряде.
— Ой, а расскажите о себе! Нам так интересно! — сестра сделала самое дружелюбное лицо, какое только могла.
— Борис ничего не рассказывал, а нам очень интересно, с кем встречается наш брат, — поддержала её Карина.
— Ну… — осторожно начала девушка. — Меня зовут Анна Елагина. Мы с вашим братом познакомились совсем недавно.