Сколько раз я уже слышал это предложение… Почему-то каждый считал своим долгом предложить мне договориться о восстановлении, словно я сам не мог дойти до ректора. Отучиться ещё один год в университете несложно, и договориться со строгим ректором тоже реально — я бы вполне мог это сделать сам.
Но у меня нет лишнего года.
Именно поэтому я оставлял после себя небольшие следы, заставившие орден насторожиться и заинтересоваться мной. Меня не устраивал расклад провести ещё один год за партой в университете… это вторая причина, по которой я здесь сижу.
Орден может ускорить процесс, если захочет, и тогда я начну убивать демонов в огромных количествах на своей территории с их дозволения.
Это выгодно для нас обоих. Я становлюсь сильнее, а орден с моей помощью начинает уничтожать гораздо больше врагов человечества.
Правда… я бы делал это и без ордена. Но с нынешними законами Российской империи магистр без лицензии много демонов не убьёт.
— Целый год ваш орден будет без магистра, способного ориентироваться в выбросах? Не слишком ли долгий срок? — спросил я.
— Долгий, — первым ответил Тимур Алексеевич. — Я видел то, что вы сделали в Москве. И признаюсь, это меня впечатлило.
Хм, если бы архонт не хотел того же, чего и я, то он бы выбрал противоположную стратегию поведения. Значит, этим вопросом занимается не он, а Илларион Викторович.
— Ваше благородие, законы Российской империи написаны для всех без исключения, — сухо ответил глава службы безопасности ордена.
Он хорошо играл свою роль и не показывал реальных эмоций, хотя я понимал — он не отпустит меня без решения о вступлении в орден тем или иным способом.
— Это замечательно, ведь род Демьяновых всегда чтил и будет чтить законы нашей великой Империи, — спокойно ответил я. — Илларион Викторович, если вы хотите видеть меня в рядах ордена, я готов сдать выпускной экзамен хоть завтра.
На миг зрачки мужчины расширились, и он выдал своё удивление.
Выпускной экзамен — крайне сложный, состоит из теоретической и практической части, и не у всех студентов получается пройти его с первого раза. Одна пересдача даётся в этом же году, дальше — в следующие годы. Так можно до бесконечности сдавать, пока наконец не пройдёшь все этапы.
Но, как правило, на последнем курсе все студенты берутся за ум, и у девяноста процентов получается сдать экзамен.
— Александр Олегович, попрошу вас воздержаться от шуток, — хмыкнул Илларион Викторович.
— А кто сказал, что я шучу? — приподнял я бровь.
— Экзамен крайне сложный, я бы и сам его сейчас не сдал без подготовки.
— Мои знания свежи, и я готов.
На самом деле, со знаниями Легиона я был готов сдать его хоть сейчас.
— Вы слишком самоуверенны, — хмыкнул Илларион Викторович.
— Какой печатью нужно изгонять демона двадцать третьего уровня? — внезапно спросил Тимур Алексеевич.
— Зависит от вида класса демона, — ответил я.
— Габеол.
Люди дают демонам имена, но по факту — если речь не о владыках, то это виды демонов. То есть Габеол — имя и вид для всех болотных демонов.
Но случается так, что на одном уровне может быть несколько подклассов демонов, и для каждого нужна своя печать.
Как сказал сам Легион, в какой-то момент стало слишком много похожих демонов, и он начал путать, как кого зовут. Некоторым и вовсе дал вторые имена — так появились подклассы.
В итоге Легион решил, что если демоны выглядят одинаково, то и зваться должны одинаково. А с логикой прародителя никто в его мирах спорить не стал.
— Это сорок девятый уровень.
— Химеринтус, — продолжил архонт.
— Тысяча первый. Двадцать третьего уровня известно всего три подкласса: Габеол, Зиграсс, Киртрасс. Чтобы изгнать, нужны три разных печати.
А ещё проще уничтожить их силой Легиона, но об этом я умолчал. Для уничтожения демонов не всегда требовалось чертить печать. И будучи в ордене, я скорее буду это делать для отвлечения внимания. Вырывать сердца демонов куда проще и быстрее!
Иллариона Викторовича мои знания впечатлили, и он на миг задумался. Проверил что-то на компьютере, а затем предложил:
— Александр Олегович, сегодня утром в орден доставили одержимого. И пока никто не смог определить, что за демон сидит внутри него, а соответственно — и изгнать тварь. Если справитесь — мы организуем вам экзамен в ближайшее время. Однако если вы не сможете сдать его с первого раза, то вам придётся заново пройти программу пятого курса и проходить пересдачу на общих условиях.
— Хорошо, — легко согласился я.
И мы втроём отправились в казематы, где и содержались одержимые. Там были именно те, кто точно одержим, а не как было с Борисом — под вопросом. Такие могли оказаться и в психушке, но под наблюдением того же ордена.
Подвал освещался тусклым светом магических настенных ламп. Это не была темница в широком понимании, которую ожидаешь здесь увидеть.
Передо мной предстал коридор, полный железных дверей, усиленных магической защитой, чтобы ни один пленник не мог выбраться.
— Нам сюда, ваше благородие, — указал Илларион Викторович на дальнюю дверь.
Он подозвал привратника и велел ему отпереть дверь. Стражник нашёл нужный ключ, и дверь со скрипом поддалась.
Первым вошёл внутрь глава службы безопасности, а мы с архонтом — следом.
На кровати лежала прикованная девушка с чёрными волосами. Она резко повернула голову к нам, и я обомлел, узнав её…
Глава 24
Ни один мускул на моём лице не дрогнул, но это дорогого стоило… На кровати лежала Валерия Есенина — девушка, с которой мы вместе учились в Муромской академии магии. Девятый и десятый класс вовсе сидели за одной партой, а потом начали встречаться.
С этой девушкой были мои первые отношения, которые можно назвать чем-то более серьезным, чем прогулки за ручку после учёбы. После девятого класса мы всё лето провели вместе, часами напролёт гуляя по городу и придумывая себе новые приключения. Каждую субботу я просил отца отвезти нас на озеро, где мы без устали купались и веселились.
Кажется, это было только вчера. Первый поцелуй. Первый секс… Правду говорят, что первые отношения оставляют самые яркие воспоминания, но при этом они редко хорошо заканчиваются. Вот и у нас с Валерией ничего в итоге не вышло.
Мы стали старше, в десятом классе Валерия начала ревновать меня ко всем подряд. Даже к собственным сёстрам! Я подобного не выдержал, и мы расстались. Хотя мне тогда казалось, что она только этому рада.
Это был уже пройденный жизненный этап.
Но сейчас именно эта девушка лежала здесь, прикованная к кровати, находясь на грани между жизнью и смертью. Если в ближайшее время не изгнать демона, он уничтожит её тело и душу.
Мы с Валерией остались друзьями, и я бы никогда не пожелал ей подобной участи. Да никому бы не пожелал!
Помимо нас в комнате находился служитель ордена, который до этого пытался определить сидящего внутри девушки демона. Кровать стояла посреди начертанной на полу пентаграммы. Здесь, в отличие от больницы, стандартные печати уже были встроены в пол, чтобы не чертить их по тысяче раз.
Иногда время дорогого стоит, и когда до смерти человека остаются считанные минуты или даже часы… тратить их на начертание пентаграмм слишком расточительно.
— Как успехи? — поинтересовался у пожилого мужчины Тимур Алексеевич.
— Плохо. У бедняжки остались считаные часы, а может, и того меньше… — с печалью в голосе ответил служитель. — Одержимость заметили слишком поздно. Пока не удаётся получить очертания демона.
Пожилой служитель говорил хрипло, словно его голос изменила простуда или причиной тому стала вредная привычка курить сигареты. Скорее всего второе — от формы старика чувствовался легкий табачный запах.
Какой демон сидит внутри человека определяли по его очертаниям. Экзорцисты заставляли тварь выглянуть, хотя бы на миг принять форму, и тогда становилось ясно, кого именно следует изгонять. Конечно, если этот демон был знаком служителям ордена… Кого-то нового они попросту изгнать не смогут, поскольку нет в регламенте подходящей печати.
С новыми тварями всё обстояло сложнее, орден проводил эксперименты для создания новых пентаграмм. И чаще всего одержимые не успевали дожить до момента, когда они были готовы. Но орден преподносил это как необходимые жертвы, которые в дальнейшем спасут множество других жизней.
Благо, что всех низших и большинство демонов средних уровней экзорцисты уже изучили, а потому новые в наше время появлялись крайне редко.
Сама Валерия бешеным взглядом смотрела на присутствующих, а сковывающие её кандалы искрились, сигнализируя о сильном сопротивлении. Защита здесь была на высшем уровне.
— Случай действительно сложный, — подтвердил архонт, взглянув на девушку. — Илларион Викторович, может, нам стоит найти более подходящего кандидата?
Так Тимур Алексеевич намекал, что я не справлюсь.
— Надо посмотреть в базе данных, есть ли ещё кто-то подходящий, — задумался глава службы безопасности, сжав губы в тонкую нить.
Илларион Викторович тоже понял сложность случая и решил пойти мне навстречу, но меня этот расклад не устраивал. Ведь я знал, на что способен.
— Не стоит, — возразил я.
— Ваше благородие, вы уверены? Опытный маг в ранге аспиранта не смог заставить демона проявиться, — уточнил Илларион Викторович.
— Уверен. Господа, если вы не против, я хотел бы остаться с одержимой наедине на десять минут. Мне хватит этого времени, чтобы разобраться.
Илларион Викторович и Тимур Алексеевич переглянулись. Они не понимали моего замысла и не хотели рисковать. А я не хотел, чтобы они видели, как я изгоняю демона, иначе этот процесс растянется надолго.
— Доверьтесь мне, и девушка выживет, — пообещал я. — Протоколы безопасности мне известны, и я не собираюсь их нарушать.
— Хорошо. Наш уговор в силе, — кивнул глава службы безопасности, и троица членов ордена покинула помещение, закрыв за собой дверь.