— Думаю, здесь и без вас разберутся, дорогая. Надеюсь, вы успели получить деньги?
Она нахмурилась, недовольно поджала губы, но всё же кивнула.
— Вот и прекрасно. Пойдёмте домой, душенька. Я жутко проголодался.
Глава 7
Фиалка
На сковородке недовольно скворчали куски розового мяса, рядом, в кипящей кастрюле, весело пританцовывали остатки макарон. За спиной тихо бормотал телевизор, оповещая о последних новостях и о нелепом грабителе отделения местного банка, которого поймали только потому… что мужчина внезапно ослеп. Роман за спиной находился в отличном расположении духа: разговаривал с телевизором и насмехался над “абсолютной бездарностью” и “позором воровского ремесла”. Грабитель получил по заслугам. Воровство, покушение на десятки жизней ни в чём не повинных людей, на жизнь той маленькой испуганной девчушки с огромными глазами, в которых застыли слезы… Быть может, слепота это было наказание свыше?
Я втянула носом воздух, пропитанный ароматами специй и жареного мяса, и отлаженными движениями перевернула отбивные, еле сдерживаясь, чтобы прямо сейчас не выложить перед Романом всё то, что мучило меня изнутри на протяжении последнего часа.
С самого начала там, в банке, всё пошло не так, как я себе представляла. Слишком гладко. Слишком… странно.
Как человек, который лишился крыши над головой, который работает со мной за бесплатно, мог за пару минут достать для моего магазина пятьсот тысяч? Как?! Если он так запросто мог добыть эти деньги, то почему он отдал их мне? И что за странные сделки такие сроком на пятнадцать лет и стоимостью в полмиллиона?! Роман что, продаёт наркотики этому испуганному директору банка? Или прикрывает его подпольный бизнес по игровым автоматам? Или… господи, да кто же он вообще такой?
Почему при одном его виде несчастный Олег Валерьевич затрясся, как осенний лист на ветру? Да этот тучный и властный мужчина едва в обморок не упал, когда мы вошли к нему в кабинет! А этот случай с грабителем? Мужчина в маске собирался взять меня с малышкой в заложники, но тут появился Роман и… вор от единственного взгляда на него чуть не сдался с поличным.
Я закусила губу.
А может… господи, точно! Может, это он организовал ограбление? Нет! Тогда зачем ему был этот разговор с директором?! Они подельники! Какой ужас!
Но… один вопрос волновал больше всего. Зачем ему вообще возиться со мной?! Так. Стоп!!! Да он решил сделать преступницей меня!!!
Спокойно. Не нужно скоропалительных решений и выводов. Слишком много вопросов и ни одного ответа. Об этом человеке мне были известны лишь данные паспорта и то, что он успел мне рассказать. Только… было ли это правдой?
— Сонечка, ваши отбивные сейчас в угольки превратятся! — вкрадчиво заговорил Роман, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности. — Вы сами не своя, милочка! Переживаете ещё по поводу этой нелепой ситуации?
Взгляд переметнулся на и вправду почерневшие отбивные. Ох, да как же так?!
— Я… да, переживаю, — одним движением я выключила горелку, а затем негнущимися пальцами обхватила лопатку и неуклюже разложила сожжённое мясо по тарелкам. — Сегодня был… хм…странный день, не находите?
— Правда? Совершенно не заметил. Вполне обычный день.
— Извините, но… вы каждый день выбиваете из полуживого директора банка деньги для почти незнакомой девушки? — начну издалека.
— Ну во-первых, не только для вас, а и для себя. А во-вторых, это сделка на взаимовыгодных условиях. Он в обиде не остался!
— В каком смысле для себя? Если у вас есть возможность получить полмиллиона рублей на свой счёт, зачем всё это проворачивать через меня? — пальцы побелев сжали хрупкий фарфор тарелок. — Знаете, что я думаю? Вы оказались на мосту не просто так. Вы искали наивную глупую жертву. Человека, на которого можно переложить вину за ограбление банка. Не просто же так тот мелкий воришка от одного вашего вида чуть не сбежал с места происшествия?
Роман непонимающе нахмурился.
— Сонечка, у вас стресс… вы навыдумывали себе то, чего в помине быть не может. Не думал, что мне придётся оправдываться за то, что я помогаю вам всеми доступными способами. Олег Валерьевич — мой очень старый деловой партнёр. Но если уж вы считаете меня сущим злом, демоном из Ада в человеческом обличье…!
Я так и застыла возле стола с тарелками в руках. Его четкий спокойный голос, уверенная манера подействовали отрезвляюще. Липкими противными волнами на меня наплывали ощущения стыда и неловкости. К щекам прилила кровь.
Ох, да как же так? Я только что сгоряча наговорила гадостей человеку, который, похоже, действительно просто хотел помочь… И у него была такая возможность. В современном мире, где все пропитано алчностью и жаждой выгоды, я никогда не встречала искренне бескорыстного человека.
— Но… зачем вам всё это? Знаете, я теперь не могу принять такую помощь. Мне ужасно неловко…
— Душенька моя, если вы помните, у нас контракт! Так что вечно вы в должниках ходить не будете! Успокойтесь и начните хоть частично отдавать долги. Пока они не только не сгорели, а ещё и не остыли вдобавок!
Тарелки с глухим стуком ударились о столешницу. Мне захотелось под землю провалиться от собственных слов, которые бездумно слетели с языка.
— Извините, не знаю, что на меня нашло… — я втянула воздух и опустилась на стул, — Но всё же мне не ясно, каким образом нужно будет отдавать долг?
— Как все отдают, милочка! — Роман настойчиво принялся отпиливать куски высохшего жёсткого мяса, — Блинчики были лучше, — заметил он и тут же снова вернулся к теме разговора: — Ничего непосильного, для вас — так точно! Или вы думаете, что я с вас стану драть три шкуры с процентами? Не волнуйтесь! Лишнего я с вас не возьму. И вообще, что за унылые темы. Мне даже есть перехотелось! Лучше давайте расскажите мне, с чего вы планируете начинать!
Теперь у меня есть деньги, есть помощник, пусть и странный… Нужно действовать. Но как теперь задавить червячок сомнения, который настойчиво копошится внутри.
— Знаете, сейчас мне бы очень хотелось начать с уборки. В магазине буквально дышать нечем от всего этого старья. Нужно освобождать место. А завтра разберусь с долгами. Знаете, я все деньги верну. Обязательно. Мне ужасно неудобно, что сейчас всё вот так вот получилось. Наверное, и правда стресс… Знаете, я никогда раньше не видела ограблений.
— Правда? — искренне удивился Роман. — В таком случае этот стресс нужно запить хорошим вином! Иначе вы так просто от него не избавитесь. И прекратите угрызаться то сомнениями, то совестью. От этого портится цвет лица! Так как насчёт бордо к мясу?
— Вино? Но у меня только чай или кофе…
— Тогда я за вином! Такие оплошности нужно исправлять немедленно! К слову, в средние века без вина даже монахи обедать не садились. И продолжительность жизни была дольше. Ну… могла бы быть, если бы не чума и не холера. Ну да ладно. Я о чём? Я за вином! Не скучайте, милочка. Я быстро!
Он поднялся из-за стола и, напевая чуждую слуху мелодию, направился к выходу. Странный. Чертовски странный мужчина. Пожалуй, более необычных личностей я в своей жизни не встречала.
И откуда он только появился? Рыцарь в потрёпанном жизнью костюме, который может с лёгкостью достать полмиллиона рублей… Пятьсот тысяч для совершенно незнакомой девушки. А что, если он и правда какой-то махинатор?
Я подскочила со стула и заметалась по кухне, лихорадочно расставляя всё по своим местам. С уходом «напарника» червячок сомнения вновь прогрызал стену из стыда. Его присутствие странно на меня влияло. Я как мотылек тянулась, летела на свет его уверенности и сильного духа. Но… ведь свет бывает убийственным.
А вдруг меня опять предадут? Вдруг этот странный мужчина с манерами из восемнадцатого века просто пользуется моей неопытностью, неграмотностью… Держится на приличном расстоянии, помогает, даже защитил сегодня от грабителя банка, но… вдруг это просто маска? Но зачем? Может… ему нужен магазин? Поднимет его из руин и приберёт к рукам… Да нет, бред. Хотя другого имущества у меня и вовсе нет. Ну не душу же в самом деле он у меня забирать будет…
Вооружившись тряпками для мытья пола, пластиковыми пакетами, перчатками, я отлаженными движениями принялась избавляться от грязи и мусора, который успел здесь накопиться.
Нужно будет пересмотреть наш трудовой договор. Прописать права и обязанности. И, самое главное, сроки возвращения и сумму долга. Это первое, что я сделаю, когда Роман вернётся. Нужно прекратить эти «милочки» и «душечки». Деловое общение и точка.
А сейчас на очереди уборка.
В синие мешки летели заплесневелые связки и пучки из засушенной травы, пожелтевшие от времени листы с причудливыми надписями, треснувшие горшочки и помутневшие скляночки. О предназначении остальных вещей я не имела ни малейшего понятия. И когда только этот уютный уголок успел превратиться в хламосборник?
И в который раз за сегодняшний день телефон ожил. На экране отобразилось круглое улыбающееся лицо подруги.
— Привет, Катюш, — я сдавленно заговорила в трубку, продолжая оттирать пол. Лоб покрылся испариной, волосы противно липли к лицу и шее.
— Приветик. Как ты? — голос подруги звучал насторожённо. И неудивительно. Последний раз она видела меня в день похорон, опухшую от слёз.
— В порядке, — я, наконец, откинула волосы со лба, стараясь говорить как можно увереннее. Ни к чему напрягать подругу своими бедами. — Ты как? Какие новости из большого города?
— Да какие тут новости, — она вздохнула, — пашу, как вол, одна в отделе четвёртую неделю. И ни конца ни края этому нет. Ты-то не передумала? Может, вернёшься? Твоё место свободно…
— Нет. Теперь здесь моя работа, — затёкшими пальцами я подтянула ведро и мешки с мусором, а затем вышла в коридор, планируя разобраться со вторым этажом, а затем приступить к магазину.
— Ты скажи, если помощь нужна, я приеду. Разгребусь тут…