— Коржик говорит, — перевел Фетисов, — что у госпожи есть колдовская сила.
— Это правда? — Аверин посмотрел на женщину.
Она вздохнула:
— Да… Не очень большая… я не замужем, детей нет, думала даже пойти в скит в старости. Но мне не стать колдуньей. А вот у Алены… у нее был настоящий талант. Или есть… Так она жива?
— Алена уже после своей мнимой смерти приходила в участок. И с ней была женщина, похожая на вас настолько, что сама девочка считала ее своей тетей. Именно поэтому ваша сестра обвинила вас. Мы свяжемся с ней и все уладим.
— Это… не укладывается в голове!
— Да, история очень необычная. И поэтому нам очень нужна ваша помощь. Расскажите о заводчице собачек. Вы знаете ее адрес? Имя? Где вы познакомились?
— Марина Соловьева ее зовут. Где живет, не знаю, мы друг к другу в гости не ходим. Встречаемся в ресторане, на Невском. «Вишневый сад». Там есть отдельные небольшие залы для подобных встреч.
— Что за встречи?
— Ну… — Ланская почему-то смутилась. — У нас что-то вроде клуба по интересам.
— Какого рода интерес?
— Колдовство, — вздохнула она. — Но вы не подумайте! Мы не делаем ничего… запрещенного! Лишь общаемся, читаем книги, обсуждаем.
— И в этом клубе… — медленно произнес Аверин, — у всех есть колдовская сила? Я так понимаю, собираются там… дамы?
— Только дамы, да. Ах… если бы такой колдун, как вы, разок посетил нашу встречу… Выступил бы с речью…
— Это вполне возможно.
Аверин подумал, что посетить собрание — весьма неплохая идея. Если там бывает «заводчица».
— А насчет колдовской силы? — напомнил он.
— Ах, она имеется не у всех. Некоторые наши слушательницы просто теоретически интересуются колдовством. Но у некоторых, конечно же, есть.
— Могу я узнать имена членов клуба?
Ланская нахмурилась:
— Гермес Аркадьевич, мы ничего незаконного не делаем! Только книжки читаем, обсуждаем новости, как настоящие колдуны в своем Собрании. Да и ваши подвиги нередко становились предметом обсуждения…
— Но вы наверняка рассказывали о своей племяннице?
— Да, конечно, рассказывала. И меня многие поддержали: девочке нужно в скит. Мы законопослушные, уверяю!
Аверин кивнул, соглашаясь:
— Не сомневаюсь. Давайте сделаем так. Вы мне назовете участников, а я взамен приду на одну из ваших встреч и расскажу что-нибудь интересное из практики. Скрываться смысла нет, все равно на встрече я всех увижу.
— Боже, это будет такой сюрприз! — Она всплеснула руками. — Записывайте: Ольга Ветлицкая, Олеся Костеркова, Анна Сомова…
— Сомова? — Аверин удивленно приподнял бровь.
— Вы знакомы? Да, наверняка. Она так много рассказывала о вас! Она бывает на ваших лекциях. Но это же тоже не запрещено, ведь так?
— Так… — Аверин повернулся к Виктору. Лицо товарища тоже выражало удивление.
— Александра Светлова и Женечка Крылова, — продолжила Ланская. — Ей всего восемнадцать, и она мучается, идти ей в скит или выйти замуж за своего возлюбленного. Мы уже третье собрание это обсуждаем, и вы знаете…
— Извините, что перебил, но я с удовольствием поучаствую в этом обсуждении, когда приду к вам. А Марина? Заводчица? У нее есть колдовская сила?
— Соловьева? Нет, у нее как раз нет. Она просто интересуется.
— Не подскажете ее телефон?
— Да, конечно. — Ланская порылась в сумочке и достала записную книжку. Полистала и протянула Аверину:
— Вот он.
Аверин записал и протянул листок Виктору. Тот понимающе кивнул.
— Собрание в пятницу, в три часа. — Ланская с надеждой посмотрела на Аверина. — Я не буду никому говорить, это будет такой сюрприз! Но вы точно придете?
— Обязательно!
Когда Ланская ушла, Виктор покачал головой:
— Ну и ну. Кто бы мог подумать… Анна Сомова. А от вашей известности одна сплошная польза, Гермес. — Он встал из-за стола и выглянул в коридор. — Ребят, кто не занят, пробейте телефон и адрес. И сделайте нам кофе.
— Сомова… — Аверин прошелся по кабинету. — Сомова — это даже хорошо, надо будет с ней предварительно побеседовать. Но не она в этом клубе самая любопытная. Скорее, я бы удивился, если бы она не посещала такого рода собрания.
— А кто же? — спросил Виктор.
— Заводчица Соловьева. Потому что разводит она вовсе не собак.
— М-м?
— Я не зря брал Коржика. Алеша поговорил с ним и узнал кое-что важное. В доме Чернышевых довольно долгое время находился див.
— Как это? — удивился Виктор.
— А вот так. Но это еще не все. Этим же дивом пахло у квартиры Ланской. И, судя по тому, что Коржик запах учуял, этот див бывал там нередко. Уж точно не один раз.
— Собачка! — ахнул Виктор.
— Именно. Поэтому надо как можно быстрее разобраться с Соловьевой. Она однозначно замешана в этой истории.
— Скорее всего. Про Алену она узнала от Ланской и зачем-то подсунула девочке дива под видом собаки. Стоп, погодите-ка… — Он нахмурился. — А ведь Алена пришла сюда, потому что увидела свою собаку «у другой девочки»! Черт! — он хлопнул по столу.
— Да, — согласился Аверин, — у нас намечается еще одна жертва. Или это настоящая хозяйка дива. Например, дочь Соловьевой. Эх, как жаль, что не узнали, где именно Алена видела девочку.
— Хм. — Виктор задумался.
В это время открылась дверь, и зашел Павел Крысин. В его руках дымились две чашки с кофе.
— Здравствуйте, ваше сиятельство, — поприветствовал полицейский Аверина и поставил чашки на стол.
— Телефон с адресом. — Павел положил перед Виктором лист бумаги и собрался уйти.
— Погоди, — остановил его Виктор, — Паша, ты не помнишь, где Алена видела ту девочку с собачкой? Она не говорила?
— Сказала, что «в парке, недалеко».
— Недалеко… — Аверин взял свою чашку. — Не так-то много тут парков. Может быть, тот, что у Кронверкского?
— Да, пожалуй… Паша, можешь идти, — отпустил Виктор подчиненного, а сам взял листок и внезапного воскликнул: — Ого!
— Что?
— Это телефон не Соловьевой! Да и не существует никакой Соловьевой, я думаю. Адрес по телефону — это адрес Екатерины Френкель!
Глава 7
По парку лучше всего было бы прогуляться с Коржиком или Расом, но оба дива вместе с Фетисовым отбыли на вызов. Полицейский колдун сильно изменился — совсем перестал бояться своих подопечных и теперь не только выезжал с ними, но и забирал обоих домой после службы. Похоже, его семья не возражала.
Аверин все же решил пройтись по парку. Кто знает, вдруг удастся встретить девочку с собачкой. Найти ее надо как можно быстрее, стало совершенно ясно, что она не дочь чародейки.
Впрочем, может быть, Алена видела обычную собаку. В конце концов, Ланская права, шпицев в Петербурге достаточно. И черные уши у них тоже встречаются нередко. Алена могла ошибиться.
Прогуливаясь, Аверин размышлял о том, как несправедлив мир к женщинам, наделенным колдовской силой. Если бы ему предложили выбор: пойти в монахи или никогда не иметь ни прав, ни возможности выучиться и использовать силу, что бы он выбрал?
Аверин этого не знал. Монастырь — последнее место, где бы он хотел провести свою жизнь. Не лучше ли пойти в тюрьму за незаконное колдовство? Да, далеко не все мальчики заканчивали Академию. Но у них хотя бы был шанс. А взять, например, Веру. Почему у нее шанса нет? Аверин решил, что об этой несправедливости надо будет обязательно поговорить с ее высочеством. Она должна понять.
С другой стороны, будущая императрица сама выросла в ските. И, вероятно, именно интересы скитов она будет продвигать больше всего.
Аверин походил по парку и прошелся вдоль Кронверкского проспекта, почти до самого зоопарка. Собаки попадались, но среди них не было ни одного шпица. Он миновал высокую ограду и наткнулся на вывеску «Площадка для тренировки и выгула собак». Внизу была нарисована стрелочка. Мимо прошел пожилой мужчина с бульдогом. По всей видимости, он направлялся именно туда.
Отлично! Наверняка девочка со шпицем не просто гуляла по парку, она, как и остальные, шла на площадку!
Аверин пошел за мужчиной с бульдогом, и через некоторое время они оказались возле солидного поля, окруженного такой же металлической решеткой, что и зоопарк. На поле виднелись различные приспособления — горки, мостки и прочие собачьи радости, которые не так-то просто отыскать в центре города. Собак было немало. Однако ни одного шпица Аверин разглядеть сквозь решетку не смог.
Сюда нужно будет вернуться с Коржиком. И, не вызывая подозрений, поговорить с завсегдатаями. А может, если повезет, див почует шпица и возьмет след.
Аверин направился домой. Попробовал позвонить Анне Сомовой, но дозвониться не смог. И не успел он отойти от аппарата, как раздался звонок.
— Добрый вечер, Гермес Аркадьевич, это Булгаков. Документы готовы. Вы сможете получить осужденного в Первом следственном изоляторе, — сообщил он.
Что ж, глава Управления счел необходимым позвонить лично, а формальности потребовали совсем немного времени. Вероятно, запрос в Управление был направлен накануне, еще из столицы, после ужина с княжной. Или раньше? И об этом позаботился Владимир?
Как бы то ни было, это отличные новости. Поужинав, Аверин принял душ, немного почитал и лег спать. День выдался длинным и нелегким.
У Булгакова в кабинете он был в половине девятого утра.
Князь поднялся навстречу и пожал ему руку.
— Рад видеть вас в добром здравии. Про вас, признаться, ходили нехорошие слухи.
— Ломка колдуна — отвратительная вещь, — усмехнулся Аверин, — но она проходит, как правило.
— Расскажите это господину Рождественскому. Все Управление завалено жалобами его адвокатов с приложенными свидетельствами врачей. Дескать, князь по состоянию здоровья должен находиться в клинике, а не в камере. Вы не обижайтесь, Гермес Аркадьевич, но я уже начинаю подозревать, что наш князь комедию ломал с самого начала. Дело и так разваливается, а тут еще главный фигурант «не способен ответить за свои деяния по состоянию здоровья».