- Ариста! Давай вызовем Райдзина!
- Сначала попробуем сами! Готовься! Будет очень тяжело!
Я бы не стал рисковать, будь уверен, что бог грома успеет понять, куда и как его позвали. Успеет определить, где противник. Только когда ты летишь на подстреленном воздушном корабле на бешеной скорости, вера в способности бога которого ты ни разу не видел в деле, слишком слаба! А если он появится прямо в дирижабле?! Тут потолки на его рост не рассчитаны!
Развернуть «Намерения» - сущая ерунда, всего лишь отключить задние двигатели, сдетонировать боковыми, а затем запустить другие боковые, когда нос дирижабля окажется в нужном направлении! Скорость погаснет, инерцию компенсирую, тряска на какой-то момент уйдет, для выстрела – то, что нужно! А затем я просто стабилизирую полёт и прицел, включив маневровые одновременно! И не только…
Секунды растянулись. Отключить кормовые двигатели, поставить динамичные накопители на полную разрядку, дождаться, пока ЭДАС-ы потеряют последние капли энергии. Это здесь быстро, буквально доли секунды. А теперь маневр! Все боковые маневровые движки начинают стрекотать одновременно, закручивая начинающий падать дирижабль вокруг его оси!
Одна целая секунда и еще чуть больше половины. Зубы сжаты до хруста, глаза сощурены от напряжения, на тело накатывает такая перегрузка, что я чувствую её через контрольный шлем. Отключить один борт! Включить другой! Погасить инерцию!
Снова перегрузка, но меньше. Передние сенсоры улавливают ярко-синюю точку, быстро увеличивающуюся в размерах. Я бешено оперирую маневровыми движками, выдающими по одному-два резких хлопка, совмещаю образ приближающегося бога с воображаемым центром воздушного корабля. Сейчас!! Погасить все двигатели!! Отключить накопители!
«Благие намерения» превращаются в мертвый кирпич, на долю времени замерший в воздухе. Активны только ЭДАС-ы пулеметов.
- Рейко! Давай!! – коротко кричу я, затем резко сдирая с головы контролирующий шлем.
Она меня слышит, я чувствую это по вибрации палубы. «Вулканы» ревут, выплевывая массу свинца в противника, но быстро захлебываются. Умирают навсегда спустя каких-то полторы секунды своей бешеной работы.
Никакое эфирное оборудование, находящееся в рабочем режиме, не может выдержать натиска моей Тишины. А он, этот натиск, происходит здесь и сейчас. Попасть в преследователя – это полдела. Вторая половина – пережить его атаку, которая вполне могла была стать последней и для нас, и для него.
Не стала. Растворяющаяся проекция кота-дракона, промазавшего по падающему дирижаблю своей последней волной лишь на короткое время видна в обзорное стекло. Под удивленные вопли жены, я, не расслабившийся ни на секунду, бросаюсь в обычное кресло пилота, наспех затягивая на себе ремни и напяливая шлем. Дирижабль падает. Связь мертва. Накопители пусты. Эфирные двигатели в отключке. Корпус начинает трясти.
Но зато они целы!
- Ариста! – девушка, поняв, что связи нет, просто кричит. Я её слышу.
- Ты молодец! – кричу жене, лихорадочно пытаясь оживить двигатели, - Ты умница!
- Мы падаем!
- Я работаю над этим!
- Попробую ударить маленьким разрядам по накопителям! – ориентируется Рейко. Рад за её спокойное отношение, но нервничаю за себя. Сама по себе потомок бога грома летать научилась, недалеко и неуклюже, но шансы захватить с собой меня и устроить мягкую посадку с высоты более чем в километр? Равны нулю!
Жизнь – не дешевый боевик. Конечно, я успел вспотеть, щелкая тумблерами, но ЭДАС-ам для запуска хватило и пассивно струящегося вдоль них эфира, слегка пополнившего динамичные накопители. Стонущий и вибрирующий дирижабль содрогнулся, запуская движки, ругнулась не ожидавшая такого фокуса Рейко, не успевшая добраться до накопителей. Схватив катящуюся мимо жену, я, подняв её в воздух, быстро пришлепнул её тело на место обычного пилота, закрепляя ремнями внахлест.
- Сиди и жди! – хрипло сказал я, - Если не справлюсь, выпрыгивай изо всех сил сквозь иллюминатор! Или вышиби его разрядом! Я скажу когда!
- Дурак! Дурак!! Зачем?!
- Вызовешь Райдзина, он меня спасет! Дирижаблю конец!
Не слушая дальнейшей ругани, я уже приматывал ремнями себя. «Благие намерения» уходили в пике, из которого их срочно нужно было выводить. Надеть шлем!
Не будь мой красный дирижабль сделан по революционной технологии, в основе которой лежала контрольная система «Паладина» и детонационные маневровые микродвигатели, посадить начавшую бесконтрольное падение машину я бы не смог. Никак не смог бы. С верхней оболочкой, а значит, с достаточной тягой, шанс был бы, а так их бы не было совершенно. Получилось стабилизировать, в основном тем же фокусом, которым я умудрился так точно навестись на того водяного дракона: поймав точку равновесия, я запустил маневровые двигатели одновременно, филигранно убавляя и добавляя импульсов именно там, где нужно. Этого вполне хватило, как и мощности подъемных двигателей, чтобы совершить относительно жесткую посадку. Во всяком случае, тряхнуло нас настолько здорово, что на мне перекосило шлем. Его, правда, с меня тут же содрали, отвесили по щекам пару пощечин, затем смачно поцеловали, ну и… обрыдали всю грудь под занавес.
- Почему ты его не позвал?! – был задан мне сакраментальный вопрос с надрывом в голосе.
- А он бы влез к нам? – сварливо задал я вопрос, пытаясь освободиться от ремней и жены. Севший на веки вечные дирижабль кряхтел и покачивался, помогая мне в этом нелегком деле. Пришлось слегка приводить борющуюся с логикой дражайшую супругу в чувство, времени на обнимашки у нас не было. Медленно снижавшийся цеппелин могли заметить, а сделать еще предстояло многое.
Забрать вещи, патроны, небольшой запас провизии и сигарет дело было плевым. Всё это, включая аптечку, хранилось в каютах и на мини-складе в собранном состоянии, так что похватать вещи можно было минут за 15. Другим делом было то, что я не собирался игнорировать такой нужный и важный материал, как гладий.
Снять контрольный шлем, оборвав провода, избавить его от внутренних датчиков, вложить запасные прокладки. Пять минут и готова непробиваемая, пусть и слегка великоватая каска для любимой супруги (одной из). Пока крайне недовольная обновкой японка пыхтит, пытаясь разобраться, как носить эту поделку, я быстро рву из стальных гнезд гладийные струны искусственных мышц, попутно пытаясь разобраться в бронировании днища. Наконец, обнаружив несколько относительно тонких и небольших пластин гладия, я ногой вышиб их из креплений. Пригодятся.
В итоге, спустя сорок минут, у нас были две полные сумки, полупустой рюкзак, ружье и меч. Подхватив удивленно пискнувшую жену, я тут же побежал куда глаза глядят, кое-как ухватив всё это барахло. Глаза глядели в сторону густого подлеска, в котором мы оказались спустя пять минут.
- Ариста, ты чего?! – уставилась на меня Рейко, глядя, как раздеваюсь догола. Уши у японки начали предательски краснеть, что я быстро нашёл удивительным. Сколько раз мы друг друга голыми видели?
- Нам нужно добраться до «Крысобоя» и автоматронов, - пояснил я жене, - Как можно быстрее.
- А штаны зачем снял?!!
- Чтобы не растрепались.
- Что?!
Как бы не обстояли дела, я все равно оставался в большей степени английским аристократом самой высокой пробы. Это было вбито в подкорку, выжжено лекциями инструкторов и тренеров. Мысль о том, что я предстану даже перед хабитатцами в лохмотьях была просто невыносима, а костюм был последним, его нужно было беречь и хранить. Бежать же голым, таща в руках и на спине всё, включая укрытую в рюкзаке жену, было довольно приятно, несмотря на постоянные жалобы Рейко о том, что гладийные пластины ей мешают. И шлем. И трясёт её.
- Мы не на прогулке! – наконец, рыкнул я, врываясь в лес, - А ты не пуленепробиваемая!
- Да кто тут может бы…, - попыталась возразить бывшая Иеками, но тут же испуганно спряталась в рюкзак. Позади нас раздались выстрелы.
В лес забегать было не самой умной идеей. Так как находились мы приблизительно в Восточной Европе, то тут уже было достаточно умных людей, в том числе и в хабитатах, понявших, что сидеть сиднями может быть чрезвычайно опасно. С одной стороны боги, с другой военные, с третьей, что хуже и опаснее всего, дезертиры, не желающие подыхать от высших сил. Такие беженцы с семьями прятались по лесам и, как можно было судить по звукам, доносящимся сзади, стреляли во все, что движется. Не могу их за это осуждать.
Впрочем, бежать скрытно не было никакой необходимости, наоборот, как можно более открытые места вроде степей и полей, предоставляли возможность быстрее найти рельсы. Железная дорога могла вести куда угодно, но любая из них вела в хабитат. Моей целью было выйти на любой из них, сориентироваться, а затем направляться к спрятанному «Раттенвенрихтеру». Как можно быстрее.
- Я не знала, что ты умеешь так быстро бегать! – спустя некоторое время проорала мне на ухо засидевшаяся в рюкзаке Рейко.
- А я не знал, что ты умеешь так хорошо летать! – не остался в долгу я, выполняя длинный прыжок, чтобы получить возможность ответить.
- Ты представляешь, как скучно в Мирреде?! – тут же ожила супруга, наваливаясь грудью мне на плечо, - Коул-сама весело, её дочерям, включая Миранду, тоже! Камилле и Эдне всё равно!
И понеслось. Пользуясь своим положением, хитрая девушка плотно обняла меня за шею, начав рассказывать о своем житье-бытье в Черном Замке. Слушая с немалым интересом, я узнал многое из того, что проходило мимо внимания ранее.
Первым, что особенно порадовало, никаких подковерных склок между самой Рейко и Мирандой не было, как и с её родней. Здесь сработали три фактора: радость каждой из семейства Коул, оказавшихся в родной реальности и получивших возможность общаться с кем-то помимо семьи, незлобивый и веселый характер самой японки, вполне легко относящейся к полигамии, и, как не странно, мощь бывшей Иеками. Она не была Древней, да, но по сравнению с хозяйкой замка Рейко была