ей комнате?!
Эз метнул быстрый взгляд в Ларса. Тот тоже заметил девушку. Кинулся вперед с глупой радостной улыбкой на лице.
— У нас все получилось, представляешь. Как я и предполагал!
Ларс подхватил Карину на руки, закружил на месте. А Эз почувствовал, как тают последние капли самообладания.
Ларс поставил девушку на землю, намереваясь обнять, но не успел. Эз резко дернул лерийца за плечо и со всей силы впечатал кулак ему в челюсть.
***
Карина
Я в каком-то ступоре наблюдала, как Эзро и Ларс вцепились друг в друга мертвой хваткой, и не понимала — куда бежать, что делать и как вообще объяснить окружающим — что тут творится.
После задушевных бесед с Веей я окончательно убедила себя в том, что Эзро бегает за мной исключительно из охотничьего азарта. Горит желанием доказать, что он альфа-самец! И ни одна девушка не устоит перед великолепным вожаком терхов.
А вот сейчас, ошарашено глядя на свирепое лицо Эзро, с которым он снова и снова опускал кулаки на Ларса, я вдруг поняла, что у парня, действительно, серьезные намерения. Наброситься на соперника на глазах у толпы студентов и своих товарищей- это дорогого стоит.
Святые прародители! И о чем я только думаю?
— Прекратите! Вы с ума сошли! Что вы делаете? — крикнула изо всех сил, но меня будто не слышали.
Я заметила, что из разбитой скулы Ларса стекают рубиновые капли. Нос Эзро тоже кровоточил, но терх словно и не чувствовал этого.
Я судорожно искала глазами ректора или профессора Азарелли. Да хоть кого-то из преподавателей! Ведь они только что проходили мимо! Уж они бы разняли ребят!
Студенты азартно наблюдали за происходящим, ничего не предпринимая, словно пришли смотреть на бои без правил. Толпа гудела, улюлюкала и волновалась, возгласы сыпались со всех сторон.
— Ларс! Задай жару этому разрисованному!
— Нечего засматриваться на наших девушек! Пусть со своими крутят любовь!
Похоже, о причинах драки догадались уже все присутствующие.
Я ощутила острый приступ стыда, желая немедленно провалиться сквозь землю. Но бросить ребят вот так просто не могла.
Вея стиснула мою руку, и я вспомнила, что подруга рядом.
— Где преподаватели? — спросила она растерянно. — Надо что-то делать!
— Ларс! Бей же его!
— Давай уже, сделай этого терха! Наши девушки не для разрисованных!
Я заметила, что чем больше кричали наши, тем сильнее зверел Эзро. А остальные терхи уверенно пробились в первые ряды и поглядывали на группу поддержки Ларса с явным предупреждением. Мол, сунетесь, и вам несдобровать.
Надо сказать, дрался Эзро куда лучше шель Мейра, и очень быстро схватка переросла в настоящее избиение. Ларс только пытался защищаться, а Эзро продолжал наносить удары.
Я поняла, что дальше ждать нельзя, собиралась уже сама их разнимать, когда над Академией пронесся вой сирены.
— Тревога! Всем оставаться на месте! — приказ ректора прозвучал совершенно неожиданно. Студенты удивленно замолкли и застыли. Не такого они ожидали в нынешней ситуации. Чего угодно, только не этого.
Эзро не остановился, словно и не слышал.
Но следом раздался и крик профессора Азарелли:
— Атака морготов! Открылась новая брешь, и она гораздо больше прежней! Лезут как тараканы!
Эзро моментально оставил Ларса в покое и очутился рядом со мной.
Сокурсники помогли шель Мейру подняться, и мы все обернулись туда, куда указывал профессор Азарелли.
Я только открыла рот и оцепенела. Морготы… Призрачные чудовища двигались на нас целой оравой. Шесть, нет семь, нет, десять! Да нет же! Гораздо больше!
Они прибывали один за другим, наступали и… окружали. Они уже влетали в окна Академии, просачивались в двери… Прятаться негде, скрыться негде. Теперь понятно, почему ректор не отправил нас в главный корпус, а велел оставаться здесь. Чудовищная армада проникала повсюду, и здания превратились в мышеловки.
Боюсь, такого даже Грегори иль Артан не мог себе представить, считая, что главный корпус достаточно безопасен.
Студенты запаниковали, послышались отчаянные возгласы:
— Бежим!
— Спасайтесь!
— Что делать?
— Мы все погибнем!
Я шарахнулась, оступилась и ощутила твердую руку Эзро на своем локте. Он удержал и помог восстановить равновесие.
— Я же сказал — в обиду не дам! — спокойно произнес терх, и мне вдруг почему-то сразу полегчало.
Хотя никаких причин для этого не было. Морготы наступали, а ловушек у нас не оказалось. Очевидно, что план Ларса и руководства Академии провалился.
— Сюда! — скомандовал господин Ландо — я даже не поняла откуда он появился.
В руках профессора мелькнули знакомые металлические предметы. Ловцы! Он вытаскивал их из большой заплечной сумки и раздавал студентам.
— Давайте же! Они уже активированы! — Преподаватель по защитно-боевой магии рванул в толпу ребят, что метались в панике. — Просто открывайте и встречайте ими чудовищ!
Морготы принялись кружить, смыкать кольцо.
Я усиленно пыталась прийти в себя, преодолеть желание забиться куда-то в ожидании своей участи и найти силы бороться.
Тем временем, Эзро потянул меня к Юльрису и всучил в руки несколько ловцов.
— Карина! Давай! Успокойся! У тебя все отлично получилось, когда ты спасала меня от моргота!
Я сжала в руках ловцы и огляделась.
Морготы надвигались со всех сторон. Терхи во главе с профессором Азарелли и ректором рванули им наперерез, используя ловцы.
Теперь я понимала, что имели в виду наши ветераны, рассказывая, как воины из Тейзарха неслись в атаку словно безумные. Они ничего не боялись и не верили в поражение. Эх! Мне бы такой настрой!
Либерийские боевые маги после минутной заминки присоединились к терхам и руководству.
— Эзро! Помоги! — раздался крик Эреи откуда-то сзади. Терх обернулся на голос, а потом строго посмотрел на меня, будто мог взглядом пригвоздить к месту.
— Далеко не уходи! — почти приказал он и рванул на крик.
Сердце заколотилось так, что в ушах зазвенело. Я постаралась собраться и трясущимися руками открыла ловец. Вовремя! Моргот приблизился на опасное расстояние, я ощутила, как он присасывается — это чувство я никогда не забуду. Словно кто-то вытягивает из тебя магию… вместе с жизненными силами.
Ловец сработал как надо. Но едва моргот скрылся в зеркале, как появился еще один, и еще. Я выдохнула и принялась раскрывать ловцы, избавляясь от призрачных монстров.
Одного, второго, третьего. Постепенно паника сходила на нет, появлялась уверенность, что мы еще поборемся. Хотя чудилось — морготов становится лишь больше. Они продолжали прибывать из бреши, и казалось — эту лавину уже не остановить. Но я перестала трястись.
Надо действовать, сражаться и верить в победу! Это единственное, что я могу сделать! Думаю, именно этим и руководствовались терхи, когда бросались в битву.
Использованные ловцы мешали, и я стала выбрасывать их на землю…
Я потеряла счет времени и лишь старалась уходить с дороги мечущихся студентов.
Но внезапно пришло ощущение — слабость, беспомощность… Силы утекали безвозвратно… Я оглянулась с огромным трудом — одеревеневшая шея почти не двигалась. Моргот подкрался сзади, завис совсем близко. Я попыталась открыть ловец, но сил в пальцах уже не хватало. Стиснула зубы, что есть мочи напрягая неподатливые, вялые мышцы. Ловец приоткрылся, я попыталась подцепить крышку ногтем. Ну же! Еще немного! Но металлическая вещица выскользнула из ладони и укатилась в траву.
— Карина! — раздался издалека крик Эзро.
Ларс вторил ему.
Ноги подкосились, голова закружилась. Я упала на газон и уплыла в черноту.
***
Эзро
Эри попала в ловушку. Сразу несколько морготов окружили ее и пытались высосать энергию. Эзро успел как раз вовремя. На бегу раскрыл ловец, засасывая первого призрака. Следом расправился еще с двумя.
Сестра сидела на земле, с трудом держась, чтобы не распластаться на ней. Эзро подхватил девушку подмышки.
— Ну же, вставай! У тебя есть ловцы?
Эрея отрицательно покрутила головой. Пришлось запустить руку в карман и выдать ей несколько штук из своего запаса.
— Держи! Если приблизится моргот — просто открой крышку!
Эзро дождался, пока девушка осмысленно кивнет. И лишь после оглянулся туда, где оставил Карину. В отличие от сестры, лерийка смогла взять себя в руки и сейчас ловко расправлялась с врагами, одну за другой активируя ловушки.
— Давай, Эри. Приходи в себя!
Он тряхнул сестру за плечи, понимая, что не сможет разорваться и защищать одновременно ее и Карину.
По земле скользнула тень, Эзро в последний момент успел вынуть ловец и встретить им приблизившегося моргота. Неподалеку кружили еще несколько призраков, явно размышляя с какой бы стороны зайти, чтобы застать врасплох слишком стремительного и неуловимого терха.
Эз быстро оглянулся, прикидывая, куда бы пристроить сестру, что с трудом держалась на ногах. Здесь, на открытой местности, слабая и дезориентированная, она была слишком легкой мишенью. А никого из своих, как назло, рядом не оказалось.
Кружащие вокруг тени все же бросились. Атаковали скопом.
— Эри, ловец! — крикнул терх сестре и перекатился по земле, уходя из-под удара морготов.
Откинул крышки сразу двух ловцов, пленяя опасно приблизившихся монстров. И краем глаза заметил, что Эри все-таки собралась с силами и исполнила его приказ. Однако оставлять ее одну казалось слишком рискованным — девушка еще не до конца пришла в себя после первого столкновения с тварями.
И тут в толпе, кишащей черными призраками, мелькнуло знакомое лицо с разбитой губой. Эзро поглубже запихнул свою гордость и совершенно неуместное сейчас чувство ревности и окликнул соперника, которому еще пару минут назад был готов оторвать голову.
— Ларс!
Парень оглянулся и удивленно посмотрел на терха.
— Карина там одна. Прикрой ее! — Эз махнул в ту сторону, где стояла лерийка. И сам на секунду оцепенел, увидев, как Карина медленно оседает на землю, не справившись с очередной голодной тварью.