- Спасибо, арх Капис, у меня были махайроды, я знаю, как за ними ухаживать. Благодарю за помощь, до свидания, - я вылетел из управления быстрее магического вестника и, сделав круг почета по площади фонтанов, вернулся обратно в харчевню.
Вовремя, парни уже собирались на поезд.
- Арх, вы куда пропали? - Эжен настороженно посмотрел на меня. - Я уже хотел отправляться на поиски, но Фьерн меня остановил. Сказал, у вас важное дело.
- Да, вот оно. Вернее она, - я вытащил котенка и положил его на стол рядом с Эспеном. Тот поднял глаза, взглянул на пищащий комок, потом пораженно перевел взгляд на меня.
- Это кто?
- Это твой махайрод. Дочка Мырлыки. Она не воспринимает тьму и среди демонов ей не место, я подумал, что ты для нее будешь самым лучшим хозяином, - после этих моих слов парень снова посмотрел на котенка, а потом кинулся ко мне и обнял меня.
- Спасибо, арх! Это невероятный подарок! - Шерп, он опять расплакался. Ну и ладно. Пусть уж лучше слезы радости, чем вселенская тоска на лице и печать вины.
Стоило Блейку отпустить меня, как в его объятиях оказался махайрод, а я уверился, что сделал невозможное. Спас парню душу.
Глава 23. Трен
Эспен Эйвори Стаут (Блейк)
Не смотря на ту бурю, что бушевала в моей душе, я тепло попрощалась с пограничниками. Они оказали отличными парнями, если, конечно, не касаться распределения ролей мужчины и женщин в обществе.
В тесном купе нам катится до завтрашнего вечера, и я бы затосковала в пути, да маленький пушистый комочек возился под курткой и тихонько помявкивал. С таким спутником не соскучишься.
Зайдя внутрь, я сразу попыталась закинуть вещи наверх, но меня остановил Эжен.
- Сегодня я наверху буду, махайрод пока крылья не отрастил, - хмыкнул страж. - Кстати, как назовешь?
- Точно, сверху упасть же может, - хлопнула я себя по лбу, и как не подумала об том, что когда усну, не смогу следить за маленьким? - Не знаю, надо подумать.
- И у нее не забудь поинтересоваться, - на полном серьезе сказал демон. - Они очень своенравны. Тем более у тебя девочка.
- И что?
- А девочки все своенравны, что кошки, что демоницы, что человеческие женщины, -улыбнулся арх, а я почти удержалась от комментария. Почти.
- И где мужчины находят послушных жен, если все женщины своенравны?
-Так девочки усердно это скрывают от окружающих, - попытался сгладить шуткой ситуацию Эжен. Но демон... Тьма его подери!
- А вообще парень ты нас слушай и запоминай, а то когда-нибудь поведешь красотку вечером домой, проснешься наутро, а вместо красотки образина страшная. И потом разбирайся, то ли ты перебрал, то ли она накраситься не успела, - мужчины расхохотались, но страж быстро спохватился и закашлялся. - Ты чего? Вспомнил что-то из собственного опыта? - подначил его Вардан. - Хотя нет, я не хочу этого знать, мы же джентльмены, а джентльмены не обсуждают леди.
- Не думаю, что меня это ждет, - снисходительно сказала я демону и устроилась на лавке-лежанке, выпуская котенка на свободу. - Да и в данный момент меня больше волнует, чем ее кормить, и куда она будет ходить в туалет
- А вот это хороший вопрос, - задумчиво произнес Эжен, глядя, как сосредоточенно котенок нюхает его обувь.
Мелочь вообще все с интересом обнюхивала, но после каждого предмета возвращалась ко мне и прижималась к моей ладони.
- Что она ест? - обратилась я к демону.
- Да все, махайроды неприхотливы. Только нужно учитывать нежный возраст, значит вареное мясо и овощи, кипяченое молоко, - он внимательно посмотрел на мое, видимо, растерянное лицо. - Схожу на кухню, закажу нам завтрак и заодно прихвачу ей еды. Тьму она все равно не воспринимает, поддержать ее у меня все равно не выйдет.
- Спасибо, - кажется, у меня даже голос дрожал от осознания, что демон может быть таким... Заботливым?
Стоило мелкой живности увидеть еду, как она превратилась в маленького демона, первые куски отварной курицы, кажется, проглотила, даже не жуя.
- Так дело не пойдет, у тебя заворот кишок будет, - возмутилась я и попыталась убрать миску, чтобы поменять ее на блюдце с молоком, в надежде, что жидкость умерит голод, но стоило мне протянуть руку, как раздался рык.
- Ого, - Эжен отодвинулся от нас подальше. - А девочка с характером.
- Придется воспитывать, - посочувствовал мне арх.
- Я справлюсь, - отрезала и подменила миску щупом воздушной магии. Котенок заворчал, но принялся за молоко. - Будешь Бурей? - та подняла на меня маленькие черные глазки. -Значит, договорились, - я улыбнулась. - Слушай, Буреныш, получишь мясо, когда выпьешь все молоко, договорились? - махайрод тяжело вздохнул и повернулся к белой жидкости. -А потом поиграем, - добавила я и процесс ускорился.
- У тебя педагогический талант, - похвалил меня демон. - Но почему Буря?
- Рык, как раскаты грома, - рассмеялась я.
А минут через пять малышка сидела со мной на лавке и ждала, когда я буду с ней играть. Мужчины уселись напротив и тоже с интересом смотрели. Вот только я даже и не знала, чем можно развлечь маленького махайрода. Пока не догадалась запустить иллюзию крохотной мышки. Буря мгновенно нацелилась на юркого грызуна, который оказался не таким уж и юрким. Ведь иллюзией управляла я, а я даже и не подозревала от котенка такой прыти. А главное, Буря не развеяла мышку, она поглотила ее. Впитала в себя.
- Неожиданный поворот, - подскочил демон. - Давай еще!
И следующая мышь рванула прочь от Бурьки, теперь я знала возможности своей воспитанницы, а потому лучше уворачивалась от когтистых лапок, но спустя две минуты и этот сгусток энергии втянулся в котенка.
Через полчаса вокруг нас метались иллюзорные бабочки, мышата, змейки, а за ними носилась счастливая Буря. Запущенная демоном летучая мышь из тьмы ее совсем не привлекла, кошка наоборот шарахнулась от летающей пакости и зарычала, но тут темное создание столкнулось с моей магией и растворилась, к большому удовольствию маленькой хулиганки.
- Знаешь, я рад, что именно Буря попала мне в руки. Встреча с тобой, скорее всего, спасла ей жизнь, - пораженно смотрел на мелочь арх. - Рядом с ней не было ни одного человеческого мага, только демоны. А она несовместима с тьмой.
- Встреча с вами, арх спасла ее. Если бы не вы...
- Если бы не я, то тебя бы здесь вообще не было. И Мырлыка бы не погибла, - произнес он с сожалением.
- Но тогда бы погибла Бурька, и мало ли кто еще. Мы же не знаем, какая цель у нападений на вас, - возразила я. Мне было очень жаль Мырлыку. Я корила себя в ее смерти, в том, что не смогла ее спасти. Но зато у меня есть шанс вырастить ее дочку и сделать так, чтобы ее смерть была не напрасной.
Наконец, мелочь умаялась, и уснула у меня на руках.
- Почему у меня складывается впечатление, что она улыбается? - демон с подозрением смотрел на котенка.
- Потому что у нее довольная мордочка, - смеясь, ответил ему Эжен. - Магии перебрала и спит счастливая.
- Нам бы тоже поспать, - завистливо посмотрела я на свою воспитанницу и помяла подушку.
- Не думка, а камень в наволочке, - согласился с моим вздохом страж. - Одну ночь потерпи. Ты же не барышня нежная, - эти слова произнесены были с сожалением. Он-то знал, что я как раз барышня.
- Арх, а как вы смотрите на то, чтобы наладить в вашей стране выпуск подушек и матрасов?
- А есть смысл?
- Есть, если мы придумаем конструкцию, делающую их упругими и сохраняющими первоначальный вид долгое время.
- Может это и хорошая идея, - ответил демон, пытаясь устроиться на своей полке. -Спокойной нам ночи.
Глава 24. Одеяло, чай с мятой и другие лекарства
арх Вардан Анкретт
Ночь и правду прошла спокойно, а весь день мы посветили Буре, на какое-то время превратившись в чуть ли не в подростков. И если для Эспена это нормально, он не так давно закончил академию. То двум взрослым мужчинам вроде меня и Эжена такое поведение непростительно. Зато так весело. Я давно не отдыхал настолько, что забылась и причина самой поездки. Эти двое, вернее трое, умудрились вытащить откуда-то изнутри у меня маленького демоненка, любящего глупые эксперименты и посмеяться над ними. Вот что смешного, что махайрод плюхается на попу, когда прыгает за бабочкой? Вроде ничего. Но тьма, как же это забавно выглядит.
Если бы меня увидел кто-нибудь из моих знакомых в этот момент, то, наверное, не узнали бы. Или покрутили пальцем у виска.
Кальпе, небольшой портовый город встретил нас вечерней тишиной, рыбаки уже спали, готовясь к утреннему заплыву за уловом. И только одно судно отчаливало в Альту, его капитан благородно согласился прихватить нас с собой.
Корабль впечатлил Эспена, но первые восторги смыло, словно приливной волной спустя полчаса, как мы вышли из бухты. Его просто отчаянно начало мутить, а ведь нам плыть больше суток.
- Что же за невезуха такая? - чуть не захныкал, в очередной раз перегибаясь через перила.
- Слышь, болезный, не гневи море, - бросил ему проходящий мимо матрос.
- А ты не гневи меня, - пробормотал Блейк еле слышно, и демон тут же впечатался носом в палубу.
- Эспен, держи себя в руках, пожалуйста, а то вплавь мы не доберемся, - не успел я это сказать, как к нам подошел капитан.
- Чего себе не поможешь сам? Маг же? - хитро хмыкнул он, обращаясь к Эспену.
- Я, к сожалению, не интересовался заклинаниями от тошноты, - буркнул парень.
- Правильно, вам, молодым, лишь бы чего поубойней выучить.
- Он артефактор, капитан, - и зачем я защищаю Блейка? - Целительство они изучают мало.
- Очень жаль, очень жаль. Я хоть и не лекарь, но попрошу нашего кока сделать мальцу чай с мятой, а к обеду достать маринового имбиря. Все же мой матрос прав, море не стоит гневить. И артефактора, видимо, тоже, - хмыкнул он в трубку вновь и, посвистывая, ушел на мостик.
- Может, пойдешь поспать? - для него сейчас что море, что небо были одинаково черны, лишь звезды освещали наш путь.