- Разберемся, Нейл, - похлопал его по плечу Вардан и своим голосом вытащил из размышлений. - Парни сегодня, может завтра походят со мной. А после будут знакомиться с верфью поближе. И вероятно тоже будут немного отвлекать рабочих.
- Они - коллеги, им можно. Вдруг чего полезного надумают с моими. Тем более я гляжу, младший уже мысленно преодолел «прядильщиков».
- Да, Эспен у нас человек увлекающийся, но невероятно одаренный маг и понятие ответственности ему не чуждо.
- Учту, - демон смерил меня взглядом дедушки смотревшего на шалуна внука. - Что же мы стоим, пойдемте в кабинет.
Стоило нам рассесться вокруг небольшого переговорного стола, как управляющий достал папку с документами.
- Рассказывай все, что знаешь, - велел ему арх и достал бумаги.
- В общем... День был вполне обычный, добрались до второго этапа на Азалии, это будущее название корабля, - пояснил он глядя по очереди на меня и Эжена. - С лесопилки подвезли новый материал, ребята разгрузили, бригадир забрал бумаги, оплату и уехал. С ним был десяток грузчиков, несколько новеньких. Такой же список бригадир дал по запросу следователю. С деревом доставили и несколько бочек мысьего жира, им пропитывают канаты, - последнее снова для нас. - По версии следователя, кто-то из ребят курил возле бочек и они загорелись. Но это бред.
- Почему? - вырвалось у меня.
- Потому что этот жир не горит, - ответил за управляющего арх. - И на верфи запрещено курить, слишком много легковоспламеняющихся материалов.
- С этим у нас строго. Хочешь курить - вон за ворота, терпи или бросай. Да и вообще. Не приветствую я вредные привычки.
- А почему капитан на корабле курил? - снова не поняла я. - Корабль же тоже деревянный.
- Так там древесина уже обработана и скорее всего от огня зачарована, - хмыкнул Нейтон.
- Собственно практически все. Единственное, следователю официальная версия тоже не нравится. И он все выспрашивает о ваших врагах, бывших работниках, недовольных. Просто о проблемах парней, мало ли у кого с кем какие конфликты. Работает демон, но уж больно прилипчивый.
- Завтра я с ним пообщаюсь, - пообещал Вардан. - И надеюсь, он нас больше не побеспокоит без веской причины, - то, как у него сверкнули глаза, мне не очень понравилось. Я знаю, что у демонов аристократия имеет какой-то особый дар. Мало ли, может он позволяет давить морально на тех собратьев кто слабее, вроде как «ниже рангом»?
- Эти снимки сделаны после пожара? - встрял Эжен.
- Да, как только его потушили, я сразу запечатлел произошедшее. К сожалению, качество посредственное, артефакт почти разрядился, а он человеческий.
- Напомните мне, я заряжу, - на автомате сказала я и уткнулась в картинки вместе со стражем.
- О, спасибо огромное, господин Блейк, в наших краях найти человеческого мага большая задача. Ваши любят места южнее.
Но я уже его не слушала, меня что-то смущало, но я не могла понять что именно. Сомнения развеялись, когда заговорил Эжен.
- Возгорание точно было из бочки, но это был именно взрыв, а не медленное воспламенение, как от курительных принадлежностей.
- Почему ты так решил? - Вардан присоединился к изучению.
- Смотрите на степень выгорания, здесь и здесь словно в стену что-то впечаталось.
- Разлетевшиеся части бочки, конечно, - подскочил управляющий. - Как я сам этого не понял?
- Потому что от них ничего не осталось Нейл, и тебе было не до этого. Вопрос только именно что было внутри. А лучше, кто и зачем доставил нам такой подарочек? - этот вопрос нас всех мучал последнюю неделю.
Глава 27. У демонов и чувство юмора черное, а у магов... Стихийное
арх Вардан Анкретт
Я ничего не понимал в произошедшем, не видел смысла. Зачем жечь мою верфь и взрывать? Я не политическая фигура, даже не смотря на брата, деловой кодекс соблюдаю, понятно, что любой торговец не тянет на младенца с чистой совестью, но все равно, дела веду хоть и жестко, но честно. Кто-то побоялся конкуренции в Эстари? Но тогда можно было бы оправдать лишь взрыв, пожар устроил демон, а не человек. Или же два этих события и вовсе не связаны? Или Эспен прав, и тут замешена политика, раз взрыв был на именинах леди Стаут?
Именно такие мысли одолевали меня, пока мы ехали домой, Эспен с Эженом были молчаливы, словно чувствовали, что мне хочется тишины. Но стоило нам зайти в особняк, как все изменилось.
В холле уже стоял Брандо, рядом с ним сидела Буря, она буквально взлетела на руки к хозяину и выразительно муркнула. Артефактор как по команде почесал ее за ушком. Вот женщины... Вроде кошка, а все равно из парня веревки вьет. С ладони Блейка сорвалась сфера чистой энергии, нитяной шарик всех цветов радуги, невероятно красивый и в тоже время опасный, но только не для котенка, тот проглотил подачку, даже не раздумывая. Этот странный симбиоз мага и животного завораживал.
- Не обижал? - вдруг спросил Эспен, а я даже не сразу понял, к кому он обращается. Кошка заурчала. - Кормил? - мурлыканье усилилось. - Выгуливал? - я смотрел, как медленно вытягивается лицо Брандо, но тут артефактор посмотрел на него. - Не пакостила? - и улыбка у парня при этом ехидная такая.
- Нет, господин Блейк, вела себя достаточно прилично. Немного отвлекала горничных от работы, требуя внимания.
- Как именно? - заинтересовался я.
- Воровала какую-нибудь очень важную вещь и бегала от них по всему дому, особенно старательно улепетывала от Брискетты.
Еще бы, штат прислуги в этом доме я большой не держал, не было смысла ради пары месяцев в году, но и временных брать не хотел, потому десять душ работали круглогодично. А без хозяина даже под клятвой работники расслабляются, потому я взял эту демоницу. Просто генерал в юбке, у такой не забалуешь.
- Надеюсь, никто не пострадал?
- Нет, что вы, мы чудно погуляли с махайродом в саду, пережидая бурю в доме, - хмыкнул дворецкий.
- Чудесно, - сказал я, с трудом сдерживая смех, смотря на недоумевающее лицо Эспена. Ага, хотел пошутить, а теперь не понимаешь, над чем именно я смеюсь, так тебе и надо, парень. - Прикажи подавать ужин через полчаса.
Утром же меня ждал скандал. Тьма, словно это не мой артефактор, наемный работник и почти товарищ, а супруга, с которой я женат лед десять... Или двести!
- Берите нас с собой! Сами же говорили, что пока не безопасно передвигаться по одиночке!
- буквально вопил Эспен.
- Что за шум, а драки нет? - Эжен спустился в столовую в самом прекрасном расположении духа.
- Нет, но сейчас будет! - с ничего не выражающим лицом констатировал Брандо, вкатывая столик с завтраком.
- Ты вообще чей дворецкий? - притворно поразился я.
- Ваш, арх Анкретт, но я знаю такой тип людей. Он не отпустит вас одного даже если самому придется вас убить, - спокойно пояснил Брандо. - Господин Блейк, одна просьба.
- Да, Брандо?
- Очень дорогой сервиз, будете бить моего работодателя, делайте это за пределами столовой.
- Конечно, Брандо, - ответил Эспен, злорадно посматривая в мою сторону.
- Благодарю, господин маг, - склонил голову в поклоне мой дворецкий и удалился.
- Фигляры!
- Я попрошу не выражаться! - возмутился артефактор.
- Вардан, я вижу в возмущениях нашего юного друга рациональное зерно, но понимаю, что вы не хотите тащить нас в логово следственного комитета. Мало ли какие данные у них есть на тайную стражу, меня могут срисовать профильщики.
- А я тут в большей безопасности, чем ты, поэтому и оставляю вас здесь. Вернее не здесь. Хочу чтобы вы в мое отсутствие покрутились на верфи и в мастерской. Без меня народ немного расслабиться.
- Если что, я категорически против, - покачал головой Блейк. - Но обещал Брандо не бить сервиз, - он деланно тяжело вздохнул, а Эжен как-то странно хмыкнул.
Но зато спор был исчерпан и мы, спокойно позавтракав, отправились на, как сказал Эспен, авантюру.
Где-то в душе я был согласен с ним, не имея особого желания встречаться со следователем. Но выбора у меня не было, нужно постараться отвадить его от верфи, чтобы не мешался под ногами.
- Арх Анкретт? Доброй день! Вы очень пунктуальны, - Хедегор подскочил с кресла и протянул мне ладонь.
- Здравствуйте, - я крепко ее пожал. - Это важное качество для делового человека. Какие вопросы вы хотели мне задать?
- Вот так, значит, с места в море, что ж, правильно время - деньги. Я бы хотел знать, как именно вы прибыли в Вейер и когда.
- А это имеет отношение к делу?
- Скажем так, это для протокола.
- Мои передвижения к пожару на верфи отношения не имеют, - мне стало жутко интересно, зачем ему знать, когда я сюда прибыл? Раздать пряников своим гончим, что пропустили мой приезд? Странно, в порту мы совсем не скрывались.
- И все же, арх Анкретт, - было видно, как следователь теряет терпение. Надо же, даже шея от злости
- Треном до Кальпе, оттуда морем до Альты. Можете проверит судовой журнал в порту.
- Спасибо за ответ. Но почему вам не доехать напрямую? Зачем морем.
- У нас сломался трен. Я, конечно, умею терпеть, но не люблю.
- Странно, похоже, кто-то не хотел, чтобы вы доехали до места, - нехорошо задумался Хедегор. Зря, ему это противопоказано, у меня Филд для этого есть, и я ему больше доверяю. Хотя и удивительно, следователь же демон, земляк, а Эжен вообще пару лет назад мог бы быть врагом на поле брани.
- Простое совпадение. А даже если так, этот кто-то сейчас очень разочарован, - ответил я в тон ему.
- А зачем вам артефактор? Мне кажется для человеческого мага верфь место не подходящее...
- Давайте я сам решу, кто мне нужен на производстве, а кто нет, - огрызнулся я. - Вы вообще так часто бываете у меня в гостях, что я готов подумать о вас, как о шпионе, случайно не на конкурентов работаете?
- Хорошая идея, но нет, не на конкурентов. Это просто моя работа, - он добродушно улыбнулся мне, но в глазах я уловил страх. Неужели угадал? Только этого мне не хватало.