— О, так это ты, пацан! — оживилась она и тут же впилась взглядом в Дашу. — Девушка, а ты, случайно, не внучка Артёмки?
Даша немного зависла, но, стоило руке Тэо оказаться на её плече, как она тут же пришла в себя.
— Да, я Власова Дарья Семёновна! — воскликнула она и слегка поклонилась.
— Ха-ха-ха, не нужно быть такой формальной, учись у своего парня, — рассмеялась она и указала сморщенной рукой на Тэо, который с интересом пялился на неё. — Эх, вся в Таню, один в один прям.
— Так вы знали бабушку?!
— Можно сказать и так, — лукаво заулыбалась она и толком не ответила. — Позвольте поинтересоваться, как вас в Пермь занесло?
— Проездом, — честно ответил парень и уселся на кресло, рядом села Даша. Она не находила себе места, поэтому пришлось обнять её.
— Вот как, — заулыбалась она. — А ты знаешь китайский? Или бывал в Поднебесной? — В ответ Тэо покачал головой, а бабушка лишь хитро ухмыльнулась. — Ну, если всё же посетишь Пекин, то обязательно попробуй Бей Джин Хао, в ресторане Цюаньцзюйдэ, очень вкусно, не пожалеешь.
— Я пока не собираюсь в Китай, но спасибо, я запомню.
— Запомни, запомни, — кивнула она и вновь посмотрела на Дашу. — Дарья, скажи, вот как ты думаешь, откуда у мужиков такая страсть к сражениям? Вот ты не боишься, что однажды твой будущий муж не вернётся домой?
— Она провоцирует тебя, не отвечай, — сказал парень шокированной девушке, а бабушка рассмеялась.
К ужасу Даши, бабушка не остановилась и перешла от личных тем к философии и политике. А от её заявлений у девушки волосы вставали дыбом. Окажись здесь канцелярия, бабушку тут же забрали бы, ведь так в открытую критиковать императора… Потом она и по древним родам империи прошлась, досталось даже Берёзовым, хоть те ещё не совсем древний род.
Полёт занял два часа, и всё это время она закрывала рот, лишь когда Тэо отвечал ей или излагал свои мысли.
— Что ж, молодей человек, Дарья, приятно было поболтать, — произнесла бабушка у трапа и села в чёрный внедорожник, который тут же куда-то помчался.
Тэо с Дашей остались в аэропорту и всего через двадцать минут вылетели в Смоленск. Но на этот раз летели в обычном ВИП-салоне. ВИП-ВИПов не было.
— Цо-о-ок! Пи-пи-пи! — возмущался хищный зверь. Полученный на выдаче багажа. Его не пустили в салон, поэтому Цезарь ехал в специальной переноске в отсеке с другими животными. И, конечно же, ему это очень не понравилось.
— Ну-ну, всё хорошо, — Даша прижала к себе белку и гладила спинку с хвостом. — Ты слишком сильный, поэтому тебя опасаются.
— Пи?
— Не знаю, что ты говоришь, но тебя же видели по телевизору. Ты настоящая звезда, поэтому люди знают, на что ты способен, и некоторые побаиваются, — с доброй улыбкой ответила девушка-дракон, продолжая гладить белку.
— Пи… — призадумался зверь и согласился с Дашей. — Пи!
— Пойдём уже, нас там ждут, — произнёс парень с двумя чемоданами и рюкзаком.
Вскоре они вышли из аэропорта и увидели Иссу, ожидающую их. Одета девушка была в чёрный костюм наподобие того, что был у Влада. Она внимательно следила не только за выходящими из аэропорта, но и за окружающими зданиями. Вдруг снайпер?
— Господин, — слегка поклонилась Исса, работая на публику, всё же Тэо с Дашей привлекают огромное количество внимания. Как-никак звёзды Седьмой области.
Погрузив багаж, парень с девушкой так же молча сели в машину и лишь там смогли расслабиться. Исса сразу же повезла их в особняк Берёзовых. По пути рассказывая о происшествии на дне рождения Кузнецовых. Тэо же был на удивление тих, оттого Даше было ещё страшнее. Она ведь знала о прошлой жизни демона и способностях. Как и о мстительности демона Тэо.
— Что по наследнику? — спросил он.
— Патриарх боролся за него до последнего, но, боясь поставить род под удар, в итоге отказался от сына. Он лишён статуса и привилегий аристократа. Сейчас он в госпитале со множеством переломов и сотрясением, но после того, как его выпишут, состоится казнь.
— Думают, что смогут избежать вины… посмотрим, как у них это получится, — на лице демона появилась дьявольская улыбка, Исса же лишь вздохнула и открыла бардачок, достав оттуда папку бумаг.
— Это информация, которую нам передали Берёзовы, — девушка передала папку парню, и тот сразу же принялся изучать её содержимое. Тэо даже ману влил в мозг, чтобы ускорить мышление. Секунда нахождения в таком состоянии дорого стоила, но у парня после битвы в поле осталась целя куча маны.
Кузнецовы были молодым родом, но при этом имели неплохую армию, были влиятельны и довольно обеспечены. Они занимались производством огнестрельного вооружения и боеприпасов по заказу армии. Это дало им немало связей и возможность хорошо вооружиться.
Патриарх рода и его брат были сильными одарёнными на стадии развития, плюс двое слуг рода на этой же стадии. Вместе они были грозной силой.
— Исса, могу ли я объявить им войну?
— Нет, лишь патриарх рода может. Иначе это будет обычное нападение.
— Что ж… вези меня к Олегу, — ухмыльнулся демон, представляя лицо своего старшего брата, когда Тэо заявится к нему со своим предложением.
Машина изменила маршрут и направилась в поместье Волковых. Тем временем Олег работал в своём кабинете и решал важные для рода дела.
— Как отказываетесь?! У нас был уговор!
Патриарх рода Волковых разговаривал по телефону, блуждая по своему кабинету. На диване сидела его мать. Она пришла поддержать сына в этих нелёгких переговорах, но дела шли неважно.
— Мы понимаем, но у вас совершенно нет одарённых на стадии развития, нам это не подходит. Мы не хотим рисковать, — раздался голос из телефона. Он был включён на громкую связь, чтобы мама слышала.
— Даже солдат в развитии не сможет противостоять колонне военной техники! — кричал Олег.
— Возможно, а также есть вероятность, что в ходе боя груз будет уничтожен. Мы не хотим рисковать. Неустойку мы направим, как и было указано в договоре. Прощайте.
Звонок оборвался, а парень едва не разбил телефон о стену, ведь сзади подошла мать и крепко обняла сына.
— Прости, мам, из-за меня Сергей едва не умер и потом покинул род, как и половина наших ветеранов, у тебя очень глупый, злобный и эмоционально нестабильный сын, — уткнувшись ей в грудь, бормотал он, ненавидя себя в этот момент.
— У всех бывают тяжёлые периоды. Мы выстоим, — женщина положила ладони на щёки сына и поцеловала его в лоб. — Деньги у нас ещё есть. Как и половина ветеранов. Они обучают новобранцев, да и дела в бизнесе пошли на лад.
— Это лишь потому, что ты взяла это на себя, — вздохнул он и крепче прижался к матери, а её нежные руки обвили его спину. — Спасибо, ма…
Вдруг зазвонил телефон, вызывая у парня приступ раздражительности.
— Что?! — рявкнул он, увидев номер начальника родовой стражи.
— Тут… Иван пришёл, хочет поговорить с вами, говорит, что вам понравится его предложение.
Олег едва не взорвался и не сказал, куда послать брата со своим предложением, но мать остановила его.
— Хорошо! Пусть заходит! — крикнул парень в телефон и завершил звонок, после чего принялся прибираться в кабинете, а стоило Тэо постучать в дверь, как Олег кинулся за свой стол, делая вид, что работа кипит. — Заходи, — не торопясь, сказал парень и даже взгляд не поднял, чтобы посмотреть на вошедшего брата.
Тэо осмотрелся, подмечая изменения в кабинете. Они довольно серьёзные, старой мебели почти не осталось. На диване сидела мать Олега и заворожённо смотрела на Тэо. Только вот видела она в нём не Ивана, а его отца. Слишком уж они похожи, это одна из причин, почему она так не любила парня. Он живое напоминание о погибшем любимом.
— Чего тебе надо? Я работаю, — проворчал Олег.
— Предлагаю уничтожить Кузнецовых, добыча пополам. Их бизнес можешь забрать себе, меня волнуют лишь деньги, ну, можно ценные бумаги или недвижимость в городе, — сходу заявил парень. У матери Олега аж рот открылся от удивления, да и сам патриарх обалдел.
— Что за чушь ты несёшь? Для чего мне это? Ради Кати? Да срал я на неё! — прорычал он.
— Деньги?
— У них четыре одарённых на стадии развития и сильная армия, я понесу существенные потери, которые пошатнут позиции рода!
— Не будет одарённых, я об этом позабочусь. Тебе в поддержку выдам двух развитых и штурмовой отряд, — сев на диван, ответил Тэо. Мать Олега же поспешила встать и вскоре оказалась за спиной сына.
— Да откуда у те… — хотел было прокричать парень, но вдруг его рот закрылся! Олег не мог его открыть, как бы ни старался!
— Я могу справиться и сам, но мне нужны Волковы, чтобы всё было законно. А также на тебе захват объектов и переговоры с канцелярией. Решайся, я так и так уничтожу Кузнецовых, вопрос в том, уйдёт ли их имущество империи или нет.
Тэо договорил и взмахнул рукой. Олег же наконец-то смог открыть рот, он что-либо говорить не торопился, он был в ужасе. Если брат способен на такое, то убить Олега ему проще простого…
— Когда?
— Лучше всего сегодня.
— Сегодня?! Ты хоть представляешь, как тяжело мобилизовать военную технику и пехоту?!
— В прошлый раз, когда меня с Катей спасали, на это ушла всего пара часов, — Тэо пожал плечами и улыбнулся. — Во всяком случае, поторопись и позвони мне.
Парень встал и молча ушёл, оставив Олега недоумевать. Но вскоре он взял телефон и позвонил в канцелярию.
— Ты действительно поверил ему? А вдру…
— Нет, мам, он не врёт, — Олег посмотрел на мать и покачал головой. Его взгляд был решителен, а голос серьёзен. — Это шанс для нашего рода.
— Нападаю! — громко сказала Катя и кинулась в атаку.
В этот момент в девушку полетело три огненных шара, но та с лёгкостью уклонилась от них. Первого Катя избежала, изогнув тело, под вторым она пролетела, сделав подкат, после чего, ударив ладонями по прорезиненному полу тренировочного зала, оттолкнулась и подкинула себя в воздух. Но в этот момент её ударило плетью, созданной из пламени.