В демоне тут же проснулась жадность, ведь этот камень дорогого стоит! В него можно заточить мощное заклинание и приличное количество маны.
Рыцари действовали быстро, и маги были ликвидированы, не успев поднять тревогу. Ну а Тэо, подойдя к артефакту, внимательно изучил его, восхищаясь гением того, кто создал это сокровище, и сломал… Эльфам он всяко больше не понадобится, а магический камень ему очень даже нужен.
В этот же миг магический барьер вокруг крепости развеялся, но так как была ночь, то этого попросту никто не заметил.
— Ну что, товарищи маги, поколдуем? — на лице демона появилась жуткая улыбка, а маги подзависли.
— Вы о чём? — поинтересовался Шанер, озвучив мысли всех магов.
— Совместное заклинание. Знаю я одно интересное, думаю, вам понравится, — демон помассировал подбородок, злобно ухмыляясь.
— Совместное? Это как?
— Это то, что делает магов самыми могучими существами в мире, но вы умудрились прос… утерять это знание, — Тэо кинул взгляд на Шанера и на бочки с корсами. — Откройте сознание и не сопротивляйтесь, я вам покажу иллюзию.
Демон взмахнул рукой, и маги замерли. Они простояли так несколько минут и открыли глаза, сияющие от воодушевления и восхищения.
— Это… невероятно… — пробормотал лорд и уставился на демона. — Так вот почему заклинания наподобие разящего дождя невозможно создать одному…
— Хорошее заклинание, — кивнул демон. — Чтобы его создать, нужно минимум три мага, которые будут одновременно создавать три элемента заклинания. Иначе оно попросту распадётся или, ещё хуже, произойдёт взрыв.
— Обычно маг, пытающийся сотворить эту магию, терял сознание, — пояснил один из магов.
— Ну, раз вы все знаете его, то попробуем, нас четверых вполне хватит.
Демон принялся чертить на полу магический круг, что позволит стабилизировать заклинание в случае ошибки, а в его центр разместил бочку с корсами. Они будут дополнительной подпиткой, чтобы маги не потратили разом все силы. Магия всё же мощная и предназначена для уничтожения крепостей с гарнизоном.
Разящий дождь — это самое мощное заклинание пятого круга школы воды. И демон знал, как сделать его в разы сильнее, но этого не требовалось, ведь цель была не в уничтожении крепости, а в нанесении урона пехоте и отвлечению внимания. Поэтому он лишь слегка усилит его.
Отослав СМСку с помощью артефакта, демон начал творить заклинание. Маги знали, как его создавать, а он лишь дал указания, какую часть заклинания им колдовать, и контролировал ядро творимой магии, объединяя силы магов. А также в случае чего он сможет удержать заклинание от распада или взрыва, а потом исправить ошибки.
Время шло, атакующие начали приближение к стенам, а защитники ухмылялись и готовились их убивать, но ровно через десять минут полил дождь. Поначалу он капал совсем слабо, но вдруг капли стали бить словно град.
— Что происходит?! — выкрикнул кто-то из солдат, прикрываясь щитом. На стенах началась суета, а армия востока начала движение, увидев панику защитников.
— На стены! Готовимся к обороне! На позиции! — кричал командир, а народ таскал щиты, чтобы прикрывать ими лучников. Но вдруг дождь стал ещё сильнее!
— Рука! А-а-а-а, бездна, как же больно-то! — закричал один из воинов, одна из капель вонзилась ему в незащищённую доспехом плоть, и полилась кровь.
Но вопил не только он, много кого задевало, а враг приближался…
— Держимся! Это, вероятно, вражеская магия! Она не продержится долго! — выкрикнул командир, стоящий на стене с большим щитом над головой.
— Но если это магия, то что с нашим барьером?! — поинтересовался рядом стоящий офицер.
— Лять! Симес, бери солдат и проверь башню магов! Предупредите генерала, а также…
Командир вдруг рухнул на пол, а из дыры в шлеме потекла кровь. Его убила крупная и мощная капля.
Началась паническая суета, воины спешно попытались укрыться от дождя, а крепкие и более мощные капли стали всё чаще попадаться, отнимая десятки жизней каждую секунду. Только вот дождь и не думал развеиваться или слабнуть, наоборот, он становился лишь сильнее!
Маги создавали водную защиту, но закрыть всех солдат они не могли! Лишь десятая часть кое-как укрылась за этими куполами из воды. Остальные защищались щитами и не могли покинуть стены, ведь враг наступает!
Тем временем к башне, где засел Тэо с магами, прорывалась пехота и королевские рыцари.
— Быстрее, говорю! — рыцарь торопил мчащихся по винтовой лестнице солдат. Но тяжёлая пехота физически не могла быстро передвигаться, они и так уже устали… Но вдруг раздался вопль и прогремел взрыв, а солдаты покатились вниз, роняя товарищей.
— Враг! Там вра… — выкрикнул один из закованных в броню воинов за мгновение до своей смерти.
Послышался звук шагов, и по лестнице неторопливо спустились трое рыцарей. Двое на десятой и один на двенадцатой ступени. Они были в голубых доспехах, а их мечи окровавлены. Собственно, и по ступеням лилась кровь.
— Предатели с востока! Убить их! — выкрикнул рыцарь, и пехота, те кто устоял на ногах, рванула вперёд, шагая по упавшим товарищам. Но центральный рыцарь восточников взмахнул мечом, и водяная коса пополам разрубила сразу шестерых бойцов.
— Вам не пройти, слуги тирана-убийцы, — проронил воин, спустился ещё на несколько ступенек и вновь взмахнул клинком. Но атаку сдержал королевский рыцарь, приняв её на щит, покрытый водой. Только вот при этом сделал несколько шагов назад.
— Силён… — прошипел тот. Сам он был рыцарем восьмой ступени и быстро понял, что противник ему не по зубам. — В атаку! Убейте его, иначе мы все здесь умрём!
Бойцы вздрогнули, поняв, что их попросту посылают на убой, но ничего не могли поделать, неподчинение — смерть, а роду позор.
Яростно закричав, солдаты помчались вперёд, умирая сразу пачками, но их было много… Однако на этот раз солдат резали помощники центрального рыцаря. Оба воины десятой ступени, они не позволяли врагу даже приблизиться к своему генералу.
— За короля и королевство! — кричали солдаты, идущие на убой, но вдруг кровь на полу собралась в копья и помчалась на восточных рыцарей!
Они защитились щитами, но всю силу удара погасить не удалось, отчего в руках почувствовалась боль.
— Ха-ха-ха! Вы сами обеспечили меня кровью и теперь сдохнете! — раздался злобный смех, и позади королевских рыцарей показался маг в чёрной мантии.
— Маг крови… — пробормотал генерал востока.
— О? Ты знаешь о нас? Да! Мы ответвление магии воды, маги крови! — хохотал серокожий эльф. В его теле было много проклятой маны и воды.
— Нападаем, эти гады сильны, когда вокруг много крови, — приказал генерал, и все трое кинулись вперёд. А на их пути встали оставшиеся солдаты, но они лишь на мгновение задержали врага… За которое маг создал кровавые шипы, ударившие в спину восточников.
Раздалась ругань, но защита из воды выдержала, а через миг воины столкнулись с королевскими рыцарями. Завязался тяжёлый бой, все использовали свои приёмы и техники, а маг крови продолжал атаковать.
Его заклинания атаковали со спины, сверху, снизу, а порой могли замедлить или лишить обзора. Однако…
— Да почему вы никак не сдохнете?! Умрите уже! — кричал он. Мана колдуна была на исходе, два десятка рыцарей убиты, а оставшиеся едва сопротивлялись.
— Заканчиваем, — приказал генерал, и рыцари, что прикрывали его, разошлись в стороны, прижавшись к стенам. В этот момент воин, покрытый плотным слоем воды, словно шар, вырастил по краям лезвия из воды и выстрелил собою.
Он моментально преодолел десяток метров, а все солдаты, мимо которых он пролетел, попадали на пол, разрезанные на десятки частей.
— Так ты Зорр! Генерал востока! — воскликнул маг, едва сдержав натиск врага. Его откинуло назад, но он тут же поднялся и… получив кулаком в челюсть, потерял сознание.
— Демон просил этого мага, отнесите его, а я продолжу защищать лестницу, — приказал генерал, а его верные рыцари молча подхватили мага и помчались наверх.
Воин же присел и начал восстанавливать ману, но вскоре показался новый враг… А тем временем заклинание перешло в свою финальную фазу.
Капли, падающие с неба, пробивали щиты, доспехи и черепа. Лишь маги как-то держались и рыцари, но их сила уже подходила к концу. Ещё и вражеские стрелы…
Армия востока приближалась не спеша, утаптывая сугробы перед крепостью. Но этим занималась пехота, а лучники тем временем плотно засыпали врага стрелами. Но пока что обычными.
— Да когда эта магия уже завершится?! — ругался один из рыцарей, прячущийся в стрелковой башне. С ним было ещё множество солдат. — Бездна, они уже осадные лестницы подносят!
— Но разве их не убьёт, когда они окажутся на стенах? — кто-то спросил.
— Вероятно, в этот момент магия развеется! Поэтому гото…
Рыцарь не смог договорить, потому как капля воды пробила каменную стену толщиной в двадцать сантиметров, а с ней и череп мужчины.
По сути, эльф был прав, и заклинание действительно заканчивалось, но перед этим оно становилось наиболее мощным! Количество смертоносных капель стало настолько много, что вопли умирающих заполонили всё вокруг.
Защита магов, тяжёлые щиты, броня из воды, укрытия, башни и сооружения в замке, всё подверглось уничтожению! Вода была беспощадна, забирая множество жизней каждую секунду.
И вот… когда дождь закончился, солдаты востока ринулись на стены, взбираясь по лестницам, но, когда оказались наверху… Многих стошнило от увиденного!
Не менее двух третей армии крепости было превращено в натуральный фарш. А крепость… большая часть построек попросту обрушилась… Но из уцелевших зданий тут же повалила пехота, правда, вся она была раненая, деморализованная и… внизу.
— Лучники! — прокричал временный командующий армией демона, и тысячи лучников, что успели забраться на стены, принялись отстреливать всех, кто собрался внизу.
Лесные эльфы имели врождённый талант к стрельбе из лука и даже всего за неделю обучения могли очень метко стрелять. До своих предков, что десятилетиями тренировались, им, конечно, далеко, но этого хватило, чтобы разбить остатки врага. И взять в плен не менее четырёх тысяч.