— Я схожу за Боссом… — произнесла девушка с лисьими ушами и кошачьим хвостом. Она умчалась и долго бежала по длинному коридору, однако сама «Босс» уже была оповещена и шла со своей лучшей охраной.
Несмотря на свои габариты, шла она быстро, а под ногами, казалось, сотрясалась земля. И вот меньше чем через минуту Тэо смог лицезреть двухметровую людожабу.
В ней было больше жабьего, чем человеческого, но одета при этом она в чёрное платье, а на голове широкая чёрная шляпа.
— Так это ты тот мужчина, который решил, что он храбрый и сильный, раз получил от хозяйки мощные игрушки? — проквакала она, смотря на парня, а затем кинула взгляд на птиц в воздухе. — Интересненько, кто же твоя госпожа? Ядра гидры, да? За такое сокровище можно и войну устроить.
— Боюсь, в результате этой войны вы и ваши воины умрут, а всё это место превратится в руины. Поверьте, не вы первая и не последняя, — Тэо снял головной убор, чтобы жаба могла видеть серьёзное выражение его лица и взгляд.
— Верю… верю… боюсь даже представить, насколько могущественна ваша госпожа, — жаба задумалась, и вдруг её язык выстрелил, поражая одну из птичек.
Вот только в этот язык тут же ударили десяток птиц, обратившись молниями. Но на этом всё и закончилось.
— Мощно… — проквакала она. — Что ж, из уважения к вашей хозяйке я уступлю. И забуду об инциденте с вашими спутницами. Позвольте проводить вас к ним?
— Благодарю, — Тэо вновь скрыл голову и лицо тканью и пошёл за жабой. Он не чувствовал в ней лжи, но остерегался, всё же она маг восьмого круга. Однако её душа была не шибко сильной. Демон чувствовал, что её магические круги получены лишь за счёт мана-кредитов.
Но даже так бой с ней был бы тяжёлым, всё же парень сейчас без медальона и мана-кредитов.
Некоторое время спустя длинный коридор закончился, и они вышли на оживлённый рынок, расположенный в большом и просторном помещении. Всюду находились торговые лавки, и, несмотря на середину ночи, было довольно много покупателей. Многие скрывали лица, также имелось немало телохранителей.
— Здесь продаётся самый редкий товар. Не все могут посещать аукцион аристократов. Для таких людей и создан чёрный рынок, — пояснила Жаба. В ответ парень кивнул.
Он с интересом разглядывал торговые лавки, полные артефактов, ингредиентов, алхимических зелий и многого другого. Также он осмотрел помещение, в котором и находится рынок.
Сделано оно из камня, всюду массивные и величественные колонны, поддерживающие потолок, над которым находится настоящая крепость. До потолка, кстати, метров пятнадцать. При этом освещение было плохое, всюду царил полумрак.
Это не позволяло рассмотреть лица покупателей, но лавки обычно подсвечивали свой товар.
— Я был бы рад посетить это место вновь.
— Когда угодно. Чёрный рынок открыт для вас, но впредь попрошу держать в узде своих наёмниц.
— Уверен, это какая-то ошибка.
— Посмотрим…
Жаба вела парня не через весь рынок, а в обход. Он занимал лишь центральную часть подземелья. Чуть дальше находились дома и различные сооружения. Впрочем, оно больше походило на складскую зону. Причём огромную!
Сотни складов, помещений для охраны, наблюдательные вышки и многое другое. Торговцы тщательно охраняли свои ценности и, судя по всему, объединили усилия ради этого.
Складская зона занимала пятую часть всего подземелья и была огорожена забором. Там было три КПП, и через один из них Жаба с Тэо и прошли. Ну и охрана Жабы, конечно же.
Направлялись они к одному из складов, где было очень оживлённо. Имелись следы пожаров, которые уже потушили, а также с десяток раненых, которым уже оказывали помощь.
— Сдавайтесь *** *** ***, или мы вас скормим порождениям бездны! Живьём скормим! — кричала грозная циклопша, чья левая рука была перевязана.
На ней была кожаная броня с металлическими наплечниками и шлемом. Рядом лежала здоровенная булава.
Помимо неё, было с сотню бойцов и десяток не очень сильных магов.
— Широсэм! Наконец-то вы пришли! — залепетала женщина-жаба. Она походила на Босса, но была худее и ниже. Она подбежала к Боссу и начала жаловаться.
Если коротко, то группа Виры решила её ограбить. Договорились заплатить, но не заплатили, и товар требуют отдать. Когда его попытались забрать воины-жабы, наёмницы дали отпор.
В итоге сбежалась едва ли не вся охрана складской зоны, толпой оттеснила Виру с компанией, и те заперлись на одном из складов.
— Госпожа Широсэм, — заговорил мужчина, и тут на него обратила внимания жалующаяся жаба. Она широко раскрыла рот, но что-либо сказать не успела. — У вас должны иметься артефакты, определяющие ложь. Или магия? Уверен, в вашем деле это очень нужные вещи.
— Вы правы, уважаемый, у меня есть такие, — она кивнула и достала из своего декольте монокль, тут же нацепив на глаз.
— Госпожа! Что это за мужчина и почему вы слушаете его?! Я-я-я не вру вам! — запротестовала жаба.
— Скажи, что ты эльф! — прорычала госпожа, гневно смотря на жабу поменьше.
— Н-н-н-но я же не эльф…
— Не строй из себя дуру, говори!
— Я… эльф…
— Как интересно! Мой артефакт говорит, что ты не врёшь! Значит, моя родственница на самом деле эльф? А я тоже эльф? — расхохоталась двухметровая жаба, противно квакая. Но уже через миг разозлилась: — Снимай артефакт. Я его конфискую!
— Но… как же так?! Х-хорошо… — мелкая жаба хотела запротестовать, но увидела злое выражение лица госпожи и её охраны и уступила.
— А теперь скажи, что всё, что ты рассказала, правда.
— Не могу…
— Уведите её и допросите. Если сдохнет, не жалко, — Широсэм отмахнулась и пошла к складу.
— Госпожа! Пощадите! Молю! Я же ничего такого не сделала! — жаба упала на землю, низко кланяясь, но госпожа была непреклонна.
— Ты нарушила закон чёрного рынка. Использовала артефакт, блокирующий определение лжи, а также попыталась ограбить и убить клиентов. И почему-то мне кажется, что грешков у тебя накопилось столько, что после допроса тебе останется лишь молить о быстрой смерти, — она отвернулась и пошла дальше, а её охрана скрутила жабу и быстро куда-то потащила.
— Удивлён.
— Чёрный рынок держится на доверии. Если его лишится, это место быстро прикроют, и где-нибудь в другом появится новый.
— Но без вас во главе, — кивнул парень.
— Хах, для мужчины ты очень умён и сообразителен. Да и храбрости в тебе как у полуорчихи под яростью! — заквакала жаба, но она так смеялась.
Вскоре они добрались до склада, и циклопша тут же отчиталась о происшествии. Но она лишь повторила слова мелкой жабы.
— У неё был артефакт, блокирующий определение лжи, — Широсэм вытащила из декольте костяшку на верёвке и продемонстрировала циклопше. — Я чистокровный эльф, а ещё мужчина.
— Вы… говорите правду… — пробормотала одноглазая и ужаснулась. А с ней и охрана. Все знали, что такие артефакты здесь запрещены. Да и не только здесь, они везде запрещены. Впрочем, как и артефакты определения лжи…
Некоторое время назад. Внутри склада.
— Тварь жабья! Язык вырву и в жопу засуну! — ругалась Дива, нервно ходя по помещению. Всюду были ящики да бочки. Но ничего полезного в них не содержалось, лишь запчасти от монстров.
— Не мельтеши, мелкая, голова уже кругом идёт, — проворчала Нек, пытающаяся восстановить дыхание после сражения.
— Не могу! Я в бешенстве!
— Что по мане? Нужна кому зарядка? — Вира вытащила из кармана кристаллическую карточку и приподняла.
Девушка выглядела спокойной, но на деле она была очень встревоженной и судорожно пыталась придумать, как им отсюда выбраться. Рядом на полу лежала Мин и тяжело дышала. Но не из-за траты маны, просто она ещё никогда так быстро не бегала, как несколько минут назад.
Их было лишь четверо, ведь кто пустит стражницу на Чёрный рынок? Розовокожая демоница уже давно дрыхла и видела эротические сны с участием Тэо.
— Артефакты… господина… это нечто…
— Да уж! Как мы их раскидали! — довольно заулыбалась гномка и приподняла свой клевец. Тэо лично его зачаровал и усилил.
— Экономим ману в артефактах. Заряжать их, как это делает господин, мы не сможем. Слабые слишком, — Вира спрыгнула с ящика, на котором сидела, и подошла к двери, чтобы прислушаться. Но, кроме ругани и требований выйти, ничего не услышала.
Однако стоило ей вернуться на свой ящик, как она замерла.
— Ты тоже почувствовала? — обратилась к ней Мин.
— А? Что вы там чувствуете? — Дива уставилась на них с недоумением во взгляде.
— Не могу объяснить… Будто ощущаю тепло в груди и стало так спокойно… — Мин приподнялась, а после и вовсе встала. — Мне кажется, или…
— Да… — Вира уставилась на мощную металлическую дверь, которая была завалена коробками, и вдруг раздался стук.
— Это я, Тэо. Выходите, и пойдёмте спать.
— У меня глюки, или это… — не успела Дива договорить, как Мин и Вира кинулись к двери и принялись убирать ящики. Вскоре они освободили путь и выпорхнули наружу. Где их и встретил Тэо, а также огромная жаба.
— Возвращаемся в отель, со всем остальным разберёмся, когда отоспимся, — парень махнул рукой и направился к выходу из складской зоны.
Девушки немного похлопали глазками, и первой пошла Мин, а за ней уже и остальные. Они быстро догнали парня и слегка недоумевали.
— Ту жабу казнят за мошенничество, — заговорил парень и остановился. Он серьёзным взглядом посмотрел на Виру, а та виновато опустила голову.
— Благодарю вас за помощь.
— Пустяки. Лучше покажи, как отсюда выйти? Тут столько ходов и тоннелей…
Тэо просканировал это место, и оно было похоже на муравейник! А люди приходили и уходили минимум семью разными способами.
— А? Да, хорошо…
Вира повела парня к выходу, но наёмницы не теряли бдительности, опасаясь нападения. Однако никаких проблем на своём пути не встретили и, добравшись до отеля, сразу завалились спать. Все они очень устали за этот день, впрочем, как и Тэо. Но сон к демону почему-то не шёл… Ощущалась тревога, но не какая-то конкретная, а такая, будто сейчас вся пещера, в которой расположена столица, попросту обвалится…