— Хана, Тэо нужна одежда! — заявила Светлана, пряча мужа за своей спиной. Её бесили все эти пожирающие и пошлые взгляды воительниц.
Вскоре они переместились в кабинет Ханы, где также собрались Зорр и Гаро. И Тэо раздал указания по сбору добычи.
Пока Гранис свежий, нужно собрать как можно больше его плоти и крови. Ману или К-нергию использовать было запрещено. Лишь ручной труд, и хранить нужно в обычных, не магических ёмкостях.
— На этом всё, вопросы потом, — приказал демон, и все разошлись исполнять приказ.
Было решено пока не сообщать столице, что Гранис побеждён… Впрочем, для этого нужно было отправить гонца, а сделать это сейчас было затруднительно.
Из-за тела Граниса чудовища повылезали из всех своих нор и заполонили всю Мырнацкую область. А в ходе боёв, части тела гиганта разбросало едва ли не на десятки километров.
Слишком уж сильными были взрывы Тэо, и сейчас монстры сражались за эту плоть. Да и не только они. Кроллы да гиссы расползлись по всей пещере.
Собственно, поэтому защитники крепости и обошлись малой кровью в этой волне. Но это не значит, что они не устали, да и от Граниса пострадало немало народу. Часть крепости же и вовсе находилась в руинах.
Вот только всё это не касалось Тэо. После собрания он привёл себя в порядок, набил живот и завалился спать. К сожалению один… девчатам нужно было держатся от него на расстоянии, особенно Ольге с Евгенией. Им тяжело было восстановиться в этом подземном мире, полном маны.
А все остальные в крепости лишились немалой доли маны и не понимали каким образом. Но факт в том, что каждый чувствовал себя уставшим.
Несколько часов назад. Недалеко от перехода из Озёрной пещеры в Мырнацкую.
Высокие обелиски из паврадия сияли от вложенной в них магии. Выставлены они были в виде линии, а позади них расположился палаточный городок. Там собралось на удивление большое количество воинов, около семи тысяч. И не пушечного мяса, а действительно сильных бойцов.
— Докладываю!
В большой шатёр, где собрался весь командный состав, ворвалась тёмная эльфийка в чёрных одеяниях. Она окинула взглядом два десятка спорящих друг с другом аристократов и поклонилась.
— Говори! — приказала высокая златовласая высшая эльфийка.
На лице женщины читалась надменность, смешанная с раздражением, но тёмной было плевать на её слова. Она ей не подчиняется, поэтому кинула взгляд на правительницу столицы. И лишь после того, как та кивнула, тёмная эльфийка заговорила.
— В тоннелях были замечены кроллы и гисс. Солдаты успешно отбились.
— Что с теми, кого послали в Мырнацкую пещеру? — Лаура Элнетт нахмурилась, как и остальные.
— Никто не вернулся.
— Значит, там уже всё? Крепость пала? — кто-то произнёс, и несколько человек вздрогнули, осознав, что скоро начнётся.
— Не могу знать, — тёмная покачала головой, а Лаура взмахнула рукой, веля покинуть собрание.
— Хана продержалась куда дольше, чем мы предполагали, — произнесла одна из аристократок.
— За что мы благодарны ей и всем солдатам, которые находились в крепости. Выпишем благодарность их семьям, а также щедрую выплату, — Лаура попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось плохо. — Теперь всё за нами…
Повисла гробовая тишина. Все очень боялись того, во что мог вырасти Гранис, сожрав всех в крепости. А ведь в пещере ещё имелись всевозможные монстры, да в большом количестве…
Объединённой армии аристократов придётся встретиться не с младенцем, а с разумной и могущественной тварью. По крайней мере, они так предполагали.
Вот только… Прошёл час, за ним второй, а там и ночь наступила.
— Да где он?! Что происходит?! — недоумевала Лаура, как и остальные аристократы.
Время шло, порождения бездны то и дело пытались проникнуть в тоннели, а иногда приходили различные монстры, включая мырнацких гончих. Но Граниса не было, даже намёка…
Так и прошла ночь. Воинов хоть и отправили спать, но никто не сомкнул глаз. Все были на нервах…
Пока в Озёрной пещере, армия ожидала Граниса, в Мырнацкой началось утро. Все были в приподнятом настроении, поэтому после сытнейшего завтрака народ приступил к работе.
Нужно было скрыть все артефакты Тэо, что он сделал для крепости. Эльфы и Скорпионы принялись переносить свой лагерь в сторону от крепости, а также изъяли весь огнестрел у солдат Ханы.
Ну а Хане предстоял тяжёлый разговор со всеми своими солдатами и офицерами.
Демон в это не лез, у него самого была парочка вопросов к виновникам данного инцидента. И находились они пока в ещё старом лагере армии с поверхности.
— Значит, сперва всё было хорошо, а потом появилось это чудовище? — подытожил Тэо, смотря на трёх старейшин. Выглядели они побитыми и истощёнными. Но главное, что все были живы.
— Да… — Красная тяжело вздохнула и продолжила: — Мы дали бой, но тварь казалась непобедимой.
— Нам удалось выиграть лишь немного времени, чтобы защитники подготовились к бою, — добавил Чёрный. — Тварь напала, когда мы истощили свои силы, после зачистки пропасти от порождений…
— Ясно… отныне вам лучше не показываться в подземном мире, — слова Тэо заставили людей расширить глаза от удивления. Но не успели они возразить, как тот продолжил. — Вы оказались слишком соблазнительной добычей. И либо гидра сожрала всех там внизу, либо Гранис почувствовал вас и очнулся от спячки.
— Вот как… — пробормотала Красная.
— Ядра одарённых для порождений бездны — это идеальное средство для развития, — продолжил демон. — Мой опыт в Китае говорит, что они тянутся туда, где сильные одарённые.
— В итоге мы вместо помощи лишь навредили? — голос Чёрного казался обречённым, но Тэо покачал головой.
— К счастью, всё обошлось, и теперь нам открыт путь в руины, — на лице парня появилась довольная улыбка. — Я уже проверил, кроме бесов, в пропасти почти никого не осталось. Поэтому, как отдохнём и восстановимся, отправимся вниз.
— Это уже без нас, возьми Фиолетовую. Мы лучше не будем привлекать внимания тварей и побыстрее вернёмся на поверхность. — Золотой, как и остальные, был в своих одеяниях, закрывающих лицо. Тэо также подметил, что оно похоже на то, что носят мужчины под землёй. Разве что слоёв ткани меньше.
— Боюсь, покинуть подземный мир в ближайшее время будет невозможно…
Тэо объяснил, что, вероятно, выход из пещеры уже перекрыт, а армия поднята по автоматической тревоге. Стоило Гранису появиться из пропасти, как все города Содружества разумных рас были оповещены.
Впрочем, брать старейшин вниз он и так не собирался, а вот Миу да. Правда, ей придётся немного восстановить К-нергию, но для этого Скорпионы взяли с собой зелья.
В скором времени они договорили, и Тэо отправился дальше и посетил один шатёр.
— Ваня! — Катя кинулась парню в объятия, стоило ему войти внутрь.
Там уже собралась вся компания, даже Семен был. Выглядел парень измученным. Он вновь совершил глупость и явился в крепость без одеяний… а воительницы, из тех, кто не познал всю мощь демона, очень хотели снять стресс… И тут им попался паренёк эльф.
На этот раз их было десять, и парень действительно чуть не помер от «сну-сну». Благо ему хватило маны и сил, чтобы сбежать.
— Вань! — Ольга встала с подушки, на которой сидела и подошла к парню. Её глаза были серьёзны, как и голос. — Сделай меня сильнее. Мне нужна мана.
— И мне новый круг! — добавила блондинка, прижимающаяся к Тэо. А там и солдатка глазками засверкала.
В ответ демон улыбнулся и кивнул. Этим днём ему придётся немало потрудиться…
Глава 3
Смоленск. Госпиталь Чародеевых.
— Век здоровья тебе, внученька, век здоровья! Я прям помолодела! — радовалась бодрая восьмидесятилетняя бабушка, которая не «прям помолодела», а на самом деле помолодела. Просто эффект будет постепенным, и уже скоро она в зеркале увидит молодую и резвую пятидесятилетнюю девицу.
— Была рада помочь, — Тефа добродушно улыбалась, провожая бабушку из своего кабинета, а вот её внуки…
Нет, они не были грустными и не переживали за наследство. Они все бедные, откуда у них такое? Просто парням было лет по тридцать, и у обоих есть дети, а бабушка постоянно с ними нянчилась. Оттого парни сейчас были едва ли не счастливее бабушки… Впрочем, она и их двоих нянчила, пока те были маленькими.
— С бесплатными всё, теперь пора доить золотых коров, — зелёноволосая египтянка мило захихикала и вернулась в свой рабочий кабинет.
Выглядел он скромно. Медицинское кресло, высокая кровать, компьютер и парочка почти пустых шкафов. Ну и удобное кресло для самой девушки. На него она и плюхнулась, а также нажала на кнопку на подлокотнике.
— Леночка, я готова.
Когда Тефия создала этот образ, чтобы поселиться у Тэо, ему было четырнадцать лет. Сейчас Тефе уже шестнадцать, и фигурка теперь была просто загляденье, о чём свидетельствовали взгляды мужчин. Но в основном богатых аристократов.
И вот, раздался стук, и внутрь вошли двое мужчин и женщина. Выглядели дорого-богато, внимательно осматривались и, приметив Тефу, самый старый из них улыбнулся и пошёл к ней. Девушка же нахмурилась.
— Прошу покинуть меня, я вижу, что вы все здоровы.
— С чего вы так решили? Вы же меня даже не осмотрели и не опросили, — заулыбался мужчина.
Впрочем, его смело можно было назвать стариком, всё же лет шестьдесят на вид, да и, судя по рангу, на пике развития, ему уже всяко больше сотни лет.
— Что вам нужно? — на её лице появилась коварная улыбка, что немного ошарашила старика, но тот не потерял самообладание. Даже наоборот, нацепив доброжелательную улыбку подошёл ближе
— Римская империя хочет пригласить вас на службу. Вас сделают аристократом, дадут землю и обеспечат всем, что нужно. И самое главное, приблизят к сенату!
— Не интересует, — египтянка отмахнулась словно от назойливой мухи и ухмыльнулась, а старик скривил лицо.