В который раз мозги посрамили силу. Когда моя ладошка дошла до центра, к ней начали сходиться сразу несколько беленьких ниточек с разных сторон. Я захватил этот пучок, осторожно потянул… Чтобы почувствовать, как рука проваливается вперёд, больше не встречая сопротивления.
— Какая оригинальная система допуска. Интересно, а она сработает на прошлых защитах?
Рассуждал вслух, давно заметив, что озвученная задачка решается быстрее. Да и не так тоскливо, если слышать свой голос.
— Конечно, логично предположить, что прошлую стенку я смогу убрать точно так же. Однако останавливаться на полпути не стоит. — Пройдя туда и обратно, почувствовал, как через минуту стена вернулась, но проверенный способ её открытия легко повторил. — Если впереди тупик, то есть шанс, что смогу вернуться. Уже легче.
Следующие сто метров до поворота я прошагала в отличном настроении, а когда завернул, то не выругался. Почти.
— Ничего себе! — Сказал я вслух на великом русском матерном.
Подземный ход не заканчивался выходом, как я искренне надеялся. Нет, он заканчивался дверью. Точнее, громадным круглым люком, очень уж напоминающим сейфовую дверь из фильмов про ограбления банков!
Осторожно подошёл, положил ладонь на небольшое колёсико в центре круглого шлюза, надеясь, что и тут мне помогут нити магии. Да, они появились, но ухватить я их не смог. А когда слегка крутанул колёсико, вообще исчезли. Похоже, тут доступ идёт по другой системе.
— Тебе чего, парень? — Раздался сзади меня голос.
Как я не заорал от испуга, даже не знаю. Наверное, опыт фильмов ужасов помог.
Была у меня одна подруга — любительница этого киножанра. Все наши постельные встречи всегда начинались с просмотра фильма, после которого она «залечивала стресс». Ради «сеанса терапии» я и терпел эти несмешные и занудные фильмы.
— Добрый день. — Обернулся на звук, успокаивая сердцебиение самовнушением.
Передо мной был типичный призрак в броне, очень похожей на рыцарскую. Только меча у него не было.
— Возможно и добрый, кому как. — Кивнул призрак, соглашаясь. — Ты кто, и как сюда попал?
Что интересно, разговаривал призрак на русском!
— Да я этот, как его. Ну, этот… — Внезапно напавшая косноязычность меня и самого напрягла. Наконец вспомнил правильное слово. — Искатель я. Точно так.
— Искатель? — Искренне удивился призрак. — И чего ты тут ищешь, искатель? Не меня, случайно?
Похоже, данный экземпляр не знает, кто такие искатели. Аксакал, давно тут сидит.
— Не, искатели людей не ищут. — Я уже успокоился, и теперь судорожно искал слова, чтобы не вспугнуть потенциальный источник информации. — В смысле, призраков тоже не ищут. Мы в основном по амулетам, да артефактам. Травку ещё собираем, бывает.
Надеюсь, он не примет меня за наркомана? А то моя последняя фраза мне самому не понравилась своей двусмысленностью.
— Чудно́разговариваешь. — Вдруг улыбнулся призрак. Если судить по лицу, то умер сей индивид в весьма молодом возрасте, я бы ему максимум лет двадцать дал. Плюс-минус лет пять. — Много лет наверху прошло?
— Смотря с какого события. — Так как призрак обитает в замке Ордена Отрицающих который, говорят, тыщ пять как покинут, то я ему сочувствую.
— Мою матрицу переписали в ячейку искусственного разума, когда война с Астакотом почти закончилась полным провалом. — Уточнил призрак. — Это событие было давно?
— Астакот, это который на самом деле архидемон, да? — Кто его знает, может за тыщи лет этих Астакотов тут было, как блох на собаке.
А вот архидемонов много быть не может. Их, наверное, даже меньше, чем архимагов. Которых я встречал в своей жизни… Никогда!
— Да, он. — Кивнул удовлетворённо умерший рыцарь. Но потом его взгляд вновь стал подозрительный. — Как ты прошёл силовую защиту? Поле настроено не пропускать никого живого. Ты живой?
Думаю, рассказывать, как я взломал первую стенку, не стоит, а то ещё примет меня за взломщика. Точнее, узнает про то, что я взломщик иголками берика. Ха-ха три раза.
— Просто прошёл. — Внешне легко пожал плечами. — Приложил ладонь в центре силового поля, ухватил магические нити, да потянул. — С показной беспечностью ответил чистую правду, при этом отслеживая лицо призрака. То, что он может мне причинить вред, я сомневался, но обижать всё равно не хотелось. — Не бойся, поле меня пропустило, потом восстановилось. Никто посторонний не пройдёт.
— Надо же, так ты потомок Мастера Невидимой Силы! — Выдал не очень понятно призрак. — Только для них нет надобности в картах доступа. Ты помнишь своего отца?
Своего отца я отлично помнил. При этом, очень жалел, что не прибил лично. Однако откровенно сомневался, что он какой-то там «мастер силы». Тот «джедай» точно был с тёмной стороны.
— Мой отец давно мёртв. — Постарался не показать той злости, которой наполнил я, когда пришлось вспоминать гориллу, изнасиловавшую мою мать. — Как и мама. А что за Мастера Силы? — Надо успеть задать нужные вопросы, пока призрак на что-нибудь не обиделся.
— Да есть такие люди… — Призрак внезапно замолчал и повернул голову к сейфовой двери. — Чего это я тебя на пороге держу. Проходи внутрь. Поговорим.
— А-а-а…
— Как открыть дверь, я скажу. Тут врождённые силы Мастера Силы не помогут. Другая система доступа, код ввести надо… Это такая магия, другая в общем. Точнее не магия, а технология, но она с магией связана. — Призрак задумался, подбирая слова. — Не важно, делай, что скажу, и дверь откроется.
Глава 4
— Ты вообще знаешь, как кто-то становится богом? — Призрак, которого звали Кретон, усмехнулся, а я напрягся.
Не нравится мне, когда надо мной смеются.
Мы сидели с ним уже второй день, за который я успел облазить все помещения относительно небольшой «летающей тарелки», которая оказалась буквально вплавленной в камень. По началу интересного тут было много. Оказывается, Орден Отрицающих основала какая-то инопланетная цивилизация, у которой отсутствовал навык управления магической энергией.
Точнее, от рождения этот навык у них отсутствовал полностью. Зато они смогли создать различные технические системы, использующие магию. Поначалу я думал, что они из технического мира, вроде моего. Но потом разобрался, что инопланетяне тоже использовали ману, и я её видел. Она была белого, даже молочного цвета, и не имела привязки к стихии.
Вот на этой молочной мане всё тут и работало. Откуда они эту ману брали, призрак не ответил, только хмыкнул так загадочно.
Меня, как артефактора, (пусть не доучившегося) это всё очень заинтересовало. Линии силы от источника энергии в приборах я видел, но… Дальше всё. Чистая механика. Точнее, электроника. В ней я разобраться не смог, хотя и понимал, что вряд ли принципы электроники инопланетян сильно отличаются от земной. Думаю, те же полупроводники, транзисторы и конденсаторы, только вместо тока используется мана.
Когда я попросил помощи у призрака, выяснилось, что тот тоже в этом не разбирается, а сам тут на положении «оператора».
Призрак, отвечая на мои вопросы, поведал, что это не один, а два корабля. Плюс множество помещений, вырезанных в скале. «Десантный» и «транспортный» боты, сплавленные вместе, а не полноценный космический корабль. Было грустно осознавать, что эта груда инопланетного железа уже никогда не взлетит. Межпланетные двигатели сняли, когда было принято решение оставить планету.
Те помещения, которые я видел в длинном коридоре — это были склады, которые улетевшие полностью опустошили. Дверные проёмы закрывались силовыми полями, потому и нет следов дверей.
Роботы инопланетян настроили в камне кучу помещений вокруг бота с транспортником, явно устраиваясь надолго. Почему инопланетяне всё-таки улетели, призрак не знал, но твёрдо верил, что они вернуться. У оставшихся рыцарей Ордена были инструкции, по которым «надо набрать необходимое количество силы, и послать сигнал».
Энергию накопители набрали, но посылать сигнал некому. Призрак не имел возможности физически воздействовать на мир. Странно, но ко мне он не обратился за помощью, а я сам решил, что чужакам на планете действительно делать нечего. Лишний вектор энтропии, со своими бы справиться.
Бот имел аварийный выход на поверхность, так что я теперь не был заперт в замке. Но как только опасность остаться вечным узником пропала, я решил повременить с уходом. Задержался по двум причинам.
Первая — тут был синтезатор пищи и воды. Выдавал питательные брикеты, которыми вполне можно питаться. Брикеты можно было заказать разного цвета или вкуса, но в сущности по составу они не отличались. Только красители и вкусовые добавки. Суровая еда суровых инопланетян.
Откуда синтезатор берёт белок, сначала не понял. Кретон сказал, что «есть чаны с биомассой, которые сейчас полны». Сказал, что специально для меня вывел их из стазиса.
Потом я узнал, что снаружи стоят ловушки. Они автоматически ловят животных, после разбирая тела на питательные элементы и полезные вещи, вроде костей и зубов. Прошлые трофеи все вывезли, сейчас склад трофеев пустой.
В ловушках стоят анализаторы, попутно идёт изучение полученных тушек. Для профилактики этих ловушек и был сделан вертикальный лаз. Я до него дошёл, прикинул высоту, и решил, что ради простого любопытства туда-сюда лазить мне лень.
Изучил данные анализатора, призрак почти сразу показал, как получить доступ к настройкам. Система была переведена на один из языков бывшего королевства, и я, с горем пополам, но понимал, что там написано. Пробежался по списку попавшейся дичи: список поражал. Каждая жертва классифицировалась, указывались её боевые и калорийные характеристики. Так что, голод и жажда мне не грозили.
Вторая же причина была в знаниях. Кроме списков животных, тут оказался неплохой бестиарий по демонам, их видам и классификациям. Оказалось, что миров, в которых живут демоны, несколько. Есть даже те, где раньше жили люди, но демоны их извели. Глупости, что демоны живут за счёт людей, питание демонов с людьми не связано. Развивались они за счёт поглощения энергии друг друга.