— Ты меня не удивила. — Внешне равнодушно, пожал плечами в ответ, прикидывая, как бы действовал, если бы стояла задача захватить мой замок. — Сейчас и я бы в одиночку его взял. Правда, ворота остались бы закрытыми.
Не так быстро, как она. Но несколько печатей, (стены в большинстве своём давно потеряли свою магию), и этот памятник древнему зодчеству развалится на камешки. Один нелепый охранник своей спиной мне бы точно не смог помешать. Ворота бы остались закрытыми, это да. В них магия осталась.
А вот стен бы не было.
— Что будешь делать? — Уставилась она на меня ехидным взглядом.
Это она мне вызов бросила? Ишь, стоит тут, усмехается над целым баронетом. Дать бы подзатыльник, да не бью я своих женщин. По голове, в смысле, не бью, только пониже спины иногда. Хоть они и наглеют без твёрдой руки на загривке. Женщины, они же инстинктами живут.
— Был один человек… — Вспомнил я рассказы своей земной бабушки. — Ну, как человек. Называл себя сыном бога, но подозреваю, был он простым воплощением. — А что, это бы вполне многое бы объясняло. — Так вот, он как-то сказал: «Стучите, и Вам откроют»! — Заявил я, доставая кинжал. — Проявим вежливость, и постучимся.
Прямо на воротах быстро начертил печать, запитал её. Не желая особо шуметь, запитывал ветром, а не всестихийной маной. Надо будет потом придумать тут что-то, вроде дверного звонка.
За эти пять минут, пока мы тут ошиваемся, парень на «вышке» так и не выглянул, чтобы посмотрел на нас. Бардак!
— ОТВОРЯЙТЕ ВОРОТА! — Стукнул я пару раз по этой железом обитой деревяшке.
Грохот моего шепота, стука о дерево ворот, усиленного печатью, вспугнул птиц в болоте, до которого было около полкилометра.
Чёрт! Слегка перестарался! Чтобы самому не оглохнуть, сделал направляющие векторы от себя, сконцентрировав таким образом звук, вот и получилось так громко.
До этого за воротами был слышен отдалённый глухой шум. Сейчас же, наступившую тишину можно было, казалось, потрогать руками.
В бойницу наконец-то выглянул парень-охранник, охнул, и снова пропал.
Но прождав ещё пять минут, открытия калитки я не дождался. Точно бардак!
— ОТКРЫВАЙТЕ, ХОЗЯИН ДОМОЙ ПРИШЁЛ! — Добавил я уже громче. А то вдруг не узнали.
Вот теперь было слышно, как во дворе загомонили, забегали, кто-то на кого-то кричал, что-то разбили. Ещё через пять минут начали медленно открываться ворота, хотя мне хватило бы и калитки. Массивные ворота открывались не так быстро, как калитка, пришлось подождать.
Вот после этого я торжественно вступил на свою территорию.
Похоже, во дворе собралось всё нынешнее население замка. Тут же стояли телеги, до сих пор забитые моими вещами. Поискал глазами свою управляющую, но не нашел. Неужели, Кайа куда-то сбежала? Не верю, что её гвардейцы обидели, это обязательно бы всплыло в разговоре с Васеном.
Пришлось грозно посмотреть на повара, который тут присутствовал.
— ПОЧЕМУ… — Грохот от моих слов сбил с мысли, а в голове зазвенело. Как они тут все не оглохли? Повернулся к воротам, вытянул ману из узора, начал снова. — Почему не вернули по местам? — Кивнул головой на телеги. — Хотите сказать, это я должен вещи разбирать?
Народ молчал, но все бабы посматривали на не повара, а на замок. Догадавшись, что отдавший приказ не трогать телеги находится там, решил сходить лично, найти первоисточник. Похоже, Кайа всё же тут. Только она могла отдать такой приказ. Не алхимик же.
— Сенила, побудь тут, посмотри, что можно сделать по части укрепления боеспособности. — Махнул я рукой на приворотную башню. Кстати, двух других стражников тоже что-то не видно. — Я, если разозлюсь, всех поубиваю, а ты у меня девушка добрая. Даже добрее Наталины, что просто ноги с руками отрывает. — Добавил уже только для неё.
Сенила ответила скептическим взглядом, но я грозно сдвинул брови. Мою охранницу пантомима не напугала, наоборот, на её лице появилось умиление.
Может, её всё же выпороть? Так сказать, для укрепления авторитета. Так не удивлюсь, если она воспримет это как сексуальные игры, с неё станется. Шлепки, даже сильные, она всегда принимает с очень большим воодушевлением. Считает их приглашением или ухаживанием. Тут все так ухаживают, судя по шлепкам по задницам официанток в тавернах.
— Не зли меня, а то продам. — Нестрашно попугал я, сделав «страшное лицо».
Понятно, сразу поняла, что это шутка, но всё равно тяжело вздохнула. Ясно, приказ принят к выполнению.
Девушка набрала воздуха в грудь.
— Вся стража, ко мне! — Рявкнула Сенила не хуже какого-нибудь войскового сержанта. — Бегом!
Никто на её призыв не откликнулся. Ладно, без меня раздерётся. Я не стал дожидаться конца представления, и зашёл в здание.
Разруха и следы прошедших тут, как Мамай, лабухов были видны везде. На кухне никого не было, но на плите что-то готовилось. В обеденном зале столы нашлись на месте, и даже статуи в доспехах, что всегда стояли в дальних углах, тоже не пропали. А вот подставки под свечи на стенах и тут оборвали, вандалы!
Нужного человека нашел на втором этаже. Тут видно, что проходил ремонт здания. По кладке стен заметно, что некоторые комнаты восстанавливали почти полностью. Раньше стены были прикрыты гобеленами, но они сгорели во время взрыва. Надо бы придумать что-то. Так, судя по признакам, мне в эту комнату.
Оказалось, что молчаливая девочка Кайа, молчаливая далеко не всегда. Охает и стонет достаточно громко и страстно. И так увлекается процессом, что её даже мои усиленные магией вопли не отвлекли.
— Совет да любовь. — Зашёл я в комнату, в которой раньше тоже жил наш управляющий.
Его уволил при мне барон, и бразды правления взяла на себя любовница барона. Точнее, не управляла, но называла себя управляющей. Жила она, понятно, на верхнем этаже в комнате рядом с бароном, а эта комната долгое время стояла пустой. Её даже в склад всякого барахла превратили. Реально же руководила всеми слугами моя мама, а потом повар.
Моё неожиданное вторжение впечатлило только парня, что сейчас окучивал Кейю. Он вскочил с кровати, судорожно схватившись за спущенные до колен штаны. Начал их натягивать, но на ногах не удержался, запутавшись так, что упал.
Девочка же спокойно встала, оправила юбку, низко поклонилась, взгляда не бросив на сконфузившегося любовника. Надо же, даже не покраснела. Закалилась малявка за этот год. Хотя, она и раньше была упрямой и морально сильной.
— Почему вещи до сих пор в телегах, а моя управляющая позволяет себе развлекаться? — Махнул я рукой на окно.
Оп-па. Вижу, что вместо стекла стоит неплоха артефактная защита на основе ветра. Так вот почему звуки со двора сюда не прошли!
Разглядывая нити заклинания, внезапно встретился с взглядом парня, стоящего на охране в башенке. Расстояние метров пятьдесят, да и должно быть не видно ему то, что делается на кровати. Ох уж эти любители подглядывать. Теперь понятно, какое зрелище захватило его так, что он про службу забыл.
Кайа посмотрела на парня, сидящего на полу, сделала выметающий знак рукой. Тот понял, и тут же выскочил из комнаты, придерживая расстёгнутые штаны, чуть не задев меня.
Теперь понятно, кто из нас двоих авторитет. Меня, значит, этот парень не испугался, зато приказ девочки выполнил, роняя штаны.
То, что меня так унизили, сильно взбесило. Может убить этого единственно выжившего лабуха? Девку выпороть, чтобы знала место. Можно даже физически, а не только морально.
— На телегах осталось то, что можно вернуть на места только с помощью мастеров. — Ответила девушка спокойно, как только стих топот её любовника. — На мастеров нужны деньги, а их нет. Бог вернул только вещи.
Точно. Все эти светильники, драпировки, это же бывшая обстановка. Лабухи их буквально с мясом выдирали. Снова траты!
— Сколько? — Едва император баронство из долгов вытащил, а я уже вынужден тратить деньги на ремонт. Закон всемирного свинства какой-то!
— Ещё нужно на плату охране, на продукты для работников замка… — Начала она, но я раздражённо перебил.
— Сколько надо на ремонт, я спросил! — А то я не знаю, как женщины умеют тратить деньги. И всегда, без этих трат просто невозможно обойтись!
Но девочку оказалось трудно сбить.
— Ремонт может подождать. Нужны деньги, чтобы накормить людей, а то они начали разбегаться.
— Хорошо, сколько вообще нужно денег? — Тут она права. То, что люди начали разбегаться, тенденция опасная.
— Если до следующего урожая, то восемьсот срок три монеты золотом. — Получил я неожиданно точную сумму.
До осени у нас полгода, и за это время замок сжирает почти тысячу золотом?
— Осенью ещё сколько нужно будет? — Кажется, я погорячился, считая, что ярмо в виде баронства мне нужно. До этого искренне считал, что любая земля приносит деньги, а не потребляет.
Девушка задумалась, потом неопределенно пожала плечами. Но меня этим не пронять. Она точно напрашивается на порку!
— Я задал вопрос. — Подошёл к ней, рукой подхватил подбородок, а то она опустила взгляд, как только встретилась с моим. Взглянул в карие глаза. — Либо ты всегда отвечаешь на мои вопросы, либо выметаешься. Скажи, ты хочешь покинуть замок?
Девушка чуть заметно дрожала. Я был намного выше, и сейчас нависал над ней.
— Нет. — Едва слышно ответила девочка.
Это хорошо, что она меня боится. Но надо научить её говорить чётко и по существу. С другими пусть молчит. Сейчас вообще кое-как разобрал, что она там прошептала.
— Не слышу. — Приблизил своё лицо к ней, сжав рукой ей подбородок. — Скажи чётко и ясно? Ты хочешь уйти, или остаться моей управляющей?
— Я хочу… — Она сглотнула, несколько раз моргнула, взгляд вильнул, потом всё же девочка справилась с паникой. Вернула упрямый взгляд на меня. Вот теперь я видел в нём твёрдость. — Я хочу остаться Вашей женщиной, сеньор барон.
Я же расплылся в издевательской улыбке. Уточнение про мою женщину мне понравилось. Появилась мысль, что это неплохой способ привязать её к себе, и добиться верности.