Задать этот вопрос удалось достаточно скоро. Криста решила сменить и свою затрапезную одежду, потому что её старая не подходит по цвету к той, которую она выбрала для меня. Про завтраки в пижаме для моего соблазнения было тут же забыто.
— Хочешь себе свой храм? — Сразу поняла мою озабоченность бывшая богиня.
Я коротко кивнул. Нет, мне-то храм не нужен, понимаю, что это лишняя головная боль. Но раз уж мы всерьёз собрались играть в эту игру в ближайшие тысячу лет, то нужно сделать всё по правилам.
— Знаешь. Я тут подумал. Боюсь, мне не дадут его построить. — Высказал возникшие сомнения. — Не только другие боги, но и власти.
— Для создания культа храм не нужен. — Наталина легко отмахнулась. — В самом начале главное — назначить какие-то предметы своими символами. Отдельное здание или место не столь обязательно.
— Символ? — Задумался я. Серп и молот вот придумаю. Ага, а к нему ещё бы девиз. «Коси и Забивай». — Для чего символ, если храмов не будет? Не могу же я его вместо своего герба носить.
Местные меня не поймут.
— Когда я была Серебряным Лотосом, моими символами были мои дети, дающие нить. — Спокойно продолжила объяснения бывшая богиня. — Знак моего дитя носили все посвящённые. Знаки содержали часть моей силы. Этого было достаточно, чтобы мана веры уходила ко мне, даже когда молились далеко от мест поклонения. Ты будешь сам раздавать такие знаки, а не продавать через храм, как делала я. Заодно и денег заработаешь.
Точно. У неё были пауки. А у меня кто будет?
Я не очень люблю животных. Вот женщин я люблю. Но не выбирать же в качестве символа женщину. Бог — мужик, а символ у него женщина? Я бы сам такому богу не доверял!
И вообще, все боги — покровители кого-то или чего-то. Лотос защищала ткачих и швей. Мне придётся кого-то защищать? Да я вообще не хочу за кого-то там отвечать. Это же куча ответственности.
Тут ещё до кучи возможная драка за место моих главных жриц. Оно мне надо? Интриги, зависть, убийства конкурентов. Как говорил мой отец, который отказался стать мастером участка на своём заводе: «Чем выше сидишь, тем грязнее твоя душа».
— Знаешь, что-то мне не хочется быть богом. Вообще. — Решительно заявил я. — Понимаю, что от средоточения так просто не избавиться, но надо придумать что-то другое.
Прямо посмотрел в глаза бывшей богини. Да, лицо у неё оставалось таким же равнодушным, но глаза показывали даже не злость, а ярость. Мой категоричный отказ её точно разозлил. С улыбкой потрепал её за щёку, после чего отвернулся.
К этой теме до конца похода по магазинам мы больше не возвращались.
После тканевых рядов, пошли дальше, к кожевникам. Там я выбрал себе неплохие ножны на кинжалы, а то деревянные реально раздражали. Посетили и мастеров, которые шили одежду из кожи. Там Кристе ничего из представленных моделей не понравилось, а я спорить с ней не рискнул.
Дошли до алхимиков. В столице было всего три лавки, но стояли они почему-то совсем рядом друг с другом, на других рынках алхимиков не было.
— Надо зайти. — Сказал я уверенно. Девушки со мной спорить не стали.
Лавка оказалась стандартной. Полки, стол возле двери внутренних помещений. Такое ощущение, что по всем ближайшим землям, включая и Нермилию, все они устраиваются по одному образцу.
— Есть снотворное? — Это была первая мысль, которая пришла мне в голову.
Моя задача — не дать сынку графа станцевать с моей Литой Танец Выбора. Если он уснёт, например, в том же туалете, то ни на какой танец не пойдёт. Литу тогда приглашу я.
— Есть, сеньор, конечно есть. — Это была вторая лавка, в которую мы зашли. В первой был мужик, который уж очень напоминал того «аксакала», который вытянул меня в этот мир, и я не рискнул задать свой вопрос. — Есть одна доза. Одна серебряная монета. — Он достал с полки и поставил на столик малюсенький флакончик. — Есть пять. Три серебром. — Доставить с полки не стал, только мотнул головой в сторону. — Вам для себя? Бессонница?
И он с улыбкой перевёл взгляд на моих женщин, которые сейчас смотрели на меня с явным удивлением.
— Да, для себя. — Кивнул уверенно. Потом решил спросить, а то проверять действительно придётся на себе. — Лечебный амулет действие не аннулирует?
На балу разрешены только лечебные амулеты, и у сына графа он точно будет.
— Сеньор одарённый? — Уточнил он, а когда я вопросительно нахмурился, быстро уточнил. — На одарённых этот эликсир вообще не подействует, нужен другой, из магических ингредиентов. Вот его даже амулет лечения второго уровня нейтрализует не сразу, успеете уснуть. Учтите, оба эликсира легко определяются амулетами проверки на яды. — Добавил он с едва уловимой иронией.
Да, алхимик совсем не дурак. Не поверил, что мне нужен эликсир для себя. Ничего, вряд ли среди алхимиков есть болтуны. Они тут вместо врачей.
А вот то, что он сказал, не очень хорошо. Нет, амулеты проверки на яд на бал никто не пронесёт, это как раз не важно. Но, если на мага действуют только магические эликсиры, то придуманный план не сработает. Я отлично помню, как светились в магическом зрении такие бутыльки. Ничего магического на бал не пронести, нас точно будут досматривать. Там только лечебные амулеты дозволены. Во всяком случае, для обычных людей, вроде меня.
— Есть что-то, что гарантировано подействует на одарённого? — Решил не стесняться я. — Снотворное, слабительное, что-то вызывающее жар или слабость. Только без магической составляющей.
Алхимик честно задумался. Девушки же, прямо затаили дыхание, все трое. Чувствую, вечер вопросов мне обеспечен.
— Есть зелье, что вызывает икоту. — Несмело предложил он. — Так-то оно от жара в груди, но такой побочный эффект. — Видя, как я скривился, развёл руками. — Ничем помочь не могу. На одарённых мало что действует без магии. Я скромный алхимик, не хочу встревать в дела благородных.
Скромный и умный. Хорошие качества, но мне сейчас это мешает.
— А есть зелье импотенции? — Вдруг пришла ко мне шальная мысль. — Можно и заряженное, не важно.
Как напоить, придумаю. Если подлить его до того, как сынок графа пройдёт сканеры у входа, никто не заметит. После этого зелья пусть он тащит Литу на диван. Всё равно ничего сделать не сможет. Ещё и подговорю Литу опозорить его. Весь этот ритуал с диванчиками до замужества как раз и придуман, чтобы выявлять заранее импотентов и челов с маленькими писюнами.
— Это не ко мне, это к ведьмам. — Улыбнулся алхимик снисходительной улыбкой. — Привороты, отвороты, проклятья. Всё, что связано с этой темой делают только они, да тёмные маги. У меня только честный товар.
— Спасибо за информацию. — Выложил я на стол серебряную монету, и забрал дозу снотворного. Пригодится. — Всего доброго.
Конечно же, вопросы мне пытались задавать сразу, как только мы вышли из лавки. Но я отрезал, что расскажу позже, дома.
Правда, никак не ожидал, что наш шопинг тут же закончится. Криста, при поддержке других девушек, сразу засобиралась домой. Ещё и лица у двоих из них стали вдруг сильно озабоченными.
До дома добирались с непонятной спешкой на карете леди Таиселы, которая нас сюда и привезла. Поесть сели только по моей настойчивой просьбе, я полдня шатался с ними по городу, и только пару раз попил водички за это время. Сенила привычно заняла место за моим стулом, хотя я ей предлагал сесть с нами, благо, ещё три стула было.
Она несмело отказалась, к удовлетворённому взгляду Кристы.
Поесть мне дали, что радует. Задавать вопросы начали, когда я выпил молоко. Очень обрадовался, что его доставили по приказу Кристы.
— В общем. — От девушек решил ничего не скрывать. Без их помощи всё равно ничего не получится. — Мне нужно как-то нейтрализовать сына графа де Контона прямо на балу. — Скривился на жест Наталины, которая показала, как перерезает горло. Судя по движению сзади, Сенила уверенно кивала, поддерживая эту идею. — Нет, нужен именно мягкий вариант нейтрализации.
Пока ехали домой, много думал. Уже понял, что ситуация с графёнышем — точно план герцога де Аэри. Мне его план невыгоден с любой стороны, значит, надо придумать свой.
— Почему ты не хочешь его просто заранее убить? — Всё же задала вопрос вслух бывшая богиня. — Я так поняла, что он хочет забрать у тебя твою женщину. За такое боги всегда убивают.
Тут даже Криста закивала!
— Я тоже сначала планировал прибить сына графа до бала. — Сознался я, вздохнув. — Но это не решит проблему, понимаете? — Вижу, что не понимают. — На балу я его убить не смогу, согласны? — Получил два кивка, как там Сенила отреагировала, не знаю, она сзади, но уверен, что тоже согласна. — Если убить его до бала, это ничего не даст. Точнее, я проиграю заранее.
— Почему? — Этот вопрос выдохнули все трое почти одновременно.
— Потому что меня сразу же арестуют. Скорее всего, наказующие. На месте герцога же Аэри я так бы и поступил. Ни на какой бал я тогда не попаду. Ему нужен только повод для этого.
— Сделаем так, что никаких доказательств не будет. — Возбуждённо заметила Сенила.
Вот неудобно, что она сзади стоит. Говорил же, пусть садится за стол!
— Литессия пойдёт на бал без сына графа, ей ничего не будет угрожать. — Подхватила Криста. — Выйдешь из темницы, и сделаешь все свои дела попозже.
Если бы было всё так просто. Стоит умереть жениху Литы, меня схватят в любом случае. Толку, что отпустят с извинениями после бала?
— Вы уверены, что на балу, на котором меня, кстати, не будет. — Заметил я поучительно. — К ней не подкатит кто-то другой? Стоп. — Перебил я Кристу, которая собралась что-то возражать. — Послушайте и не перебивайте. Я уверен, что вариант с убийством жениха Литы герцогом просчитан. Лита на бал всё равно пойдёт. Пойдёт не одна, а с другим сопровождающим. Уверен, что так и будет. Я под замком, дочь герцога очень лакомый кусочек. Очень многие захотят рискнуть.
У отца Литы там целый список и очередь, это точно знаю, Лита ещё год назад об этом рассказывала. Кто даст гарантию, что без меня другой сопровождающий не получит своего? А я даже не буду знать, кто это. Полный проигрыш по всем статьям.