— Много просил?
Девочки — аристократки. Они действительно могут расплатиться за чужую жизнь штрафом. Не знаю местных расценок, но вряд ли эта система сильно отличается от Меноранской. В империи цена за труп неблагородного была в два раза выше, чем средняя стоимость человека на рынке рабов. Если тут так же, максимальная цена вопроса за двоих убитых — сотня золотом.
— Две.
— Монеты? — Я аж открыл рот от удивления.
— Служанки. — На моё возросшее удивление, пояснила. — Он хотел, чтобы ему отдали служанок в рабыни. Вроде как, две жизни взамен двух жизней.
— Софистика. — Тут же заметил я пробел в рассуждениях бандита. — Служанки не могут отвечать своими жизнями за чужих им людей. Убили не их мужья, а охранники аристократок. А аристократок в рабыни ему было бы слишком жирно.
Насколько я помню, в Нермилии аристо тоже могут попасть в рабство за долги, предусмотрено законами такое. Не любят тут безденежных. Такое только на Владетелей не распространяется, понятно дело, но те и бедными не бывают.
Девочки попадут в кабалу, если их не выкупят родственники. Бывает, что не выкупают. Редко, но бывает. Нермилия — единственная известная мне страна, где можно вполне официально купить благородного раба или рабыню, потому я и запомнил. И потому меня, в конечном счёте, в своё время сюда притащили, когда был рабом.
Однако в нашей ситуации есть нюанс. Эти девушки — слабые одарённые седьмого уровня. Наденут на них усмирители, и всё. Вечное рабство. Вот были бы они хотя бы пятого уровня, тогда имели шанс снять ошейник.
— Тот бандит был не против одной из аристократок в рабыни. — Пожала плечами Сенила. — Говорил, чтобы сами решили, кто наденет ошейник. Или одна аристократка, или обе служанки. Дал на размышление три дня. — Она глянула в окошко. В Нермилии они тоже были только на вторых этажах, либо не было вовсе. — Последний как раз подходит к концу. Они пытались выйти в банк, чтобы занять денег, но их не выпустили. Бандит собирался продать аристократку одному из пришедших на сходку. Что-то связанное с местью.
— Когда ты успела всё это узнать?
— Умник рассказал.
Понятно. Сам он узнал у местного бандита, когда допрашивал вместе с Наталиной. У которого из трёх он это выведал, сейчас не важно. Главное, это информация, полученная не от самих подозрительных девиц, и имеет высокий признак достоверности. Точно так.
— Хорошо. — Хотелось спать, слишком уж насыщенным был сегодняшний день. — Поесть мне организуйте. — После лечения порезанных пальцев надо восполнить энергию.
— Так Голова уже на кухне хозяйничает. — Ничуть не удивилась она моей просьбе.
Мне пришлось спуститься вниз, ещё раз проведать пленников. Если рассматривать вопрос с точки зрения юридических норм моего мира, эти люди, кроме первого с ножом, ничего мне не сделали. Их намеренья — это только предположения. Но сейчас я живу в мире, где оставлять за спиной потенциальных врагов, всё равно, что самому искать смерть.
— Как я понял, на девушек-аристократок напали недалеко от этого города. — Рассказал я Умнику, что спустился со мной. — Мне желательно знать, почему на них напали, а на нас — нет. У девиц тоже был десяток вооружённой охраны. При этом не солдат, а наёмников, что намного опаснее для бандитов.
Похоже, что девиц поймали в заранее расставленную ловушку. Не зря один из главарей положил глаз на аристократок, как на будущих рабынь. Просто захватить было нельзя, тут нужно было соблюсти видимость законности. Убрали охрану, вогнали в «долги».
— Думаете, кто-то из этих навёл? — Уловил Шепалиан мою мысль, кивнув на пленников.
— Вполне возможно, что не просто навёл. — Поощрительно кивнул я. — Возможно, кто-то из этих даже участвовал в том нападении. Вообще, бегство двоих наёмников меня тоже смущает.
— Чем? — Насторожился Умник.
— Не знаю. — Что-то свербило на грани, но никак не оформлялось в чёткую мысль. — Мне не нравятся наёмники, это да. Но те не склонны бросать клиентов, когда уже выбрались из передряги. Вот если бы они их бросили во время самого нападения, тогда да. А тут. — Я помотал неопределённо рукой. — Ещё и при побеге убили единственного защитника тех женщин. Нет, тут точно что-то не так. Больше похоже, что наёмников убрали, свалив на них убийство последнего охранника. — Подумав, добавил. — А этих двух бандитов они действительно могли убить, защищая подопечных. Тогда всё в строку.
— Понял. — Кивнул Умник. — Разузнаем. Что с трупами делать?
— Какими… Ах, да. — Вспомнил, что трое псевдомагов после допросов склеили ласты. — Показывай, куда их сложили.
Трупы я разложил на составляющие уже проверенным способом. Шеполиан Умник сначала скептически отнёсся к моим приготовлениям, зато потом с удивлением смотрел на горстку пыли, что осталась от трёх громоздких мертвецов.
— Остальных, кто внезапно умрёт, мы сюда же принесём. — С непонятным энтузиазмом заверил он меня.
— Не нужно, чтобы кто-то умирал от ваших рук. — Покачал головой, махнул рукой на пыль от бывших главарей. — Умершие от проклятия, это одно. Ни один некромант не придерётся. А вот те, кто умер от твоих рук, вызовут массу вопросов, если кто-то сможет вызвать сущность.
— Поймите, вашбродь, их всё равно нельзя оставлять в живых. — Настойчиво возразил он мне.
— Над этим вопросом не задумывайся. — Отмахнулся я. — Ты постарайся, чтобы они от твоей руки не померли. Это не очень важно, но постарайся.
— А если всё же умрут?
— Умрут, вопрос всё равно решим. — Ответил ему, не задумываясь. — Сейчас мне главное — результат. Узнай, какова вероятность нам тоже наткнуться на эту шайку. Кто в ней главный. Где их место сбора. В общем, информация для нас — наша безопасность.
— Постараюсь быть с ними помягче. — В ответ улыбнулся мой штатный палач.
То, что при допросе Умник не будет сдерживаться, меня ничуть не волновало. Лишь бы узнал всё. Прибьёт кого-то, будем с Наталиной решать этот вопрос.
Конечно, тогда на нас смогут выйти, если будут тут всё проверять некромантами, но уже сейчас я могу всё зафонить маной из Чаши так, что только архимаг и разберётся.
Да и то, не факт. В этой стране некромантия, вроде как, не запрещена, но это официально. В большинстве владений они под неофициальным запретом. На службе Владетелей некроманты есть, это понятно, но если встретятся «свободные», их обязательно прибьют. Если откажутся работать на Владетелей, конечно.
А вот демонологи, как называются в Нермилии чернокнижники, тоже запрещены. Но это и так понятно.
Через час мы все поужинали. Солдаты вели себя шумно, словно ничего не случилось. Меня такое поведение с их стороны полностью устраивало. Деган ужинал с нами за столом, но постоянно с подозрением оглядывался, словно опасался какого-то подвоха. Он наверняка заметил, что обслуживала нас Сенила, а местных хозяев вообще не видно, но решительно спросить об этом так и не решился.
Точнее, он попытался начать разговор на эту тему, но Наталина так на него глянула, что капитан подавился своими словами.
— Сеньор, комната готова. — Подошёл Умник, который до этого был внизу, продолжал допросы. Мысль, что кто-то там мог попасть и невинный, высказал Дален Красавчик, и я его поддержал. Умник обещал, что это выяснит в первую очередь.
— Никого? — Переспросил я, спрашивая, нашёл ли он среди пленников случайных посетителей.
Умник меня понял, и уверенно крутанул головой в отрицании. Надо будет потом расспросить его, подтвердилась ли моя версия, что нападение на девушек организовали эти же люди. При капитане спрашивать не хотелось.
— Деган, твои люди могут располагаться в конюшне. — От охраны солдатами коридора, по размышлению, решил отказаться. Да и пускать их на ночь в гостиницу передумал. Не хотелось, чтобы они столкнулись с аристократками или их служанками. — Пара человек пусть охраняет карету. Или нет, вытащите все ценные вещи из неё, перенесите в конюшню.
Выделили мне отдельную комнату с большой кроватью, но на одного. Как обычно.
Ещё в самом начале нашего путешествия, после нескольких бессонных ночей, я установил такой порядок, что сплю только один. Сенила сильно соскучилась по мне, и сначала засыпали мы с ней не раньше полуночи. Выспаться мне лично хватало.
Но как-то ночевать рядом со мной изъявила желание Наталина. Причём, Сенила её почему-то поддержала, и со мной ночевать перестала, «уступив очередь».
Вот с этого момента я и перестал высыпаться. Ночью Наталина всё время пыталась захватить мою территорию кровати. Я уже знал, что спать богине тоже нужно.
Но!
Когда бывшая богиня спала, её тело словно начинало жить своей жизнью. Девушка ворочалась, крутилась. Бывало, что просыпалась на полу или с ногами на подушке.
Но чаще с ногами на моём лице. У Кристы дома между нами спала моя любовница, а тут положить в качестве сдерживающего фактора Сенилу я не мог. Таких больших кроватей на троих, какая была у Кристы, мы пока что в пути не встречали. Максимум двуспалки. Да и то, брали за них такие цены, словно это императорское ложе, как минимум.
В общем, тогда и принял решение воздерживаться от любых совместных ночёвок. Не пацан, потерплю какое-то время без секса.
Комнату закрыл на засов, поставил сторожевое заклинание. Если ночью придёт Сенила или Наталина, как бывало не раз, сигналка меня сразу разбудит. На окно наложил многослойную защиту. Отсюда дружественные люди точно не полезут. Не летальную, так, потеряют сознание на несколько минут от разряда небольшой молнии. Если сломают шею, падая со второго этажа — не моя проблема.
Лёг, расслабился и почти сразу же уснул.
Глава 4
Разбудила меня сигнализация на двери. Открыл глаза, огляделся. Пока что не убивают, можно не торопиться. Неспешно потянулся, оглядел дверь. Чтобы в черно-белом полумраке увидеть, как засов осыпается ледяным крошевом, и дверь медленно, с тихим скрипом, начинает открываться.
Я не выспался, но, похоже, пора вставать.