Нарисованная в уме картина показалась такой смешной, что я не выдержал и засмеялся в голос. Облегчение, что я жив, накатило со страшной силой.
— Дар, с тобой всё хорошо? — Забеспокоилась Сенила.
Да и парни, уже собравшие целые стрелы и занимающиеся мародёркой, замерли, переведя на меня обеспокоенные взгляды.
— Извини, сейчас пройдёт. Это откат. — Отмахнулся я, перестав смеяться. — Всё же, не каждый день умираю.
— Не надо было так рисковать. — Включила Сенила наседку. — Командир должен быть в самом безопасном месте.
— Слушаюсь, командир! — Щёлкнул её по носу. — Всё, хватит рефлексии. Надо идти дальше. Мы убили далеко не всех, а в доме подозрительно тихо.
Быстро пробежались по комнатам этажа, но никого больше не нашли. В одной из них стопками лежали циновки, и теперь стало понятно, что этот этаж — спальный.
Точно. На лестнице обнаружил знакомое заклинание, отсекающее звук. Надобность в нём подтверждали вопли, что раздавались где-то в глубине дома. Шум появился, как только пересекли полог тишины.
Где-то то ли дрались, то ли кого-то били. Думаю, потому тут и поставили звуковой барьер. Структура не сложная, на воздухе, но двуслойная. Один слой останавливал звуковые волны, другой их гасил. Без второго слоя звук бы отражался, как от твёрдых стен, создавая эхо. Постарался запомнить рисунок, я такой ещё не видел.
— Дальше не торопимся. — Остановил я шепотом наше продвижение, когда мы прошли половину лестницы. — Из-за заклинания звукового порога про нас пока не знают. Точнее, думают, что мы всё ещё на улице. Двигаемся только по моей команде.
— Ты снова собрался вперёд? — Возмущённо зашипела Сенила.
— Я вижу в темноте.
— Тут её почти нет. — Возразила она.
Действительно, второй и первый этаж хорошо освещались. Почему на третьем была полная темнота, и ни одного светильника — Галактика их знает!
— Я могу становиться невидимым. — Выдал я ещё один убойный аргумент.
— Ты… Тогда я с тобой!
Один раз, вытаскивая её из лап недобросовестных священнослужителей, я таскал её на руках в невидимости. Видимо, ей понравилось.
— Глупости. — Ага, сейчас! Она что, собирается воевать в одиночку, сидя у меня на руках? Я-то не смогу, если руки будут заняты. — Стоишь, ждёшь. Всех касается!
Вызвал невидимость, сходил на небольшую разведку, вернулся и провёл инструктаж. На втором этаже мы отработали новый способ нападения.
Я, под невидимостью, подходил к группе людей, быстро наносил как можно больше ран. Падал на пол, прикрывая голову руками, и вытягивал жизнь из раненых. Такая тактика позволила быстро уничтожить несколько групп. На вопли умирающих никто не обращал внимания, тут и так все со всех сторон чего-то постоянно кричали.
На них напали, а солдаты пьют и расслабляются, словно ничего не произошло. Неужели на демона и на тех тридцать человек снаружи так рассчитывают?
Самая большая группа была из семи вражеских солдат. Она оказалась самая подготовленная. Ранить я успел троих, уж очень далеко друг от друга стояли. Остальных добивали из арбалетов мои наказующие с помощью новой тактики.
С моей лёгкой руки эту тактику назвали «Ручеёк». Выскакивает один, стреляет, падает назад, за угол. Уже во время его выстрела, выскакивает второй. Пока все невольно следят за прыжком первого, второй появляется, делает выстрел, и тоже плюхается, но немного в сторону. К тому времени большинство потратили выстрелы, если они были, на первого, что прикрыт амулетом, щитом и хлипкой стеной. Начинают нервничать, отвлекаются на взвод арбалетов, тут и выскакивают третий с четвёртым.
Пока отрабатывали на живых мишенях, правда, без ран не обошлось, но все лёгкие. Некоторые враги успевали увернуться от стрел и среагировать. Было, что кто-то бежал вперёд, чтобы напасть на упавшего арбалетчика, стараясь поскорее нанести удар. Кому-то даже удавалось ткнуть в сторону мишень, если мы начали атаку слишком близко. Убив своих противников, я стоял сзади врагов на подстраховке, и моя тросточка работала исправно.
Потом наступало время лечения, разбора ошибок и перегруппировки.
Если раны рук и ног вылечивались амулетом, то удар в голову гарантировал бы смерть, так что нам пока везло. Подумав, запретил делать ручеёк, если видел у врагов амулеты от стрел, или арбалеты. Хотя, лучников и арбалетчиков я выбивал в первую очередь, но один амулет против стрел уже давно в ноль, остальные тоже могут внезапно закончиться. Заряжать их просто некогда.
Постепенно зачистив второй этаж, дошли к лестнице на первый.
Прислушавшись усиленным слухом, понял, что тут нас уже ждали. Полога между этими этажами не было, и остатки охраны решили отразить нападение на удобных позициях. Хотя, может, мы пропустили кого-то, кто, увидев бойню, успел убежать и предупредить остальных, рассказав о нашей крутизне.
Подумав, попробовал поставить полог тишины. Первый слой получилось сотворить со второго раза. С третьего запитались оба узора.
— Там одиннадцать солдат, плюс два мага. — Повернулся я к Сениле.
Чтобы посмотреть на врагов, пришлось быстро высунуть и убрать голову. Перекрытие между этажами мой энергетический Взгляд не пробивал, а под невидимостью я энергию не вижу. Повезло, среагировать не успели, но арбалетчики в мою сторону дёрнулись.
Конечно, рисковал я мало, болты отразил бы амулет, но всё равно боязно. Стрелы на основе иголки берика в Империи не редкость.
— Что предлагаешь? — Тут же сделала она внимающее личико.
Кабы я знал. Сейчас очень недоставало чего-нибудь объемного, типа гранат. Хотя бы световых. Надо бы изобрести.
Одного мага я успею убить. Подойду под невидимостью, проскочу по стене с ходу, сниму ему щит, если он есть, да зарежу. Но двоих точно не успею. Они стоят далеко друг от друга, на разных концах засады.
Враги настороже, как только стану виден, меня снова убьют. Честно говоря, не хотелось бы. Это не игра, умирать больно и неприятно. Мне нужны две лишние секунды, чтобы доскочить от одного мага, до другого, а там укрыться его телом. Маги сзади стоят, прикрыться тушкой второго мага вполне возможно.
— Надо как-то их отвлечь. — Ставлю задачу Сениле. Она мой подчинённый, пусть думает. — Причём, сделать это в определенный момент, когда я только убью первого мага.
Она задумывается, но почти сразу уверенно кивает.
— Сделаю. Сигнал какой?
Надеюсь, сделает и не подставится. Обговорив с ней условные сигналы, повернулся к остальным.
— Не высовываться, «ручеёк» не применять. — Решил выдать дополнительные инструкции. — В лучшем случае я смогу убить только магов, а там ещё три арбалетчика с тяжелыми арбалетами сидят наготове, направив оружие в нашу сторону. — Видя, что все слишком уж расслабились из-за прошлых побед, рассердился. — Я серьезно! Им только спустить тетиву, и секунды на это не понадобится. Выстрел из такого одним болтом может амулет обнулить. Возможно, и лучники ещё есть. Выползать на лестницу только под прикрытием щита. Отдайте кто-нибудь Голове амулет против стрел, а то он без него точно помрёт. Первой стрелой собьют с ног, второй прибьют окончательно.
— Почему ты снова один идёшь! — Возмущённо вскидывается рабыня. Описание опасности её впечатлило. — Тебя же убьют, если мы будет медлить.
— Убьют, и убьют. — Пожал плечами. — Не великая беда. Не в первый раз.
— Как ты можешь так говорить! — Ну вот, снова у неё глаза начинают блестеть, поток слёз на подходе.
Нет уж, в такой ситуации слезами меня не разжалобить.
— Я сказал, спускаться медленно, и только под прикрытием щита! — Зло прошипел на неё. Повернулся к остальным. — На амулеты не надеяться, у всех они почти разрядились. Понадеетесь, будут трупы. Лучше медленнее, но безопасно. Ты меня поняла?
— Поняла, поняла. — Буркнула она в ответ, но видно, что не согласна категорически.
Пока Сенила рассказывала остальным «политику партии», снова запустил невидимость. Трость держал теперь в правой руке, боясь выпустить. Всё же, смерть кого угодно напугает. А я уже второй раз умираю.
Коридор солдаты перекрыли щитами полностью, а маги были в глубине заслона. На первый взгляд, казалось, пройти невозможно, чтобы не потерять невидимость. Но только не для меня. Как обойти солдат, я уже придумал.
Запускаю скорость, разбегаюсь на короткой дистанции… И сходу пробегаю по стене, чтобы оказаться за спинами врагов. Стук моих ног о стену не только отвлекает врагов от лестницы, но и служит сигналом Сениле: пора! Пять секунд, и она начнёт отвлечение.
Руку на плечо первому магу, бью тростью, пережидаю смерть. Пока же бегу ко второму. Сейчас вижу, что он без щита. Невидимость схлопнулась после первого удара, до это понять не мог, есть щит или нет.
Отскакиваю, уворачиваюсь от удара. Замахиваюсь… Но вместо удара приседаю от неожиданности! Маг тоже замирает.
— А-а-а! — Крик и пронзительный визг, раздавшийся от лестницы, заставляет замереть не только меня. — А-а, убивают! — Новый визг. — Насилуют!
Едва узнал голос Сенилы! Она своими воплями отвлекла не только врагов, но и меня. Но всё же, я очнулся первым. Второй маг умер, а я, упав на пол, откатился в угол. Кожаная броня из какого-то зверя Пустоши защитит меня от физурона, мне только магия была страшна. Главное голову беречь. Скрючиваюсь у стены, прикрываю голову руками, не вступая в схватку.
Подчинённые послушалась. Они не устроили ручеёк, наверное, потому что тут не было угла. Они выскочили на лестницу всей толпой, едва прикрываясь одним щитом. Голову, нашего основного «щитовика», который свой амулет опустошил ещё на третьем этаже, запихнули в задние ряды, защищая своими телами. Ясно, никто ему свой амулет не пожертвовал. Единоличники. Надо бы провести политинформацию с занесением основных постулатов по голове палкой.
Получив три болта, разрядили в толпу свои арбалеты, после чего парни достали мечи.
Вот тут и пошла заруба! Из-за узости коридора, битва была почти на равных, обойти моих враг не мог. Как и моим мешали добраться до меня.