— Амулет. — Заметил один из капюшонов. — У детей бога амулетов точно нет.
— Почему тогда всего один удар?
— Потратил все, когда сражался с демонами. — Парировал «отшельник». — Всех убил, осталось маны на один удар. Решил, что справится с нами, как с демонами.
— Не демоны, а дети бога. — Задумчиво поправил его лохматый начальник, но без злобы в голосе. Видимо, сам знал, что никакие это не дети бога, а самые натуральные демоны. — Все посвященные третьего круга, идите внутрь, и приведите мне Демона Молчуна. Живым! Махнул он решительно в сторону коридора.
Вот это мне нравится. Я даже его зауважал. Сам не полез, проверить отправил подчинённых. Так и должен поступать настоящий начальник. А то я вечно вперёд всех лезу.
Пять балахонов, не произнеся ни слова против, выдвинулись, зашли внутрь коридора по одному. Видно было, что опасаются, вот и смотрели, что будет с теми, кто зашёл. Я их всех пропустил, пошёл следом. Нам нужно пройти два поворота, и там будет нужная ловушка.
Когда последний из идущих поравнялся с наложенным на стене нужным узором, получил удар лезвием трости в затылок.
Невидимость схлопнулась, но враг не умер! Лезвие уткнулись во что-то твёрдое, не проткнув голову, а лишь чуть качнув её.
Желая посмотреть, что его ударило сзади, капюшон повернул ко мне лицо.
Чтобы всё же умереть от удара в глаз. Бил я уже со всей дури, обиженный на его непробиваемую одежду. Хотя, у самого такая же, но всё равно обидно!
Но этот тип оказался настолько коварным, чтобы ещё и не к месту заорать!
Вот же… Редиска! Нехороший человек.
— А-а-а. — Вопль покатился по коридору. Остальные четверо балахонов оборачиваются, а я… А я бегу назад. Хотя одновременно они напасть не смогут, против троих в непробиваемых балахонах одновременно я не устою.
Бегу и понимаю: сильно сглупил. Только сейчас, включив Взор, увидел, в чём я обмишурился. Основную массу ловушек сделал внутри клеток демонов, а сейчас все клетки блестели активированной защитой, которую я в прошлый раз снял.
Кто-то убегает — надо догнать. Рефлекс, однако. Балахоны рванули за мной, и закономерно влетели в уже активированную смертью первого ловушку. Каменные колья пробили ноги троим, четвертого же я спокойно встретил лезвием трости, резко развернувшись. Он даже руки вскинуть не успел, не то, чтобы что-то там скастовать.
Хоть тут прошло так, как планировалось!
Троих, катающихся на полу от боли, спокойно добил. Ноют, что-то там бормочут. Нет, чробы быстро подлечиться, пока я был занят последним.
Похоже, третий круг — совсем слабаки. Стоит учесть изменившиеся обстоятельства, нарисовать новых ловушек. Благо, теперь крови достаточно, свою тратить больше не надо. На мане ничего рисовать не буду.
Чем хороши узоры на крови: они не видны в магическом зрении, пока не активируешь. Вдруг местные жрецы её могут увидеть? Наталина как-то вроде говорила, что аватары точно видят, в их глазах всегда есть чуточку остатков божественной маны.
Наделал ловушек побольше, используя даже не только опасные, а и просто раздражающие. Врагов ещё много, а мне всё пойдёт в зачёт.
Когда вернулся к входу в зал, там вовсю шло обсуждение судьбы адептов. Пересчитал врагов — тринадцать. Какое хорошее число. Думаю, для них оно станет несчастливым!
Обсуждение как раз дошло до того, что «часть детей бога не ушла в клетки, и сейчас в зверинце опасно всем». Понятно, вопль всё же услышали. Но что характерно, никто на помощь не побежал. Жить, наверное, хотят. Навные.
— В Храме не опасно, в Главный Ритуальный Зал демоны войти не могут. — Лохмач, солидно кивнул, согласившись с общими выводами.
Что интересно, в этот раз он сам назвал демонов «демонами», а не «детьми бога».
Успокоив таким образом своих соратников, он рявкнул на «мудреца», что всё ещё мутил воду, что-то там бормоча под нос. «Мудрец», бросив злой взгляд, заткнулся. А начальник снова скомандовал «продолжаем ритуал, он сейчас самое главное», и все снова дружно развернулись ко мне спиной.
Не, в этот раз я не обиделся. Это мы уже проходили. Повторение — мать заикания. Догнать, влепить цепную в спину ближайшему.
О! Как я был рад видеть ошарашенную морду лохмача, когда им в толпу прилетела новая цепная молния!
БАХ! БАХ! БАХ!
И в этот раз палил в центр толпы, и они разлетелась, как кегли. Один очень удачно упал совсем рядом, и я не удержался. Слаб я, сознаюсь. Уж очень случай был удачный. Подскочил, ткнул его в лицо тростью, чтобы на глазах изумлённой публики рвануть назад и скрыться в тёмном коридоре.
Как они ругались! И меня обзывали, и друг друга.
Но за мной всё равно сразу не побежали, гады! Я им столько сюрпризов приготовил, а они нагло проигнорировали приглашение.
Причём, послушались именно «мудреца». Ох, не зря этот мутный тип мне сразу не понравился. Этот продуманный был против того, чтобы послать в зверинец очередных адептов, говорил, что я сам оттуда скоро выйду, никуда не денусь. Начальник был против, даже приказал войти внутрь «вторым номерам», раз уж третьи облажались, но те не послушались. Сослались на опасность.
У сектантов по-прежнему назревал кризис руководства, а я по-прежнему не знал, что дальше делать.
Нет, можно было убежать наверх, но это снова вариант «оставить врагов за спиной». Мне нужна Наталина, она наверняка в тех клетках, что я прошел, либо где-то дальше. Только спокойно забрать её и остальных пленников никто мне не даст.
Противники стоят лицом ко мне. Теперь внезапно молнией их не ударить, только зря потратил время на её рисовку. Столько подготовки, и всё зря! Поумневшие враги отошли подальше, прежде чем повернуться в мою сторону, а я размышлял, стоит ли выходить ещё раз «на свет».
Всё же, их двенадцать, а я один. И балахоны у них непробиваемые, что тоже плохо. Точнее, они пробиваются, но только снизу. Или если прямо в лицо попадёшь. Всё самое убойное в моём арсенале, что можно применить на дистанции — из школы огня, а балахоны от него защищают хорошо, проверено.
В общем, патовая ситуация. Стоял, и ждал, до чего там они договорятся.
Что-то решили. Что именно, не понял. Не всё услышал, да ещё и какие-то специфические термины применяли, мой внезапный переводчик не распознал.
Четверо остались, а остальные, развернувшись, пошли ещё дальше вглубь зала. Что собрались приготовить мне какую-то бяку — к оракулу не ходи. Когда основная группа отошла на достаточно приличное расстояние, решил рискнуть. Решительно вышел, ожидая, что меня увидят. Нет, никто на меня не обратил внимания, надо же! Подойдя поближе, захерачил молнией четырёх «карауливших».
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Попадали, как миленькие. Быстро потыкал тростью, стараясь бить по ногам, и припустил на всех парах обратно. Мой демарш так всех ошарашил, что в меня не прилетело ни одной стрелки. Добежал до входа, встал у самой границы, но внутри.
Как и думал, никто за мной не побежал, хотя ушедшие вернулись. Конфликт руководства вспыхнул с новой силой.
О! Как они орали! Как обзывали друг друга и меня. Жаль, не знаю сам язык, а то бы постарался запомнить некоторые обороты. Перевод запоминать нет смысла, на русском есть выражения гораздо образнее.
Раненые поднялись на ноги, когда мудрец их подлечил. Он оказался единственным лекарем, как я понял из их спора. Я стоял и жалел, что не убил хотя бы одного, была же возможность! Ранения не помогли. Странно, их сердца я чувствовал, но остановить не мог, словно что-то мешало. В общем, в следующий раз убиваю сразу.
Совещание, которое чудом не перешло в драку, закончилось. Большинством голосов в виде авторитарного заявления Лохматого Главы секты, было постановлено, что демоны всё же в клетках. А я там один.
Моя невидимость держится до первого удара (заметили, гады), и потому разделяться им нельзя. Решили всей толпой идти за мной. «Мудрец», как самый продуманный, отстоял себе место в задних рядах. В передних шли четверо пострадавших, как провинившиеся, всё равно больше в ряд коридор не вмещал. Чуть глубже вообще только по трое смогут встать.
Да, в этот раз не получится пропустить врагов, придется встречать лоб в лоб.
Ещё оказалось, что в темноте коридора видят только мудрец и начальник. Чтобы видеть сквозь «покрывало бога» надо быть Высшего Уровня Посвящения. Для остальных в коридоре сплошная темнота, как и для меня. Правда, для меня сплошная, когда я в невидимости, и не вижу энергию. Может, встретить их так?
Магов огня среди врагов не было, зато с собой были переносные светляки. Пришлось мне всё же включать невидимость. Ничего, сейчас они начнут собирать все ловушки, а потом я встречу их в конце с распростёртыми объятиями.
Узор «Повышение Чувствительности», который я очень удачно и вовремя активировал, толпа прошла почти спокойно, что меня слегка расстроило. Так, всего один из них забеспокоился, наверное, раны какие-то были небольшие. Похоже, у остальных были амулеты, всё же заклинание всего лишь первого уровня.
Зато «Зуд» заставил некоторых вскрикнуть. Я ожидал, что это вызовет хоть какой-то бедлам, но «мудрец» меня снова неприятно удивил. Он скастовал что-то массовое, скорее всего, излечение! Силён. Я слышал, что это заклинание пятого уровня. Но скорее всего, это всё же оно. Иначе я никак не могу назвать то, что он помахал руками, и все разом успокоились.
Сейчас очень жалел, что не могу видеть энергетические потоки. От злости я дёрнулась те нити жизни, что до сих пор ощущал, и…
Четверо впереди идущих врагов послушно свалились мертвыми. Ага! В коридоре я могу убивать! Это в зале их что-то защищало. И не залечил их «мудрец», а то у меня бы ничего не получилось.
Немая сцена, все озираются. Надо же! У меня даже невидимость не слетела!
Настроение подскочило. Как обычно, после такого способа убийства, все ссадины, синяки и усталость ушли. Не знаю, забирает ли трость сущность при этом, но сомневаюсь. «Не два горошка на ложке» — как любит говорить моя мама.