— К чему такие подробности? — Вскинула бровки студентка.
— Вот эта особа как раз была одной из культа. — Пояснила старшая. — Рядовая, возможностей у тела минимум, но тебя принять смогло. Бога я поймала, культ мои уже почти вывели, но эти сволочи успели создать метки, которые теперь так просто не сковырнуть. Больше сотни местных пустили под ритуальный нож. Как только кончатся последователи, так и кончится и многоликий. Но метки всё испоганили.
— Кто прислал ключевого, запустившего культ, выяснила?
— В том-то и дело, что не было никого из внешних миров. — Скривила старшая своё идеальное личико. — Просто один любопытный местный, найдя старинный допотопный текст, решил захватить власть над миром. Попутно продал свою сущность вызванному из небытия божку. Тот воплотился в его теле, ну и решил возродить свой культ. Ещё до того, как этот мир я взяла под свою защиту, была война с залётными стяжателями. Те быстренько высосали мир, и улетели. Местные боги, умирая, оставили кучу таких сюрпризов, вот они и выскакивает время от времени.
Тема была хорошо известна им обоих, так что объяснений почти не требовала.
— Помощь не нужна?
— Нужна. — Внезапно расплылась в хищной улыбке старшая. — С большинством якорей мои, конечно, справятся, но вот парочка уже проросла, слишком поздно нашли.
— Перекрёсток Миров откроет доступ в другие миры, как у меня в своё время?
— Да. Так что, возвращай моего стяжателя, мне его родовая сила будет как раз в тему. Я совершенно не желаю, чтобы эти упыри, под именем «боги», снова закрепились в моей зоне ответственности. У меня приличный технический мир, а магический фон на одну десятую уже поднялся. И это всего две метки. Я их, понятно, изолировала, но Перекрёсток там только появится.
— Да, у меня одни проблемы от этого Перекрёстка Миров. И пришлые боги, и архидемон из-за них припёрся. Вовремя я Дороги закрыла, подсказав одному ненормальному ритуал. Хотя, стоп! С чего это стяжатель твой? — Студентка встрепенулась, фыркнула, и снова тряхнула хвостиком. — Вообще-то, его предки сначала у меня отметились, да и тело у него теперь из моего мира. Уже после моего мира корабли стяжателей заглянули в твой огородик, да и то, считай, проездом. Даже тысячи лет твоего мира не гостили.
— Вот и не лезла бы ко мне тогда, а у себя искала их потомство! — Неожиданно на секунду лицо старшей стало злым, но потом она вернула себе аристократическое отрешенность. — Ты в курсе, что я больше не нашла ни одного из прямой линии? Он единственный, и его ты умудрилась найти первой, и нагло увести из-под носа.
— Нашла, потому что искала. — Ехидно улыбаясь, младшая показала кончик языка, явно поддразнивая собеседницу. — У меня тоже никого не осталось, боги, как усилились, всех сразу вывели. Зря я сразу не закрыла проход с Перекрёстка, а потом уже было поздно. Пришлые создали столько меток, что Магический фон подскочил разом в несколько раз. — Девушка задумчивым взглядом посмотрела в окно. Там начал накрапывать дождь, что никого из местных не удивило. Некоторые только привычно накинули капюшон, или открыли зонтики. — Его потомки помогут мне. Да и он сам мне нравится. И я ему тоже симпатична. — Изобразила она бесшабашную улыбку.
— Я вижу. — Усмехнулась старшая, демонстративно показав на грудь девушки. — И как тебе быть женщиной?
— Вначале потеряла немного в силе, когда последователи в моём Изначальном Мире внезапно обнаружили, что их «Создатель», оказывается, «Создательница». Но потом даже выиграла, финт с дочерью помог. Сама, правда, долго была в непонятках, когда ни один прошлый аватар не отзывался. Потом, когда поняла, в чём дело, стало даже проще. Женщины гораздо легче пускают в себя, потому я и смогла дотянуться до твоего ареала обитания, и зацепить эту опустошённую. — Девушка ткнула пальцем в свою грудь, после чего начала её рассматривать, словно только увидела. Её ладонь прошлась по своим вторичным признакам, потом её игривый взгляд поднялся на собеседницу. — Ты же тоже поменяла пол не так и давно.
— По местным меркам, шесть тысяч лет моего мира — достаточно много. — Удовлетворённо кивнула женщина. Ей тоже больше понравилось быть женщиной. — Не забывай об относительно короткой жизни в этом мире. К тому же, две тысячи лет назад мне пришлось отделить сущность мужского пола в отдельную личность. Ей поклоняется треть жителей этого мира.
— Сама создала себе конкурента?
— Да, тут я немного сглупила. — Уголок её губ чуть дёрнулся в раздражении. — Раньше, пока магический фон был почти нулевым, это не было проблемой, но сейчас он скоро станет самостоятельной личностью, и захочет власти.
— Мужчины всегда хотят власти, после получения силы. — Философски заметила студентка. — О, вот и моё мороженое!
Официант принёс заказ, и под молчание девушек, расставил на столе. Старшая раздражённо махнула рукой, видя, что он снова хочет задать вопрос, не нужно ли им что-то ещё.
— Не переводи разговор. — Старшая чуть наклонила голову, изобразив гроздный взгляд. — Ты уже получила прямое потомство стяжателя. Возвращай мне его.
— Почему именно его, а не кого-то из потомков? — Отдавать парня девушке явно очень не хотелось.
Было понятно, что опытный стяжатель, имеющий силу богов — это намного лучше, чем его дети. Его детей предстояло ещё учить. Это ещё лет триста-четыреста, по меркам её мира. Вполне может ещё какой-нибудь архидемон забрести, а убивать его будет некому. Ещё пять тысяч лет ждать?
— Потому что мне нужен именно он.
Старшая поморщилась, решая, раскрывать ли свою задумку. В общем-то, с сидящим напротив демиургом у неё не было конфликтов до того случая, когда он умыкнул у неё стяжателя. Тогда он ещё был мужчиной.
Зато теперь, придя на чужую территорию, обновлённый демиург показал, (точнее, показала), что готова просить прощения. Возможно, это на неё смена пола так подействовала. Женщины не любят открытых конфликтов.
— Ты сама сказала, что твои и сами справятся.
Да, она так сказала. Но вообще-то, уже поздно. В её мире начали проявляться первые намётки, что мир превращается в магический. Процесс запущен. Если бы не Перекерсток, то его можно было бы остановить, но теперь уже поздно. Его можно только замедлить.
— Он однозначно пройдёт по Перекрёстку Миров, ориентируясь на проросшие метки. Плюс, он уже всё умеет. И его легко мотивировать. Натравить на убийц его прошлого тела. Мне лень уговаривать или соблазнять жителей твоего мира. Которые, к тому же, совершенно не ориентируется в высоких технологиях, а это на данный момент тоже критично.
— Нет, ты скажи, к чему такая категоричность? — Девушка наставила на старшую ложечку, которой только что мешала кофе, кинув в чашку мороженое. — Научишь детей стяжателя технологиям, это же не сложно. Дети быстро учатся. А парень пусть поживает спокойно хотя бы тысячу-другую лет. Заслужил.
— Нет времени заниматься детьми, у меня новое вторжение намечается. — Наконец решила старшая всё рассказать. — Перекрёсток мне не закрыть, а корабли стяжателей снова вблизи от какого-то мира с богами. Вот-вот и у меня появятся беглецы, и ты сама знаешь, чем это чревато для мира. Твой второй мир из-за этих упырей отстаёт в техническом развитии от моего именно из-за наличия магии. Побегут боги именно на зов якорей! Ко мне!
— Ты не ответила, зачем тебе именно он так срочно нужен? — Ехидно парировала младшая. — Сама сказала, что стяжатели ещё не добрались до того мира. Потом они ещё будут уговаривать местных богов самоубиться, и когда те откажутся, только тогда будет война. Это дело долгое, по твоему исчислению, не меньше тысячи лет в запасе до первых беглецов. Насколько я помню, правила стяжателей гласят: сначала дать шанс «на исправление», а потом только действовать жёстко. Может, обойдётся вообще без войны. Боги согласятся стать батарейками, платить дань силой. Таких миров у стяжателей не так и мало.
— Ты сама веришь, что хоть кто-то из сильных богов сам согласится лишиться власти и силы? Эти эгоисты? — Устало отмахнулась старшая. — Стяжатели максималисты. Будет, как с этим миром когда-то: «Не согласны — умрёте. Нет живых последователей — нет живых богов». Тебе напомнить, сколько осталось людей после того потопа, что они устроили в этом мире? А ведь перед этим они потомство своё оставили, но всё равно запустили апокалипсис. Я потому его и подобрала, что мир без людей был никому не нужен.
— Жадные фанатики. — Философски пожала плечами младшая, отпивая кофе. — Это они из-за того расстроились, что в моем мире не справились. Богов ослабили, заставили спуститься на уровень людей. А те вырастили себе воплощения, а когда стяжатели улетели, оставив местным один маленький кораблик, снова возродили свои культы.
— Твои боги были беглецами. Они и так были внизу.
— Возможно. Как гласит пословица в одной из моих стран: «Лишения прибавляют хитрости». Орден Отрицающих, что характерно, тоже не справился. Технологии хороши без удалённости от центра их производства. Вот потому-то война с твоими богами вылилась в почти полное уничтожение людей. Это было для стяжателей, как работа над ошибками. Смотри сама, это действительно помогло. У тебя же нет богов. Ты впитываешь всю энергию веры сама, и не даёшь ей накапливаться в самом мире. Технологии развиваются, популяцию людей восстановила. У тебя же их больше, чем у меня, раз в сто!
— Из-за потопа, на Земле остался всего один прямой потомок и стяжателей, и какого-то бога, два в одном. И которого ты нагло увела. — Старшая чуть отодвинула от себя пустую чашечку. — Так когда вернёшь? Я знаю, что он уже оставил потомство, не говори мне, что не в курсе, раз об этом знаю даже я.
— Откуда знаешь, кстати? — Студентка явно удивилась такой информированности своей собеседницы.
— Слухами космос полнится. — Улыбнулась старшая снисходительно. — Парень мне нужен очень срочно. Эта жизнь у него тоже прервется раньше срока, и его сущность я заберу. Тут получит другое тело. Подберу из лучших.
— Через девятьсот лет моего мира давай. — Добавив в голос плаксивости, заканючила младшая. — Я выведу устойчивую наследную линию, и сможешь спокойно его убивать и забирать. Он пока сопротивляется оставлять много потомков, ориентируясь на мораль своего мира. Он даже от принцессы отказывается, гад такой! Но я его додавлю. Уже готовлю миссию и сексуальную революцию. Просто в связи с долгой жизнью магов, это может слегка затянуться. Лет на тысячу примерно.