В дороге мы уже больше месяца. Вроде бы и не такое большое королевство, эта Нермилия, но дороги заметно хуже, чем в Империи, вот и двигаемся еле-еле. Ещё и дожди часто.
Уже несколько раз пожалел, что купили лошадей и карету заранее. Телепортов в Нермилии нет, но можно было дирижаблями добраться недели за две. Это неспешное движение в пыли, или грязи после очередного дождя, уже жутко надоело.
Все мои люди подтянули Нермильский, обучаясь самостоятельно, а капитану я оплатил мага-переводчика, не желая делиться с ним такой тайной, как инопланетный амулет. Язык инопланетян я тоже выучил, и теперь временами баловался Посредником, изучая все инструкции и тексты, что в нём были зашиты.
Кстати, так и продолжал его называть даже в мыслях «Посредником», хотя теперь знал, что это «Лингвистический анализатор фонических языков». Понятно, что где-то люди общаются с помощью жестов, и для них придуман свой анализатор, не знаю.
Инструкцию уже выучил наизусть, не один раз пробежался по списку выученных аппаратом языков. Список внушал. Подумав, загнал в него и русский, дав выучить его Сениле. Она была в диком восторге, и в последние дни мы с ней часто общались на моём родном.
В город Аркунто прибыли сразу после обеда, до темноты было времени ещё много. Но решили не спешить, а переждать тут одну ночь. Закономерно, чем ближе к столице, тем лучше дороги. Если выйдем сейчас, то попадем в столицу под вечер через два дня.
Нам уже сказали, что через дневной переход как раз будет удобная деревня. Сателлит, куда идут маршруты дирижаблей. Как и в Менорании, воздушных маршрутов сразу в столицу и тут нет.
Выйдем завтра утром, и в деревню, (а потом и в столицу), придём в середине дня. Идеально. В незнакомом городе поздним вечером искать ночлег — тот ещё квест.
Шли этот месяц без серьезных пришествий, что не могло не радовать. Не люблю конфликтов и смертоубийства. Я человек мирный. Хотя местные нас постоянно пугали разбойниками на дороге, в лесах и полях мы ни одной шайки не встретили.
Да, было пару раз, когда мои женщины привлекали излишнее внимание, но всегда это было на жилой территории. Всё же и Сенила, и Наталина по внешности имеют определенный налёт необычности для местных.
Кое-кто из «альтернативно одарённых» посчитал, что малолетка (с моём лице) обязан поделиться одной из женщин. У меня на одежде хорошо виден герб, но такого трепетного отношения к благородным, как в империи, в этой стране нет.
Хотя местная аристократия достаточно сильна, бандиты или наемники не гнушались пощипать их, если выпадала возможность. Поговаривали, среди разбойников тоже много одаренных. Плюс, в этой стране не существовало существенных ограничений на использование или производство амулетов, и у криминала их хватало.
Так вот пару раз мы и нарвались на наглецов в местных точках общепита. Но огненный шарик в моих руках конфликт давил в зародыше. Возможно, среди набивавшихся на порку, были и сильные маги, но устраивать потасовки с магом огня в закрытом помещении — то ещё удовольствие. Выживших будет немного.
После в таверну подтягивались солдаты, и вид меноранской формы тут же прерывал все мысли о попытках надавить на меня. Имперцев тут уважали. Точнее, нашу армию.
На первый взгляд, в этой таверне ситуация вполне могла повториться, судя по местному контингенту.
Сначала зашёл я, потом Наталина с Сенилой. Внутри оказались только мужчины, что сразу настораживало. Особенно то, что все они, как один, умолкли и посмотрели на нас. Сильно не переживал, солдаты должны были нас догнать уже минут через пять.
— Комнаты есть? — Повернулся я к мужику, что подошёл к нам.
Грузный, взгляд презрительный из-под густых бровей. Судя по полотенцу на плече, это или вышибала, или сам владелец. Поесть мы тут явно не сможем. Мест за столами нет, да и нарываться на конфликт вблизи столицы не очень хочется.
Может, пока не поздно, поискать другое место?
— Смотря для кого. — Необычно ответил мужик, ещё сильнее нахмурив брови.
Нет, поздно. Начало мне не понравилось, и я начал активацию ускорения, хотя никакого оружия у него не увидел. Слишком уж злой у мужика взгляд.
— Для нас троих. — Прищурил один глаз, решив показать аристократический гонор. Солдат упоминать не стал. Таверна небольшая на вид, наверняка лишний десяток солдат вместить не сможет. Ничего, на конюшне переночуют, не первый раз. — Ты слепой, не видишь, сколько людей перед собой? Или до трёх считать не умеешь?
Кто-то из сидящих за столом хохотнул, но остальные молчали, с интересом ожидая, чем закончится дело.
Мужик хмыкнул, чуть показав зубы в кривой улыбке.
Я тут же насторожился. Что-то мне в его усмешке показалось опасным, но вот так сразу, не сообразил, что именно.
— Пять золотых за комнату. — Прищурился и он.
— Ты, наверное, не понял. — Покачал головой. Всё же, слишком привык я, что благородных везде уважают. Необычно такое презрение. Бесит! — Я не собираюсь покупать этот сарай, мне нужно только тут поесть и переночевать. Имперского золотого на всё хватит с избытком.
— Не нравится цена — проваливай. — Рыкнул мужик зло.
Из-за близости столицы, город Аркунто не маленький. Тут точно есть и другие таверны. Правда, мы прошли как минимум три, но все, что мы до этого встретили, были даже меньше, чем эта. Нас почти два десятка человек, плюс лошади. Эту я выбрал за добротное двухэтажное здание, выделенный и огороженный большой двор. Ещё и конюшня на заднем дворе виднеется, тоже немаловажно.
К тому же, сейчас мне захотелось остановиться именно в этой таверне. Взыграло достоинство благородного.
— У тебя есть наследники? — Спросил я, лишь внешне став вежливым. Внутри у меня всё кипело! Мужик удивился. — Мне нужно знать, когда я тебя убью, кто предоставит мне комнаты. — С озабоченностью в голосе прояснил ему свою мысль. — Лень искать какое-то другое место. Я устал.
Моя паранойя спасла меня и в этот раз. Правда, ожидал удар кулаком, а не сразу ножом, и в горло. Мужик оказался очень быстрым, точно быстрее простого человека. Его нож просвистел возле моей шеи буквально в миллиметре. Одновременно все в зале вскочили на ноги.
По привычке, не желая организовывать ненужные трупы, перехватил его руку с ножом, другой коснулся головы, отправил сонное заклинание.
Которое, внезапно, не сработало. Да и руку у меня легко отобрали, силой выдернув из захвата. Чуть не зашипел от боли, когда возвратным движением мне чуть не отрезали пару пальцев на руке, прорубив рану до костей. От удара локтем в голову здоровяк увернулся, и мой локоть, пролетев мимо, оказался на его плече, а сам я спиной к противнику. Ни ударить, ни вывернуться.
Через секунду сообразил, что ощущаю под рукой аурный щит. Вытянул ману из его, после чего повторно послал заклинание на сон.
В этот раз оно сработало, как надо. Мужик расслабил ноги, и начал медленно валиться на пол.
Не время для рефлексий! Сзади ещё множество врагов!
Быстро обернулся…
Чтобы увидеть, как валятся на пол остальные участники потасовки. До Наталины никто не успел даже добежать. Уверен, она своё заклинание тоже начала формировать заранее, задолго до первого удара.
— Смотрю, ты подобрела. — Заметил вслух, осматривая «поле боя».
Валяющиеся все были при конечностях, что необычно. Даже кровь из глаз у них не шла. Удивительно!
— Сам сказал, не стоит оставлять за собой такой яркий след из характерных травм. — Равнодушно ответила Наталина. Я действительно как-то ей выговаривал, что кто-то может связать раны людей в Си-Шени, и раны тех, кого она «гуманно наказывает».
Сенила же как-то обиженно оглядывалась, стоя с двумя кинжалами в руках. Она повоевать не успела, что девушку реально расстроило.
— Рад, что ты хоть иногда прислушиваешься к моим советам.
Ответа не дождался. Меня нагло и надменно проигнорировали.
Тут раздался грохот ударяющейся об стену двери.
— Ребзя, там имперские солда… ты. — Распахнув дверь сходу, в таверну влетел молодой парень, (максимум лет пятнадцати), застывший в дверях от открывшегося зрелища.
Радостная Сенила шагнула к нему.
— Не трогай мальчика. — Остановил я рабыню. — Надо же у кого-то спросить, чего тут все такие, — неопределённо прокрутил рукой, — невежливые.
Сенила остановила движение рукой, которой собралась, как минимум, выбить челюсть у вошедшего, и с обиженным личиком обернулась ко мне.
— Нельзя даже чуть-чуть побить?
— Вежливо попроси молодого человека пройти внутрь, закрыв дверь. — Ехидно уточнил я вводную. — Вот если он в ответ откажется быть вежливым и откровенным, тогда присоединится к этим грубым и невоспитанным людям. — Широким жестом я обвел пространство таверны.
В ответ паренёк пискнул и затравленно заозирался. Обернувшись, увидел, что дверь за его спиной уже сама закрылась, после чего он ещё больше напрягся, перескакивая глазами то на Наталину, то на Сенилу. Последняя, поигрывая кинжалами, медленно, смакуя ситуацию, сделала ещё один шаг к нему.
Когда ей осталось последний шаг, у парня закатилось глаза, и он сполз на пол. Сенила обиженно засопела, остановившись.
— Не расстраивайся, милая. — Улыбнулся я такой непосредственности. Всё же, временами Сенила чисто ребенок. — Сейчас научу тебя, как приводить в чувство таких слабых мужчин. — Видя, что девушка откровенно заинтересовалась, голос сделал торжественным и интригующим. — Подходишь… И бьешь его по яйцам ногой!
«Потерявший сознание» вздрогнул, и непроизвольно согнулся, осторожно перемещая руки, защищая ими своё сокровенное.
— Поможет? — Говорили мы на нермильском, Сенила тут же подхватила игру, пусть и не заметила, что парень сознание ничуть не терял. Она-то смотрела на меня.
— Проверь. — Заявил уверенно. — Если не поможет, попробую я. У меня и не такие оживали. Правда, детей потом иметь не могли, но это же не важно, правда?
В конце вопрос я переадресовал чуть-чуть открывшему глаза парню, через которые он нас и отслеживал. Тот закивал, но потом что-то осознал, и яростно завертел головой в отрицании.