– Не увиливай от ответа, – сдвинула брови, демонстративно притворно негодуя. – Я, конечно, бурчала… подозреваю, но не думала, что это так заметно. Русский мат я не люблю. А американский сленг как-то лег… За три-то года!
– А у меня мама француженка, – улыбнулся Рей. – С детства французский – мой второй язык. А на четвертом курсе отправила меня на год по обмену в Сорбонну. Представляешь отвязных французских студентов? Думаешь хорошему научат?
– Представляю, – расхохоталась я. У нас на департаменте училось несколько французов обоего пола, и они действительно отличались некоей развязной безбашенностью. Лёлька, любительница острых ощущений, даже кратковременный роман с одним завела. Правда быстро разочаровалась. Пижон, типа, позёр и эгоист. Блин, Лёльку бы сюда! Вот кто бы тут живо освоился и всех вокруг построил!
Рей, пока я размышляла, смотрел на меня, многозначительно приподняв бровь. Ну вот, снова мысли читает. Нет, надо что-то делать.
– Рей? – Я посмотрела ему в глаза, рискуя снова зависнуть в этом калейдоскопе цветов.
– Да? – Обречённо вздохнул он, явно понимая, куда я клоню
– Научи меня ставить ментальный блок. А то как-то нечестно получается: ты как скала твердокаменная, а я, понимаете ли, вся как на ладони. Нечестно.
Рей, помрачнев, потёр рукой лоб:
– Судя по всему, не такая уж я и скала.
– Ну-ну, не напрягайся, – попыталась я его успокоить. – Видел бы ты себя в том состоянии. Разве что с зелёными человечками не разговаривал. Это не считается. А вот мне надо. Мало ли кто еще сможет мои мысли подслушать.
– Йор. – Скривился Рей. – Этот сможет. Ты права, надо дать тебе пару уроков. Ничего сложного в этом нет, а с твоим ослиным упрямством, воспримешь как родное.
– И ещё, – я решила ковать железо пока горячо. – Пообещай, что не станешь больше меня зачаровывать без моего согласия.
Рей нахмурился и прикрыл глаза:
– Ты даешь себе отчет, что иногда времени, чтобы испросить твое согласие, может просто не быть?
– Да, – кивнула я. – Но как-то же я выкручивалась до того, как встретила тебя.
Рей нахмурился еще сильнее:
– Ты понимаешь, что твое благополучие – это теперь и моя забота и ответственность. Я дал клятву.
– Зря, – припечатала я и процитировала: – «Не клянись головою твоею, потому что не можешь ни одного волоса сделать белым или чёрным».
Рей дернулся, как от удара:
– Могу покрасить, – буркнул он.
– Могу вернуть тебе эту клятву.
– Не можешь, – Рей усмехнулся, одновременно зло и весело, и, прищурившись, взглянул мне в глаза. – Всё не так просто. Так что пусть остается как есть. Договорились. Я обещаю. Дай мне руки.
– Зачем? – удивилась я.
– Ну как же. Помогу суметь выкрутиться, – снова усмехнулся он.
Я протянула руки, и он, выдернув из воздуха пару странных ремней из мягкой кожи и закатав рукава моей рубашки, начал прикручивать их на мои плечи. Присмотревшись, я поняла, что это ножны. Укрепив их как следует, он достал из голенищ ножи и вложил их на новое место:
– Опробуешь? – прищурился он.
– Конечно, – кивнула я головой, делая вид, что ничего особенного не произошло. – Спасибо.
Я встала и попробовала извлечь ножи сначала одним, потом другим способом… Они легко вынимались и мягко ложились в ладони, но было всё-таки не совсем удобно. Казалось я таки теряю секунду-другую. Тем более, что бросок левой рукой у меня получался отвратительно. Я всё-таки не амбидекстер. На секунду я призадумалась, и вдруг решила скомбинировать умения, привязав к каждому ножу тонкую ниточку силы. Сработало! Ножи выскальзывали из ножен мгновенно, да и меткость улучшилась изрядно, в чём я убедилась, пару раз метнув ножи в ствол дерева из разных положений. Я продолжала чувствовать нож даже в полёте и даже могла слегка корректировать его движение. Класс! Я настолько увлеклась, что абсолютно забыла об окружении. К реальности меня вернули размеренные аплодисменты. Я обернулась. Рей с довольной усмешкой нарочито медленно хлопал в ладоши:
– Я собой горжусь.
– Что? – У меня глаза на лоб полезли от столь нахального заявления.
– Ну как же, – ухмыльнулся Рей. – Я вчера полночи корил себя, что замучил тебя тренировками, но смотри-ка! Дело того стоило! – и добавил уже абсолютно серьёзным голосом:
– Запомни это! Подобные комбинации могут очень сильно пригодиться в будущем. Ты действительно молодец! Одолжи-ка мне ножичек.
И этот тип как ни в чём ни бывало занялся разделкой рыбы.
Глава 27.
В которой я неудачно раздвигаю горизонты восприятия, занимаюсь прикладной артефакторикой и смотрю на Рея другими глазами.
От нечего делать я начала плести из обрезков своей футболки ошейник для Мýры. А потом надо попросить, чтобы Рей его магией напитал… Впрочем, зачем нам Рей? Я и сама теперь смогу. И тут мне сразу же вспомнился Мýра в виде потрескивающего разрядами шара. Ладно, поправочка: я сделаю, а Рей проверит. Не хватало еще ненароком прикончить моего зайчика! И я принялась насыщать маной свое плетение. Что бы такое сделать? Ага, пусть будет защита.
– Что ты там химичишь? – не поворачиваясь поинтересовался Рей. – У меня по спине уже бегают мурашки размером с крокодила.
– Ошейник Мýре плету, – буркнула я.
– Смело убирай три четвери того, что ты туда вкачала. Он подавится. Плюс не стоит ориентировать на определенные функции, всё равно не сработает, а переварить труднее будет. У него, как бы это сказать, несколько другой метаболизм. Просто мана, всё. А он сам возьмет, сколько нужно.
Я вздохнула. Ну что за… Положила руку на недоплетённую вещь и начала впитывать обратно. Я уже научилась ощущать свой резерв, как маленькое солнышко, пульсирующее где-то в районе… гхм, солнечного сплетения. Интересно, а могу я увидеть резерв у Рея? Я оторвалась от своего рукоделия, сосредоточилась на его спине, прикрыла глаза и расслабилась. Так, поехали. Вот синее полыхание… а если на уровень повыше… что-то непонятное. Рей на этом плане виделся как огромная тень с золотыми блёстками, расплывающаяся и исчезающая в каком-то мареве с голубыми язычками пламени. А еще выше?.. Тяжело что-то идёт. Фигура Рея засверкала чистым золотом, и вдруг мне в висок словно вонзился кинжал, контур Рея вспыхнул сверхновой… и, похоже, я позорно потеряла сознание.
Во всяком случае, когда я открыла глаза, я сразу встретилась с укоризненным взглядом. Оказалось, что я лежу у Рея на коленях, он держит руку у меня на лбу, а башка у меня раскалывается гораздо хуже, чем при недавнем сотрясении.
– Ну и какого чёрта? – Хмуро поинтересовался он. – Ты что вытворяешь?
– Не знаю, – буркнула я. На самом деле Рей выглядел довольно комично: на щеке и шее прилипшая чешуя, волосы встрёпаны… вот только во взгляде чётко читалось желание надрать кое-кому задницу.
Естественно, эта мысль была сразу же уловлена. Забавно, мне показалось что я почувствовала резкую смену его настроения. Он прикрыл глаза и перевел дыхание.
– Слушай, – теперь в его голосе уже слышался смех. – Ты меня или до инфаркта, или до дурдома доведешь! На будущее: не лезь без страховки на более высокие уровни. Тоже мне гений-самоучка! Потерпи немного! Когда всё это закончится, найдем тебе подходящего учителя, и всё будет! – последнюю фразу он произнес чуть ли не с мечтательными интонациями. Надо же, как не терпится отделаться!
Он открыл глаза и укоризненно на меня покосился.
– Блин! Ты обещал научить меня ставить блок!
– И научил бы. Вот рыбку бы скушал и на сытый желудок научил, – кивнул Рей. – А ты что творишь? Любопытная Варвара. Какая тебе сейчас учеба с такой головной болью?!
– А ты откуда знаешь? – С подозрением нахмурилась я.
Рей затрясся от смеха:
– Просто ты такой же болван… – Он смешно сморщил нос. – Болванка? Обалдуйка?.. Как и я сам. Я тоже поначалу вечно лез, куда не надо и получал по мозгам. Так что твоё состояние мне хорошо знакомо.
– Я тебя сейчас пну. – Вздохнула я, далеко не уверенная, что смогу осуществить угрозу. – Ты чего обзываешься?
– Это комплимент! – Он затрясся еще сильнее, кусая губы, и я непроизвольно сморщилась. В затылке стучал дятел, настойчиво продалбливая себе выход наружу.
– Прекрати меня смешить! Тебе же самой хуже! – Он закрыл глаза и сосредоточился, переместив ладонь с моего лба на затылок. Только уголки губ всё ещё чуть подрагивали. Боль начала потихоньку ослабевать.
Где-то через полчасика его медитаций надо мной, боль утихла окончательно, и я наконец смогла подняться.
– А почему так долго?
– И всё-то она недовольна! – Мученически закатил глаза Рей. – Чего ты хочешь? Прорванную ауру за минутку не починишь. Ну, я, во всяком случае, не могу. – Он деловито поднялся, сладко потянулся, разминая мышцы, и вернулся к разделке рыбы.
– Ну чего ты сверлишь меня взглядом? – Обернулся он через плечо пару мгновений спустя. – Я жрать хочу! Моему восстанавливающемуся организму нужно хорошо питаться. И тебе настоятельно рекомендую, а то голова снова начнет болеть. Лучше закончи подарочек для своего Муры. Хоть кто-то будет доволен.
Я вздохнула и, признавая его правоту, пошла подбирать свое брошенное рукоделье. Ошейник для Муры и рыба оказались готовы одновременно.
– Ну мы и жрём! – констатировал Рей, приканчивая рыбину. – Опять нужно на охоту идти, а то на ужин ничего нет.
– Я рада, что ты столь хорошего мнения насчет размеров моего желудка, – ехидно заметила я, пододвигая ему своею порцию. Рей благородно разделил улов поровну, но, что бы он там ни утверждал насчет нашего аппетита, мне удалось осилить меньше половины своей порции.
– О, как прекрасно! – Ничуть не смутившись, Рей накинулся на добавку. И куда в него столько влезает?
Разделавшись с едой, он бодро подскочил и сказал, что пошел охотиться. Я вот только почему-то сильно подозревала, что он просто хотел перевести дух где-нибудь подальше от моего приятного общества.
Ну и ладно. Я неплохо провела время, повторяя всё, чему успела научиться, одновременно охреневая от того, что всё это могу делать сама. Голова, вопреки мрачным предсказаниям Рея, больше не болела, и я твердо решила, что раскручу его сегодня на урок-другой.