– Сложно было не заметить! Я у Лира в прихожей на зеркало наткнулась, так сама себя испугалась. А уж потом, когда узнала, что Лир меня как малолетку развёл, вообще зла была как дьявол!
– Как дьявол… – с мечтательной улыбкой повторил Рей. – Какое точное определение!
Я скептически скривилась:
– Зубы заговариваешь?
– Вот заметь, я сейчас тебя пытаюсь вывести из себя… так, слегка, а ты совершенно не ведешься! А вчера с полоборота заводилась!
– Ну ты же говорил, что это как-то связано с пойлом этого вашего великого целителя.
– Да, – покивал Рей. – Переполненный резерв и неумение перенаправлять потоки маны – страшная штука. Особенно такой резерв, как у тебя… Поэтому магов тренируют с детства. Я первый год своего обучения из медитаций вылезал только чтобы поспать, пожрать и в туалет сходить. Тоска! Но куда деваться?! Маг, который не умеет себя обуздать – смертник. И сам в конце-концов погибнет, и еще кучу людей с собой заберёт.
– Почему это? – нахмурилась я.
– Я тебе объяснял: контроль – основа всего. Если маг не может контролировать свою силу, она прорывается натуральным путем. Чаще всего катализатором служат эмоции. Ну вот какая эмоция у человека самая распространённая и легко проявляемая?
– Злость? – усмехнулась я, вспоминая свои чувства вчера.
– Злость, раздражение, ненависть, зависть. Грусть ещё, – кивнул Рей. – Увы, человек – существо несовершенное, негативные эмоции легче и быстрее всего проявляются у большинства людей. Нет, есть, конечно, радость, счастье… любовь, наконец… Но как часто среднестатистический человек испытывает что-то настолько положительное? И, самое главное: сколько людей сможет хладнокровно реагировать, когда его оскорбляют или унижают? Уж промолчу, если пытаются убить. Злость – первая и основная реакция.
Мне стало жутко стыдно. Ну вот, позволила негативу взять над собой верх. И чуть не пострадали все вокруг.
– Не стоит так переживать, – моментально уловил мои мучения Рей. – На тебя дар свалился одномоментно. Плюс, за все эти дни он только увеличивается, ты приобретаешь всё новые и новые умения… а контролю тебя никто никогда не учил. Магов обычно учат с детства, начиная еще до того, как дар проснется. Короче, с контролем, да, у тебя плохо. Это ещё здорово, что ты, по сути своей, довольно добрый человек.
– Угу, добрый, – буркнула я. – Если б не ты, я б тут всё разнесла.
– Если бы была недобрым человеком, я бы мало что мог сделать, – криво усмехнулся Рей. – А с добрым… можно изменить эмоциональный окрас… слегка перенаправить выброс…
Изменить эмоции… Меня как обухом по голове ударили.
– То есть просто можно поцеловать?! – я почувствовала, что снова начинаю закипать.
Рей прикрыл глаза и судорожно вздохнул:
– Нет. Просто не получится. Магия чувствительна. Должны быть настоящие чувства.
Ах ты ж скотина манипулятивная! Читает мысли и пользуется! Ярость снова накатила бешеным приливом, аж затошнило и застучало в ушах. Сжав кулаки и из всех сил стараясь сдержаться, я открыла было рот, чтобы высказать всё, что о нем думаю, но он, задержав на миг дыхание, словно перед нырком в воду, закончил:
– Взаимные.
Я, захлебнувшись невысказанными словами, прикрыла обеими руками рот. Несколько секунд ошарашенно смотрела на Рея, не в силах даже пискнуть. Наконец, с грехом пополам, шалея от осознания невозможного, смогла выдавить:
– Ты… ты… – договорить я не смогла
Рей меланхолично кивнул:
– Да, – задумчиво обвел взглядом потолок и добавил:
– Пожалуй, с того самого момента, когда впервые увидел тебя в этой комнате.
– Но… почему? – глупо спросила я… наверное просто, чтобы глупо не молчать, оглушенная затопившими меня эмоциями.
– Спроси что-нибудь полегче! – язвительность явно успела к нему вернуться. – Думаешь я себе этот вопрос не задавал?
– Да? – я нехорошо прищурилась, тоже начиная приходить в себя. – А какого чёрта ты с таким отвращением стенал, перед тем как начать «изменять мой эмоциональный окрас»?!
– Я? С отвращением? – ошарашенно проговорил Рей. – Да я только об этом и мечтал чуть ли не с первого дня!.. Ааа! – Он неожиданно рассмеялся. – Я думал, что ты меня сейчас убьёшь: я же собирался сделать что-то против твоей воли, не предупреждая и не спрашивая. Плюс был совершенно не уверен в твоих чувствах.
– Хорош бы ты был, начав в той ситуации задавать подобные вопросы. – хмыкнула я.
– Ну, я все-таки обещал…
– Ты обещал не заколдовывать. А где тут колдовство?
– И в самом деле! – восхитился Рей. – И как я сам не подумал!?
Он протянул мне руку:
– Иди сюда!
– Зачем? – подозрительно спросила я.
– Ну как же, – он хитро улыбнулся. – Хочу реабилитироваться, доказав, что никакого отвращения нет, не было, и быть не может.
– Не-а, – помотала головой я. – Твой кокон бьётся электричеством!
Рей откинул голову на подушку и снова мученически обозрел потолок. Я с интересом наблюдала.
– Хорошо, – кивнул он. – Тогда буду шантажировать. Или ты принимаешь моё предложение, или я убираю кокон второй раз, всё делаю сам, падаю в обморок, а тебе придется иметь дело с умирающим мной, злющим Вилтом… и… да, пожалуй, Лиром. И тоже злющим.
– А Лир тут при чем? – удивилась я. – Это скорее я должна быть злющей.
– Ты уже была, – отмахнулся Рей. – А вот он шел на нешуточный риск, пытаясь выведать у тебя твои истинные чувства ко мне. И ведь уже был в курсе, на что ты способна!
– Это действительно грязный и недостойный шантаж, – с достоинством сообщила я, поднимаясь и пересаживаясь на край кровати. Нет, к чёрту и Лира, и целителя в его злобной ипостаси, и даже весь Совет во главе с их хорошо мумифицированным королем, но задыхающегося бледного Рея я больше видеть не могла. А ведь с него станется исполнить угрозу!
– За кокон не беспокойся, – промурлыкал Рей, притягивая меня к себе. – Уж на это меня хватит.
Глава 44.
В которой расставляются точки над i.
…Я никогда не думала, что можно целоваться часами. И что эти часы пролетают как секунды. И даже кокон не мешал. А в какой-то момент вдруг раздался хлопок воздуха и эта преграда между нашими телами исчезла. От неожиданности я подскочила и обнаружила, что за окнами уже смеркается.
– Ну что ты трепыхаешься? – лениво протянул Рей, пытаясь вернуть меня на место, да ещё и затянуть к себе под одеяло. – Всё, регенерация закончена. Хмм… И, судя по всему, сильно раньше срока. Хорошо-то как! – Он потянулся, а потом, незаметным движением переместившись на кровати, навис надо мной, сверкая глазами:
– Ммм… Целительница ты моя! Вот лечился бы и лечился! Продолжаем!
– Рей, сейчас твой настоящий целитель примчится проверять, я уверена! – я сделала попытку выскользнуть. Попытка провалилась, но Рей, замерев на пару секунд, задумался, анализируя ситуацию.
– Мда, пожалуй, ты права, – он скатился с кровати, рывком поднял меня и прижал к себе. – Учти, у меня далеко идущие планы! Особенно если принять во внимание, как я рисковал!
– Когда? – честно признаюсь, соображать мне удавалось плохо: оказалось, что Рей в коконе и под одеялом был только в этих своих домашних штанах на завязочках, и сейчас мои ладони просто обжигала его кожа. Нет, у него нет температуры, – напомнила я себе. Но, похоже, от этого типа температура подскакивает у меня. Я определенно больна.
– Ни-ик! – протянул Рей, проникновенно заглядывая мне в глаза, от чего голова у меня закружилась окончательно и бесповоротно. – Если бы я тогда ошибся насчёт твоих чувств, весь этот замок – весь! – можно было бы собирать по камешку! В тебе и правда чертова бездна силы!
– Как такое возможно? – я потрясла головой, пытаясь добиться просветления, но, потерпев фиаско, просто уткнулась лбом ему в грудь, чем окончательно похерила возможность размышлять трезво. – И вообще, ты же мысли читаешь! А я все время про щиты забываю!
– Ооо! – восхитился Рей, нежно перебирая мои волосы. – Твои мысли – это отдельная песня! Это просто смерть ментала! Там можно надорваться и сдохнуть, не успев и на десятую долю распутать, о чём на самом деле ты думаешь! Эээ… я, по-моему, уже тебе сообщал об этом. Неоднократно!
– Брешешь ты все! – буркнула я, тая от его прикосновений.
– И рад бы, – вздохнул Рей. – Каждый раз, когда я пытался выяснить твои чувства насчет меня, я влипал в такой ком противоречивых эмоций, что у меня немедленно начинала раскалываться голова. А анальгина – учти! – тут нет. О боги! А чего стоит один тот момент, когда ты какой-то порнухой меня полировала! Я ж чуть не рехнулся! Не знал, что и думать! Хорошо, вовремя понял, что просто издеваешься! Все-таки из того же мира. А вообще, единственный раз, когда хоть как-то, хоть что-то определённое проскользнуло, это когда я гвардейцев обрабатывал… ну, ты помнишь. Мне пришлось накрыть тебя своим щитом, и то ты практически сразу сознание потеряла.
– Я помню, – прошептала я. – Я тоже тебя тогда чувствовала.
– Ну вот! – искренне огорчился Рей. – Почувствовала же! Столько времени потеряли!
– Мог бы не выделываться, а просто сказать, – огрызнулась я. – Нормальными русским языком! И никаких недоразумений.
– Не мог, – печально развел руками Рей, отпуская меня и отступая на шаг. – Ты же была чужая невеста! И вообще, ёжик тот еще!
– Ёжик? – ошарашенно взглянула ему в лицо. – Какой еще ёжик?
Он усмехнулся и снова прижал меня к себе:
– Ёжичек! Постоянно иголки врастопырку: не подходи, хуже будет! И жених. Ну кто б мог подумать, что помолвки в наше время бывают фиктивными! Мне оставалось только вздыхать издали.
Я подняла на него глаза. Вот это вот создание, на которое с радостью, я уверена, в момент повесятся все бабы в радиусе километра (кое-кто просветил, и даже фотку одну помню!), что-то бормочет о вздохах издали? Не смешите мои тапочки! Я уже было открыла рот, чтобы сообщить, насколько неправдоподобно выглядят все его оправдания…
Но тут полутьму комнаты разрезала зелёная вспышка и появился Вилт. Надо отдать должное, у Рея молниеносная реакция: я оказалась задвинутой за его спину за миг до вспышки.