и я очень тебе благодарен. Так что сделаю тебе, пожалуй, подарок. Личный. Отныне ты можешь путешествовать между мирами. Без дополнительных условий и ограничений. Правда как, должна будешь понять сама. – Он хитро улыбнулся. – Ну и силу, отданную при закрытии разрыва, верну. Не всю, не всю… Но не могу же я разочаровать Освальда. Он уже настроился взять тебя в обучение…
Я хлопала глазами, слушая всё это, а Иззи продолжал:
– В общем, хорошо, что эта история наконец почти закончена. Этот неугомонный Йордан устроил мне персональную, скажем так, головную боль, своим безответственным поступком.
– А почему вы его просто не уничтожили? – Поинтересовалась я. – Вы же видели, к чему всё идет!
– Помилуй, Ника! – В притворном ужасе зажмурился Иззи. – Убийства – это совершенно не по моей части! Это вообще противно самой природе таких, как я. Конечно я всё видел. И повернул в результате так, чтобы из произошедшего извлечь максимум пользы. Не только удалось распутать этот клубок, в котором Йордан и сам запутался, и оба мира замотать умудрился – вот это я понимаю, размах! – а ещё сколько по мелочи! Например, ты с Андреем познакомилась, бедняга Оллирен освободился… и ещё много чего! Йордан – совершенно потрясающее создание! С людьми у него отношения не ладятся, да. Но тому есть веские причины. У одарённого и чувствительного мальчика было совершенно кошмарное детство. Он привык никому не доверять и всех использовать. Печально. Ну, в конце-концов он поймет, как нужно поступать. Путешествие по складкам реальностей, которое ему устроила Лýна, должно помочь.
– А как же все те люди, которых он убил?! Это же несправедливо! Почему вы это позволяете?!
– Ммм… Справедливость – очень субъективная вещь. Вот, допустим, вору может показаться несправедливым, что у тебя есть бриллиант, а у него – нет.
Увидев ошарашенное выражение моего лица, он расхохотался.
– Шучу, шучу… Хочешь открою тебе страшный секрет? Конечно, никакой не секрет и уж конечно совершенно не страшный… Просто люди почему-то об этом постоянно забывают. Все живые существа бессмертны. Просто бессмертие людей дискретно. Жизнь в мирах так называемого Стержня Реальности, таких как Земля и Оранна – своего рода тренировка. Смерти нет. Гусеница становится бабочкой. Но, в отличие от гусениц, этот процесс у каждого человека индивидуален. Поверь, если человек не готов, он не умрёт. Ну вот просто обстоятельства не сложатся. Хотя есть отдельные люди, которые очень стараются в этом направлении, – он недовольно хмыкнул. – А вообще, убийства, болезни – это исключительно человеческое изобретение. На мой взгляд, отвратительно. Переходить Грань нужно подготовившись… Впрочем, нам приходится с этим мириться. Как выяснилось, некоторым индивидуумам это в конечном счёте оказывается полезным… ну, да это долгий разговор. Короче, всё не так плохо. И, мне кажется, гораздо интереснее, чем непрерывное бессмертие Высших. Впрочем, у них просто другое предназначение. Они – стражи этих миров. Эльфы обычно справляются в порождениями астрала и времени, а драконы – с порождениями враждебных миров Реальности.
– А люди тогда для чего?
– А люди – это интересный эксперимент. Из людей со временем должны вырасти демиурги, способные к полноценному творению… пока вот не получается, – Иззи смешно поморщился. – Впрочем, как я уже говорил, человечество еще довольно молодо. Будем ждать.
Я только покачала головой, всматриваясь в нечеловечески красивое лицо доброжелательно улыбающегося мне существа. Почему-то валящееся на меня обилие информации не вызывало никаких особых эмоций. Аура Хранителя обволакивала сознание облаком спокойствия и умиротворения.
– И что теперь будет с Оракулом? И с Учителем?
– А что с ними случится? – Пожал плечами Иззи.– Они наконец освободились и смогут продолжить нормальную жизнь. Спасибо барону, он прекрасно держался эти столетия и поддерживал Арлину.
– Это правда, что нужно было разрушить предсказание Оракула?
– Разрушить пророчества моего Вестника можно только со всей реальностью, – усмехнулся Иззи. – В момент предсказания она впадала в транс и получала доступ к наиболее вероятной ветви развития событий. Кстати, она не помнит ни одно из своих предсказаний. Это тоже важно. Существо её уровня вполне может влиять на события.
– Но как же? Она же, вроде, предсказала смерть принцессы, но не принцесса не умерла.
– Кто тебе это сказал? – Усмехнулся Иззи. – Маги слишком долго продержали её в стазисе. Она умерла сразу же, как только стазис был снят.
Я в ужасе распахнула глаза, но Иззи, не дав мне открыть рта, продолжил:
– Но ты сразу же её оживила. Не переживай. Понятие клинической смерти тебе же знакомо? Ну вот. Все предсказания исполнены… хоть и немного не так, как их трактовали. Ну, да люди всегда что-нибудь придумывают.
Я поняла, что невзирая ни на что, голова всё-таки начинает кружиться. Но упрямо задала следующий вопрос:
– А мы сейчас где? Тоже в складке реальности?
– Ммм… нет. Это Безвременье. Моё личное пространство. Тебе некоторое время здесь пойдет на пользу. Раз уж пообещал тебе подарки…
– Это вот тоже подарок? – Я протянула ему руку, показывая ему Глаз Ра на своей ладони.
Он мельком взглянул и с улыбкой откинулся в кресле.
– Это чтобы можно было легко тебя обнаружить в любом из миров… ну, и чтобы тебе не помешали раньше времени. Видишь ли, на Земле водится много чужеродных созданий, которых люди не видят, но это не мешает этим созданиям изрядно портить людям жизнь. Они питаются человеческими страхами, болью, гневом… Подстраивают неприятные ситуации, портят жизнь и восприятие реальности. Многовато их развелось с тех пор, как на Земле почти исчезла магия, и ушли эльфы, которые как-то это дело контролировали. Но теперь-то должно начать налаживаться. Вернётся магия – вернутся и эльфы… и драконы… и прочие.
Он внимательно на меня посмотрел:
– Ну что, я ответил на все твои вопросы?
Я молча помотала головой. Он что, шутит? Я только начала! Я ещё про своего предка не выяснила. Того, который тоже дракон. И если мой отец тоже с кровью дракона, то почему его не выбрали на эту миссию вместо меня? А ещё хотелось бы узнать, где живут драконы и эльфы… Да куча вопросов!
– Нет, моя милая, – рассмеялся Иззи. – Пусть тебе они сами рассказывают. Это всё их семейные истории. Разве что насчёт твоей семьи скажу. В предках по отцовской линии у тебя действительно дракон. И не просто дракон, а младший принц правящей династии. Эльтанин Золотой, Солнечный дракон из клана Золотого Огня. Очень непоседливое и увлекающееся создание. Не зря его прозвали Бродяга. Думаю, до сих пор по каким-нибудь мирам шатается. Удивительно, что вообще хоть какое-то потомство оставил. Твой дед по отцу был Любимцем Стихий. Стихиали вообще любят людей с Даром, в чьих жилах есть искра драконов или эльфов. Его жена, кстати, тоже была Любимцем. Она из рода сильных магов. В общем, как-то так получилось, что стихиали всего твоего семейства, включая стихиаля твоей матери, перешли к тебе. Думаю, потому, что ты унаследовала сильный дар от своей бабушки. Наследование магии в этом роду по женской линии. И, таким образом, ты превратилась в своеобразного уникума. И вот тебе ответ на вопрос, почему вы с Андреем друг к другу потянулись: Высшие чувствуют сильную магию. А твои стихиали почувствовали в нём родню. Это всё, конечно, не гарантия высоких чувств, но определенно неплохой шанс. В общем, мои старания по созданию наилучших условий оправдались.
– Это что, я – результат селекции? – Недовольно нахмурилась я.
– И, заметь, естественной! – Усмехнулся Иззи. – Я только создаю условия. А уж дальше всё зависит от самих людей.
Он встал, и его кресло немедленно растаяло:
– Пожалуй, тебе пора. Долго тут тебе тоже нельзя находиться.
Я нехотя поднялась. Невысказанные вопросы толкались в голове, образуя кашу-малу. Иззи покачал головой:
– Не переживай, со временем во всём разберешься!
И вдруг резко толкнул меня в грудь. Моё тело словно пронзило разрядом тока, мышцы на миг скрутило спазмом, и я почувствовала, что лечу вниз с огромной высоты. Послышался затихающий насмешливый голос Иззи:
– Собачку, что-ли, заведи.
«Какие еще собачки?!» – Успела подумать я, но тут с размаху впечаталась спиной во что-то мягкое, отчего из моих лёгких выбило весь воздух… Мир исчез.
Глава 63.
В которой я возвращаюсь к жизни.
…И вдруг меня выгнуло от нового электрического разряда, а в уши впился визг и вой каких-то сирен… и звучащие как сквозь вату резкие голоса людей:
– Есть сердцебиение. Ритм в норме.
– Есть мозговая активность!
Я попыталась открыть глаза. Перед глазами всё плыло: белые стены, потолок, силуэты людей в белом… и этот мерзкий, пилящий мозг звук, словно выла сигнализация. Больница?..
С этой мыслью я отключилась.
Проснулась я от равномерного пиканья, которое даже в полузабытьи здорово раздражало. Левое плечо вдруг что-то начало сильно сжимать. Я дернулась и открыла глаза. Пиканье ускорилось. Я лежала в больничной палате, вся опутанная какими-то проводами, ноздри противно щекотали трубочки, к руке тянулась трубка капельницы, обильно увешанной мешочками с лекарствами… но людей вокруг не было. Покосилась налево. Оказывается, мое плечо сжимала манжета тонометра. Манжета расслабилась и прибор удовлетворенно пискнул. Покосилась направо. Там висели мониторы, по которым весело бегали зигзаги и точки. Раздражающее пиканье, видимо, озвучивающее мое сердцебиение, раздавалось откуда-то оттуда же.
Дверь открылась и вошел сурово выглядящий мужчина средних лет в белом халате и со стетоскопом на шее. За ним гуськом втянулось еще несколько человек, вооруженных блокнотами и ручками и подобострастно взирающие на своего предводителя.
– Как прекрасно, что вы наконец очнулись! – Заговорил врач, подходя ко мне. Вертикальная морщина, залёгшая между его бровей, слегка разгладилась, и в уголках глаз на миг собрались лучики-морщинки. – Добро пожаловать обратно! Понимаете, где вы?