К тому времени как мы все закончили утренний туалет, вода уже закипела. Так и не одевшийся Рей подошел к котелку:
– О! Как вовремя! – незаметным движением он извлек из небытия прозрачную сферу с моими вчерашними «подснежниками», оторвал от них один листочек, спрятал остаток обратно, выдернул из воздуха стакан, бросил туда листик и плеснул кипятка. В котелок же он бросил горсть вчерашней травы, заваривая «чай с малиной».
Лир тем временем неодобрительно посматривал на кровоточащие бок и руку Рея:
– Не понимаю я этих твоих глупостей. Ну вот зачем? Можешь ведь защиту поставить.
– Я знаю, – отозвался Рей. – Если хочешь, я – идиот. До меня по-другому не доходит. Боль – единственное, что делает это всё реальным. Не переживай, сейчас все залечу.
Он проверил мизинцем температуру воды в стакане, удовлетворенно кивнул, что-то побормотал, перебирая пальцами. Затем плеснул немного отвара в ладонь и провел по своим порезам. К моему удивлению они сразу исчезли, оставив после себя чистую гладкую кожу.
– Видишь, какую полезную траву ты нашла! – хитро улыбнулся мне Рей.
– Вижу, – потрясенно отозвалась я.
Рей тем временем выпил остаток отвара, бодро потянулся и сообщил:
– Ну что, пакуемся?
– Закинь мой клэн обратно, – буркнул Лир. – Ты же знаешь, что я буду возвращаться керу. Куда мне еще поклажу на себе тащить.
Рей кивнул, взял оружие Лира, провел над ним ладонью, и оружие послушно исчезло. Он поднял взгляд на друга:
– Давай я тебя тоже подкину? Быстрее будет.
– Угу, чтобы Шеор отследил вас по вектору?
– Ну я ж не до такой степени идиот, – усмехнулся Рей. – День пути нормально? Скажем, от Варьянца? Сделаю тебе ключ-транспорт.
– Ну надо же, – усмехнулся Лир. – Ты уже и это можешь. Тогда давай. От Варьянца до фонтана во дворе.
– Не пойдет, – отозвался Рей. – Шеор точно знает, что этого ты сам не можешь. Если кто заметит, будут вопросы.
– О, хряж! – Лир в раздумье обеими руками взъерошил свои свежерасчесанные волосы. – А куда?
– Как насчет спальни любимой жены? – ехидно ухмыльнулся Рей.
– Откуда ты знаешь точные координаты!? – ревниво вскинулся Лир
Рей откровенно заржал:
– Не напрягайся! Не знаю. Но вот есть тут некоторые, – тут он метнул на меня многозначительный взгляд, – которые знают. Вернее, она оставила в её спальне мои маячки. Сделаю самонаводящийся выход.
– Я еще и в башне на лестнице их оставила, – буркнула я, чувствуя, что добром все это не кончится.
– Это какой-то ужас! – Рей демонстративно возвел глаза к небу. – Самые лучшие начинания идут прахом! Вот и Шеору так же напакостила! – ехидно добавил он, но, мгновенно посерьёзнев, сказал:
– Ладно, люди, дайте мне подумать. Куда-нибудь еще маячки прятала?
– Нет, – покачала головой я.
– Значит башня и спальня, – Рей уткнулся лицом в ладони, воздух вокруг него неуловимо замерцал.
Лир пожал плечами, поднялся и начал уничтожать следы нашего пребывания: испепелил остатки дров, залил костер и разровнял кострище, присыпав его землей. Поводил ладонью над свеженасыпанной землёй ладонью, и оттуда буйно начала пробиваться свежая травка.
Рей тем временем поменял позу. Теперь он сидел, замерев, с закрытыми глазами, ладони сложены лодочкой, меж пальцев пробивается красноватое сияние.
Чиррла, явно почуяв грядущие перемены, нервно вился неподалеку.
Мне паковать было нечего: одежда была на мне, рюкзачок за спиной.
– Ты знаешь, – неожиданно сказал Рей, отмирая, – Я бы на твоем месте захватил тот платок, который ты использовала вместо платья.
– Зачем? – удивилась я
– Затем, что чиррлы не таскают обыкновенное барахло. Этот платок, насколько я помню, был зачарован на дополнительное тепло. А тот шарфик, – он ехидно усмехнулся, – на дополнительную привлекательность. Чтоб аж глаз не оторвать.
Я почувствовала, что начинаю краснеть.
– Дополнительное внимание нам без надобности, – продолжал Рей, – так что шарфик лучше оставить. А вот платок пригодится на случай холодных ночей.
Я кивнула и полезла в пещеру чиррлы. Мне срочно надо было слегка прийти в себя.
Рей тем временем раскрыл ладони. В руке у него лежал тёмно-красный камень, кидающий блики на белые волосы Рея, окрашивая их в огненный цвет. Рей дунул на камень, и тот перестал полыхать, но зато обзавелся цепочкой.
– Держи! – Рей кинул камешек Лиру. – Я убрал дополнительное влияние. Куда-нибудь да попадешь: не в спальню, так в башню… а может в оба места сразу.
Лир кивнул, надевая цепочку с камнем на шею.
– А это не опасно? – ужаснулась я, поражаясь спокойствию Лира, хотя ему только что сообщили, что он может оказаться в двух местах сразу.
– Это у него шутки такие, – хмыкнул Лир, бросая недовольный взгляд на Рея.
– Ну что, пошли? – как ни в чем не бывало поднялся Рей.
– Удачи! – кивнул Лир и на мгновение скрылся в завихрении воздуха, из которого вышел уже здоровенной тигрообразной зверюгой. Зверюга присела на задние лапы и одним мощным прыжком исчезла в кустах. Чиррла обиженно затявкал.
– Нет, Мýра, – потрепала я его по загривку. Он пошел домой, а не на охоту. Ты думал мы тут все останемся жить и приносить тебе каждый вечер свежих косуль?
По виду чиррлы было понятно, что именно так он и представлял себе счастливую грядущую жизнь.
– Ну долго ты еще будешь с ним мурлыкать? – недовольно спросил Рей от края поляны. – Нам ещё идти и идти сегодня.
Я с трудом оторвалась от своего лисомура:
– Не грусти тут без нас! Нам пора! – Повернулась и последовала за Реем, уже исчезавшим в кустах. За спиной я услышала недовольно-расстроенный писк, но, скрепившись, не стала оборачиваться и, чувствуя себя последней сволочью, углубилась в кусты.
Рей молча штурмовал лес, я, так же молча, последовала за ним. Через пару часов мы вышли из леса и оказались в поле. И тут я обнаружила, что чиррла таки не остался дома! Он целеустремленной копной рыжего меха семенил за нами. Рей, видимо спиной это почувствовав, обернулся и укоризненно посмотрел на меня:
– Ну и что это?
– Что, предлагаешь его пристрелить? – огрызнулась я. – У него свобода воли, он выбрал следовать за нами. Захочет – уйдет.
Рей неодобрительно покачал головой, развернулся и продолжил путь. Следующая пара часов прошла в гробовом молчании. Я поражалась резкой перемене настроения Рея: из лёгкого и непринужденного болтуна он почему-то превратился в серьёзного и сосредоточенного интроверта. Я начала было винить в этом себя, но сразу же решила, что это чушь собачья. Каждый имеет право на плохое настроение. Может он с девушкой поссорился. Кстати, о девушках. Ну не может же быть, чтоб у такого парня и не было девушки! Я вспомнила его фигуру (сейчас надежно скрытую плащом) и даже завистливо вздохнула: везет некоторым! А ты сиди тут с Виктором… который даже не здесь, а хрен знает, где. Нет, конечно, в плане фигуры Виктор тоже очень даже… но тут ещё магия! Блин! И как виртуозно!.. Так, всё. У меня, теоретически, есть жених. Интересно, этот жених хоть как-то озаботился моей пропажей? Или по-философски свалил на очередную конференцию? Типа, невестой больше, невестой меньше… Охх!
Глава 18.В которой я проникаюсь тяжестью судьбы Елены Троянской и вспоминаю порнофильмы.
Углубившись во все эти неприятные и где-то даже душераздирающие мысли, я и не заметила, как пролетело время. Чиррла пыхтел под боком, подлаживаясь под наш темп, но всем своим видом выражая недовольство столь бездарным разбазариванием времени. Он явно хотел, чтобы мы перестали тащиться в какие-то неведомые дали, завалили косулю, хорошо бы его покормили и легли спать. Ещё через несколько часов ходьбы я начала полностью разделять его взгляд на жизнь, но окликать мрачно маячащего впереди Рея не рискнула.
В какой-то момент мы вышли на проселочную дорогу. Никаких поселений в округе не наблюдалось, но дорога явно куда-то вела, и Рей уверенно шел по ней. Я уже начала сожалеть, что согласилась на этот квест. Вот никогда не считала себя изнеженной барышней: старательно ходила в спортзал и на пробежки… Но я никогда не тренировалась для марафона, и вот сейчас отчетливо поняла, что, похоже, зря! Мы явно уже прошлёпали больше двадцати миль, и мои ноги начали настойчиво намекать, что на сегодня они свою миссию выполнили. Да и жрать уже начало хотеться. Но Рей по-прежнему целеустремлённо шёл вперёд, и мне не оставалось ничего иного, как тащиться за ним, проклиная всё на свете. И вот, когда я уже было поняла, что вот-вот позорно шлёпнусь на землю от усталости, реальность напомнила мне, что все в мире относительно.
Дорога, по которой мы шли, ныряла в небольшую рощицу, и стоило нам ступить под сень деревьев, как из кустов перед нами выскочила пара довольно злобных на вид личностей, вооруженных какими-то тесаками. Рей, демонстрируя завидную реакцию, резко остановился, выхватывая из воздуха из-за плеча свою шпагу. Я в ужасе затормозила и оглянулась, не зная, что делать (у меня-то вообще никакого оружия не было), только для того, чтобы обнаружить, что сзади нас на дорогу выскочило ещё трое мужиков с настолько протокольными рожами, что для их идентификации плакат «разыскивается полицией» был абсолютно без надобности. Я почувствовала столь бурный вплеск адреналина, что поняла, что, пожалуй, могу без проблем пробежать еще миль двадцать. Чиррла распушился, зарычал и смело сиганул в кусты. Я оглянулась на Рея только чтобы увидеть, как он одним длинным звериным прыжком подскакивает ко мне, в то время как двое опрометчиво напавших на него бандитов всё ещё оседают за его спиной. Подскочив, он встал так, чтобы быть между мной и бандитами, острие шпаги слегка наклонено вниз, и неприветливо осведомился:
– Чего надо?
– Бабу! – радостно осклабился один из бандитов, во весь рот демонстрируя насущную потребность в услугах стоматолога.
Я выпучила на него глаза: с чего бы столь неожиданная популярность?!
Рей скосил на меня глаза, не переставая держать остатки банды на острие клинка: