– Признавайся, ты все-таки прихватила этот грёбаный шарфик!
Я немедленно залилась краской.
– Да мать же твою! – прочувствованно заявил Рей, одновременно кидаясь на бандитов.
Уж не знаю, как так получалось, что с Лиром они фехтовали долго и упорно, да еще и оказывалось, что Рей не особенно хорош, но этих троих он положил, по-моему, одним взмахом. Я даже пикнуть не успела. Не удостоив корчащихся в пыли и подвывающих неудачливых похитителей повторным взглядом, Рей, глядя поверх выставленного клинка, обернулся вокруг собственной оси, кивнул сам себе, швырнул шпагу обратно за плечо и устало обратился ко мне:
– Ну какого чёрта! Я ж говорил!
Я потупилась, не зная, что сказать. Ну в самом деле! Шарфик, увеличивающий привлекательность! Ну найдите мне хоть одну девушку, которая от такого бонуса откажется!
– Дай мне сюда эту хрень!
Я молча вытащила шарфик из рюкзачка и отдала ему.
– Благодарение всем святым, что ты его не надела! – В восклицании Рея звучали нотки настоящего облегчения. – А то в ближайшем селении вообще рыцарский турнир случился бы! – Он почти жалобно посмотрел на меня:
– Ну на хрена тебе ещё какой-то шарфик, чёрт его дери!? – одним щелчком пальцев он испепелил предмет спора, вызвав мой невольный печальный вздох. – Я и так голову себе сломал, думая, как бы личину на тебя накинуть, чтобы ты внимания не привлекала!
Пока я размышляла, стоит это считать комплиментом или оскорблением, Рей развернулся и зашагал дальше по дороге, старательно обогнув поверженных бандитов. Я последовала за ним.
– В селение теперь не стоит заходить, – не оборачиваясь буркнул Рей. – Эти красавцы, ручаюсь, откуда-то оттуда. К ночи как раз доползут до дома.
– Так ты их не убил? – удивилась я
– Убил? – Рей, круто развернувшись, уставился мне в глаза. – Я что, похож на маньяка?
– Эмм… Не могу сказать, что я так много их встречала, так что, боюсь, не являюсь специалистом в этом вопросе, – неловко попыталась пошутить я, с трудом выдерживая этот почти яростный взгляд. – Но они же на нас напали. С оружием!
– И что? С оружием ещё нужно уметь обращаться. А тут крестьяне какие-то с ржавыми ножами, да еще и мозги им магией снесло. Не все такие устойчивые к воздействиям как ты или я. Что их теперь, в капусту за это рубить?
Я окончательно смутилась, но сдаваться просто так не собиралась, поэтому ехидно произнесла:
– Извини. Я с оружием обращаться тоже не умею. Как мне-то реагировать? По-христиански подставить щеку? Сильно сомневаюсь, что будь их воля, они бы проявили такую же доброту.
Рей пожал плечами:
– Я же с тобой.
– Какое счастье! – преувеличенно восхитилась я. – И что, теперь будешь всё время рядом со мной ходить? Никуда не отлучаясь? И в туалет?
– Если понадобится, – сдвинув брови рыкнул Рей. – Во всяком случае пока не удастся сдать тебя законному владельцу.
– Че-е-го?! – охренела я, в ужасе представляя, что все это – грандиозная подстава, и он собирается сдать меня Шеору. – Какому, нафиг, владельцу?!
Рей кивнул на мою руку. Долбаное кольцо рассыпало солнечные зайчики по всей дороге. Почему бандиты не польстились на него, было выше моего понимания.
Я машинально спрятала руку за спину и промямлила:
– Это не то, что ты думаешь, – чувствуя себя почему-то последней дурой. Интересно, почему?
– Серьёзно?! – наиграно изумился Рей. – Важно не то, что думаю я, а что думаешь ты! А ты только и думаешь, что о своем фиансé!
– А если ты такой продвинутый, что мысли читаешь, без разрешения к тому же, – разъярилась я, – должен был прочитать, что я думаю! А не херню насчет владельцев нести! И вообще, ты свою девушку тоже своей собственностью считаешь?! Как свою долбаную шпагу?! – Я, запыхавшись от праведного гнева, замолчала, приходя в себя.
На несколько мгновений воцарилась напряжённая тишина.
– Извини, – Рей дернул щекой, ссутулившись и устало помассировав виски. – Сам не понимаю, что на меня нашло. Пойдем, найдем местечко для ночлега пока не начало темнеть.
Я нервно передёрнула плечами. Теперь меня начало трясти. От пережитого при нападении бандитов потрясения, от этой дурацкой перебранки… При чём тут вообще мой фиансé?
– Накинь платок. – Не оборачиваясь, порекомендовал Рей, сворачивая с дороги и направляясь к маячившему неподалеку лесочку.
Накидывать платок я не стала («замёрзну, умру, и пусть ему будет стыдно?» – ядовито поинтересовался внутренний голос, но я и его гордо проигнорировала), просто последовала за Реем, мрачно размышляя, как я умудрилась оказаться втянутой в этот идиотский скандал на пустом месте. Кому вообще какое дело, о чём и о ком я думаю!? Тут я вспомнила свои мысли во время фехтовального поединка между Лиром и Реем, и мне резко поплохело. Если он и это слышал!.. Я даже невольно начала оглядываться в поисках уютного местечка, чтобы достойно провалиться сквозь землю. Вечно я забываю, что эта зараза мысли читать умеет!
Впрочем, ещё через пару минут размышлений я решила: какого чёрта! Я – взрослая и, так сказать, половозрелая особь, имею право думать о любых мужиках, каких хочу, в каких угодно количествах и в каких угодно позах! Я покосилась на спину Рея, просто излучающую демонстративное равнодушие, и начала пытаться поотчетливее и поярче вспомнить все порнофильмы, на просмотр которых я когда-либо попадала. Пришлось, к сожалению, пожурить саму себя, что не уделяла в свое время этому жанру достойного внимания. Вот ведь, никогда не знаешь, когда что пригодится! Но я упорно продолжила вспоминать.
Опа! Мне показалось, или спина Рея вдруг ощутимо дрогнула и напряглась? Я постаралась сконцентрироваться на подробностях фильма. Нет, он явно поёжился! Мне вдруг стало дико смешно, и я, не удержавшись, заржала в голос.
Тут Рей не выдержал и обернулся, одарив меня испепеляющим взглядом. И морда у него была на редкость красная! Конечно, может быть, дело было в лучах закатного солнца, но я предпочла убедить себя, что это исключительно моя заслуга. Почему-то сразу стало легче идти.
К сожалению, пришлось пройти еще миль пять, прежде чем нашлась прогалина в лесу, которую Рей одобрил в качестве места для привала. В изнеможении я растянулась на траве. Не могу сказать, что подобный темп передвижения меня устраивал: мы шли почти целый день, приостановившись только на разминку с бандитами. Нет, конечно, начали мы довольно поздно, но часов семь в бодром темпе – это, на мой взгляд, многовато. С этим надо что-то делать. У них же тут, насколько я поняла, лошади должны быть… Да и, вроде как, сам Рей умеет телепортироваться. Вот почему бы нам сразу – хоп – и не телепортироваться в точку назначения вместо того, чтобы сбивать ноги?
Рей, тем временем, кинул на меня неодобрительный взгляд (снова, небось, мысли читает, зануда!), но ничего не сказал, а начал заниматься обустройством. Первым делом он обнажил свой кинжал и обошел полянку, очерчивая в воздухе круг вокруг нас. Круг некоторое время слабо светился, но быстро угас. Я, недоверчиво взирая на эти действа, спросила:
– А выйти-то можно? Ну, если вдруг понадобится?
– Нам всё можно. Это от непрошенных визитёров. – И ехидно добавил:
– Надеюсь ты не прихватила еще чего-нибудь завлекательного из пещеры чиррлы? А то снова от поклонников придется отбиваться. Куда тебе столько мужиков? Солить?
– Я сейчас настолько голодная, – со всевозможной безмятежностью отозвалась я, – чувствую, что нескольких бы мужиков сожрала… Кстати, а где наш чиррла? – я спохватилась, наконец обратив внимание, что зверек так и не вернулся.
Рей только вздохнул, покачал головой и исчез в кустах. Я еще немножко полежала, но вскоре, давимая чувством долга (как-то нехорошо получается: человек один все устраивает, а я тут валяюсь), с трудом собрала себя в кучку и отправилась собирать хворост для костра. Ну, заодно и кустики поуютней найти. Когда я вернулась с охапкой сушняка, Рей уже сидел у потрескивающего костра, мрачно уставившись в пламя. Блин, что за фигня! Словно подменили человека, честное слово! Я, откровенно говоря, ещё с утра предвкушала приятный поход с весёлым, хоть и вредным компаньоном, а оказалась в обществе угрюмого молчуна, который за весь день не сказал и дюжины фраз. Нет, так мы далеко не уедем!
И тут в кустах подозрительно зашуршало. Я аж подпрыгнула, все еще травмированная сегодняшним нападением. Рей оторвался от созерцания костра, покосился на меня и слабо улыбнулся:
– Не дрейфь, свои.
Из кустов сначала осторожно высунулась длинная мордочка, принюхалась, затем медленно выбрался весь чиррла. Настороженно оглядевшись, он встряхнулся, подбежал ко мне и положил морду мне на колени.
– Ну что, рыцарь трусливого образа, – отозвалась я, начёсывая его за ухом, – где шлялся?
Чиррла приподнялся, из глубины его роскошных мехов выпросталась изящная лапка и уронила мне на колени… кольцо. Грубоватое кольцо с еле заметным орнаментом. Судя по размеру, явно мужское. Я повертела его в пальцах (под бдительным взором ужасно гордо выглядящего чиррлы) и обратилась к заинтересовавшемуся Рею:
– Смотри, что Мура принёс! Колечко! Мужское! Возьми себе. Может оно тоже привлекательности добавляет, а то, по-моему, ты мне завидовал: все на меня кидаются, а на тебя нет. Может на тебя тоже мужики кидаться начнут.
Рей фыркнул, протягивая руку:
– Давай. Не откажусь.
– Экий ты неразборчивый! – подколола я, кидая ему кольцо.
– С кем поведёшься, – парировал Рей, ловя чиррлову добычу и сосредоточенно её разглядывая.
Через минуту Рей разочарованно бросил кольцо обратно мне:
– Похоже, наш мохнатый друг беззастенчиво обобрал твоих неудачливых поклонников. Не думаю, что среди них был маг, но чтобы пользоваться этой игрушкой не надо быть магом.
– А что оно делает? – заинтересовалась я
– Болидами швыряется. Ты ж, вроде, жаждала оружия? Вот твой шанс. Слабенько, квёленько, требует длительной перезарядки… Но задницу подпалить кому-нибудь сможешь разок… если хорошенько прицелишься.