– И куда я их дену? В прическу воткнуть? Так у меня волосы короткие.
– Ладно, подумаю на досуге. – Он пошел к дереву, вытащил ножи, снова засунул их в голенища сапог и поинтересовался:
– А где наш учёный научился так здорово метать ножи? Неужели тоже в морге?
– В детстве. Любила с пацанами во дворе в ножички играть. Ножички, мишени на заборе, дротики… Ну чего ты уставился, как будто девочкам только в куклы играть можно?!
– Просто девочек таких не встречал, – хохотнул он. – Представить страшно.
– Что страшно представить, так это что у тебя за окружение было! – Парировала я. – Ни одной нормальной девчонки.
– Куда уж мне, – вздохнул он, а я сразу вспомнила, что он всю жизнь занимался фехтованием. И девочки там наверняка были. – Ладно, давай завтракать, что ли?
– Так я только тебя и жду! Ты ж вон вроде как вернул свои способности. Можешь своим таинственным загашником пользоваться. Наконец-то мы нормально пожрём. Без ритуальных самоубийств с помощью диких кур.
– Но-но! – Еле сдерживая смех, он помахал пальцем у меня перед носом. – Не принижай моих достоинств! Курицами убивалась ты. А я благородно убивался архимагом. Разница есть!
– Результат-то один, – пожала плечами я.
– Да, – гордо кивнул Рей. – Всё что нас не убивает, делает сильнее. – Он машинально потер левую лопатку.
– Вот что за страсть к дешёвым сентенциям. Стихи, случайно, не пишешь?
– Случайно не пишу. И специально не пишу. Жуть какая. – Его ощутимо передернуло. Но он тут же хитро прищурился:
– Зато могу создать довольно красивую иллюзию.
– Ну-ка, ну-ка? – Заинтересовалась я. – На магию я могла смотреть, мне казалось, часами.
Представления как-нибудь потом, – махнул рукой Рей. – А сейчас жрать.
Умяв здоровенный кус всё ещё удивительно свежего хлеба и запив горячим чаем (старый котелок снова висел над костром), я с наслаждением потянулась и спросила:
– Ну что, когда пойдем дальше? Ты выяснил, куда нас выбросило?
К моему удивлению Рей скривился, словно ему рот набили хиной:
– Идти-то надо. Но мой резерв ещё даже наполовину не восстановился. Сейчас меня даже Шеор одним плевком уложит. А против Йора вообще без шансов.
– А как же твой амулет? – я кивнула на поблескивающий даже сквозь рубашку камень на груди Рея.
– Атон? – Рей тяжело вздохнул. – Атон это аккумулятор. Хороший, мощный, но не бесконечный. Надолго его не хватит. Несколько мало-мальски сложных комбинаций – и я буду на нуле. Скажем так, на одном атоне я бы не смог повторить то, что сделал во время встречи с Йором. Всё, что я делал сегодня, это очень простенькая магия, на это много сил не уходит.
– А откуда ты вообще знаешь, что это Йор? – поинтересовалась я. – Я вообще никого не увидела.
– Ты не так смотрела, – отмахнулся Рей. – Дело наживное. А насчет Йора… Видишь-ли, у каждого мага есть почерк. Индивидуальность накладывает свой отпечаток на заклятия. Ну и, – Рей хмыкнул, – никто из Совета, насколько я знаю, не в состоянии сначала ударить противника «стеклянным дождём», а потом еще с минуту – целую минуту! – трепать его «радужным веером». Про всё остальное даже не говорю. У них просто сил не хватит разыграть эту комбинацию… разве что втроем… после долгих тренировок… Это как синхронное плавание: даже если знаешь матчасть, в унисон работать с кондачка не получится. А вообще, «стеклянный дождь» – любимая фишка Йора. Хорошо хоть «дыханием дракона» не ударил. Наверное сам слишком близко был.
– И ты в состоянии это всё распознать? – Охренела я.
– Ну ты же в состоянии распознать, что на тебя несется: грузовик или легковушка. И даже модель определить, если разбираешься, – хмыкнул Рей. – На самом деле, я больше поражён, что отбился, и даже выжил. Цена, конечно, не радует… но что делать.
Я встряхнула головой, пытаясь утрамбовать информацию, но отважно ринулась спрашивать дальше.
– Лира предупредил?
– Первое, что сделал, когда понял, что способен хоть на какую-то малость, – кивнул головой Рей. – Впрочем нет. Второе. Первым делом достал атон. Иначе предупреждение Лиру стало бы первым и последним на ближайшие пару суток магическим действом с моей стороны. Это ещё я тебя благодарить должен. – Рей бросил на меня многозначительный взгляд сквозь пряди волос. – Ты что-то умудрилась сотворить с отваром фейо, так что он не только не отобрал мои последние запасы, но и как-то поспособствовал моей энергетической регенерации. Подозреваю, ты таки смогла поделиться своей собственной маной. Излечение моего организма произошло за твой счет. Может поэтому ты потом сама оказалась уязвимой.
– Да в чём уязвимость-то? Ничего же не произошло.
– Знаешь, – Рей напряженно взлохматил свою шевелюру. – Я бы в этом не был так уверен на твоём месте. Так пострадать, считай, на ровном месте… Я просто уверен, что когда я снял щит, он умудрился швырнуть «прилипалку». Ну, самонаводящееся проклятие. А если его грамотно заранее приготовить, умея при этом оперировать вероятностями… – Рей многозначительно прищелкнул языком. – Можно такой кошмарик сотворить. Впрочем, крупную матрицу он не потянет, он же не эльф. Но иногда и простой «вилки» событий достаточно.
– Что ты имеешь ввиду? – Мне захотелось схватить несущего эту чушь Рея за грудки и хорошенько потрясти. Но я проявила чудеса самообладания.
Рей встрепенулся, выпал из размышлений вслух и попытался объяснить для идиотов:
– Это как развилки: выбрал одну дорогу, случится одно, выбрал другую, случится что-то другое. И этих развилок у каждого события редко когда меньше трёх. И если достаточно сил и умения, можно из всех вероятностей выбрать ту, которая тебе выгоднее. Или даже создать новую. Но чтобы влиять на происходящее, нужно видеть всю матрицу вероятностей определенного события. И желательно матрицы всех событий, которые связаны с этим событием. Все вероятные возможности и вытекающие последствия. Все завязки. Одновременно. Плюс направлять и корректировать. Это даже не шахматы, это хуже. У людей на это мозга не хватает. Даже у самых крутых магов. Максимум, на парочку ветвлений. И то это уже гениальность запредельная. У эльфов это неплохо получается, это их конёк, но, как я понимаю, лишь по сравнению с остальными. Настоящие игры по манипуляциям с реальностью – это уровень богов. Но у них, сама понимаешь, не те интересы. В данном конкретном случае… Я полагаю… – Рей скорчил скептическую гримасу. – Знаешь, с тобой я уже ни в чём не уверен. Занесло же тебя в качестве Демона Судьбы. Значит реальность меняется. Или кто-то её меняет. Или пытается. Кто-то очень крутой. Йор не подходит. При всём к нему уважении, дальше первого порядка в вероятностях ему не уйти. А это на мага твоего уровня слабо подействует. Ну вот слегка жизнь подпортить сможет как результат. Ты бы и сама оправилась, только времени бы больше заняло.
– Эээ, – Затормозила его я. – Мага? Моего уровня?
– Ну да, – пожал плечами Рей. – Похоже, даже очень приличного. Попав в подходящую атмосферу ты быстренько начала подпитываться и накапливать ману. Вот только надо теперь научиться контролировать и правильно трансформировать. Вон каким болидом в Йора запустила! А перед этим в меня. И ни следа усталости! Потом ещё и с дохлым мной ковырялась.
По мере этой речи глаза у меня выпучивались всё сильнее и сильнее. Я зачем-то посмотрела на свои руки. Потом снова на Рея:
– А как же кольцо? Ты же сказал, что это оно болидами стреляет?
– Ах кольцо… Ну да. Только кольцо само по себе хорошо если полдюжины хиленьких болидов в день выпустит… ну если в руках нормального человека. А в твоих руках просто напалмом поливает, – расхохотался Рей. – Нет, в твоем случае кольцо выступает концентратором и проводником твоей собственной энергии. Радуйся! Сама ж мечтала!
– Мечтала, – потрясенно согласилась я, ошарашенная этой новостью.
– Нет, а чего ты так удивляешься? – Недоуменно вопросил Рей. – Шеора с ходу обокрала, всю ману из его заклятий забрала – раз. Ну ладно, тут не было твоей вины, просто организм, всю жизнь живший без доступа к мане, вдруг обнаружил её целый океан. Это было как рождение чёрной дыры: всё провалилось туда само собой. Уверен, больше у тебя это не прокатит. Принцессу вылечила – два. Думаешь там только твоими антибиотиками обошлось? Да она натурально при смерти была! Когда её выводили из стазиса, она моментально начинала задыхаться и синеть. Ты просто захотела, чтобы она ожила. Моя прекрасная лисичка – три! От этого заклятия, к твоему сведению, постороннему отделаться нереально, особенно самостоятельно, а тебе как-то удалось. Меня из такой грандиозной задницы вытащила – четыре. Ладно, сначала туда и загнала, но не будем тыкать пальцами. Я боюсь себе представить, какими там «подарочками» Йор обвесил свой «стеклянный дождь», который я позорно прохлопал! Без квалифицированной помощи, подозреваю, я бы не вылез. А теперь она сидит, глазками хлопает и изображает из себя девочку-ромашку: я тут просто мимо проходила!
– Но я действительно просто мимо проходила, – через силу улыбнулась я. – Это всё происходило само собой.
– Вот это меня и напрягает, – снова помрачнел Рей, утыкаясь лбом в сцепленные замком руки. – Ибо возвращает к идее, что вся эта заварушка курируется кем-то повыше.
– Судьбой? – иронично усмехнулась я.
– О, боги! – Рей возвел глаза к небу. Потом превел на меня и серьезно добавил:
– А чёрт его знает. Я и к магии долго привыкал, что вот оно есть, реально. Может и боги тут есть, и Судьба. Я математик. Мне как-то проще принять, что поисходящее, хоть теоретически, можно высчитать и перенаправить. Правда, кто это сделать в состоянии, я просто боюсь задуматься.
Рей окончательно помрачнел и ушёл в себя. Я не стала ему мешать. Налила себе ещё чая и начала обдумывать всё, что он мне сообщил. Нет, ну он конечно прав. После его объяснений мне и самой стало понятно, что я точно должна чем-то обладать. Мне давно подсознательно не давало покоя воспоминание о том, как принцесса моментально переставала кашлять, когда я её об этом просила. Просто всё это происходило как-то… ненавязчиво, что ли. Обыденно. Без загадочных «крекс-пекс-фекс» и помаваний волшебной палочкой. Но вот почему он мне сразу не объяснил?! Если б я представляла, что я действительно что-то могу – и делаю! – можно было бы столько всего избежать! Да того же моего эмоционального взрыва, после которого Рей пропустил удар Йора. Правильно он сказал: это моя вина, что он чуть не погиб. Надо ж быть та