Рей еще немного помолчал и почти застенчиво спросил:
– Я понимаю, это слишком… Но может покажешь мне, как вы добывали фейо?
Я пожала плечами. Слишком – не слишком. Какая теперь уж разница. Тем более, что эти воспоминания абсолютно нейтральны. Я кивнула.
– Сейчас попробую.
– Я могу… – Заикнулся было Рей, но, наткнувшись на мой колючий взгляд, замолчал.
И правильно. Нефиг у меня в голове копаться. Я тщательно вычленила в памяти нужный эпизод и швырнула Рею. Он снова замер минут на пять, прикрыв глаза.
– Потрясающе! – Наконец выдавил он. – Это ж еще круче! Это не чиррла, это ты туда попала! И его за собой утащила! В жизни такого не видел!
– Это чиррла нашел там фейо, не я, – пожала я плечами. Восторг Рея был в данной ситуации скорее неприятен… но смотрел он на меня абсолютно влюбленными глазами… прямо как учёный-энтомолог на неизвестный доселе вид мухи.
– Это уже дело техники, – отмахнулся Рей, по-прежнему сияя глазами в моем направлении
– Перебарщиваешь. – Буркнула я, отворачиваясь.
– Ну вот, так всегда, – огорчился Рей. – Я только хотел тебя подбодрить.
– И тебе это удалось, – кивнула я, пытаясь устроиться поудобнее. – Я теперь такая бодрая, что хрен засну до утра.
– Я могу помочь! – В голосе Рея пробились чарующие нотки профессионального рекламного агента.
– Спасибо, не надо. На сегодня с меня точно хватит твоей помощи.
На заднем плане Рей тяжело вздохнул. Вот манипулятор! Да чтоб я ещё хоть на грош ему поверила! Жалко чиррла куда-то смылся. Уж очень успокаивающе он на меня действует. Ещё немного поворочавшись, я всё-таки уснула. Устала за день.
Когда я проснулась утром, Рей накрывал на стол… кхм… на поляну. Периодически бросая в мою сторону виноватые взгляды. Ну, блин, просто проштрафившийся муж! Я невольно замечталась… Да, однако, муж был бы идеальный. Из разряда тех, кто кофе в постель подаёт и так далее. Я, правда, терпеть не могла жрать в постели, но чего не вытерпишь ради романтики! И краси-и-вый, зараза! Блин! Куда это меня спросонок понесло! Притворяла и манипулятор! Небось и сейчас что-то задумал. Ишь, косится!
– Давай завтракать, – устало вздохнул Рей, бросив на меня очередной взгляд… совершенно, кстати, обычный. – Что-то ты в больно боевом настроении проснулась.
О, Боже! Он же мысли читает, как нефиг делать! Дура! Вечно забываю! Когда я в последний раз свой щит ставила, кретинка?!
Сгорая от стыда, я со скоростью свиста умчалась к роднику умываться, надеясь ключевой водой смыть со щёк и ушей помидорный румянец. Не могу сказать, что легко краснею, но в последнее время мне это почему-то удавалось просто через раз.
Когда я вернулась, Рей, уже покончив с завтраком, медитировал над своим атоном. Атон пульсировал в его руках как живой, бросая блики на сосредоточенно-суровое лицо владельца. Общее впечатление создавалось, словно он сидит перед гигантской полицейской мигалкой. Разрушать эту идиллию я не рискнула, так что просто побыстрее запихала в себя некоторое количество мяса и корнеплодов, запила горячим отваром, собрала всё, что ещё мало-мальски могло понадобиться (вроде баночки из-под жевательной резинки и остатков бинта из футболки), обвязала вокруг талии волшебное одеялко и села поодаль, прислонившись к дереву, ожидая, когда Рей закончит свои таинственные дела. Мне тоже хотелось немного помедитировать. Настроение было ни к чёрту, так что я занялась рефлексией, пытаясь определить причину.
Что с настроением, я так и не выяснила, но, похоже, умудрилась задремать, потому что голос Рея над ухом прозвучал слишком громко и слишком неожиданно:
– Ну что, ты готова? Идем!
Я подскочила, стряхивая остатки дрёмы. Снилось снова что-то мутно-неприятное. Обвела напоследок взглядом поляну: ни следа костра, который горел тут без перерыва чуть ли не неделю, высокая нетронутая трава… Словно никогда никого здесь и не было.
– Потрясающе! – Пробормотала я, остро сожалея, что проспала всю «уборку».
Рей иронично склонил голову:
– К вашим услугам, мэм.
Развернулся и пошёл с поляны. Я последовала за ним. Чиррлы не было, но я была убеждена, что он вот-вот появится. С тех пор как я надела на него подпитывающий ошейник, он в самом деле стал пропадать в лесу гораздо меньше, предпочитая большую часть времени сладко дрыхнуть под ближайшим кустом.
Глава 31.В которой я пополняю свои знания о местной магической фауне и занимаюсь стихосложением, а Рей пытается напиться.
С самого начала пути меня начало терзать мучительное чувство déjà vu: я снова брела за мрачно шагающим Реем, Рей снова изображал из себя моллюска, плотно захлопнувшегося в своей раковине. Меня снова бесило его абсолютное нежелание общаться. Я бы с удовольствием его порасспрашивала об окружающих местах, об Оракуле, о планах на ближайшее будущее… да хоть где мы ночевать планируем! К сожалению, угрюмый вид Рея не способствовал завязыванию легкой и непринужденной беседы. И снова я, мысленно пожав плечами, предоставила событиям возможность идти, как идут. Одиночество меня не тяготило, тем более, я теперь могла по пути тренироваться в разглядывании окрестностей, перейдя в ша’ан, как рекомендовал Рей. Не могу сказать, что виды сильно отличались, но сказали надо тренироваться, значит надо. Надеюсь мне удалось улучшить свои способности к концентрации. К полудню стало жарко, и я закатала рукава рубашки так высоко, как могла. Очень хотелось стянуть с себя кожаные наручи с ножами, но это было бы уже идиотизмом. Часу на четвертом нашего похода, из ближайшей балки выметнулся чиррла и, как ни в чём не бывало, затрусил рядом со мной. Я опустила руку ему на холку и начала почесывать за ухом, бормоча всякие глупости. Чиррла с удовольствием принимал ласку и, повернув одно ухо в мою сторону, явно благосклонно внимал той ерунде, которую я несла. Настроение слегка улучшилось. Внезапно Рей обернулся:
– Не хочешь сделать привал? – Он кивнул на небольшую группку деревьев поодаль.
– Можно, – пожала плечами я. – Ты уверен?
– В чем я точно уверен, – хмыкнул Рей, – так это в том, что фейо лучше приберечь на случай, когда действительно придется выбирать между жизнью и смертью.
–Ты всё это время шёл и сочинял столь изысканный комплимент моей выносливости? – Ехидно поинтересовалась я.
– Нет, – отмахнулся Рей, но глаза его весело блеснули. – Я обычно полагаюсь на экспромты.
– В таком случае предлагаю потренироваться. На троечку получается.
– Ну извини, не все такие тонкие ценители, – усмехнулся он, словно невзначай направляя меня в сторону предполагаемого привала.
Растянувшись в теньке под деревьями, я притиснула к себе ничуть не возражавшего чиррлу и наконец решила помучить Рея накопившимися вопросами:
– Где мы сейчас?
– Если мне не изменяет чувство направления, это окраина владений барона Нирта. К сожалению, мы должны скоро пересечь границу его владений и владений другого барона, насчёт лояльности которого меня терзают смутные сомнения. – Рей помолчал и продолжил:
– Я пытаюсь по возможности идти безлюдными местами, но не факт, что мы сможем избежать встреч с патрулями. Особенно, если барон действительно в сговоре с Йором и Шеором… Так вот… – Рей вскинул голову и внимательно посмотрел мне в глаза:
– Магией не пользоваться. Только если я разрешу… ну, то есть если действительно припрет. А это значит, не стоит искать приключения на свою задницу, а также швыряться в меня болидами. Даже если я очень сильно тебя разозлю. Я, в свою очередь, постараюсь не нарываться… Оцени мою силу воли! – Подмигнул он.
– Вот когда продемонстрируешь, тогда и оценю. – Буркнула я.
– Более того, – продолжил он. – Я планирую накрыть нас кисеёй. Обоих! – Рей предостерегающе поднял палец, – Так что не надо психовать, что тебя заколдовывают. Я уже понял, что если колдовство идет вразрез с твоим подсознанием, то или ничего не получается вообще, или получается такое, что спасайся, кто может. Настрой, короче, себя на благосклонность. К моей магии, естественно. Чью-то еще разрешаю отшвыривать, не глядя. Кисея – это просто легкий отвод глаз и маскировка наших способностей. Если наткнёмся на настоящего мага, это нас не спасёт, но от обычных людей, поисковых волн и артефактов прикроет. Ничего сильнее я всё равно использовать не могу, а так есть надежда, что смешаемся с общим магическим фоном… Ты плавать умеешь?
– Что?! – Вскинулась я. Последний вопрос застал меня врасплох. – Где?
Рей задумчиво посканировал меня взглядом:
– Да, похоже, привал случился не слишком рано. Ты уже сидя спишь!
– Я не сплю, – возмутилась я. – Я внимаю. Просто не поняла, где плавать-то нужно.
– Границей между владениями баронов служит река. Не шибко широкая, не такая уж быстрая… но тем не менее. К мосту мы, естественно, не пойдем. Попробую, конечно, перенести нас, но ничего не гарантирую. Возможно придется поплавать.
– Нуу… – Задумалась я. – Держусь на воде я, в принципе, неплохо. Но плаваю медленно и лениво.
– Замечательно! – Обрадовался Рей. – Если что, возьму тебя на буксир. Главное, чтоб не тонула.
– А Мýра!? – Ужаснулась я, обнимая свою животинку. – А если он плавать не умеет?
Рей задумчиво перевел взгляд с меня на чиррлу и обратно:
– Ну значит Мýре придется остаться на этом берегу, – констатировал он. – Захочет – поплывёт.
Я упрямо поджала губы. Но тут возник еще один вопрос:
– А в этой реке водятся какие-нибудь наги, русалки, водяные, гигантские спруты или ещё какие-нибудь экземпляры местной магической фауны?
– А куда б они делись, – пожал плечами Рей, изучая пространство за моей спиной. – Эти экземпляры, они везде водятся. Вон, нашла ж ты и чиррлу, и нага. И что-то незаметно, что сильно их боялась.
– Ну, Мýра – прелесть, – убеждённо сказала я, в подтверждение своих слов по уши зарываясь в густой мех чиррлы. – Как такого бояться? А вот наг – это было чересчур. Ты хочешь сказать, что тут всякая нечисть водится, как в сказках?