– А кто такой синте? – поинтересовалась я, чтобы как-то развеять неловкую паузу. Уж больно проникновенно Рей меня рассматривал.
Он вздернул бровь и рассмеялся:
– Лир. Сѝнте – принц консорт. У нашего котика сейчас пышный титул: Синте Лир те Нил аль Керу але Асталь… ну, это если не перечислять его родовые титулы. Титул принцессы – Сѝя, если что. Сѝя и сѝнте.
– А что такое аресси?.. Раз уж на то пошло. Почему Лир так меня называет?
– Ты на него произвела неизгладимое впечатление, – улыбнулся Рей. – Аресси – почтительное обращение к женщине-архимагу. Дословно «та, кто повелевает незримым». На самом деле, довольно расплывчатое обращение. Пока что я тут не встретил ни одной дамы, которую так бы называли… Ну, пожалуй, к Оракулу можно так обратиться…
Рей вдруг недовольно поджал губы и выдернул из воздуха что-то маленькое, сияющее золотистым светом.
– Помяни чёрта, – буркнул он, сжимая это нечто в кулаке и прикрывая глаза.
– Что это?
– Это Лир, жаждет общения.
Рей спрыгнул с подоконника, склонился и нежно провел пальцем по моей щеке:
– Извини, ёжик, надо идти планировать наш следующий шаг. Ну и предварительно хотелось бы выяснить отношения с этим прохвостом. Мне не понравилось, как он тобой рисковал.
– А тебе не кажется, что мне тоже стоит знать о планах? Они, вообще-то, и меня касаются!
– Кажется, – лукаво улыбнулся Рей. – Но давай пощадим этих несчастных. Это я сейчас даже не про Лира, а про остальных. Они же дышать не смогут от ужаса, если ты будешь там присутствовать. Да и вообще, ничего интересного происходить не будет. Мы будем обсуждать результаты моей разведки и способы доставить нас с тобой как можно ближе к Учителю. Сугубо техническая сторона вопроса. Как я понимаю, шанс есть. Шессы мне помогут. Васькины котята явно уже вылетели, так что он снова дееспособен… Короче, нужно пройтись по деталям… А ты тоже время зря не теряй. Ванну прими и… поужинай, что-ли.
Он снова улыбнулся, сделал пасс рукой и исчез с лёгким хлопком.
Когда я осталась одна, до меня дошло, что в комнате темно, но это мне совершенно не мешает. Похоже, мой новоприобретенный дар ночного видения остался со мной. Это радует. Я решила, что надо воспользоваться советом Рея и срочно пожрать. Перенаправить, так сказать, эмоции. Иначе я просто лопну от распирающих меня чувств. Пожалуй, признание Рея оказалось воистину сногсшибательной штукой. Я прижала пальцы к губам, вспоминая ощущения и заново переживая произошедшее. Фантастика! К сожалению, оставался ещё один щекотливый момент, который хотелось бы выяснить… Я помотала головой, стряхивая мечтательное оцепенение, и решительно погнала себя к столу. Всё потом. Включая любовь, страсть и прочее. У меня осталась жалкая горстка дней, и надо что-то делать. Вот почему я в такой жуткой зависимости от того же Рея?! Снова он всё решает, а я вынуждена покорно следовать за ним… Но сколько я ни вертела ситуацию, совершенно не видела никаких других вариантов, кроме как – снова! – положиться на Рея. Он здесь уже кучу лет, знает мир и ситуацию, и, как ни обидно мне самой себе в этом признаваться, он прав: без него бы я здесь не выжила. Вот интересно: словно специально он здесь оказался так вовремя, так заинтересовался совершенно невнятным демоном (мной, то есть)… Впору согласиться с Лиром и решить, что его здорово подставили, предварительно околдовав. Не я – это точно, но вот кто? Ну и что, что на него приворотные зелья, типа, не действуют. Как там он сам говорил? «На каждый щит найдется свой острый топор, надо только поискать». О чёрт! Я уткнулась лбом в ладони. И я ещё, как дура, повелась и расклеилась! Надо продолжать держать себя в руках. Так лучше, чем потом, когда это дебильное колдовство развеется (а такие вещи всегда рано или поздно развеиваются, вот взять, к примеру, мой случай!) мне не пришлось смотреть в его холодные и равнодушные глаза, заново собирая в кучку осколки своего сердца. Второй раз я такое не переживу. Осталось только продержаться максимум пару недель (а то и меньше. Вот никак не могу сообразить, сколько я тут уже торчу) и, желательно, выяснить личность этого серого кардинала, который считает, что может распоряжаться чувствами других людей. Ох, тут-то мне и пригодится вся эта моя силушка богатырская… ммм… магическая то есть. Зарою с-су… суриката поганого! Как минимум, приложу все усилия для этого. На этой возвышенной ноте я наконец уловила жалобное нытье собственного желудка. Отняла руки от лица, обозрела стол, прислушалась к себе и поняла, что, предаваясь мрачным размышлениям, умудрилась в рекордно короткие сроки запихнуть в себя чёртову прорву еды. Желудок, обременённый непосильным грузом, настойчиво протестовал. Тьфу! Перенаправила эмоции называется. Да что ж, блин, за жизнь! Я набрала в лёгкие побольше воздуха и выдала длинную матерную фразу на английском. Прислушалась к ощущениям. Нет, не помогает. Немного подумала и перешла на родной великий и могучий, мельком таки сожалея о недостатке знаний. Мда… Так-то лучше. Идеально описывает мою ситуацию. Всё-таки нет, не хватает английскому экспрессии.
Чтобы хоть как-то себя отвлечь, зажгла свечи. Нет, видеть я и так видела, темнота ничуть не мешала, но… как-то потеплее стало. Поуютнее. Обернувшись, я заметила у стены полускрытую ширмой бадью с водой. Точно, Рей же говорил. Пойду, в самом деле, приму ванну. Может, хоть расслаблюсь.
Глава 11.Чем грозит ванна на двоих, и экскурс в личную жизнь.
Ну что, расслабиться мне удалось. Я снова безбожно заснула прямо в этой лохани-переростке. И очнулась от громкого всплеска воды. Каким-то чудом мне удалось не заорать от неожиданности и не выскочить оттуда. Я всего лишь подпрыгнула, прикусив язык, и уставилась в сапфировые глаза Рея, который с жутко довольной улыбкой сидел в бадье напротив меня, и пена соблазнительно ластилась к рельефу мышц на его груди. Чёрт, – обреченно подумала я, чувствуя, как непроизвольно слабеют все мышцы. – Чёрт-чёрт-чёрт! Ну вот что делать? Я же не железная!
– Ты, вообще-то, мог просто попросить меня уступить тебе место. – я решила делать вид, что ничего особенного не происходит.
– Ну зачем же, – промурлыкал Рей, пододвигаясь поближе, гипнотизируя меня своими кошачьими глазищами. – Меня и так все устраивает!
Fucking shit! Я сейчас сдохну. Какого чёрта мое либидо именно здесь решило выйти из спячки, в которой оно блаженно пребывало последние три года!? Вот этих ещё проблем мне не хватало!
Я сделала ошибку, на секунду прикрыв глаза в попытке сосредоточиться. Через эту секунду меня уже настойчиво целовали и, что самое ужасное, у меня не было ни сил ни желания это прекращать. Титаническим усилием, буквально применив физическое насилие над собой, я оторвалась от губ Рея и прохрипела:
– Нам надо поговорить.
– Давай поговорим, – снова головокружительно мурлыкнул Рей, скользя губами к моему уху.
Либидо встрепенулось, развернулось во всю мощь (это что, всё моё?!) и заиграло всеми красками. Fu-u-ck! Чувствуется, сейчас именно это и будет. Этому типу явно никогда не отказывали. А проблемы потом разгребать, опять же, мне!
– Стоп! – я упёрлась ладонью в его грудь, балансируя на паутинке, чувствуя, что если он сейчас будет настаивать, я не выдержу.
На мое счастье (или всё-таки несчастье?) Рей внял и, слегка отстранившись, уточнил:
– Что случилось?
Я судорожно попыталась согнать заблудшие мысли с периферийных границ сознания в кучку, чтобы сформулировать претензии.
– Рей, – проникновенно начала я. – Вот скажи, сколько у тебя было женщин?
Сказать, что он удивился – это ничего не сказать. Мой вопрос вогнал его в ступор. Он даже ещё немного отодвинулся.
– А почему тебя это интересует? – наконец смог выдавить из себя он.
– Чисто практическая сторона вопроса, – проворковала я, помаленьку приходя в себя. – Лир же мне обмолвился, что ты тут пользуешься повышенным спросом…
Какая реакция! О, эти великолепно нахмуренные брови! О, этот отведенный в сторону взгляд!
– Ты ревнуешь? – просиял вдруг он, а мне захотелось уронить голову в ладонь. – Но это же абсолютно ничего не значит!
Боже, какие слова! Ничего более избитого не нашлось? Они все по одной методичке учатся, что ли?
– Рей! – вымученно простонала я, чувствуя, как – наконец-то! – либидо обиженной змеёй сворачивается в дальних закоулках моего тела. – Ты мне лучше расскажи, как тут обстоят дела с венерическими заболеваниями… Рей? Хелло?! Отомри!
Мда… Глядя на ошарашенного, потерявшего дар речи Рея, мне даже стало немного стыдно за свою выходку. Человек ко мне, можно сказать, со всей душой… и, насколько я могу ощущать, прочими… ммм… выдающимися частями тела…
– Тебе нужна справка из Кожвендиспансера? – он наконец отмер, и его голос просто сочился ядом.
Боксёрская реакция! Чудо, а не парень! Я бы влюбилась, да куда уж больше! С этим бы разгрестись.
– Нуу, – я демонстративно кокетливо похлопала ресницами. – Может эш Вилт проведет обследование и выдаст заключение… Хотя… У вас тут даже антибиотиков нет, уверена, что возбудителей сифилиса и гонорреи определять ещё не научились.
Рей вдруг расхохотался. Он откинулся на стенку лохани и ржал самым непотребным образом настолько заразительно, что мне тоже стало смешно.
– Объясни мне, что ты задумала? – отсмеявшись, спросил он. – Что тебя тревожит?
Он криво улыбнулся и легонько нажал пальцем на мой нос:
– И перестань наконец морочить мне голову! Я тоже не железный, знаешь ли.
Я отстранённо кивнула головой, запихивая свои вновь встрепенувшиеся желания куда подальше, и выложила результаты моих размышлений. И с непередаваемым восторгом наблюдала, как с его лица сползает маска величайшего соблазнителя всех времён и народов, и возвращается тот самый сосредоточенный и ироничный Рей, который мне всегда так нравился… Fuck! Это даже ещё хуже!
– Ты права, – он знакомым жестом потер переносицу. – В этом есть рациональное зерно. Тем более, надо прорваться к моему учителю. Заодно проверит меня, может я чего-то не заметил. До сих пор я был уверен – да и сам учитель говорил мне – что на меня не подействует никакой приворот: ни зелье, ни ментальное внушение, ни комбинация. Теоретически, наверное, можно и мне что-то внушить, но это должен быть кто-то уровнем не ниже моего учителя. А я таких просто не знаю.