Тянулись месяцы в таком неспешном темпе. И вот, примерно спустя полгода осталось, по сути, две самые крупные группы. Моя и третья. Да, когда-то именно я убил их лидера, но они не распались. Скорее даже наоборот, только сильнее сплотились. И стоит ли говорить, что они меня ненавидели всей душой? Хах.
Но так не могло продолжаться вечно. Мы все это понимали. Да даже наставники осознавали, что рано или поздно этот вулкан рванёт. И видимо, именно поэтому решили дать ему это сделать на своих условиях. В один прекрасный день они просто объявили о спарринге “все против всех”, причём без каких-либо ограничений. И естественно, что “все против всех” превратился в “стенка на стенку”. Прямо сейчас две толпы подростков стояли друг напротив друга, готовые рвать в клочья врагов.
Я не хотел этого. Старался до последнего не допустить, но ничего не вышло. Это было неизбежно. Уж больно сильно они себя накрутили, считая нас своими врагами, которых нужно уничтожить. Переговоры не сработали. На предложение просто игнорировать друг друга они тоже не согласились, посчитав меня слабаком. А постоянные нападки с их стороны заставили озлобиться и моих людей. Выход оставался лишь один. И я принял его. Вот только если я согласился, то это не значит, что готов терять своих людей. Они сами напросились.
Стоило только раздаться сигналу об атаке, как вражеская толпа тут же рванула в нашу сторону, на ходу выпуская все доступные им заклинания.
– Щиты! – тут же рявкнул я.
Первый ряд тут же активировал магические щиты, что теперь могли почти полностью закрыть тело. Вражеская магия была заблокирована.
– Готовься. Пригнуться. Огонь! – тут же раздался мой следующий приказ.
Первый ряд встал на одно колено и второй тут же слитно выпустил заготовленные заклинания. Бежавшая на нас толпа натолкнулась на поток заклинаний, резко замедляя свой бег. Кто-то успевал защититься, другим не везло. Но потери были просто огромны. И несмотря на это, они всё равно стремились в ближний бой, где были встречены всё теми же щитами. Ведь блокировать ими можно было не только магию. Они спокойно сдерживали и физическое оружие.
– Бей! – приказал я, едва первые противники достигли наших рядов.
И тут же из второго ряда, поверх голов наших людей стали наноситься удары. Мечи, сабли, топоры. Всё шло в ход. Увы, нормальных копий достать не удалось. Но и этого было более чем достаточно.
Было ещё несколько попыток пробить нашу защиту. Пытались зайти с тыла, но всё бесполезно. На все эти попытки были заготовлены методы противодействия. Вскоре поняв, что они почти ничего не могут нам сделать, ряды противника дрогнули и стали медленно отступать.
– Добить! – недрогнувшим голосом отдал ужасающий приказ.
Я знал что рано или поздно подобное произойдёт. И именно поэтому готовил своих людей. Помогла поглощённая мной память. Взял за образец работу Римских легионеров, переиначив на свой лад. Было тяжело заставить людей действовать в строю. Особенно, когда всех разом просто не соберёшь в одной комнате. Слишком мало пространства. Так что пришлось делить их на группы поменьше и обучать так. Я был не уверен, что всё получится, однако, мы справились. Да, потери с нашей стороны всё равно были, но они оказались крайне незначительными на фоне наших противников.
Сдавшихся мы не добивали. А вот тех кто продолжал сражаться до последнего... Пусть я и успел очерстветь душой, но всё равно было тяжело отдать такой приказ. И всё же, это было необходимо ради нашего выживания.
В этот день перестали существовать самостоятельные группы. Все подчинялись только мне. Аюна и Токито стали моими заместителями. А те, кто состоял в костяке моей первой группы, стали офицерами, что командовали группами по семь человек. Как раз две комнаты. Оптимальный размер. Да, тут я так же использовал принцип армии. Но другого пути не было. Это оптимальный способ организации. Я не могу контролировать всех. А без присмотра их оставлять просто нельзя. Кто знает, какие мысли способны прийти им в голову. Да и наши тюремщики могут что-то нашептать. Такое лучше не пускать на самотёк, во избежание всяких неприятных ситуаций.
Наставники явно были не особо довольны случившимся. Они ожидали совсем другого. Видимо думали, что мы прорядим ряды друг друга, да развалимся вновь на мелкие группки. Их просчёт. А особенно они были недовольны нашей тактикой. Ну ещё бы. Те, кого тренируют как убийц, сражаются словно настоящая армия.
Уверен, совсем скоро мы почувствуем на себе их недовольство. Просто так они это явно не оставят. Пусть так. Мы будем готовы ко всему.
Глава 13
Клинок пролетает в опасной близости от моего горла. А следом ещё один, только в этот раз, направленный мне прямо в спину. Но даже от него мне удаётся увернуться в последний момент, дабы в следующую секунду уже самому провести контратаку. Звон металла будто не прекращается ни на секунду, создавая необычную, но столь чарующую музыку.
И уже в следующее мгновение мне приходится заблокировать своей саблей одновременные удары близнецов. Напали с одной стороны, чего я не ожидал. Неплохая попытка. Они постоянно стараются меня удивить. Сперва атакуют с противоположных сторон, чтобы тут же попытаться пробить мой блок вдвоём. И всё это абсолютно синхронно, без каких-либо переговоров или сигналов друг другу. Они понимали друг друга без слов. Достаточно было одного взгляда. Во время боя мне иногда кажется, что это один и тот же человек, только управляющий сразу двумя телами одновременно. Но стоит только им вернуться в обычное состояние, этого как не бывало. Вновь передо мной две отдельные личности со своими чувствами и желаниями.
Наставники тоже оценили эту их особенность. Так что теперь постоянно ставят эту парочку против меня. Причём, я-то один! Нечестно? Хах. Какое глупое слово. Не бывает нечестных сражений. Ты будешь либо победителем, либо проигравшим. Иного не дано.
Но и я не так прост. Иначе их бы не стали ставить против меня. Вот уже успеваю разорвать дистанцию после их совместного удара. Они попались. Вновь посчитали что вот-вот и смогут достать меня. Излишняя самоуверенность никогда ни к чему хорошему не приводила. Подлавливаю сперва Токито, когда он рванул за мной. Банально делаю ему подножку и тут же обозначаю добивающий удар. И очень вовремя отскакиваю в сторону, ведь меня почти настигает клинок Аюны. Впрочем, мы оба понимали, что на этом всё закончилось. Прошло не больше тридцати секунд обмена ударами, как я силовым ударом выбиваю её клинок и валю на землю, где прижимаю свою саблю к её горлу.
– Сдаюсь, – доносится тихий голос девушки.
– Неплохо, очень неплохо, – раздаются хлопки со стороны наставника Змея. – А я ведь предупреждал, что он обязательно вновь попытается вас разделить и расправиться поодиночке. Вы расслабились. Я говорил не прекращать удары ни на мгновение. Хоть один, но достиг бы его тела. Когда Второй номер был повержен, ты замерла на мгновение. Именно это стало причиной твоего поражения. А ведь могла бы воспользоваться ситуацией и победить...
– Но она была очень близко, – подал руку Аюне.
– Я исправлюсь, – взяв предложенную руку и вставая с пола, произнесла девушка.
– Ваша со вторым номером связь – это не только преимущество, но и недостаток. Не забывай об этом. Я бы вообще разлучил вас, но увы... Уж слишком вы эффективны в этом состоянии. Двое на двое вы тут кого угодно победите. Но Первый, у нас на то и первый. Было несколько недочётов, но в целом неплохо. Подумайте над своими ошибками. Позже разберём их. А сейчас вон с площадки. Не одни вы сегодня спаррингуетесь, – фыркнул Змей, смотря на нас.
Спорить с ним никто не стал, и мы просто отошли в сторону, наблюдая за следующими боями. С момента объединения групп прошло пара месяцев. И если поначалу наставники ещё пытались как-то нас рассорить, то сейчас уже плюнули и махнули на всё рукой. Уж больно крепко я держал контроль. Да, была парочка идиотов, что решила оспорить мою власть, но очень скоро их не стало. Совсем.
Но были и хорошие новости. Количество смертей во время обучения резко сократилось. Банально потому, что я всегда проверял все задания перед их сдачей. И если у кого-то что-то не получалось, то мы вместе активно натаскивали отстающего. Увы, совсем без потерь обойтись было просто невозможно. Ведь наши вылазки “на природу” продолжались. И далеко не все возвращались с них целыми и невредимыми. Что уж тут говорить, если даже я обзавёлся парочкой новых шрамов. Некоторые особенности монстров оказались весьма неожиданными.
Были и положительные эффекты от этих вылазок. Мы стали сильнее. Да, звучит невероятно банально, но в этом суть. Скорость развития как-то аномально увеличилась. И дело тут явно не в пилюлях, что нам давали для развития своего источника магии. Нет, тут скорее подрос общий уровень умений. И особенно обострились инстинкты. Наставники это тоже заметили, так что теперь с учётом этого, гоняли нас ещё сильнее. Но я был не против. Мне нужна эта сила, чтобы выбраться отсюда.
– Кай, полегче в следующий раз, пожалуйста, – прошептала мне на ухо Аю, отвлекая от раздумий.
– А? Куда уж легче? – удивлённо уставился на неё.
– Роняй осторожнее. Я себе всю попку отбила во время падения. Теперь болит, – поморщилась она.
– Ничего страшного. Ты её себе такую отъела, что... – начал было весело Токи, но резко замолк, когда кинжал оказался прямо возле его горла.
– Что, что? Я, кажется, не расслышала, – с “доброй” улыбочкой переспросила девушка.
– А, чего это я? Да ничего. Говорю: осторожней будь, сестрёнка, я же волнуюсь за тебя, – тяжело сглотнув, вымолвил парень.
– То-то же! – убрала кинжал в ножны. – В общем, Кай, правда, чуть нежнее будь.
– Постараюсь, – ухмыльнулся я в ответ, – Но могла бы тогда просто сдаться после поражения Токи. Знала же что так и будет.
– Знала, – серьёзно кивнула она. – Но всё равно бы не сдалась. Особенно если бы всё происходило в реальном бою. Не могу я так.