Делаю два надрез на своих руках и начинаю выпускать через них туман. Медленно, не спеша, алый туман движется в сторону спящего лагеря. А ветер лишь помогает мне в этом деле. Никто не замечает приближающейся беды. А даже если кто и увидит, то уж точно не поднимет тревогу из-за обычного тумана. Тем более что темнота скроет его необычный цвет.
И вот, облако тумана полностью накрывает лагерь. Пришлось выложить по полной, потратив почти весь свой резерв. Да и крови ушло прилично, хоть я и старался экономить. Из-за этого концентрация яда в тумане оказалась довольно низкой. Но для обычных людей и даже перворанговых магов, этого более чем достаточно. Подождав для уверенности ещё с десяток минут, я двинулся вперёд. Сперва в главную палатку.
Босс бандитов лежал в своей кровати с лёгкой улыбкой на устах, а рядом с ним лежала та самая девушка. И её состояние было... плачевным. Смерть и вправду стала для неё спасением.
– Покойся с миром, – прикрыв глаза на мгновение, вымолвил я.
Ну а после этого занялся необходимой работой. Нанёс удар своим кинжалом прямо в сердце лежащего мужчины. Контрольный удар. Нельзя полностью надеяться на яд. Кто знает, вдруг смогут его перебороть. Тем более, концентрация его и впрямь было невысокая. Ну а затем проделал то же самое с каждым в этом лагере. Никто не должен был выжить.
Но была и положительная новость. Удалось найти схрон бандитов, где они прятали всё награбленное. И если всякие мешки с зерном или даже тюки тканей меня не интересовали, то вот небольшие мешочки с серебром и медью, были куда как более привлекательными. Нашлась даже одна золотая монета. Я приподнял ей, рассматривая в свете луны. Интересно же. Впервые такую вижу. С одной стороны на ней был отпечатан молот, а на другой, неизвестное мне лицо.
Вот только не успел я налюбоваться блеском золота, как монета просто исчезла из моих рук, чтобы тут же оказаться в лапках одной наглой ласки.
– Эй, ты чего? – удивлённо уставился на Кин.
– Пииии... – как-то слишком мечтательно протянула она.
Почему-то в этот момент мне показалось что золотые глаза Кин стали гореть ещё ярче.
– Что значит, отдать тебе? – удивлённо спросил я, расшифровав мыслеобраз. – Не обнаглела? Пусть сейчас мне и некуда тратить, но в будущем и самому пригодится.
– Пи-пи.
– Понимаю, что тебе нравится. И всё же. Тебе зачем? Ты ведь даже потратить их не сможешь.
– Пи! – показала мне, что сможет спрятать монету в своём пространстве.
– Ну... Это аргумент, конечно, но...
– Пи-пи.
– А, ну это уже другое дело. Хорошо. Давай договоримся. Я позволяю тебе держать всё золото у себя, а ты мне его отдашь по первому требованию. Но тогда и остальные монеты пусть тоже будут храниться там. Да и иные ценные вещи, что нужно спрятать. Это и вправду будет удобно. Взамен обещаю, что со временем в твоём хранилище этого золота будет становиться всё больше и больше.
– Пи! – радостно воскликнула Кин, ласково потеревшись о мою щёку.
– Ох, хитрюга. Ладно, да будет так, – усмехнулся я.
Так и вправду будет удобнее. Главное потом, чтобы она действительно отдала монеты, когда понадобятся. Не то чтобы Кин была замечена в излишней жадности... Скорее даже была излишне щедрой со мной, делясь своей едой. Но уж больно ярко блестели её глаза при виде золота...
Ну да ладно. С этим разберёмся позже. Сейчас надо заняться другими ценностями. Не бросать же их просто так. И если всё те же ткани и продукты пришлось бросить, то вот более долговечные вещи, я банально решил зарыть в виде импровизированного клада подальше от лагеря. Благо сундуки тут тоже нашлись. Судя по всему, награбили эти бандиты уже прилично, но ещё не успели всё это сбыть. Удачно. Ну а в будущем посмотрим, может получится вернуться и продать это всё. Или нет... В любом случае, делиться ни с кем я не собираюсь.
С телами всё ещё проще. Я не стал их трогать. Ну а что мне с ними делать? Закопать? Да и я задолбаюсь. Их слишком много. Сжечь? Посреди леса? Чтобы и лес вспыхнул, да и я сам потом сгорел? Нет, такого нам не надо. Так что просто понадеялся на естественных “санитаров леса”. Местные хищники или даже монстры, вскоре почуют запах крови и придут сюда. Так что они этим и займутся, заодно устраняя следы моей работы.
Правда, не станут ли отравленные мной сами ядовитыми? Это сложный вопрос. На который я точно не знаю ответа. Надо будет проверить. Но как-нибудь в следующий раз. И так задержался прилично. Уже спать хочется. Так что несмотря на темноту, поспешил на базу. Лучше уж немного пробежаться, но уснуть в своей мягкой кровати, чем ночевать в лесу, под открытым небом. Пусть уснуть я смогу в любой обстановке, но комфорт я люблю больше.
Так и случилось. Я без приключений добрался до базы. Расспрашивать о задании меня никто не стал. Все вопросы и “разбор полётов” были оставлены на утро. Аю и Токи, кстати, уже лежали в своих кроватях, выполнив свою миссию быстрее меня. И это хорошо.
Глава 15
Проснувшись утром, мы сразу же поспешили обменяться своими впечатлениями о произошедшем вчера. Так что я первым рассказал о прошедшем задании.
– Фьють, – присвистнул Токи. – Не хочу нагнетать, но возможно, от тебя хотели избавиться. Ну или очень верят и решили испытать. Моё задание было куда проще. Всего десяток бандитов, один из которых маг. И я успел обмолвиться с другими вернувшимися. У них и того меньше было. У кого-то даже всего одна цель. Даже не маг. В общем, у тебя задание оказалось слишком сложным.
– Соглашусь, – уверенно кивнула Аю. – Это как-то перебор. Хотя... Всё же в пределах наших способностей. Вот только риск был слишком большой. У меня была дюжина бандитов с одним одарённым. Удалось подловить главаря, когда тот отошёл “в кусты”. Ну а с остальными уже было куда проще. В твоём же случае одна ошибка и могли бы тупо задавить количеством...
– Всё же наставникам совсем не понравилось наше объединение. А может и вправду проверяли. С моим туманом были все шансы справиться. И они это знали. Если бы хотели уничтожить, то среди целей был бы кто-то посильнее, способный бороться с моим ядом. Или просто сами бы прикончили по дороге. Так всяко проще.
– Тут ты прав. И всё же... – задумалась девушка. – Ладно. Тут уже ничего не поделаешь. Случилось то, что случилось. Просто в будущем стоит на подобных заданиях быть осторожнее и ожидать подвоха. Они точно продолжат испытывать тебя. Ну и нас тоже, хоть и не столь сильно.
– Тут скорее вопрос ресурсов. Вряд ли в округе так уж много больших банд. Потому и отдали Каю самую большую, а нас отправили к мелочи, – добавил её брат.
– Учтём, – кивнул я, поднимаясь с кровати. – А сейчас пойдём посмотрим что с остальными.
Надо сказать, результат нашей проверки был... смешанным. Мы не досчитались пары человек. И сомневаюсь, что они просто не успели вернуться. Да и совсем уж слабаками они не были. Видимо, им банально не повезло. Но даже так, наши ряды всё продолжают “таять”, пусть мы и стараемся это предотвратить. Увы, большего просто не можем сделать. Лишь становиться сильнее и опытнее.
***
Сегодняшние занятия оказались больше теоретическими, чем практическими. Видимо, нам давали время, чтобы прийти в себя. Но в то же время, не давали забивать голову лишними мыслями. Всё же для многих это было первым убийством живого человека. Это надо было просто принять.
Я же... совсем ничего не почувствовал во время убийства этих людей. Странно. Может, дело в том что уже убивал раньше. Или я просто такой человек? Не знаю. Но моя рука не дрогнула ни на мгновение. С другой стороны, смерть подчинённых меня печалила. Видимо, какие-то эмоции у меня всё же есть. Просто мне важны только мои люди. На всех остальных как-то плевать. И не сказать, что такое мировоззрение – это плохо. Особенно в подобном месте. Так что пытаться что-либо исправить, я даже не собирался.
Ну а после занятий, нас по одному стали приглашать на разговор с наставниками. Мне достался Змей, что прямо сейчас сидел напротив меня, смотря прямо в глаза.
– Молодец. Задание выполнено идеально. Устранил всех, как мы и просили. А уж твой ядовитый туман... Очень полезная штука. Но ты правильно сделал, что добил их. Нельзя полностью полагаться лишь на яд. Он может подвести в самый неожиданный момент. Кто знает, вдруг у врага окажется иммунитет и он сможет выжить. И даже если он хотя бы протянет достаточно долго, чтобы успеть рассказать о тебе, это меняет весь расклад. Яд никогда не сможет полностью заменить добротный клинок.
– Я это учту, – ровно кивнул ему в ответ.
И далеко не формально. Я и сам понимал, что яд может и подвести. Да, шанс этого невероятно мал, но не нулевой. И в то же время, удар прямо в сердце, куда более надёжен. Если только не попадётся какой-то нибудь мутант с несколькими сердцами... Ну да ладно. Об этом подумаю позже.
– Но ты ведь понимаешь, что я пригласил тебя не только для того чтобы похвалить? – явно ухмыльнулся он под маской.
– Да.
– Вот и отлично. Скажи мне, как думаешь, почему мы позволили тебе объединить всю эту толпу. А ведь могли бы просто убрать тебя и дело с концом, – заинтересованно смотрел мне прямо в глаза, задавая свой вопрос.
– Я слишком ценный экземпляр, чтобы просто так от него избавляться.
– Хахах, – резко засмеялся он. – Да, тут ты прав. Твои результаты на голову превосходят всех остальных. Разве что Второй и Третий номера довольно близки к тебе. И всё же, это не причина. Вернее, далеко не основная причина. Всё гораздо проще. В вашем разделении уже больше не было нужды. Первые конфликты закончились. После этого все эти мелкие объединения просто перестали конфликтовать друг с другом. Более того, со временем часть из них просто уменьшилась бы в количестве, естественным образом и примкнули к остальным. Так, к финалу вашего обучения, всё равно осталась бы лишь одна группа. А ты ускорил этот процесс. Не более. Всё равно в итоге вы все будете служить лишь одному господину. Так что особого смысла вас разделять нет. Наоборот, если у вас будет один командир, так только проще будет управлять. И я не против, если этим командиром будешь ты.