льшинство из вас сироты, других продали свои же родители. Но виноват ли в этом Господин? Нет. Лично он ваши семьи не трогал. Вы сами оказались в этой ситуации. Он лишь подобрал вас, дал кров над головой и обучил. Что уж тут говорить, большинству сирот, что успели пожить на улицах, это покажется настоящим подарком небес. Вы же этого совсем не цените.
И надо сказать, что его слова были правдивы. Ведь и вправду, именно их Господин в наших изначальных бедах не замешан. Он лишь подобрал нас и дал возможность обрести силу. Это была правда. Какая-то изощрённая и неправильная, но правда. Однако, это было не всё. Судя по большей части лиц моих людей, они начали сомневаться. Так что я поспешил развеять эти иллюзии.
– Ты совсем забыл сказать сколько из нас умерло во время этих тренировок и даже ещё до них, пока держали в камерах. Да и в дальнейшем умрёт не меньше. Ведь сейчас мы для него не люди. Нет. Мы всего лишь инструменты, которые используют и выбросят, если они сломаются. И как ты говоришь “позаботился” он о нас, совсем не по доброте душевной. Всё лишь ради собственной выгоды.
– А как ты хотел? Все в этом мире действуют только ради своей выгоды. И если тебе говорят обратное, плюнь в лицо этому человеку. Даже вы сейчас действуете ради выгоды. Вы считаете, что вам выгодно сбежать отсюда. Вот и всё. И это нормально. Я готов поговорить с Господином и договориться о более благоприятных для вас условиях. Соглашайтесь. Это лучшее предложение. Кто знает, что с вами будет снаружи? Скорее всего захотят избавиться от неконтролируемой группы убийц.
Я посмотрел на своих людей. Их лица были полны задумчивости. Как бы неприятно это ни было признавать, но Змей был прав. И прямо здесь и сейчас стоило решить, что делать дальше.
– Мы избрали тебя своим главой. Тебе и решать, – прямо заявил Токито.
– Да, ты глава. Мы вверили свои судьбы тебе. Как скажешь, так и будет, – склонила голову Аюна.
– Глава! – не сговариваясь, слитно поклонились остальные, не сомневаясь ни секунды.
Я же лишь едва слышно скрипнул зубами. Скинули выбор на меня... А я... Я просто не знал что выбрать. Ведь сейчас решается не только моя судьба, но и судьба всех этих людей. Может, вскоре мы все умрём, из-за моего выбора. Или нет. Я не пророк и не знаю какой выбор правильней. Но знаете, плевать! Будь что будет! Не хочу сомневаться в собственных решениях. Даже если мы все погибнем в итоге, то даже так, стоит считать, что мой выбор был верным. Я выберу то, чего истинно хочу. А там будь что будет.
– Знаете, наставник, вы правы. Вы столькому меня обучили и за это я должен сказать вам спасибо. Развейте моё любопытство и позвольте ещё раз прикоснуться к вашей мудрости. Как вы узнали, что мы нападём? Вы ведь были готовы к этому, – решил узнать мучающий меня вопрос.
– О, тут вы постарались на славу. До последнего никто и не догадывался об этом. Но увы, вам просто не повезло. Такое бывает. Не стоит забывать про обычные случайности, которые могут разрушить самый продуманный план. Мне в наследство от неизвестных предков достался необычный дар. Я могу ощущать смерть любых живых существ, в определённом радиусе вокруг себя. Увы, он не столь велик, это благо и в то же время проклятье. Не представляешь какое это неприятное чувство. Так что смерть того старика я банально не смог ощутить, он оказался вне радиуса моих чувств. А вот стража вы зря убили. Это и заставило меня резко проснуться и поднять остальных, успев подготовиться к нападению.
Ясно. Случайность, значит... Что же, учту. И спасибо за наставление, – отдав жестами распоряжение своим, продолжил речь. – Я помню и ценю ваши уроки. Однажды вы сказали: на грани жизни и смерти человек готов отдать всё что угодно и пообещать ещё больше. И именно поэтому, никогда нельзя верить своей цели и вести с ней переговоры. А сейчас наша цель – это вы, наставник. Огонь!
И в тот же миг волна огня от нескольких магов, совместно с создаваемыми воздушными потоками затопила коридор. Оттуда раздался матерный крик, но был быстро заглушен ревущим пламенем.
– Работаем, – кивнул ребятам, и следом за огнём внутрь направилась уже волна воды, омывая раскалённые камни.
От столкновения двух стихий стала подниматься волна пара, заполнившая всё помещение. Этим я и воспользовался, чтобы добавить немного своего ядовитого тумана. Дальше медлить было нельзя. Стоило воспользоваться шансом. Так что мы выдвинулись вперёд. Первым шёл я. Всё же среди наших сейчас я сильнейший и смогу защититься от неожиданной атаки, да и свой же ядовитый туман нужно было убирать, дабы не зацепило своих же.
Вот только это хоть и оказалось верной тактикой, но стало и моей ошибкой. Едва прорвавшись за завесу пара, я вовремя успел создать щит, от прилетевшего спереди заклинания, пока стоящие за спиной, атаковали.
Пятеро. Осталось всего пятеро наставников. Точнее, уже четверо. Токи с Аю совместной атакой смогли пробить щит одного из них и вот уже огромная игла из крови пронзает его тело, отнимая жизнь.
И в тот же момент за моей спиной резко вырастает стена, разделившая меня с остальными. Не успев даже выругаться, я резко устремляюсь вперёд. Да, именно вперёд. Оставаться на месте слишком опасно. Остальным придётся приложить силу, дабы разрушить эту стену. А мне совсем не хочется попасть под дружескую атаку. Не говоря уже о том, что меня банально засыпет осколками самой стены. Так что другого пути просто не было. Это понимали и наставники. В этот самый момент я остался один с четырьмя магами, что хотели меня убить.
Резко уклоняюсь от одновременно устремлённых в мою сторону трёх атак. Две огненные стрелы пролетают мимо, а вот водяной серп оставляет яркую алую полосу на моём плече. Через мгновение присоединяется и землевик, бросивший в мою сторону оторванный от пола булыжник с треть меня размером. От этого надо избавляться в первую очередь. Уж больно опасный противник в замкнутых помещениях. Мне только чудом удалось уклониться от этой атаки, банально упав на пол и пропустив атаку над головой.
Мой алый туман резко устремляется к врагам и тут же уничтожается огнём или смывается водой. Вот только они отвлеклись. Мне это и нужно. Ещё немного сокращаю дистанцию, чтобы поднырнув под очередной булыжник, вонзить свой кинжал прямо в грудь камневика. Всё происходит в считаные мгновения.
Но не успеваю порадоваться, как меня просто сносит волной воды, впечатывая в стену. Дыхание выбивается из моих лёгких вместе с кровью. Помутневшим взором вижу как рушится стена и толпа жаждущих крови магов рвётся в нашу сторону. Вот только поздно. Слишком поздно. В мою сторону уже летит два огненных копья, заблокировать которые я уже просто не могу. Я это понимаю. Враг это понимает. И мои товарищи это тоже понимают. Наши глаза с Аюной пересекаются и я вижу в них страх. Страх не за себя, а за меня. Сделать она уже ничего не может.
Мысли проносятся в голове с огромной скоростью. Значит, вот он, мой конец? Так я должен умереть? Потеряв свою семью, обретя её вновь, в лице таких забавных близнецов и умерев ради того, чтобы они стали свободны. Это... Хорошая смерть. Может, такова и была моя судьба в этом мире? Помочь спастись им из этого ада. Возможно. Цена... приемлемая. Или нет? Примут ли они подобную цену? Думаю, что нет. Да и вообще, разве я хочу умирать? Нет! Пусть в этом месте моя жизнь потускнела, но это не значит, что я должен сдаться. Я ещё не исполнил свою мечту. Змей правильно сказал, что лишь сильнейший в мире может стать воистину свободным. Так почему бы не попытаться? Может, я умру в процессе, пытаясь взобраться на эту вершину. Но это куда лучше, чем умереть здесь. Нет! Я не умру!
Вместе с моими мыслями откуда-то из глубины души будто начала подниматься волна, что стремилась вырваться наружу, явив мою решимость миру. И я не стал её сдерживать. Улыбка сама собой проявилась на лице. Наставники, увидев, её, что-то почувствовали, но уже не успели ничего сделать. Волна тумана резко, словно взрыв, вырвалась из тела, заполняя всё вокруг. Сталкиваясь с ней, тела моих тюремщиков просто отшвыривало в стороны, словно сломанные куклы. Лишь заметив, что волна приближается к моим товарищам, я осознал, что сейчас произойдёт и... Стоило только пожелать, как туман замер на месте, начав медленно рассеиваться. По телу прокатилась невероятная слабость. Но это уже было не важно. Я был счастлив. У нас получилось! Улыбка так и не сползала с моего лица. Вот только резко накатившая усталость заставила закрыть глаза. Мы победили. Теперь можно и немного отдохнуть.
Лишь мелькнувшая размытая тень на периферии зрения заставила насторожиться. Но было уже слишком поздно. Сознание покинуло моё тело.
Глава 27
Где-то на просторах междумирья.
В огромном, некогда величественном зале сейчас стояла абсолютная тишина, прерываемая лишь редкими звуками дыхания. Само же помещение было заполнено клубами тумана, что скрывал прежнее величие этого места. Однако, если приглядеться, можно было заметить силуэт одного существа, что дремало, сидя на своём троне.
Это был Эреб, бог вечной мглы и тумана, один из древнейших богов мироздания, сын Хаоса, чьей силы боялись даже Верховные боги. Однако сейчас все эти игры мелких детишек, что считали себя царями миров, его не интересовали. Ему уже давно ни до чего не было дела. Слишком стар он был, слишком устал от этой жизни. Вот только даже если бы захотел, умереть он просто не мог. Ведь Вечному мраку всегда нужен хозяин, но не один из этих молодых божков не в силах выдержать его мощь. Он надеялся на своих детей, но даже они не смогли этого выдержать, выбрав себе долю попроще.
Устав от постоянной скуки Эреб однажды обратился к своему сыну Гипносу и тот смог даровать ему покой, погрузив в сон. Лишь это позволяло Древнему богу и дальше просто существовать, поддерживая своей силой само мироздание. Однако, даже само олицетворение Сна не могло погрузить своего отца в вечный сон. Иногда Эреб просыпался. Это случилось и сейчас.
Один глаз бога открылся. Казалось, будто в глубине этого глаза находилась целая вселенная, сверкая своей невиданной красотой. И кто знает, может, всё так и было на самом деле. Впрочем, это не столь важно. Сейчас этот глаз смотрел куда-то очень далеко, будто спустя столько веков, обнаруживший нечто, привлёкшее его внимание.