Я помолчала, а потом тихо сказала:
– Спасибо.
– Стало легче?
–Ага.
– Вот и славно. – В голосе демона явно слышалось удовлетворение.
Я только улыбнулась. Да, именно сегодня я полностью освободилась от груза тех глупых отношений.
Этим вечером я забиралась под одеяло, предвкушая очередной сон из жизни моего соседа. Но если
бы я знала, что увижу, то вообще не стала бы засыпать. Я снова сидела в том же кабинете, что и в
первый раз. За окном царила глубокая ночь, но я была слишком занята, чтобы ложится спать. Передо
мной на столе лежали горы бумаг, покрытых столбиками сложных вычислений, многоуровневыми
ритуальными схемами и длинными заклинаниями. Я напряженно вглядывалась в очередной лист, пытаясь понять, не закралась ли в мои расчеты какая-либо ошибка. В дверь негромко постучали. Я
взмахнула рукой, отворяя ее, и в кабинет вошел чем-то обеспокоенный Вардар.
– Мой повелитель, – поклонился он, – у меня донесение с северных границ.
– Что случилось?
– Наши северные форты докладывают, что за последние несколько недель резко увеличилась
активность туманных гваров. И это является поводом для беспокойства.
– Туманные гвары? – недоуменно переспросила я. – Но почему сейчас? Обычно эти твари выползают
из своих гнезд зимой.
– Никто не знает, возможно, их что-то спровоцировало. Позволь, я покажу, где именно произошли
последние нападения. Может быть, ты увидишь в этом закономерность.
Я раздраженно передернула плечами, поднялась и подошла к карте. Ситуация была очень странной.
– Показывай своих гваров, – велела я и повернулась к Вардару.
Того, что произошло дальше, я никак не ожидала. На меня вдруг обрушилась резкая
всепоглощающая боль. И причиной этой боли был клинок, который воткнул мне в грудь мой верный
соратник.
– Вардар, что ты творишь? – прохрипела я.
– Я всего лишь убиваю тебя, мой повелитель, – самодовольно усмехнулся тот. – Не стоит
сопротивляться. Кинжал смазан ядом снежной эфферы, а эта змейка способна убить за несколько минут
даже тебя.
Предательство… Я чувствовала, как внутри разливается бессильная ярость и какое-то безнадежное
разочарование.
– Но почему? – Демон не лгал про яд, и говорить мне было все сложнее.
– Ты заигрался. Возомнил себя покорителем миров, а я хочу власти, хочу здесь и сейчас. Да, ты
создал великую империю, и я заберу ее себе. – В голосе предателя слышалось явное торжество.
Я попыталась позвать на помощь, но у меня ничего не вышло. Я ощущала, как цепенеет мое тело, было сложно даже вздохнуть. Жуткая боль ледяными тисками сжала сердце, вымораживая душу, выпивая по капле жизненную силу. Я пошатнулась и опустилась на колено.
– Я ведь доверял тебе, – сил хватило только на слабый шепот.
– Зря, – равнодушно ответил бывший друг.
Я попробовала призвать магию, но все было бесполезно. Яд эфферы действительно убивал очень
быстро. Безумная боль уже захватила каждую клеточку умирающего тела. Я словно сгорала дотла в
беспощадном ледяном пламени, В глазах потемнело, а голос Вардара доносился, будто сквозь толстый
слой воды. Мое сердце трепыхнулось в последний раз и застыло. А угасающее сознание потянуло в
глубокий черный колодец, где меня ожидало только бесконечное ничто.
Часть 5.
Я проснулась, захлебываясь собственным криком.
– Лина, все хорошо, успокойся, – до меня донесся встревоженный голос, – это был просто сон.
– Сон? – истерично выпалила я, рефлекторно хватаясь за грудь. – Мы же оба знаем, что это такое.
– Прости, моя девочка, – в голосе Аса слышалась неподдельная боль, – я не хотел, чтобы ты
пережила это.
Я глубоко вздохнула и вытерла холодный пот с лица. Меня била мелкая дрожь. Да, в этот раз
реалистичность снов сыграла со мной злую шутку. Медленно успокаиваясь, я огляделась. На часах было
полшестого утра. Хорошо, что родители ушли в гости к друзьям с ночевкой, иначе бы всю квартиру
перебудила своими воплями. Засыпать снова мне не хотелось, поэтому я накинула на плечи одеяло и
подошла к окну.
– Так вот что ты имел в виду, когда говорил тогда, что тебя тоже предали, – пробормотала я
– Да, – мрачно усмехнулся демон, – меня убил мой друг. Хотя в этом есть доля и моей вины. Я был
настолько погружен в свои честолюбивые планы, что не заметил, как зависть пустила корни в его сердце.
Мне стоило обращать больше внимания на тех, кто находится рядом со мной. А я все упивался своим
величием и грезил новыми завоеваниями.
– Для того, чтобы быть великим, вовсе необязательно идти по миру с огнем и мечом, – тихо сказала я.
– Теперь я это понимаю, – голос демона сочился неподдельной горечью. – Знаешь, годы, проведенные на Земле, помогли мне разобраться в себе. Ваша история оказалась очень показательной.
Я наблюдал за расцветом и крахом и великих империй, и их правителей. И понял, в чем был не прав и
что делал не так. Только исправить уже ничего не могу.
Мне оставалось только понимающе посочувствовать Асу. Ведь сейчас мою жизнь отравляло такое же
ощущение собственного бессилия.
Я посмотрела на пробуждающийся город. Лучи восходящего солнца медленно прогоняли серые
ночные краски, заменяя их нежным утренним румянцем. Уже появились первые прохожие и машины, но
дневная суета еще не успела вступить в свои права. Так тихо и умиротворенно…
– Ас, я не хочу умирать, – еле слышно прошептала я.
– Я знаю, – сказал он грустно, – мне так жаль, что моей жертвой стала именно ты, Лина, поверь мне.
– Я верю. Но неужели ничего нельзя сделать? Ты же был таким сильным магом, столько всего знал.
Должен же быть какой-нибудь способ помочь нам.
Демон молчал долго. Я уже решила, что он вообще передумал со мной разговаривать, но Ас нехотя
ответил.
– Теоретически такой способ есть. Чтобы обрести настоящее тело, мне нужно попасть обратно в свой
мир. И я мог бы даже научить тебя, как открыть такой портал, я мог бы помочь тебе найти место силы, чтобы ты смогла это сделать. Но я не знаю, как разделить нас так, чтобы я не превратился в безвольного
духа. Потому что в такой форме я опять смогу только наблюдать.
– А та ведьма из магазина, – вспомнилось мне, – кто она вообще такая?
– Я не знаю. Просто однажды она призвала меня и привязала к той книге, которую дала тебе. А когда
ты провела ритуал, я получил возможность вселиться.
– Но послушай, может быть, она в нашем мире не одна такая? У нас вон каждый столб пестрит
объявлениями всяких экстрасенсов и ясновидящих. Может среди них есть люди с настоящим даром?
– Жаль, что в таком состоянии я не могу видеть ауры, а только тяну энергию через твое тело, – с
досадой ответил Ас. – Иначе я легко смог бы найти мага. А так…
– Значит, будем действовать метолом тыка, – решила я, – пока есть возможность, нужно пытаться.
После бодрящего душа и легкого завтрака мы засели за компьютер. Мы лазили по эзотерическим
форумам, изучали отзывы об экстрасенсах, искали адреса тематических салонов и магазинов. Я даже
сходила в газетный киоск и купила журнал, известный своим скандальным содержанием. И вот, через
несколько часов мозгового штурма я стояла перед первым из тех адресов, которые показались нам
наиболее интересными.
– Степанида, – неуверенно прочитала я вырезку из газеты, – ясновидящая в пятом поколении.
Медиум, снимает сглаз, порчу, общается с духами предков.
– Не бойся, – подбодрил меня Ас, – ты не одна.
Я только вздохнула и нажала на кнопку звонка. Дверь мне открыла высокая фигуристая женщина в
платье до пола.
– Здравствуйте, – промямлила я, – меня зовут Ангелина, я звонила вам сегодня.
– Проходите, – величаво кивнула женщина и пропустила меня внутрь.
Она завела меня в темный кабинет и усадила за стол. Я огляделась. Комната была освещена только
пламенем свечей, Тяжелые драпировки на стенах и черная скатерть на столе создавали атмосферу
какой-то гнетущей таинственности. Везде были расставлены гадальные атрибуты: хрустальные шары, карты Таро, зеркала в вычурных рамах.
– Интересно, – тихонько фыркнул голос в голове, – есть ли в ней что-либо помимо этой бутафории.
Гадалка села напротив меня и взяла в руки колоду карт.
– Понимаете, – собралась я с духом, – у меня есть проблема.
– Вижу-вижу, – перебила меня гадалка и стала раскладывать карты. – В личной жизни тебе не везет.
Не задерживаются мужчины надолго рядом с тобой. Стоит проявить тебе интерес, как отворачивает их от
тебя.
«Да это всего один раз-то было» – подумала я.
– И в семье у тебя не все гладко, – продолжила тем временем Степанида. – Ссоры из-за денег частые
вижу. Разлад постоянный. Чужая зависть вас преследует.
«Вот уж ничего подобного» – снова мысленно буркнула я.
Дальше ясновидящая стала рассказывать что-то про порчу, про проклятие, которое преследует нас
по женской линии из-за козней какой-то неведомой прабабушки. Потом она выдала целый список
несчастий, которые будут преследовать меня и мою семью, если от проклятия не избавиться. Скоро мне
надоело это слушать, и я перебила гадалку:
– Скажите, а вы умеете с духами общаться?
– Хотите поговорить с душами умерших? – снисходительно посмотрела на меня женщина.
– Вроде того.
Гадалка зажгла тонкую черную свечу, поводила ей вокруг меня, закрыла глаза и сосредоточилась.
– Слышу, – протянула она заунывным голосом, – пришла душа, она готова говорить. Женщина
пожилая, родственница она твоя. Говорит, проклятье на тебе лежит, снимать его надо срочно. Иначе
плохо будет.
– А больше никаких духов вы здесь не чувствуете? – со скепсисом спросила я.
– Нет, – отрезала Степанида, – я нашла твою проблему, с ней и будем разбираться. Мне понадобиться